炎烈深吸一口气，闭上眼睛，引导着体内的共生能量注入4号钥匙。
钥匙表面的星图纹路瞬间变得明亮，投射出的能量符号也变得更加复杂——里面包含着前哨站的位置、平衡者进入能量核心区的路线、共生体变黑的过程，还有黯蚀能量与钥匙共振的现象。
当梭形飞行器接收完信息后，突然做出了一个意想不到的动作——它向星尘号倾斜机身，露出了腹部的一个舱门，舱门内侧刻着“平衡者的摇篮”的古文字，文字的笔画与信标上的完全一致，而且舱门的边缘还残留着岩浆灼烧的痕迹。
“它在……指引我们？”
月璃惊讶地看着全息屏，舱门的角度正好指向能量核心区的方向，“它想带我们去‘平衡者的摇篮’？”
凌星却没有放松警惕，她注意到梭形飞行器的装甲鳞片正在微微张开，露出里面流动的紫色能量——那是与追击他们的共生体相同的能量颜色，只是更加稳定，没有黑色纹路的污染。
而且，飞行器的能量场中隐藏着一丝极淡的敌意，像包裹在糖衣里的毒药，若有若无。
“它既了解平衡者，又和共生体有关联，这本身就是最大的疑点。”
凌星的手指重新握住操纵杆，战术目镜切换到武器瞄准模式，“月璃，分析它周围的能量场，有没有伪装或者陷阱的迹象？比如能量屏障的薄弱点，或者隐藏的武器系统。”
“能量场很稳定，没有发现伪装迹象，也没有检测到武器系统的能量反应。”
月璃的眉头却皱了起来，“但有个奇怪的现象——它的能量读数和周围的红色大气层完全同步，就像是……和这片环境融为一体了，就像雷笔记里说的‘生命与行星融为一体’。”
“也许它是赤岩主星的原生守护者，是古代共生文明留下的‘守门人’。”
凌星若有所思，目光落在驾驶舱的人影上，“那个人影很可能是前哨站的人，或者……是平衡者留下的线索。”
“或者是另一个陷阱。”
炎烈补充道，他能感觉到梭形飞行器的能量场中，那丝敌意正在缓慢增强，“它在等待我们做出选择，是跟着它走，还是继续自己的航线。”
星尘号的能量储备已经回升到17.3%，但身后共生体的追击越来越近，它们的能量场因吸收了更多大气能量而变得更加狂暴，黑色纹路的范围扩大了一倍，每一次喷射能量束的功率都比之前提升了0.5倍。
全息屏上，三个黑色光点与星尘号的距离只剩下80公里，按照这个速度，再过五分钟就会进入有效攻击范围。
“我们没有太多时间。”
凌星看着梭形飞行器，它依然保持着倾斜机身的姿态，像是在耐心等待，“月璃，计算最短航线，我们穿过它下方的气流通道，既能接近能量核心区，又能保持安全距离——如果它有异动，我们可以立刻发起攻击。”
“收到。”
月璃的手指在控制台上飞舞，很快规划出一条航线，“航线已规划，需要穿过两道能量湍流，预计能量消耗3%，耗时2分钟。”
星尘号缓缓下降高度，朝着梭形飞行器下方的气流通道飞去。
当两者的距离缩短到一公里时，凌星清晰地看到了驾驶舱里的人影——那人穿着与前哨站人员相似的白色防护服，防护服的胸口有一个破损的徽章，徽章上的图案正是雷的数据盘上的闪电标志。
而那人的左手握着一个黑色的装置，装置表面闪烁着与蓝色湖泊相同的能量光泽，显然是用来控制梭形飞行器的。
“它在向我们展示驾驶员，像是在证明自己的身份。”
凌星的语气带着一丝困惑，她不明白为什么对方要如此刻意地暴露驾驶员的存在，“或者说，是在向我们传递某种信号——驾驶员的身份很重要。”
“或者是在示威。”
炎烈反驳道，他的共生纹路突然微微刺痛，那是感知到危险的信号，“它的能量场在增强，不是敌意，更像是……警告？它在警告我们身后的共生体已经很近了。”
话音刚落，梭形飞行器突然加速冲向星尘号，月璃下意识地启动武器系统，两道淡蓝色的粒子束擦着飞行器的边缘掠过，恰好击中了后方追来的一道黑色能量束。
黑色能量束与粒子束碰撞的瞬间，爆发出一团黑色的烟雾，烟雾中散落的能量碎片落在星尘号的薄膜上，留下一个个细小的凹痕。
“它不是来攻击我们的！”
凌星迅速判断出局势，看着梭形飞行器在星尘号前方盘旋，“它在帮我们拦截共生体！”
梭形飞行器在星尘号周围划出一道蓝色弧线，每一次转向都精准地挡下一道共生体的能量攻击。
它的装甲鳞片在能量冲击下张开又闭合，像是在呼吸，每一次呼吸都会吸收一部分黑色能量，然后转化为蓝色光芒——那些被吸收的黑色能量中，黯蚀能量的成分被分解成无害的粒子，而共生体的能量则被净化，变成纯净的紫色能量，储存在装甲下方的能量节点中。
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“它在净化共生体的狂暴能量！转化率高达89%！”
月璃震惊地看着监测数据，屏幕上显示着黑色能量被净化的全过程，“这简直是共生技术的完美应用——理解并转化，而不是对抗！”
“这就是共生技术的核心。”
炎烈接口道，4号钥匙突然与梭形飞行器产生强烈共鸣，表面的星图纹路完全亮起，“就像那个古代平衡者影像说的，‘共生的本质，是理解而非控制’。它在用实际行动告诉我们，该如何应对共生体的狂暴。”
梭形飞行器突然向星尘号发出一道能量脉冲，这次不是符号，而是一段清晰的音频，里面混杂着三种声音：
前哨站人员的求救声（沙哑、断断续续，带着绝望）
共生体的嘶吼声（低沉、尖锐，充满痛苦）
以及一个沉稳的男声（温和、有力，像是在下达指令）：“能量核心区的平衡正在崩溃，共生体正在吞噬彼此，快来……找到平衡者的摇篮，启动……能量网的核心程序，否则……整个赤岩主星都会被黯蚀能量吞噬……”
音频突然中断，像是被某种力量强行切断。
梭形飞行器的装甲鳞片全部张开，露出里面密密麻麻的能量节点，每个节点都在闪烁着与蓝色湖泊相同的光芒。
它猛地转向身后的三个共生体，发出一道耀眼的蓝色光束，光束击中黑色能量场的瞬间，爆发出剧烈的能量风暴——风暴的范围达到了10公里，蓝色与黑色的能量在其中剧烈碰撞，形成一道无法逾越的能量壁垒。
“它在用自己做诱饵！”
凌星立刻明白了它的意图，看着梭形飞行器被能量风暴包裹，“它想为我们争取时间，让我们能顺利到达能量核心区！月璃，全速前进，我们不能浪费它争取的时间！”
星尘号冲破能量风暴的边缘，朝着能量核心区飞去。
凌星回头望去，梭形飞行器正被三个共生体围攻，蓝色光芒与黑色能量激烈碰撞，形成一片混乱的能量漩涡。
飞行器的装甲鳞片已经有多处破损，蓝色光芒变得越来越暗淡，但它依然在坚持，每一次发射蓝色光束，都能暂时压制共生体的攻击。
星尘号穿过最后一道能量湍流，前方的红色大气层逐渐变得稀薄，地表的景象越来越清晰。
红褐色的高原在某个中心点突然下陷，形成一个巨大的漏斗状盆地，盆地的直径约50公里，盆地中央是一片沸腾的熔岩湖，湖面上翻滚着金色的岩浆气泡，每个气泡破裂时都会释放出细小的金色粒子——那正是4号钥匙标记的能量核心区，“平衡者的摇篮”。
月璃突然发出一声惊呼，她的扫描仪捕捉到了一个惊人的现象：那些蓝色能量湖泊正在以每分钟1米的速度向中心收缩，每收缩一米，熔岩湖的温度就会升高100摄氏度，湖面上金色粒子的浓度也会降低10%——这意味着能量网的平衡正在加速崩溃。
“能量平衡正在崩溃！按照这个速度，再过24小时，整个红色高原的能量网就会完全失控，黯蚀能量会扩散到整个赤岩主星！”月璃调出历史数据对比，屏幕上显示出能量网的崩溃曲线。
凌星的战术目镜锁定了盆地边缘的一处平台，准备降落时，全息屏上突然跳出警告——梭形飞行器的信号消失，取而代之的是三个急速接近的黑色光点，能量强度比之前提升至少一倍，黑色纹路中甚至出现细小的金色线条，像是吸收了梭形飞行器的能量。
“它失败了。”
凌星的声音异常冰冷，“月璃，准备启动红色防御模式，将所有能量都导入屏障和引擎！”
炎烈突然站起身，4号钥匙在他掌心剧烈旋转，表面的星图与下方的能量网完全重合：“不需要强行突破。”
他伸出手，掌心对着下方的蓝色湖泊，“它们在回应钥匙的信号。”
全息屏上，蓝色湖泊突然发出同步的光芒，汇聚成一道蓝色的能量桥梁，从盆地边缘延伸到星尘号前方。三个黑色光点在接触到能量桥梁时动作迟滞，狂暴的能量场出现波动。
星尘号沿着能量桥梁滑行，下方的熔岩湖越来越近，炎烈能“听见”湖面上金色光点的呼唤。
月璃的扫描仪突然捕捉到熔岩湖中心的生命信号，能量特征与梭形飞行器驾驶员一致，且与4号钥匙有80%相似度：“那里有生命信号！”
就在星尘号距离熔岩湖中心还有1公里时，月璃的扫描仪发出尖锐警报：“这个生命信号……是分裂的！其中一个信号的频率与黯蚀能量完全一致！”
炎烈的掌心传来刺骨寒冷，4号钥匙表面的金色纹路瞬间被黑色吞噬。
他抬头看向熔岩湖中心，光点周围缠绕的黑色纹路竟从内部散发出来！凌星猛地握紧操纵杆，却发现星尘号引擎失灵，能量读数疯狂下降。
黑色纹路加速蔓延，像无数触手袭来，身后的共生体停止追击，黑色纹路与触手连接，形成黑色能量网将星尘号包围。
炎烈看着掌心完全变黑的4号钥匙，终于明白——“平衡者的摇篮”是黯蚀能量源头，生命信号是被控制的“傀儡”，他们踏入了早已布置好的陷阱。
黑色触手击中星尘号船头，能量屏障破碎，凌星看着全息屏上被黑色覆盖的核心区，眼中闪过明悟：黯蚀能量的频率，与雷的数据盘里记录的完全相同！
难道雷的勘探队，从一开始就知道这个陷阱？……
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