刘三旺讲了好一顿，面红耳赤的，拿过一个大竹筒，咕咚咕咚灌了一大口松针茶。

    堂下大部分社员都听懂了，似乎已经想象出了顷田中错落有致分布着各种作物、牛羊在闲地上随意吃草、一年忙到头不得空闲的美好景象，一个个口水都要流出来了，相互交头接耳兴奋地讨论着。

    也有一些人，一开始种麦种豆的时候还挺清楚，一到后面讲到四圃轮作的时候就晕了，一脸懵逼地看着黑板上那些道道和别扭的图案，徒劳地翻着手中的册子，但一个字也不认识，只好拉着旁边相熟的社员，央求他们再讲解一遍。

    社主任祝星子见时机差不多，出来说道“社员们，还有个好消息！东家们已经说了，今年大家刚安顿下来，诸事繁多，所以，咱们公社第一年的夏粮减半！不管你收了多少，最多交三石就够了！”

    这也是东海商社对顷田主的扶持措施之一，第一年开荒难度最大，所以要激励一下。给钱当然是不可能的，只能少收点税了。一开始是准备夏粮全免的，但是商务部认为至少要象征性收一点，以把收税流程建设起来，所以最后象征性地减半了。

    听到这个好消息，社员们顿时发出一阵欢呼。祝星子学着东家们的做派压了压手，继续说道“还有，到时候要是麦子收得多了，也可以卖给东家的粮站。嗯，价格按照市价来，不会比运去城里卖低多少，还是上门收粮！当然，买卖自愿，你想自己运去城里卖也行。”

    这也是个好消息，如果自己去城里卖粮的话，运输麻烦不说，还会被城里的粮店压价，要是商社能上门收货，可就大大方便他们了，因此社员们又欢呼了起来。

    “还有，”祝星子脸色红亮，“此后的徭役也改啦！嗯，不是说没了，该服的还是要服，不过以后的徭役分了公徭和社徭两种。公徭就是去给东家干活，修路建城之类的，大家都知道，好处是不用自带干粮了，东家管饭，干得好还有公分可以换东西；社徭呢，就没这些了，还是跟以前一样得吃自己，不过干的活都是给咱公社自己干的，就在自家田周围，修修水利、铺铺路，虽然没钱拿，但总归是咱自己得利，也是好事呐！”

    徭役在现阶段，仍然是东海商社无法放弃的一种征税形式，而且也有利于把闲散的劳动力利用起来，是进步的征税方式。但是以前的强迫性劳役效率低下，东海人还是稍稍加了一点激励措施，虽然付出了一定的成本，但因为效率提升了，总体还是赚的。

    社员们对徭役自然是不喜欢的，但既然有所改进，还是让他们比较满意，一个红脸的女汉子问道“主任，那俺家是服公徭还是社徭啊？”

    祝星子一拍额头，说“对了，忘说了，今年咱忙，就不用服徭了，明年冬天，咱再开会选人去服徭役，每户出一人，公徭和社徭各半！嗯，要是到时候还是二十七户，就公徭十四户，社徭十三户。哦，还有，公徭可以出五百免役钱免掉，社徭嘛，这是咱自己的事，具体多少，得咱商量着定。”

    听到这个条件，社员们交头接耳，开始议论起来。

    刘三旺插嘴道“我看也得五百，不然谁服公徭啊，都抢着去社徭了。”

    有人起哄道“那可不一定，公徭还有工分拿呢，说不定有人愿意去呢？”

    祝星子摆摆手说“不用急，明年再说吧。行了，谁还有什么事没有？没事的话，咱今天就散会吧，去看看自家的田，然后回家吧！”

    众人正要起身，刘三旺却突然想起了什么，高声说道“等等等等，俺有个事儿忘说了。东家给了咱社一批棉花种子，对，棉花你们知道吧？就是那个棉花。这棉花啊，种的日子跟豆子前后脚，但是更吃地力，收的日子也晚，之后就不能种麦，只能种苜蓿积蓄地力了。不过棉花如今价贵，种一季棉花，赚得可比豆和麦加起来还多！明年要是有人想种，可以过来跟俺要一点种子，俺再给你们讲讲棉花怎么种，也不用种太多，在第三圃种上一两亩，就算全没了，也不心疼不是？”

    棉纺织业作为未来的朝阳产业，自然受到了东海商社的极度重视，早早地就开始尝试自行种植和纺织棉花了。不过不知是棉花品种有问题，还是纺织技术不到家，总之纺出来的棉纱质量很差，只能织些粗棉布出来。城阳特产帆布用的棉纱，仍然还是在胶州收购的东平府棉纱。不过即使如此，棉花仍然是个好东西，就算不纺纱，做成棉絮塞进大衣棉被里也好啊，所以今年东海农场又种了不少棉花，还放了一点棉种出去，鼓励散户种植。

    社员们对此并不太在意，只当多了个种植的选择，陪着吆喝了一声，然后便出了祠堂。只有一个五十多岁的老汉留了下来，犹豫了一会儿，走到刘三旺身边，问道“刘兄弟，若是种了棉便不能种麦，那倒也省工夫了，换块圃种麦便是。若是我只种麦和棉两样，是不是轮作起来便轻松些？”

    刘三旺看了看他，记了起这人来。

    这老汉姓王，家有二子一女，女儿已经嫁了出去，小儿子去年参军，战斗时伤了脸颊和手掌，他家也因此分到了这块地。王家之前还有二十多亩地，王老汉取舍不得，干脆分了家，让大儿子继承了原先的地，自己带着老妻，来了公社给小儿子耕种这新得的一顷地。只是小儿子退伍后被公安部要去做了警察，薪水还不错，没时间来种田，所以他家的劳力就剩了两个老人，倒也还挥得动锄头，但想像其他家一样用好整整一百亩估计是不可能了。其实更好的方案是把这一顷地整体转包出去，不过商社在前三年禁止转租或转让，老人这辈子都没种过这么多地，自己也不太愿意转包，所以就没办法了。

    刘三旺感觉有点棘手，说道“王大哥啊，单种粮和棉花，倒确实是省了不少麻烦，不过棉花照料起来也是要不少工夫的。嗯，不如这样吧，别家都分四圃，你家可以分上五圃，这样每圃就只有二十亩了，再不行就分六圃。这样，只种一圃棉花、一圃麦子，一个夏天一个冬天，你们两口子也就种过来了，剩下几圃也不算浪费，种上苜蓿多养点羊什么的，省事，也能赚不少。也可以雇一两个长工，等到农忙的时候，再雇几个短工帮忙，赚的总比花的多。嘿，虽然紧了点，但你家就两口子，说不定一年下来，算人头分的比别家还多呢。”

    听到他的方案，王老汉感觉安心了不少，只是仍然苦笑道“还要雇工啊，唉，我家也没什么积蓄，哪有钱去雇啊……”

    刘三旺感觉有些无奈，没肥怎么办他知道，没钱怎么办他可不知道。

    这时候，旁边的祝主任过来解围了“王大哥啊，别担心。嗯，到时候公社来帮忙，找小子多的几家帮帮，怎么也得给你把麦子和棉花收了！当然，等收完之后，你再分他们一点算作工钱，你收了粮，他们赚点钱，两相得益，没问题吧？”

    王老汉松了口气，连忙感激地说道“好好好，该当的该当的，谢谢主任，谢谢主任……”说完作势要拜，两人赶紧把他扶了起来。

    几人又随便寒暄了一会儿，王老汉也告辞出了祠堂。等他走远了，刘三旺一下子瘫倒在了地上，苦笑着说“哎呦……累死俺了，这辈子俺都没对着这么多人讲过话，想当初，东家们对着几百人讲话都那啥……谈笑风生的！也不知道怎么练出来的！”

    “哈哈。”祝星子笑了起来，也跟着他盘腿坐到了地上，把他那个竹筒水壶递了过去，“俺觉得你讲得挺好的啊，一条条都讲明白啰。对了，你家什么时候搬过来啊？”

    两人原先都住在东海区的平原新村宿舍里，还没攒出买房子的钱，不过因为各自都成了家，所以分配到了单间的夫妻宿舍。祝星子和他老婆都是二婚，两人各带了一个娃过来，这样的家庭在东海区倒是不罕见。刘三旺娶了一个三十多岁的女劳工，还没有孩子，不过前不久刚刚怀孕了。

    刘三旺摆手道“暂时不折腾了。春儿大着肚子，一动不如一静，东海那边条件也好，有医务室，生活也方便些，先让她在那儿呆着吧。我准备让她搬去女宿舍，有几个婆儿说说话，还能照应照应，挺好的，我自己过来干活。嗨，刚才俺给他们讲四圃轮作一条是一条的，但是到了俺自家，就俺自己一个劳力，累死也种不了那么多。哈，看来俺也不用种了，全种上苜蓿，养羊卖钱换粮吧。”

    祝星子眉头一挑，说道“刚才你不是教王老汉雇工种田吗？你自己怎么忘了？以老哥你的本事，雇上两三个长工，这一顷地还不被你收拾得服服帖帖的？”

    刘三旺摇头道“唉，说得容易，但哪有那钱啊。现在去给商社做工，一个月怎么也有一贯钱了吧？要是咱自己雇人，一年没十几贯能雇到？要是雇上两三个，恐怕这一百亩地咱就得贴钱给他们了！”

    “用不了那么多，东家给那么多钱，是因为雇得人太多，把城阳这片小地方的人都雇得差不多了。”祝星子指着东北方说道，“要是咱自己去北边即墨、莱阳偏僻的村子去招工，一年十贯肯定有人愿意来。”

    刘三旺笑道“就咱俩去雇人？要是被当骗子了咋办？”

    “社员里，总有些在那边沾亲带故的，请他们帮忙呗。怎么样，刘哥儿，要是能雇到，你愿意雇几个？”

    刘三旺想了一会儿，说道“有两个壮实的小子，再加头牛，这百亩地就收拾的差不多了，一年我还能余下点钱。嘿，这么算来算去，还不如回去做工呢。”

    祝星子咧开嘴笑了起来，说道“两个太紧巴了吧，多雇几个吧。这样，要是闲下来了，你把他们派过来给我，我按天原价给你结钱，怎么样？”

    刘三旺一愣，抬头看了看他，问道“大哥，你这是想干嘛？”

    祝星子嘿嘿笑了笑，说道“刚才你说得对，算来算去，还不如回去做工呢。当初觉得这一百亩地真是好啊，抢着要过来，但等到了手仔细一算，才发现他娘的不赚啊！哈，我是想明白了，单种地没前途，得找点活干才行。兄弟，俺问你，你房子想好怎么起了没？”

    说到房子，刘三旺就头疼起来，道“没呢，宿舍的砖房住惯了，总想自己也起几间，但是得用不少工不少钱吧？还不知道怎么凑呢！”

    祝星子拍了拍手，道“若是十贯卖你一间房子，嗯，就比如五步长、三步宽的一间，你可会买？”

    刘三旺想了想“这价还可以，若是俺有钱，是会买的，还可多建几间，做个小院出来。可惜，俺要是那么多钱，早就在平原买房了。怎么，你这是要干包工头的活？”

    在东海区，由于建设部人手不够，就经常把工程外包给附近的泥瓦匠，发给他们建材和工钱，让他们自己召集工人，按要求建房。劳工们也多半知道有这些人存在，还学着东家们的叫法管他们叫包工头。

    “现在没钱，过几年不就有了吗？”祝星子笑着说道，“不瞒你说，俺在木工组做工的时候，见东家们弄过一种砖木结构的房子，地基整饬一下，围一圈半人高的砖墙，再加上木墙和木梁，上面用草和瓦封顶，很快就建好了。建筑活俺也懂一点，这些东西，砖头、木板、石灰什么都是现成的，去跟商社买一点，用不了多少钱，回来雇几个小子搭起来，不就是一间好屋子了吗？”

    刘三旺一副恍然大悟的样子“你这是比包工头还厉害，是要自己盖房子卖啊！”

    祝星子拍了拍他的肩，说道“可不。俺算了算，你讲的四圃轮作确实好，等过了明年，咱公社把种的粮豆麻棉菜还有养的牲畜一卖，一家至少也能余个二三十贯吧？社员们有了钱，先想的是什么？不就是盖房子？俺若是能一家卖他们一间房，咱俩家先不算，那就是二百五十贯啊！就算只赚三分之一，不也有……八十多贯！比种地可赚多了。”

    八十多贯！那可是难以想象的大钱啊！

    刘三旺目瞪口呆地看着他，半天挤出一句“老哥，牛！”

    祝星子凑了上去，说道“怎样，兄弟，咱俩合伙吧？把积蓄凑凑，去山沟里雇十多个小子出来。种地的事，俺不如你懂，俺家的田也交给你，这二百亩地你看着安排，只要不犯东家的条例，怎么赚钱怎么种。等小子们闲下来的时候，俺就带他们去盖房子。等到年尾，两边赚的钱一加起来，咱俩再分账，如何？”

    刘三旺把手一拍，黑脸都泛红了，高声说道“好，兄弟，俺就跟你干了！既然这样咱就好好干，你不是也还没买牛吗？别买了，咱去买两匹马回来！马耕田那可快多了，农闲的时候，你就套上车去拉材料，比用牛合适！”

    祝星子激动地说“对！等买一公一母，还能下小马！”

    刘三旺也激动地把手与他握在了一起“就这么办！”

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