1273年，10月7日，蕲州。

    苗徐带队自漕河镇顺流而下到了河口附近的西山营地，眼见北方已经有了大批元军聚集，而西边江上不断有炮声传来，心中急迫，匆忙喊道“不管了，直接冲滩！”

    说完，他便指挥自己的座船直接朝河岸冲去。其余船只见状也接二连三跟了上来。

    这些运兵船都是就地征调的平底船，直接冲上了河边浅滩，船中士兵们感觉到一阵震颤，然后便在军官的指挥下跳出船外，前往高处列阵。

    此时北方的旗号已经清晰可见，苗徐认出上面的文字，心中一惊“蔡郡王……郡王？”

    原来是之前的捷报传回长安，忽必烈大喜，将高达由蔡国公晋为蔡郡王。前阵子阿里海牙在黄州大战，高达在南岸的寿昌军却没费太大力气，还有余裕将手头的兵力整编了一番。战后，南岸难以继续东进，他便派了一批杂牌军去佯攻兴，自己亲领六千精兵渡到北岸，跟在阿里海牙后面前进。

    高达与阿里海牙一向不和，后方的史天泽把他俩安排在一起，也有让他们相互竞争的意思。前不久阿里海牙接到蕲州城中张庭珍的密报，觉得自己搞不定，只能捏着鼻子与高达商议。他俩决定暂时合作，但仍然尿不到一起去，只得分头行事，一方在中游进攻，另一方试图在下游突破。

    现在高达就来到了西山营地前，本来此时宋军水师已经被刘整的水师吸引走，正是攻营的好时机，结果又杀出一帮援军来，让他心头不爽。

    不过这也无伤大局，他手一挥，身后旗鼓一动，自家的军队前排就走出了两营兵，排成横阵，向西山营地和苗徐他们逼近过去，试探虚实。后续部队也排兵布阵起来，准备随时压上。

    苗徐看着元兵逼近，感觉压力山大。西山营地那边还好说，据营而守还有营炮，总不可能被这点兵攻占，最多被看了兵力布置过去。但自己这边可就有些危险了，元军后阵可是有不少骑兵的，万一一招不慎，被骑兵突入，那可就无处可逃了。

    他又看了看前方，此时自家兵也在滩前列出了一道横阵，他突然灵机一动，喊道“全体向左转，向西山营靠拢！”

    横阵左转就是一字纵队，前进起来还算方便，等到敌人靠近了，再右转就又变回了横阵。不过光这样还不算保险，他又召来部中的锐士队正胡远，吩咐道“你带锐士队前出，把元军阻上一阻！”

    这正是锐士的本职，胡远立刻领命带人出去了。

    零星的枪声很快在战场上响起，前进的元军横阵中接连有人倒下，而衣着鲜明的军官更是被认作了首要目标——高达的兵之前一直在南岸，没有与锐士对阵的经验，更别说现在这些锐士都鸟枪换线膛枪了，现在被他们这么一骚扰，立刻出现了不小的混乱。

    元兵见军官身死，心中惶恐、脚步散乱，而低级军官出来整顿秩序，立刻又被锐士着重点名。这么一来，组织度肉眼可见地大大下降了。

    苗徐经过连串苦战，战斗经验可以说极为丰富了，现在见元军这德性，立刻认识到有机可趁，也不继续往西山营地靠拢了，直接命令队伍向右转，稍一整队，抬着枪就往元军逼去。

    这下子惶恐的就是元军了，士气大降，队形不整，不知进退。

    战场间蹲伏的战士一个个站了起来，向后归队复命。

    苗徐对胡远嘉奖道“好啊，胡兄弟，这阵若胜，你们可是当居首功啊！”

    胡远往后瞄了一眼，见两军已经近到了两百步内，不久后就该接触了，就又对苗徐说道“部将，让我再带队前去扰上一扰吧。”

    苗徐奇怪地问道“这伙鞑兵眼看着就不行了，挨不了几轮枪，你们还上去干嘛？”

    胡远摇头道“不够。敌军也是有枪的，我方就是能杀他一百，自己怎么也得折损五十，可他们后面还有好几千呢，我们有几个五十能折损？想打赢，还是得尽量多杀少损才行，我们上去扰一下，让他们更乱点，弟兄们才能打得更好些。”

    苗徐看了看他，拍了拍他的肩，说道“好，那就辛苦你们了。事后我必禀告都统和安抚，为你请功！”

    胡远一抱拳，眼中几乎要冒火“能多杀几个鞑子，就是最大的功！”

    他本是黄州乡民，开庆年间蒙军南侵，他的父母兄弟尽丧于战火，唯有当时还是少年的他上山打猎逃过一劫。正是这种仇恨，使得他后来苦练武艺，又投入军中，只求能多杀几个北兵报仇。

    报仇在于行动而不在于言语，他从锐士队中挑选了十几个胆大的，大剌剌地往元军那边小跑过去，再次举枪狙杀起了队中的显眼目标。

    胡远一边射击着，一边注意着背后自己人的距离。线膛枪开一枪要好久，没等他们打上几枪，宋军就走到了近前，快进入有效射程了。此时元兵也稀稀拉拉地抬枪戒备起来，随时可能打出排枪，继续呆在两阵之间很是危险，胡远便让手下向后撤回了队中。

    但他自己仍然趴伏在前线草丛中，一边抚摸着手中的枪，一边默默说道“爹，娘，小四儿，还有村里的乡亲们……今日会有许多祭品给你们，我自己送下去！”

    说完，他就在双方军队的注视之中，暴然站起身来，举枪随意对元军打了一枪，然后暴喝道“死鞑子，来打爷爷啊！”

    元兵们本来就精神极为紧张，又缺少军官约束，这时被他一挑衅，当即就有人忍不住扣响了扳机……然后就是成片的枪声响起！

    一瞬间，不知道有多少铅子打在了胡远的身上，鲜血迸出，他却带着笑容倒了下去。

    飞溅的铅弹有不少越过胡远，落入宋兵阵中，击倒了几人——然而这样的战果相比一轮正常的排枪不值一提，这轮枪可以说完全打空了。现在元兵必须紧张地装填弹药，而宋军还有几百把上了弹药的枪，以及一腔怒火！

    “胡兄弟！”

    苗徐眼睁睁看着胡远的牺牲，怒吼了出来。但他也理解了胡远此举的意义，知道不能辜负他的牺牲，当即又大吼着发布了命令“全体都有，给我跑步前进，三十步齐射，然后冲锋！”

    “杀！”

    宋军们齐声发出一声怒吼，朝着元兵小跑起来。

    一跑起来，队形就难以保持了，但对于现在的战局已经无所谓了。元兵正在紧张地装弹，见这道人浪猪突猛进而来，吓破了胆，又没有军官维持秩序，当即就吓得溃散了。

    而宋军可以一直冲到贴鼻子的距离再开枪，命中率显著高了一截。一轮不整齐而连续的射击过后，元兵当即留下了上百具尸体，伤员无数，其余的人也在随后发动的冲锋之下溃不成军！

    苗徐三步并作两步冲到胡远血肉模糊的尸体旁边，泪水止不住地说道“胡兄弟，这轮我们杀了可不知几百人，自己的伤亡才几十，这是大胜，大胜啊！这都是你的功劳，你安去吧！”

    宋军在元军阵中冲杀着，驱赶着溃兵一直冲垮了附近另一支朝西山营地去的元军队伍，给蕲州之战带来了一个鲜血淋漓却又酣畅淋漓的开局——然而好景不长，随着一声长号传来，元军骑兵自北向南冲来，接引溃军。苗徐不得不鸣金收兵，重整队形，以免被骑兵趁机突入。

    北边的高达看到这场失败，眉头一皱，又击掌一赞“没想到，现在的宋军之中还有如此能人壮士，了不得……可惜啊，改易不了大局。暂且鸣金，让骑兵护着溃兵退回来重整，今日还长着呢。”

    双方皆敲起了锣，脱离了接触，苗徐简单收拾了一下战场，便带兵向西山营地靠拢，在营外布阵，修建简单的工事待敌。

    苗徐担忧地看着更多的元军开始列阵出战“今日还长，可恶，元兵怎么杀都杀不尽！”

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