<b></b>                  ??第二百五十五章邮票

    ??万历十一年的早春二月，通州河还没有完全化开，但各地商旅已经开始乘马、牵骡奔波在旅途之上。

    ??今年官道之上，隔三差五就会过去一个“绿皮”——大明的邮递员。他们按照顾客付给的不同等次的报酬、或骑马，或赶车，将信件和货物送往天下各处。

    ??当然，这报酬不是付给他们个人的，而是通过寄东西的人购买“邮票”付给了各地的驿政所，驿政所再按照驿政部定下的章程进行分配。

    ??京师之内，一枚印刷精美的白底墨色兰花邮票，最低价值三十文，这说明寄信还是有钱人的享受。当然，按照路途的远近不同，驿政部发行的各种邮票的面值也有高有低，方便人们付费。送到缅甸勃固的就了不得，金底四爪莽龙大票一枚价值十两银。

    ??小额邮票一经发行，就有人把它当做一般等价物到市场上使用——这玩意面值童叟无欺，因为你到各地邮政所买这邮票，也是三十文。

    ??驿政部开始还没有发现小额邮票被当成铜钱流通了，等锦衣卫将情况报给皇帝，皇帝追问起来时才惊觉。经过一番调研，驿政部报告政事堂说——没关系，用量很小。

    ??次辅王国光同志看到驿政部题本上说商家收的邮票多，他必须想办法找换邮票的换成钱，而收邮票的也不可能按照邮票面值给付，一般是一百四十四文买四张，二十八文半一张。这些收邮票的买完邮票后，还得到驿政所边上以二十九文的价格卖给过来买邮票寄信的——一张邮票赚半文辛苦钱，买黄牛邮票的省一文钱。

    ??因此，整个邮票交易的市场很小，毕竟买邮票寄信的人也就那么多。而且拿邮票当钱使的也很少，商家把三十文邮票当二十八文半，谁无缘无故吃这个亏。应该都是钱不凑手，才拿邮票来用，所以——请皇上放心。

    ??皇上能放心个屁！你个哈批！王国光把奏章扣下，将驿政部尚书王之诰喊到政事堂，一顿笑话。

    ??“老兄，你们驿政部这份奏章乃不识数的典型换银子火耗官府收一分三，银店金铺火耗一般收费六厘。今年京师一两官银换七百五十文，我拿着碎银子铜钱到你邮政所换邮票，先省下四十五文的火耗钱。然后用二十五张邮票去花，赔三十七文半——一两银子净赚七文半！你这奏章上说交易量小，那是这消息知道的人还不多！”

    ??王之诰听了王国光算的帐，眼睛里全是圈圈。他拱手苦笑道“疏庵公见笑了，可我们卖邮票也还是三十文一张，这七文半他是赚的谁的钱？”

    ??王国光瞪着大眼睛瞅着王之诰，心说你要不是总理大臣亲家，我非大声笑出来不可。借着喝茶忍了半天，方回答道“告若兄，你这半辈子一直在各地打仗，搞不明白经济账也正常那七文半火耗钱让朝廷担了，你们驿政部收的碎银子将来不得融成官银？”

    ??王之诰神经突然搭上线道“那朝廷还是大赚啊，我虽不知道这邮票的印刷本钱，但肯定比铜钱便宜，他们愿意拿钱换邮票使，那就换呗。”

    ??王国光听了这话哭笑不得，指着王之诰道“唉，我跟你说不明白。”见王之诰脸上跃跃欲试的表情，他只好继续解释道“你要是敞开卖邮票，写信的人就那么多，票贩子找谁换钱去？若他也拿着邮票当钱使，那邮票不跟那宝钞一样了吗？哈哈，咦？咦？”

    ??解释到最后，王国光也迷糊了。这邮票不是宝钞啊，驿政部里面真的有等价的银子和铜钱在那里啊，都是当初想省火耗钱的老百姓买邮票时花的——若驿政部同意票贩子把邮票再换成银子铜钱，我擦，这是什么？新宝钞？

    ??一想到此节，王国光像抹了神油一般，立即精神了。他对王之诰道“告若兄，你把这奏章先拿回去，这事儿太大了，我得立即找总理大臣说道说道，估摸着又要到御前开个会了。”

    ??王之诰见王国光也是半瓶子醋，心底下撇撇嘴，问道“疏庵公，那这题本怎么改好？总不能不给皇上回话吧。”

    ??王国光此时满脑子都是各种换算，闻言道“不急，不急。你们部是我分管的，皇上肯定先问我——这事儿了不得，了不得。”一边说，一边站起身就要去找张居正。

    ??王之诰答应了，自行离开政事堂回驿政部。王国光一溜小跑，到张居正办公地找他，刚进门就看见魏朝。魏朝见王国光驾到，忙躬身施礼道“请辅理大臣稍后，奴婢去禀报一声。”

    ??皇帝万没有不见王国光的道理，还没等魏朝出来，王国光就听到房子里面皇帝喊他。

    ??王国光忙进去大礼参拜，待起身后，立即说道“臣没想到皇上也在这里。却正好，臣想到了一个解决钱荒的好办法！”

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    ??等皇帝从政事堂返回内宫，坤宁宫再次灯火通明。因朱翊钧年前有一天发狠，使庄皇后再次怀孕。为了让她有个好心情，朱翊钧最近也有意多陪她。

    ??庄皇后因此心情持续大好。待朱翊钧一回来，她递上一封信道“这是欧罗巴一个国主给你的信，通过基督使团送过来的，乐平公主今日来看母后，顺便捎给你。”

    ??朱翊钧一边打开，一边问道“这信翻译了吗？”

    ??庄皇后点头道“徐光启找人翻译好了，据说不是拉丁文。”

    ??朱翊钧展信时笑道“嘉儿，汤山的行宫装修完了——过两天咱们泡泡温泉去？”

    ??庄静嘉大喜。虽然成婚五年多，还是含羞带怯的在朱翊钧脸颊上亲一口。待亲过了，又没话找话问道“这封信是谁来的？”

    ??朱翊钧先看下落款，心中惊讶。随即跟庄皇后道，“是英国国王来的信。”

    ??“神恩天命英格兰，法兰西及爱尔兰诸国女王，信仰的守护者伊丽莎白致敬，伟大及强大而不可战胜的大明皇帝呈上此信之人乃吾国忠实臣民约翰·纽伯莱，得吾之允许而前往贵国各地旅行。

    ??彼之能作此难事，在于完全相信陛下之宽宏与仁慈，认为在经历若干危险后，必能获得陛下之宽大接待，何况此行于贵国无任何损害，且有利于贵国人民。彼既于此无任何怀疑，乃更乐于准备此一于吾人有益之旅行。

    ??吾人认为我西方诸国君王从相互贸易中所获得之利益，陛下及所有臣属陛下之人均可获得。此利益在于输出吾人富有之物及输入吾人所需之物。吾人以为我等天生为相互需要者，吾人必需互相帮助，吾人希望陛下能同意此点，而我臣民亦不能不作此类之尝试。

    ??如陛下能促成此事，且给予安全通行之权，并给予吾人在于贵国臣民贸易中所极需之其他特权，则陛下实行至尊贵仁慈国君之能事，而吾人将永不能忘陛下之功业。吾人极愿吾人之请求为陛下之洪恩所允许，而当陛下之仁慈及于吾人及吾邻居时，吾人将力图报答陛下也。愿上天保佑陛下。

    ??耶稣诞生后1583年，吾人在位第25年，写于格林威治宫。”

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