任怡细听着：“确实，我听乡亲们说了，你今日要‘不限量’地放粥给全城百姓。还有人从一个大宅子里，看到了堆成小山似的米面粮食。”

    夏清阳心道你总算来问了。

    她还想着任怡能忍到什么时候——

    换作其他人，恐怕第一时间问的就是她粮食是从哪来的。

    而任怡总是这么沉得住气，把其它事情都不动声色地说完以后，才提到这个最关键的。

    夏清阳已经准备好了说辞，只等任怡来问。

    不料任怡忽而站起身，双手拢着，朝她深深一拜：“虽你我之间，早不该再说这些没用的矫情话，但这话并非是为我，而是为洛书城百姓，为我大淳国的子民而说——国难当头，谢先生仗义施粮。先生之大义，或许难被所有人知道，但此情任怡必将永记于心。”

    “您这是做什么。”夏清阳忙起身扶她，“我没做什么值得殿下行此大礼的事情。”

    在这一刻，夏清阳忽然明白过来。

    任怡从来没有真正将她当作过自己的手下过。

    任怡大约一直是以“帮手”或者“外援”的身份来看待她的。

    一方面或许是因为她的年纪“小”。

    另一方面，应该也是怕让她承担太多。

    这大约就是任怡的魅力吧。夏清阳想。自己若不是身处游戏之中，那么与任怡相携着，治理乱世中的一方净土，也不失为一种波澜壮阔的人生。

    两人一同坐下。

    借着这个时机，夏清阳便把粮食的由来讲给任怡听——说真话肯定是不行的，这里只有小小地用谎言掩饰一下了。

    她于是告诉任怡，她的三师兄叶景清，乃是经商之奇才。这些年一直在其他国家来往贸易，最近接到她的来信，听说大淳国有危机这才赶回来帮忙。

    并且他在回来之前，从东源国购回了大量米面粮油，只是一直找不到时机分发给百姓。

    眼下与任怡她们会合了，终于有机会将粮食送出。

    “我三师兄一直用仙家秘法讲粮食储存着。殿下放心，足够这一路布施，让百姓们挨过这个春天。”

    等撑到了夏秋，瓜果成熟、粮食结穗，也就不需要他们太过担心了。

    任怡心中暗叹夏清阳提到的“仙家秘法”，竟然还有随身携带大量粮食的力量，与那话本中的仙家法术无异。

    但她没有再详细询问下去，而是请夏清阳现在就带她去看看粮食。

    夏清阳欣然应允。

    -

    三人从密谈的小屋里出来，门外站着负责把守安全的苏权和老徐。

    夏清阳让苏权陪着殷皇后去城主府，查看城主夫人的病情。

    老徐则趁机向任怡禀报，说他们已经将赔付的银两给了客栈老板。

    不过客栈要修理到能接待客人，应该还需要一段时间，因此他多给了老板一些钱，就当时误工的费用。

    说完，老徐还意味深长地看了夏清阳一眼，仿佛在说夏清阳这般鲁莽行事，害得人家客栈都不能好好开了，真是沉不住气。

    任怡自然也看出了老徐心里这点猫腻。她有些想笑。

    因为，如果将夏清阳踹人的行为，和她刚才所说的计划联系起来一看，自然就能看得出夏清阳心思是何等缜密——

    既然要栽赃官兵们偷粮，那就不能让这些官兵一直留在客栈里，而是应该想办法让他们住进独门独户的院落中。

    如此一来，愤怒的百姓才能撞见，好哇，原来粮食都堆进了这些官兵的院子里！

    夏清阳借着教训许教头，弄坏了客栈的楼梯和桌椅，表面看是被许教头逼得出手过重，其实是为了让这家客栈远离接下来的纷乱。

    “清阳不仅心思缜密，行动力也超群，果然是我相中的人。”任怡笑着看了看夏清阳。

    夏清阳也知道她说的是什么，因此抱拳微微伏身，算作应承。

    两人心意互通，唯有老徐一脸茫然加委屈。

    什么啊？都这样了，长公主怎么还是偏向这个家伙啊。明明在这个家伙来以前，任怡都是最看重他们七个的！结果都是这男人，来了之后就把长公主的注意力都夺走了。

    偏偏，这男人的行事方式还都是自己不赞成的。

    老徐满心郁闷，但还是得按捺着道：“就在刚才，范城主已经给许教头他们备好了院落暂供休息。”

    夏清阳也注意到了二楼的动静：“殿下，左丞那边好像准备搬东西了，我过去搭把手。”

    “好，去吧。一会在施粥摊见。”

    任怡望着夏清阳下楼，而后终于将目光投向老徐，“行了，别在这儿一副受气媳妇的样子了。有什么憋着不服气的，随我出去说。”

    -

    日头下斜，午后的阳光洒在人身上，暖暖的，正适宜。

    洛书城的街道已经很久没这么热闹过了。

    孩童欢欣喜悦，也不嫌累，蹦跳着一遍遍跑去施粥队伍的末尾排队。

    老人在家人的搀扶下拄着拐杖，来到施粥摊前盛粥喝。

    ——据说就算是家里有老人实在行动不便也没关系，城主大人发话了，傍晚时候会叫衙役们挨家挨户地，给这些老人上门送粥。

    每个人脸上都洋溢着轻松而幸福的笑容。

    任怡和老徐并肩走在街头，看着这样的景象，任怡心下稍安。

    “老徐，你说我们费尽心思和京城里那些老狐狸斗，和国门外那些外寇斗，是不是都是为了看到这一幕，能成为大淳国的常态。”任怡喃喃道，“人们不用再为了偶尔一次的施粥而惊喜，生了大病不至于舍不得看大夫……这些寻常不过的事情，如果能每天都在大淳国发生，那该多好。”

    老徐也明白任怡说的意思。

    但他是个粗人，总不可能模仿夏清阳那样，和任怡肩并肩地感慨人世繁华。

    老徐嘟囔道：“可殿下您却不知道，那清阳居士也同我以前一样，是为了目的不择手段的人。”

    “何出此言？”

    “就今天在粥摊旁边……”

    老徐把夏清阳惩罚为了那汗巾男，而掰断了他手腕的事讲给了任怡听。