他抓着那佩子不撒手，赶车的老头讨好主家，吆喝着往里道“今日街上到落了个清净，虽禁令已开，旁人也没这个胆子招摇过市。”

    话里话外，无外乎是说李敬思位高权重。然他并未细听得这些，心里计较又过万千，暮色四合，才到了李府门口。

    路上确然清净，到底那么大场事，官家唯恐惹火烧身，百姓忌惮殃及池鱼，谁也不敢贸贸然就上街。

    看模样，估计还得三五日，街上才有行人往来。

    雪还没停，大团大团的飘絮在空中乱舞，李敬思进门，管事上赶着说宫里又赏了好些药材来，且让大人将养着。若真是撑不住，歇几日再去朝事也无妨。

    李敬思停住脚步，转身问那管事“来送药的是太医还是宫人？”

    管事不明所以，躬身赔笑道“自是宫人带着赏赐来的，大人这一身毛病，都是替陛下扛着的，陛下哪有让个太医送药的道理。”

    他话间语迟，是瞧见李敬思面上不喜。但话已经到了嘴边，根本咽不回去。话落再看，又见李敬思恢复如常。

    府上早备热水，娇俏丫鬟在屋里等着伺候沐浴更衣。李敬思进了院里，由着人宽衣解带，将那块佩子丢出老远。

    皇帝让自己不要上朝，究竟是关心自己伤势，还是不想让自己听到朝堂上是如何商议黄家之事的？

    他能揣测，却拿不定主意，迟迟下不了决心明天要不要去上朝。

    夜色沉沉至一更末，薛凌歇的早，京中却是一派未眠。上元十五死了那么多人，本该早就哭声震天。然这几日闭城，是而哀不得出，喜不得宣。

    既今日解了禁，各家白日试探之后，皆点灯燃香以慰亡人。有御林卫丧于剑，有巡城卒殁于刀。哪个不是慈母之子，何人不是妇人之夫？

    何况当日乱党虽未屠城，难保旁人浑水摸鱼。往日宿怨借此提枪消恨，近日新冤趁机拎棍报仇。

    死的死，亡的亡。白日尚有隐忍，疏星往天上一挂，城中三户必有青灯烛火飘摇，五家定闻妇孺涕泣如雨。好像那场所谓造反，是今日才发生。

    二更天里，宫人替昭淑太后掌灯。一阵窸窣后转身要走，后头昭淑太后在床榻间喊“你站住。”

    宫人心惊，立刻停步转身下跪行礼，急道“奴才手笨，惊扰太后安寝，罪该万死。”

    昭淑太后缓缓起身，行至榻前桌旁，十指缓缓打开桌上一雕花盒子。那宫女听见响动，畏惧非常，连连叩头道“太后饶命，太后饶命，奴才娘亲重疾将亡，奴”

    “住口。”

    昭淑太后怒喝一声，止住宫女哭腔。转身缓缓过来，却是温和语气道“先起来说话。”

    宫女含泪抖如筛糠，迟迟不敢站起。昭淑太后劝道“哀家也为人母，你先起来说话。”

    这太后的宫殿，似乎也年久失修，夜风吹的窗棱咯吱一声。宫女惊看了一眼，方缓缓起身，嘴里上不住轻声讨饶。

    昭淑太后甚为慈祥，轻劝道“哀家瞧瞧，拿的什么东西。”

    宫女缓缓伸出手打开，掌心一枚鸽蛋大小的雕花牡丹，上有薄露三两滴，盈盈泛光处以假乱真。

    昭淑太后定睛瞧了好一会，方笑笑拿起，轻道“是了，这是哀家心头爱物。”

    宫女又跪倒在地，求饶声不绝。良久昭淑太后才道“你你起来，这后宫里头，已不是哀家的天下。哭的久了，给人听去，哀家想保也保不住你。”

    宫女住口却不敢起身，昭淑太后行至门口挥退外头守夜的宫女，复进到屋里，自己拿了一盏烛火移到桌上。

    将那朵花儿凑近细看，才知这枚牡丹是用一整粒珍珠雕出来的。珠，以径足半寸者为贵。每长一毫，则价翻一倍。这枚珠子雕完之后纵横尚有寸余长，可见其原本就是天下奇珍。

    这是从黄家带进宫的旧物。常年搁在身旁，偶尔去行宫小住都要贴身带着。她笑，宫人多知自己爱这个。若是丢了，不出一日就会发现。

    什么样的蠢货，会来偷这个？

    何况这三日来，谁不知道昭淑太后眼都合不上。这牡丹虽贵，可宫里一砖一瓦皆能卖出个价值连城，何必舍简求繁，闹那么大动静呢？

    来伺候的人悉数被换过，皇帝要？不至于，皇帝若要，下午来求信的时候就一并拿去了。

    她伸手将宫女扶起来，仍旧笑的慈和“这东西，拿出去卖，也无人敢收，哀家换一个与你。”

    说罢不等宫女叩谢，转身往桌前，盒子里挑挑捡捡一阵，再递到宫女手上，是一挂玛瑙黄翡手串。

    宫女哆嗦着不敢接，昭淑太后道“赶紧擦了眼泪，去瞧瞧你那生病的娘亲。只是须得小心些，哀家这宫里，处处都是恶人。哀家怜你，他们可不肯怜你。”

    宫女要叩头，被昭淑太后飞快止住，拿了软帕于她拭干泪水方出了房门。五更天城门才开，壑园的人将手串带在手腕间，光明正大出了城。

    薛凌醒时已是辰时过半，洗漱吃喝后，逸白来报了大小事。她听得有趣，问“当真是那老婆子自己给的？”

    “是，本是要随意拿个物件，不想底下人不会办事，闹出了动静。主家菩萨心肠，特选了个好的。”

    薛凌请茶，随意想了一阵，笑道“什么底下人不会办事，我看是霍家姑娘故意的才对。她不知拿个什么好，上赶着请那老婆子自己挑一个。

    只是那老婆子肯定被魏塱盯的严实，东西怎么递出来的啊。”

    逸白笑笑默认了薛凌前半句，不痛不痒的解释道“人总要吃喝拉撒，再是里头的人出不来，东西总要出来的。”

    薛凌便再没细问，今日还未见日头，雪却是小了些。逸白又说起今日李敬思未朝，因昨日李敬思来时喏喏，她多有上心，又问过几句。

    可惜是二人也说不准，李敬思是去上朝好，还是不上朝的好。

    逸白随后退去，薛凌在椅子里摇晃了一阵，惦记着下午无论如何要去瞧瞧苏凔。索性是昨日李敬思称病来过，倒不如先去他府上邀他一起前往。

    看他昨日着实惊惧，想必三两句话不能打消。顺路攀谈些许，起码面上好看些。以后日子里，少不得许多事都要依仗此人。

    她盘算着这些事，并没太在意昭淑太后怎么会主动丢个贴身物件出来。

    这不明摆着么，魏塱想要，明抢就行，何须暗偷。既然不是魏塱，不管是谁，那都是昭淑太后的救命稻草。

    丢出来，尚有一线生机，不丢，那就是听之任之。如今京中各路牛鬼蛇神，有哪个是听之任之的主儿？

    她反到在意，既然大家都是困兽犹斗，与其死而不僵，该不该

    该不该将江苏两家斩草除根？

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