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第219章 新泰县
    1260年,3月3日,莒州,新泰县。

    一行挂着“徐”旗的商队,正沿着蒙水东岸的道路,向西北方的新泰县城进发。

    新泰县位于泰山山脉东部的蒙山深处,多山少地,仅通过一条蒙水与外界相连。蒙水向东南流,汇入沂水,通过沂水又可以前往下游的临沂和上游的沂水县,成为了维持交流的动脉。

    (后世新泰市有新泰、蒙阴两个建制,当下只有一个新泰县,不过城址却不是在后世新泰市,而是在蒙阴县的位置)

    如今蒙水已经解冻,水量渐渐充沛,河上有了不少小船在上下航行。徐氏商队对这些行船熟视无睹,船上人对他们的到来却啧啧称奇。

    “呵,好车啊,四个轮子的!”

    “看着是去新泰的?运的什么货,真大手笔啊。”

    马车再大,运力也不能跟船比,更何况旁边还有好几个骑士护卫,如此一支商队必然成本不菲。能这么行商的,运载的肯定是利润丰厚的奢侈货物,真是羡煞人啊。

    当然,马车的行动速度可要比逆水上溯的船快多了,不一会儿,徐氏商队就离开了他们的视线。

    直到行进到了蒙水一处狭窄的急流段,商队才停了下来。

    徐云从一辆四轮马车中走了出来,观察着一艘小船撑着杆,艰难地渡过了这段急流。他掏出地图和铅笔,在上面记录了这个地点,又标注道“三月份,蒙水已经有不错的通行能力了,但还是需要一些有经验的船夫带路才行。”

    之后,他伸展了一下手脚,看了看表,就对手下们喊道“快中午了,吃了饭再走吧!”

    徐云是东海商社财政部的股东,穿越前学的是物流和供应链专业,穿越后自然很快成了相关领域的专业人士。这次,他就是受相关部门的委托,前来勘探一条通向新泰县的商路。

    新泰县人口不多,但是靠山吃山也有不少特产。而且它临近出产煤铁的莱芜,从地图上看,如果东海商社想从莱芜获取资源,新泰县就是必经之地了。好在,新泰县归属于莒州,之前是姜思明的地盘,东海商社对这里有间接的控制力,探索起来并非从零开始。

    护卫们从马车上搬下几个铁炉子,生起火来,又拿出几个铁壶,去河边打了水煮了起来。等到水开,他们又拿了几个瓦罐,掀开封口的黄泥,直接把开水倒进去,搅了搅,一股香味就冒了出来。然后他们取碗勺分食,把冷饼撕碎进去泡着,吃了起来。

    饭后,车队继续向西北前行,期间徐云不时下车记录。过了大约两个小时,他们来到了河山之间的一处窄隘前,这就遇到了意外。

    “这是……”徐云从车窗中探出头望去,哭笑不得,“劫道的?”

    前方的山脚下的河滩上,一帮子拿枪带棒的人拦住了前进的道路。不光把陆路给拦了,还在河上驾着小船拦截过往船只,交了路费才能通行。

    负责这支“商队”护卫工作的孙镇河少尉立刻招呼道“警戒,都掏家伙!”

    车队里面,除了徐云和几个文职人员,其余十八人都是军方派来护卫的,其中一半是近卫兵,另一半是骑兵。现在,近卫兵们立刻从车厢中取出盔甲开始披挂,而骑兵们直接把霰弹枪拿在了手上。

    等到近卫兵们摇身一变成银甲兵,孙镇河就对一个骑兵招呼道“韩安,你带两个人去探探,看对面是什么点子!”

    这时,徐云也戴上头盔,拿着一杆枪托雕花的风暴枪,从车厢里跳了出来。

    孙镇河见状,对他劝道“东家,您还是进去避一下吧。”

    “没事,有这家伙。”徐云右手抬了抬手中枪,左手又捏成拳头,“我可是练过八极拳的,寻常小贼不算什么。”

    他又看向前面的关卡,说道“而且,那些人来来回回挺有秩序,我看不像是普通的山贼,等看着吧。”

    果然,前出探路的韩安很快回来报告道“他们说我们这样的车队,交五吊钱可以放行。”

    徐云一笑“还真划算。”但他也没拿钱,而是拉过一匹马骑了上去,策马往前走去。

    “东家!”孙镇河喊他不住,只好赶紧招呼护卫们跟上。

    一行披甲戴盔的人整整齐齐走到山口,立刻引发了拦路者的警惕。一个穿着皮袍的汉子站了出来,喝道“在下孟良熊,前面的弟兄是哪里来的?若有得罪,真是唐突了,可兄弟们靠这口饭过活,还请不要坏了规矩!”

    徐云侧过视线,往他的背后看过去。山口过后,道路似乎是新修过的,明显比之前的路平坦许多。他心中了然,对那孟良熊问道“这位孟兄,你们是在张知县手下做事的吧?”

    孟良熊立刻色变——说对了!

    他们这些人实际上就是新泰知县张春锐招募的私兵。新泰县人少,也没太多税赋,而且不能引起周边势力的怀疑,所以明面上没法招募太多兵。张春锐就让自家的兵扮成山贼,在道上设卡收费,贴补军用。

    这下被识破了,怎么办,要不要灭口?可看对方这么多甲士和骑士,似乎不怎么好惹的样子啊!

    周边的“山贼”察觉气氛不对,都围了过来,而孙镇河也针锋相对,命人把枪抬了起来。

    这时,徐云突然哈哈一笑,对孟良熊说道“不用紧张,自己人!我们是东海国来的!”

    “东海国?”普通山贼似乎连这个名字都没听说过,而孟良熊听了之后却松了一口气,原来真是自己人啊!

    作为张春锐的亲信,孟良熊是知道自家官人与东海国的关系的。

    两年前,张春锐给宁海州的文登知县当幕僚,后来就与东海商社搭上了线。他去了胶州一游,敏锐地看出了这帮人的不寻常,之后又帮着东海军劝降了牟平县,也算是有来有回了。再之后局势稳定下来,新泰县地处内陆、远离胶州,东海商社难以直接控制,却又有一定的战略价值,干脆就把张春锐派了过来,干好干坏都是招闲棋。

    至于对方会不会是冒充的……李相公可还跟东海国在“打”着呢,胶东地界也就罢了,谁会在这沂蒙内陆冒充东海人啊?

    他不敢怠慢,立刻换上了一副笑脸,拱手道“真是唐突了,唐突了。这位官人,您怎么称呼啊?”

    “我姓徐。”徐云一摆手,往车队回归过去。孙镇河派了近卫兵随他一起回去,自己仍带人在山口盯着。

    孟良熊赶紧对手下们招呼道“快,快让开!”

    “山贼”们搬开路障,然后躲到路另一边远远让了出来。孙镇河抢先通过,确认后面安全后,徐云的车队就驶了过去。

    孟良熊目送着车队离开,喊道“徐官人,您慢走啊!”

    ……

    自山口再往西北,道路状况就好了许多,车队加速前进,一个多小时后就抵达了新泰城。

    新泰城与周边其他城池一样,城防很不完善,但城墙上时刻有兵丁在巡逻,防御倒也严密。

    徐云在城外停下,看看脚下的道路,又看看城墙的景象,感叹道“这张梅喧是个人才啊!”

    此时,守门的士兵见他们迟迟不进城,过来询问他们的来意。

    徐云道“正好,你帮我给张知县通报一下吧,就说东边的故人来访!”

    士兵将信将疑,但与城门官报告后,还是向城内去了。

    又等了一阵子,张春锐果然带着几个随从出城了,然后一眼就注意到了醒目的东海式四轮马车,赶了过来。

    徐云主动向他打招呼道“张知县,打扰了!”

    张春锐之前去胶州访问的时候就见过徐云,两人也算有旧了,立刻拱手道“徐东家,久违了!”

    徐云哈哈一笑“你在这新泰一年,干得不错啊,看这路修的,不比登莱那边差嘛。”

    张春锐谦虚道“哪里,只不过是东海国做什么,我便学着做罢了。新泰地贫民少,若想有利于民生,就只有先修路与外界交通了。可惜民力有限,修了大半年,也只把一左一右二十几里粗粗整了一下,离通达还差得远呢。”

    徐云拍了拍他的肩,叹道“像你这般有见识的可不多啊,好好干,将来一定有前途的。也不好在城外伫着了,走,进去吧。”

    一行人这就进城了。

    他们来的时候以商队的名义做掩护,虽然是掩护,但也确实是带了些商品过来的,比如玻璃器和香料等等。新泰县虽小,却多少也有些消费力,在张春锐的介绍下,很快就发卖给了城中的几个商户,又买了些当地产的山货准备带回去。

    事后,在接风宴上,徐云与张春锐聊了一番周边的风土人情后,又问起了正事“新泰与莱芜之间,可有陆路相通?”

    张春锐想了想,说道“若是走大道,得绕到泰安那边去,太远。不过,新泰县城往西北约莫五十里,有一处市镇,是古开阳城所在,再往北有一片山林,不易行,但穿过去再往北就是莱芜城了。这条小路论路程比前一条大道省得多,平时多有民人来往,不算荒僻,却也走不了大车队。”

    徐云若有所思,又取出一份地图,请他在上面标注出来。

    张春锐也不是第一次见到东海人的精密地图了,也学过一点辨认的方法,当即从中认出几个要点,然后捏着铅笔,将刚才所述的路线画了出来。

    徐云一看,果然,跟他想的差不多。这条路经新泰县到开阳镇(后世新泰市),再穿过北边的山林,到达后世莱芜钢城区的位置,再沿当地的牟汶河抵达莱芜城。

    来之前,他就在地图上找到了这条最近的通路,但并不确定有没有可行性,毕竟后世是道路的地方现在却可能是天堑或者莽林。现在来看,不好不坏,可以走,却也通行能力不高。

    而且,即使从莱芜运出来了,继续运回本土也是个问题。

    他在地图上继续画了一道。从莱芜走陆路到新泰,然后转水路南下,进入沂水,经临沂再一路南下。沂水此时不是直接入海,而是笔直向西南在邳州附近汇入泗水。泗水又流向东南,汇入淮河,再向东入海。

    “这条路也太绕了。”徐云扔下了笔,“得想别的办法才成啊。”

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