热浪是先于视线撞进感官的。

    刚踏出赤铁熔岩河的临时渡口，一股混杂着硫磺与灼热金属的气息便扑面而来，呛得凌星下意识偏头，抬手抹了把额角滚落的汗珠。

    防护服的温控系统已经开到最大功率，显示屏上跳动的数字却依旧在攀升——498c、499c、500c，最终稳稳定格在一个令人心悸的数值上。

    “呼——这鬼地方，比熔浆河还邪乎！”

    炎烈扛着焰刃，烦躁地踢了踢脚下锈迹斑斑的金属管道，火星溅起半尺高，又在高温中迅速湮灭。

    他的防护服肩头处还沾着渡河时溅上的熔岩碎屑，此刻正滋滋地冒着白烟。

    “我说凌星，确定入口就在这管道堆里？别是找错地方了吧？”

    “错不了。”

    凌星的声音透过通讯器传来，沉稳得像一块浸了冰水的铁。

    他正俯身观察着面前横贯的管道接口，指尖拂过管壁上凹凸不平的纹路，高频振动刀被他握在掌心，刀身隐隐泛起一层淡蓝色的微光。

    “观测站的探测数据显示，核心区的能量波动源头，就在这片管道群的最深处。”

    他直起身，目光扫过眼前纵横交错的金属管道。这些管道粗细不一，粗的堪比小型飞船的货舱通道，细的却只有手臂宽窄，它们像一条条扭曲的巨蟒，相互缠绕着向地底延伸，最终隐没在一片翻涌的白雾里。

    白雾后方，隐约能看到三层错落的通道轮廓，越往下，那片区域的颜色便越是深邃的赤红。

    “三层结构。”

    凌星抬手，指了指那片白雾笼罩的区域，语气笃定。

    “温度应该是逐层递增的。第一层500c，第二层……只会更高。月璃，扫描管道的能量流向。”

    “收到。”

    月璃的声音刚落，一道纤细的身影便快步上前。

    她蹲下身，手指轻轻触碰到管壁上一串螺旋状的银色符号，腕间的探测器瞬间弹出，投射出一道淡蓝色的光束，将那串符号笼罩其中。

    光束扫过之处，符号上的纹路竟微微亮起，与探测器发出的频率产生了一阵微弱的共鸣。

    “这是……”

    月璃的眼睛猛地睁大，语气里带着难以掩饰的兴奋。

    “这是定向能量输送符号！和观测站地下核心体的纹路，一模一样！”

    她站起身，转身看向众人，眼底闪烁着专业的光芒：“整个地热管道群，根本不是什么普通的热能输送设施——它是核心体的‘血管系统’！地核深处的能量，就是通过这些管道，输送到冥火主星的各个角落！”

    “血管系统？”

    雷低声重复了一遍，他正靠在一根管道上，调试着肩上的热成像仪。

    听到月璃的话，他动作一顿，抬头看向那些布满符号的管壁，眼神里闪过一丝不易察觉的疑惑。

    “没错。”

    月璃点头，手指在探测器的屏幕上飞快滑动，调出一串复杂的数据。

    “你们看，这些符号的排列方式，是按照能量的流动轨迹设计的。从地核的熔岩核心区出发，分成无数条支流，覆盖了整个星球的能源网络。而能量最密集的地方……”

    她的指尖落在屏幕上一个闪烁的红点上。

    “就在第三层。那里的能量波动强度，是第一层的百倍不止。”

    “第三层吗？”

    凌星的目光落在月璃的屏幕上，眼神锐利。

    “雷，用热成像仪锁定那个位置。”

    “正在扫描。”

    雷应了一声，将热成像仪的目镜扣在眼前。

    暗红色的视野里，三层管道的轮廓被清晰地勾勒出来：

    第一层的管道群呈现出一片均匀的橙红色；

    第二层的颜色则深了几分，隐隐透着灼人的白光；

    而第三层的区域，却有一个亮得刺眼的光斑，像一颗跳动的心脏，源源不断地向外辐射着能量。

    “坐标x37，Y19。”

    雷的声音透过通讯器传来，沉稳得没有一丝波澜。

    “能量异常活跃，波动频率与节点入口的匹配度……92%。”

    “92%。”

    凌星低声重复，指尖在高频振动刀的刀柄上轻轻敲击着，这是他思考时的习惯动作。

    “足够了。看来第三层那个异常点，就是我们要找的节点入口。”

    他抬眼看向众人，目光扫过炎烈、月璃，最后落在雷的身上。

    他注意到雷的眉头微微蹙着，右手正无意识地摩挲着右臂的防护服袖口，那里隐约能看到一个深色的族徽纹身的轮廓。

    “雷，怎么了？”

    凌星问道。

    “没什么。”

    雷摇了摇头，放下了热成像仪，只是眼底的疑惑更浓了。

    “只是觉得……这些符号，有点眼熟。”

    话音刚落，炎烈便嗤笑一声：“眼熟？你该不会是被这鬼天气烤糊涂了吧？咱们第一次来冥火主星，哪见过这些鬼画符？”

    雷没有反驳，只是沉默地摇了摇头，重新将目光投向那些符号，眼神悠远。

    凌星没有追问。他知道雷的性格，若是不想说，再问也无用。

    他转头看向月璃，语气果断：“月璃，继续解析这些符号的能量流向，看看有没有什么防御机制的线索。”

    “明白。”

    月璃应道，再次蹲下身，专注地研究起管壁上的符号。

    她的手指轻轻拂过符号的纹路，探测器的屏幕上数据流飞速滚动，偶尔会与她腰间挂着的那枚银色钥匙产生一阵微弱的共鸣，只是她此刻全神贯注，并未察觉。

    “炎烈。”

    凌星又看向那个耐不住性子的火属性能力者。

    “你殿后，注意后方通道的异动。渡河时引来了不少熔岩鳐，保不齐还有什么东西跟过来了。”

    “放心！”

    炎烈拍了拍胸口的焰刃，一脸自信。

    “有我在，什么阿猫阿狗都别想靠近！”

    他嘴上说着，脚步却不自觉地往月璃的方向挪了挪，高大的身影恰好挡在了月璃的身后，将那些翻涌的白雾和未知的危险，隔绝在了外面。

    月璃似乎察觉到了什么，回头看了炎烈一眼，嘴角勾起一抹浅浅的笑意。

    凌星将这一幕看在眼里，嘴角微微上扬，随即又恢复了严肃的神色。

    他看向雷，递过去一瓶药剂：“你的腿伤怎么样？黯蚀毒素的残留，还在发作吗？”

    雷低头看了一眼被防护服包裹的右腿，那里是上一章被熔岩鳐的尾刺划伤的地方。

    即使已经做了紧急处理，此刻依旧能感觉到一阵隐隐的刺痛，像是有无数根细针在扎着骨头。

    “没事。”

    雷摇了摇头，接过药剂，却没有立刻使用。

    “还能撑住。”

    凌星点了点头，没有多说什么。

    他知道雷的性子，向来是报喜不报忧。

    他抬手看了一眼防护服的显示屏，上面的温度依旧停留在500c，而管道深处传来的嗡鸣声，似乎越来越清晰了，像是一头沉睡的巨兽，正在缓缓苏醒。

    “好了。”

    凌星握紧了手中的高频振动刀，刀身蓄能，发出一阵轻微的嗡鸣。

    “检查装备，准备进入第一层管道。记住，保持通讯畅通，随时汇报异常情况。三层管道，温度递增，越往深处，危险越大。”

    他顿了顿，目光扫过眼前的三人，语气坚定：“目标，第三层能量异常点。出发！”

    话音落下，凌星率先迈步，走进了那片纵横交错的管道迷宫。

    热浪扑面而来，将他的身影拉长，投射在赤红的管壁上，像一道永不弯折的箭。

    雷紧随其后，热成像仪的目镜再次扣在眼前，暗红色的视野里，第三层那个亮得刺眼的光斑，正指引着他们前进的方向。

    而他右臂的族徽纹身，在高温的炙烤下，竟隐隐泛起了一层淡淡的微光。

    月璃跟在炎烈身后，一边走，一边记录着管壁上的符号，探测器的屏幕上，数据流依旧在飞速滚动。

    炎烈扛着焰刃，走在最后，目光警惕地扫视着四周。

    他的焰刃微微发烫，随时准备应对突发状况。

    管道深处的嗡鸣声越来越响，像是巨兽的心跳，又像是能量流动的轰鸣。

    灼热的熔岩血管里，一场关乎生死的探索，正式拉开了序幕。