人一走，白长福立马钻进铺子，拎起小酒壶惬意地抿了一口，翘着腿坐在案前，慢悠悠等着下一条鱼上钩。那副模样，活脱脱一个“姜太公钓鱼——愿者自来”。
十几息未到，楚云舟一行前脚刚踏出街口，暗处蛰伏已久的桑三娘便如鬼影般掠入店内。
她步子未停，直逼案前，嗓音压得低：“那位公子留下的诗稿，拿来。”
白长福抬眼一瞧，心头猛地一咯噔：今年来的，怎么换人了？
虽满腹狐疑，面上却不敢露半分，连忙堆笑从怀里摸出叠得整整齐齐的诗稿，指尖刚要张开——
“谢谢。”
一道轻飘飘的道谢声拂过耳畔，似风过林梢。
下一瞬，眼前人影骤然消失。
不光人没了，连那诗稿也凭空蒸发！
唯有一锭十两重的雪花银，静静躺在桌上，映着灯笼微光，刺得他眼疼。
白长福愣了半秒，猛然瞪大双眼，嘴巴一张，凄厉嚎叫撕破夜空——
“我的诗稿！抢、抢劫啊——！”
他一把抄起银子冲出店铺，左右狂扫，可街上人潮汹涌，摩肩接踵，哪还有桑三娘的半点踪迹？
心口一闷，双腿一软，扑通瘫坐在门槛上，仰天再吼一声：
“抢——劫——啊——！”
就在这时，几名身着素白衣裙的移花宫弟子分开人群，步履如风，转眼已立于店门前。
为首一人目光扫过店内，冷声开口：“方才那位公子写的诗稿，我们买。多少银子？”
说着，抬手亮出两锭金灿灿的百两大金元宝，灯光下晃得人睁不开眼。
白长福低头看看手中的十两碎银，再抬头看看那两坨沉甸甸的金子，喉咙一哽，眼泪当场飙了出来：
“没、没了！被抢了啊！天杀的贼婆娘，卷了诗稿就跑！”
移花宫弟子脸色齐变。
“糟了，晚了一步！”
彼此对视一眼，持金女子眸光一凛，沉喝出两个字：
“分头追！”
话音未落，几道身影已如离弦之箭，朝四面八方疾射而去。
只留下白长福瘫坐原地，攥着那十两银子，心如刀绞，呼吸都快断了。
同一时刻。
街角高檐之上，东方不败唇角微扬，眼角余光淡淡一扫，正落在那悄然隐去的桑三娘身上。
唇畔笑意，如刃出鞘。
无声无息。
千里之外，大明以南，翠玉湖畔。
一栋临水楼阁静立湖边，灯火通明。
屋内，百晓生盘膝而坐，面前竹桌仅摆一副棋局，黑白子散落其间，另有一个青铜面具倒扣案上，幽光隐现。
指尖轻敲，一枚黑子落下，他缓缓启唇：
“渝水城至今无讯……看来，楚小友是不会来凑这场神剑山庄的热闹了。”
外间风动帘响，公子羽负手立于窗前，声音淡得像雾：
“不奇怪。谢晓峰都亲自下场了，结局早定。明知是场死戏，谁还肯翻山越岭来看？换我，懒得动身。”
百晓生轻笑点头：“的确。以楚小友清冷性子，若非当初为博红颜一笑，怕是连我们与南少林那场纷争都不会沾手。”
顿了顿，他环顾四周，目光掠过满屋灯火，忽而挑眉：
“倒是你——从前从不见你夜里把屋子照得这般亮堂。”
听着百晓生发问，公子羽指尖轻捻一枚棋子，落子如风，唇角微扬：“前些日子去瞧楚兄，夜里路过他院前，发现灯火通明，亮得像是白昼。我就琢磨着，这其中是不是藏着什么玄机，便也照葫芦画瓢，试了试。”
百晓生眸光一动，问道：“可有收获？”
公子羽沉吟片刻，笑意渐浓：“还真不一样。光一亮，心就稳了，仿佛连呼吸都顺畅几分，情绪也轻快起来。”
百晓生摇头轻笑：“心若不安，点多少灯也是徒劳。踏实与否，终究在心，不在光。”
“话是这么说。”公子羽却不紧不慢，眼底泛起一丝玩味，“可既然外物能助心境舒展，何乐而不为？自己舒服，就是道理。”
这话一出，百晓生微微一怔。
刹那间，他竟有种错觉——眼前这人，不再是那个执棋于幕后、冷眼看世的公子羽，倒像是……楚云舟附身。
他愣了愣，旋即低笑出声，目光缓缓抬起，在公子羽平静如水的面容上停留片刻，才悠悠道：“初见楚小友时，我从他身上看到了你的影子。如今，反倒是在你这里，嗅到了他的气息。”
公子羽含笑不语，只轻轻抬眼，似风过松林，不动声色。
百晓生轻叹一口气：“看来，这一场向死而生，真正洗去了你的执念。否则，哪能在短短数月之间，踏破桎梏，凝聚三花，直入天人圆满？”
公子羽语气淡然，仿佛在说一件与己无关的事：“有舍，才有得。放下执，心自升。不过是一念之转罢了。”
百晓生眉峰微蹙：“可你筹谋半生，机关算尽，最终换来的，不过是半年君临天下——这代价，未免太重。”
公子羽却笑得云淡风轻：“半年？早已是意外之喜。多活一日，都是赚的。”
话音落下，他抬眸望来，眼中波光流转，嘴角勾起一抹若有若无的讥诮，像是嘲世，又像自嘲。
亥时初刻。
后院池畔，水雾氤氲。
曲非烟整个人浮在水面，像条被晒蔫的咸鱼，四肢摊开，眼神空茫：“本以为今晚元宵灯会热闹，总能撞上几株能涨修为的灵药……结果呢？绕了一圈，公子就捡了几株毒草回来。”
池边，林诗音倚石而坐，语气平静：“稀世灵药哪是大街货？能收几味有用药材已是运气不错，你还想开个药铺不成？”
曲非烟瘪嘴叹气：“可我还是想快点变强啊！不然接下来的日子……”她声音越说越小，嘀咕一句，“挨打的时候能不能少挨两下。”
林诗音和小昭一听，顿时脸色一黑。
两人对视一眼，皆从对方眼中读出无奈与悲愤。
“就算真找到灵药，月姐姐和东方姐姐也跟着提升，你觉得局面会变？”林诗音翻了个白眼，“该练还是练，逃不掉的。”
这话一出，曲非烟瞬间焉了，一脸生无可恋。
而小昭和林诗音一想到今后日日要被邀月和东方不败轮番“关照”，浑身都开始泛起鸡皮疙瘩，看向曲非烟的眼神更是幽怨中带着杀气。
甚至拳头都不自觉地捏紧了，恨不得冲上去给她来两下，让她清醒清醒。
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