炎烈的指尖刚触碰到能量穹顶的光芒，尖锐的刺痛便顺着指骨蔓延至心脏，像是有无数根烧红的细针在血管里穿梭。

    4号钥匙的红光骤然黯淡，原本紧贴掌心的温度飞速褪去，只剩一层冰凉的金属触感——这与刚才共振时的灼热截然不同，更像是钥匙在抗拒某种未知的力量。

    他下意识地想收回手，却发现指尖被穹顶的光芒黏住，淡蓝色的光膜顺着指缝渗入皮肤，在手腕处形成一道半透明的环，环上爬满细碎的黑色纹路，如同黯蚀能量的触角。

    “警告！检测到未知基因片段入侵！平衡者基因同步率骤降60%！”

    战术目镜毫无预兆地跳出血红色警告，字体闪烁的频率与炎烈的心跳完全重合，每一次闪烁都伴随着一阵眩晕。

    他勉强睁大眼睛，看到湖泊表面的金色雾气突然翻涌起来，雾气中浮现出无数扭曲的影子，像是被无形的手撕扯的布料。

    紧接着，一道熟悉的紫色触手冲破水面，尖端的能量核心泛着沥青般的黑色光芒，核心周围缠绕着细小的黑色电流，电流划过空气时发出“滋滋”的声响，将途经的金色雾气瞬间绞成碎片。

    “炎烈！快躲开！”

    凌星的吼声从左侧传来，伴随着能量盾展开的嗡鸣。

    她几乎是瞬间扑到炎烈身边，半弧形的蓝色能量盾精准地挡在触手前方。

    “砰”的一声闷响，触手撞在盾面上，黑色电流顺着盾面蔓延，原本光滑的蓝色盾面瞬间布满蛛网状的裂纹。

    凌星的手臂被震得向后弯折，防护服的肘部传来布料撕裂的声音，她咬牙将能量盾功率调至100%，盾面爆发出短暂的强光，才勉强将触手逼退半米。

    月璃的分析仪此刻正疯狂报警，屏幕上的黯蚀浓度数值以每秒3微克/立方米的速度飙升，红色警告灯的光芒映在她苍白的脸上：“触手的能量核心有人工改造痕迹！里面混着雷队长的基因片段——假雷在用雷的基因操控培育体！”

    她手指在屏幕上飞速滑动，调出刚才与雷通讯的录音，录音里雷的声音突然扭曲，原本疲惫却充满希望的语调消失不见，取而代之的是假雷那机械般的冰冷：“终于等到你了，平衡者的后裔……这才是困住他们的真正目的……”

    录音播放到一半，突然被一阵尖锐的电流声打断。湖泊中央的能量穹顶开始不规则地闪烁，原本柔和的蓝光时而变得刺眼，时而黯淡如烛火。

    穹顶下方的蓝色湖水出现诡异的分层，表层湖水保持着清澈，底层却逐渐变成暗红色，两种颜色的交界处形成一道清晰的界限，界限处不断有气泡冒出，气泡破裂时释放出微量的黯蚀能量，在空气中形成细小的黑色烟雾。

    炎烈终于挣脱了穹顶的束缚，他踉跄着后退两步，手腕上的透明环已经完全变成黑色，纹路顺着手臂向上蔓延，所过之处传来刺骨的寒意。

    4号钥匙在掌心微微震动，像是在试图驱散侵入体内的未知基因片段，钥匙表面的红光虽然微弱，却顽强地亮着，与黑色纹路形成鲜明的对抗。

    “假雷的目标是我的基因。”

    他低头看着手腕上的纹路，突然明白过来，“他需要平衡者的基因来完善培育体，之前困住雷的团队，就是为了等我来——只有我能激活核心区，也只有我的基因能让培育体进化。”

    “湖底有大量培育体在苏醒！”

    月璃的分析仪突然捕捉到湖底的能量信号，屏幕上跳出数十个快速移动的红点，红点的分布呈环形，正朝着三人的方向缓慢聚拢，“它们的能量强度平均3.2特斯拉，比之前遇到的强50%！而且……它们在吸收穹顶的能量！”

    她指向能量穹顶，只见穹顶的光芒正以肉眼可见的速度被湖底的红点吸走，原本覆盖整个湖泊的穹顶，此刻边缘已经开始消散，露出后面灰蒙蒙的天空。

    凌星将炎烈拉到一块巨大的黑色岩石后，同时将粒子枪切换至连发模式，淡蓝色的能量束朝着湖底的红点试探性射击。

    能量束落入水中，激起一道白色的水花，却没有对培育体造成任何伤害——水花散去后，红点依旧在移动，甚至有几只培育体加快了速度，它们的躯体在水中隐约可见，像是拉长的暗灰色纺锤，躯体两侧布满细小的紫色血管，血管随着它们的移动不断收缩膨胀。

    “能量攻击无效，它们的体表有能量护盾。”

    凌星皱起眉头，战术目镜分析出培育体护盾的频率，“护盾频率与核心区能量一致，是假雷用核心区的能量给它们做的防护。”