王泽与陈僚相视一眼，相互没答话，樊涛面不改色道：“世上何来鬼神，姑娘说笑吓唬我们就罢了，可别自个儿吓着自个儿。

    这主意，我们也是说过的。只沈家老小十七八口，这节骨眼儿上，无缘无故的，哪能就悉数没了呢？”

    薛凌道：“无缘无故没不了，那就找点缘故，夜黑了些，风高了些，浪急了些，哪桩哪件做不得缘故。我见那吃饭噎死，喝水呛死的也不少。怎么，让人活不容易，让人死还犯难了？”

    逸白笑道：“姑娘见了客回来，怎么添了些火气，可是我刚才说着了，苏家那边的事难办罢。”

    薛凌偏头，看将过去，冷哼了声，笑道：“那倒不是，他知恩图报，给我送信来了。”

    逸白道：“竟不知苏家少爷还有这般心肠，不知送的什么信？”

    薛凌仍是笑笑，没与逸白答话，反看到樊涛身上去，道：“你昨儿说的不错，沈元州，他既不打算回来，又不想落个抗旨欺君的下场，正筹备着发兵与胡人打起来。”

    说罢这才看着逸白道：“不过他为人谨慎，大概是怕就算打起来了，朝廷短时给不了钱粮，故而现在正自行筹备。

    苏家去岁因羯人那头的事，没少跟沈元州来往。有道是贼船易上不易下，有这么只肥羊，不宰也是浪费。”

    逸白难得正色，道：“沈将军在问苏家要银子？”话落又思量道：“不过，就算苏远蘅倾家之力给他，也只能缓得一时而已。”

    樊涛道：“这苏家，可是去岁新任的行运使苏远蘅？”

    在座几人对朝事皆有了解，薛凌既说了跟沈元州有来往，他自是一猜即中，另王泽二人也只是等逸白确认，并未再猜。

    逸白点头道正是此人，薛凌道：“拿过去是只能缓得一时，不拿，便连一时都缓不了。”

    樊涛道：“说的也是。”

    那厢逸白心如明镜，笑道：“也是姑娘好心肠，竟想着苏家少爷知恩图报来，以小人看，分明是他舍不得白花花的银子砸出去，这才找上门来，指望咱们帮他挡了这场祸事。”

    另三人跟着附和了些，逸白戏言般道：“这天底下，可没白拿的宝贝，小人可不能眼睁睁瞧着姑娘受欺，这忙帮了他，他拿什么还呢。”

    樊涛虽知苏远蘅其人，却并不知苏家与霍云婉干系，只听逸白调笑，跟着道：“这还不好办，沈大将军要多少，薛姑娘问他拿个八成就是，留他两成算是天大人情，来日再要。”

    王泽二人应是有意附和逸白，哈哈两声笑樊涛贪婪，摇头晃脑说取半数不能再多了，留得一截在，来年才好有新的。

    樊涛道：“这有没有来年还是两说，谁嫌银子烫手啊。”

    午后茶歇本是闲话，先前几人还因薛凌初来稍有拘束，这会已是自在许多，因着苏远蘅微不足道，说话愈加口无遮拦。

    薛凌笑意疏疏拿了茶碗，道：“我看，他也不是舍不得拿出去，是根本拿不出来。”

    樊涛道：“怎么个拿不出来法，以沈元州在朝堂上的名声，我倒不信，他能逼着苏远蘅去给他筹个数，顶多催着苏家有多少拿多少罢。

    但得苏远蘅给了，此事也就结了。后半辈子锦衣玉食保不住，总也不至于要穷到大街上讨饭去。怎么薛姑娘这话，我听着竟是要替苏远蘅省银子似得。”

    他看了眼逸白，笑道：“方才我们只是句玩笑话，说什么八成半数，薛姑娘分文不取，那也是姑娘自个儿的事。”

    逸白笑笑称是，言说自己今日放肆了，又道：“真计较起来，苏家少爷这消息来的不可谓不及时。既然沈将军有这打算，那苏家少爷可有告知姑娘，沈将军何时会出兵？”

    薛凌笑笑道：“那倒没提，只说沈元州催的急，要他竭尽所能想办法。”她只觉手脚冰凉，握着茶碗不肯放。

    那头逸白几人叽叽喳喳又说了几句，是什么内容恍惚间听的不太清楚，只见几人兴致颇高，一派的欢声笑语。

    她又记起苏姈如在王公贵族之间谄媚周旋的样子，她总厌恶苏姈如对于权力的畏惧与渴望到了一种病态的偏执。

    她想苏家富可敌国，皇帝能吃到的东西，苏姈如一样能吃到，有什么不知足的。

    她坐在这，听逸白几人三言两语，讨论如何处理苏远蘅，像在讨论如何捏死院里的虫子。

    大抵千里之外，沈元州也是这么想的。

    她肯定不喜欢苏远蘅，但明显沈元州更不是个东西，不回来便不回来罢。她打断几人，道：“你们就别指望了，我说苏远蘅拿不出来，是他真拿不出来。”

    说着看向逸白道：“你信不信，但凡他能拿出来，估计早就全部拿给沈元州，好让他来砍死你我。

    幸好，去年霍家之事，我将苏家大半借走，没还，这事儿你比我更清楚些。他家东西都折在宁城那头.....”薛凌指了指陈僚，道：“就你手上的，大半都是苏家弄来的。

    苏家在乌州那带跟沈元州来往大半年，沈元州肯定自以为了解苏家财力，提了个数字要苏远蘅筹。若无宁城事，苏远蘅未必筹不出来，偏偏有了那一桩，他把自己卖了也拿不出来。

    若能据实以告也没什么大不了，但他怎么敢把这种事告诉沈元州。就算现在沈元州不跟他算账，难不成以后还能有好下场。

    他是玉石俱焚来找的我，咱们若拦不住沈元州，那就大家一起玩完。”

    樊涛三人齐齐看与逸白，逸白憋着笑道：“姑娘不提起，我倒还忘了这茬儿，这么说来，苏家确实是拿不出来的。”他听的明白，薛凌的意思，无非就是去年从苏家刮的已经够多了。

    薛凌沉沉出了口气，道：“就依着你们的，让他回不来好了。”

    逸白道：“有姑娘这句话，倒还容易了，原还想着咱们前些日子费了老大功夫，非让他回来不可呢。”

    樊涛道：“这怎么又容易了，说了半个下午，不就是为着不容易。”

    薛凌没说话，待几人又争过数句后道：“我这会想不出法子来，吵吵嚷嚷更没个主意，你们该吃吃该喝喝，我回去一人待着想想。”

    说罢不等人答话，自起了身，又对着逸白道：“你们若商议出了结果，晚间来寻我就是。”

    逸白恭敬称了声“也好”，起身站着候薛凌离开，另三人见他如此，跟着站了身，待人走后，陈僚道：“这薛姑娘究竟是哪家姑娘，白兄怎就不能说个实处来。”

    逸白复落了坐，笑道：“霍家姑娘给的令，我哪敢乱揭了去，你们无端为难我。再说了，是哪家有何要紧来，且只论个好与不好来就是，何必问旁的。”

    王泽道：“好与不好是看不出来，聪明的很，她那消息倒是来的及时。虽然咱们猜到沈元州等不及了，但有个人报信还是好些。”

    樊涛坐下捋了捋衣襟，道：“我看白兄昨儿那句话就非常对。

    这姑娘，好就好在有心计，坏就坏在有心肠。”