硫磺的味道是先于画面撞进鼻腔的。

    不是星舰补给舱里那种经过提纯的、带着刺鼻化工味的硫黄，而是混着岩浆灼热的腥气、岩壁腐殖质的霉味，还有一种说不清道不明的、带着黏腻湿意的甜。

    那甜意像无形的触手，刚触到咽喉就猛地收紧，呛得人下意识屏住呼吸。

    凌星的靴子踩在黑曜岩地面上，传来细碎的“咔嚓”声。

    那是凝结的硫磺层被踩碎的响动，声音很轻，却在周遭死寂的环境里被放大了数倍，震得耳膜微微发颤。

    他抬手按了按头盔的过滤阀，显示屏右上角的数值立刻跳红——硫浓度超标300%，能见度：3.1米。

    “隘口穿过来了。”

    他的声音透过头盔内置通讯器传出去，带着轻微的电流杂音。

    “所有人检查防护服密封性，炎烈，把你的火焰护盾功率调低三分之一，别引爆周围的硫磺粉尘。”

    通讯器里静了两秒，才传来炎烈粗嘎的回应：“知道知道，队长。”

    话音未落，就有“滋滋”的声响顺着空气飘来——是炎烈的护腕在降温，淡蓝色的冷却剂蒸汽刚冒头，就被迷雾卷走，连一丝痕迹都没留下。

    凌星侧过头，视线穿过浓稠得像化不开的奶昔的硫磺雾，勉强能看到三米外炎烈的轮廓。

    那轮廓边缘在雾里微微扭曲，像是被人用湿手抹过的炭笔画，原本鲜亮的红色作战服，此刻也褪成了暗沉的赭石色。

    “扫描仪失灵了。”

    月璃的声音紧跟着响起，带着一丝不易察觉的慌乱。

    “能量探测模块完全锁死，环境干扰太强，我连自己的信号都快测不到了。”

    凌星转过身，朝着声音的方向走了两步。雾气像是有生命的活物，顺着他的动作涌过来，冰冷的触感贴在防护服的外甲上，激起一阵细密的麻意。

    他抬手拍了拍月璃的肩膀——指尖触到的是冰凉的金属肩甲，月璃正半蹲在地上，手指飞快地在探测器的光屏上滑动。

    光屏上跳动的不是清晰的能量波形，而是一片杂乱无章的雪花点，蓝的、白的、紫的，像一群受惊的飞蛾，撞得人眼睛发疼。

    月璃的眉头紧紧皱着，额角的碎发被汗水濡湿，贴在苍白的皮肤上。她抬手抹了一把，指尖沾到的不是汗，而是雾里凝结的硫磺颗粒，细细的，像磨砂纸一样磨着皮肤。

    “干扰源不是电磁。”

    月璃的声音压得很低，带着点咬牙切齿的味道。

    “是环境本身——这迷雾里混着黯蚀粒子，它们在吞噬能量波，就像……就像饿极了的野兽在啃食猎物的骨头。”

    “黯蚀粒子？”

    炎烈的声音拔高了几度，随即又压低下去。

    “上一章的熔岩蜥蜴身上就沾着这玩意儿，怎么这里的浓度高成这样？”

    没人回答他的问题。

    因为就在这时，一阵极轻的“沙沙”声，顺着迷雾飘了过来。

    那声音很细，像是有人在耳边捻着沙子，又像是某种虫子在爬过枯叶。

    炎烈立刻绷紧了身体，焰刃“唰”地一声弹出来，橙红色的火焰在雾里炸开一小片光亮——但那光亮太微弱了，刚冒头就被迷雾吞掉，连炎烈自己的脸都照不亮。

    “别慌。”

    凌星的声音冷静得像冰。

    “听声音的方向——不是生物，是地质活动。”

    他的话音刚落，雷的声音就从迷雾深处飘了过来，低沉的，带着点沙哑的质感：“不止是地质活动。”

    雷的身影从雾里慢慢浮现出来，比凌星预想的要远一些。

    他靠在一块凸起的黑曜岩上，手里把玩着一个小小的金属罗盘，罗盘的指针疯狂地转着圈，像是被什么东西操控着。

    他抬起头，头盔的面罩滑下来，露出一双深邃的眼睛——那眼睛里没有惊慌，只有一种沉沉的凝重。

    “我爷爷留下的残卷里，写过冥火主星的硫磺迷雾。”

    雷的声音很慢，像是在回忆什么久远的事情，“他说，这雾不是自然生成的。它是活的。”

    “活的？”

    炎烈嗤笑一声，“雾怎么可能是活的？雷哥你是不是被这鬼天气搞糊涂了？”

    “它会放大恐惧。”

    雷没有理会炎烈的嘲讽，自顾自地往下说。

    “残卷里写，进入迷雾的人，会听到心里最害怕的声音——可能是死去的人的低语，可能是失败的回响，也可能是……自己都不敢面对的执念。”

    他的话音刚落，月璃就“啊”地低呼了一声。

    她猛地捂住了耳朵，肩膀剧烈地颤抖着。凌星立刻上前一步，扶住她的胳膊：“怎么了？”

    “声音……”

    月璃的声音带着哭腔，“我听到了……听到了实验室爆炸的声音……还有老师的喊声……”

    凌星的心脏猛地一沉。

    月璃的老师，是三年前在黯蚀粒子泄漏事故中牺牲的老院士——那是月璃心里最深的一道疤。

    他抬手按在月璃的头盔上，指尖传来她剧烈的心跳声：“是迷雾在搞鬼，月璃，别听。”

    “我没听……”

    月璃的声音哽咽着，“可它就在我耳边响，像真的一样……”

    炎烈的脸色也变了。他张了张嘴，想说什么，却又把话咽了回去。

    凌星知道，他肯定也听到了什么——或许是训练时失误导致队友受伤的骂声，或许是父母失望的眼神。

    迷雾越来越浓了。

    能见度从3.1米，降到了2.8米，又降到了2.5米。

    凌星能感觉到，那雾里的甜意越来越重，像是有什么东西顺着防护服的缝隙钻了进来，缠在他的咽喉上，越收越紧。

    他抬手摸了摸自己的喉咙，指尖触到的是冰凉的金属面罩，可那窒息的感觉，却真实得可怕。

    他猛地晃了晃头，强迫自己冷静下来。

    “所有人，把头盔的精神干扰屏蔽调到最高级。”

    凌星的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的威严。

    “炎烈，用你的火焰，在我们周围烧出一圈隔离带——别太大，够驱散迷雾就行。月璃，别管扫描仪了，把探测器切换成声波模式，我们用声波探路。雷，你跟在我身边，告诉我残卷里还写了什么。”

    炎烈立刻应声，焰刃的光芒暴涨，橙红色的火焰在雾里炸开一道缺口。

    那缺口很小，只有半米宽，却像是在浓稠的墨汁里划开了一道光。火焰烧着硫磺，发出“噼啪”的轻响，淡淡的焦糊味混着硫磺味，反而让人清醒了几分。

    月璃深吸一口气，手指在探测器上飞快地操作着。光屏上的雪花点慢慢消失，取而代之的是一条缓慢跳动的声波线。

    她抬起头，脸上的慌乱褪去了几分，取而代之的是专注：“声波模式启动了，队长。现在能探测到五米内的障碍物。”

    雷走到凌星身边，手里的罗盘终于停了下来，指针指向迷雾深处。

    他看了一眼指针，又看了一眼凌星：“残卷里还写，迷雾的中心，有一扇门。门后面……是核心区的秘密。”

    凌星顺着他的目光望去。

    迷雾深处，一片漆黑。

    那漆黑里，似乎有什么东西在蠕动。

    又似乎，有一道极轻的低语，顺着风，飘了过来。

    像是女人的哭声，又像是孩子的笑声。

    细弱的，黏腻的，缠在每个人的耳边。

    凌星握紧了手里的高频振动刀，刀刃的寒光在雾里闪了一下。

    他知道，这场仗，才刚刚开始。

    硫磺迷雾，已经锁住了他们的喉咙。

    而更危险的东西，还在迷雾深处，等着他们。