她自想早些挑明身份，在座诸人目前虽是沈元州治下，如果能拉近关系，沈元州死后，至少自个儿扯谎容易些。

    正等旁人续问，沈元州却道：“好了好了，这些闲话散去再说也行，还是商议正事要紧。”

    各人称“是”后便停了打探她身世，薛凌不好再提，免得有自抬之嫌，反让人不喜。

    又有人快语将今日城头说过一遍，薛凌方知，是拓跋铣换了个说法，昨前日还是言语挑衅要沈元州开门应战，今日却道沈元州曾与他合谋养寇以挟天子，说好了八城为谢，今不肯认账。

    双方交战，说出什么来都不稀奇，这放在往日定然算不得个事，偏巧是现儿個沈元州称了反。若任由风言风语往下传，城中军心难稳，故而众人皆在此商议如何应对。

    半个下午争执开来，皆觉得一昧死守不是办法，现胡人还没围城，南门进出算是安全，若能查明胡人动向，主动出击，胜一场回城，情况要好上许多。以前打仗，也少不了要出城，龟缩其实是下策。

    薛凌最后进来，沈元州问得一句“意下如何”，众人皆齐齐瞧与她。

    此处人多，说话太多容易出漏子，她本也还没想过这些事，颔首作谦辞道：“我没打过仗，所言不过纸上谈兵，莫不如听调听宣，诸位商议即可，就不发表意见了。”

    众人复七嘴八舌，忽略她许久，她乐得自在，倚在椅子上老老实实啃完了半张干饼，全没听得众人议了什么。灯火洋洋至亥时处各方要散，沈元州与底下陆续出了里屋门，行走间还互有商量。

    薛凌混在其间，浑噩往住处，只说今日这烂事算办完了，沈元州既叫了自个儿来听城况，短时内该不至于在怀疑自个儿。

    那枚章子还是好用，换个别的来，城肯定能进，但估计是没这么快能坐到今晚那张椅子。倒不是觉得薛弋寒的儿子在别人眼里能定得乾坤，但沈元州称王，笼络到了薛宋旧人，也算是个谈资，他肯定想揽下自个儿。

    至于长时间如何，她也呆不了多长。

    过垂门后，沈元州与众人小别，独喊了薛凌道：“薛凌留步，我有旁事问你。”

    薛暝霍知等人与齐清霏皆隔着不远，一并停了脚，沈元州笑挥了挥手，示意几人走，道：“本王私事，诸位先行。”

    霍知自是拱手要退，薛凌站着没动，齐清霏跳脚叫屈道“怎么不问我，又不让我进去，今日事，我也有功的啊，怎么他来的晚，比我官儿还大。”

    唐涧笑推了人道：“走走走，你赶紧回去了。”

    薛凌对着薛暝侧了侧头，方转身站那道：“何事？”

    霍知已去了几步，唐涧拎着齐清霏后衣也算是将人拖了去，薛暝看了沈元州，走了几步仅站的远了些。

    沈元州方上前与她并齐，伸手往前道：“我送你回去，边走边说。”

    薛凌复抬步，薛暝见此，续往前，始终隔着些距离，私话听不见，但薛凌高喊一声，他肯定能及时过来。

    沈元州也没强求，各家的少爷公子总有俩贴身之人生死相互，不算奇事，他只低低叹了声问：“你真是薛弋寒的儿子？”

    “有何处不像吗？”

    “没有，哪处都像。”

    “那又何必多问。”

    “我听说过你，以前在京中时，哈哈，说来....你没准不知道，应该是京中许多人都听说过伱，薛将军的独子。只是有些年头了...当年...哎，不说也罢。”

    薛凌偏脸认真看了看他，是和看齐清霏的想法，这个人也是丧父不久，如何笑的这般顺心。

    鲁文安死了已有数日，她依旧觉得说句话都是煎熬，。

    沈元州摸了摸自己脸道：“你看什么，我脸上有什么。”

    薛凌摇头，道：“没有，我没见过你，不知道你如何听过我。。”

    沈元州复笑道：“哈哈，我们是没见过，我也不知如何说起，今天太晚了，我留你，是想问问，你是如何在近处筹到粮食的。一千石不多，但是....”

    他退了笑意，叹道：“也不少了。”

    薛凌还没想透白日里陈泽那句“一两米”之说，权当沈元州是口头恭维，懒散道：“按城中人丁计，三五日口粮尔，也就解解燃眉之急，如何是不少，又没到那个时候。”

    “非也。”沈元州停下脚步道：“你从哪找来的？”

    “旧时人。”

    沈元州摇了摇头，道：“我也不瞒着你，这场仗，年初我就知道要打，一直在向京中施压，希望多备些粮草。

    没曾想，后来黄承誉生乱，皇帝是肯定顾不上这头了，无奈我只能自己想办法，本来已经有了些许着落，谁知道那人蛇鼠两端，枉顾大义，导致军中粮草奇缺。”

    薛凌打断道：“我并没瞧出缺来。”

    沈元州指了指前面，示意薛凌继续走，一边叹气将苏家之事说了些，另道无可奈何，也是没有办法的办法，只能遣底下人往四处征粮。

    薛凌算是听出话里意思，就是四周全部被刮了一遭，按理根本不可能有人能藏下东西，陈泽如何会有。

    如果陈泽有，是不是意味着还有人有？

    合着沈元州说的是句实话，这粮非常重要，因为他怀疑近处还有人藏粮，想以陈泽为突破口，全部找出来。

    果然此人不好小觑，就这么丁点烂事，马上就能想到关键，她看沈元州，估摸着昨晚..他就在怀疑这个，自个儿急急去将东西运来正合他意，难怪给兵给的这么痛快。

    薛凌不敢再编瞎话，恐只言片语就要让这蠢狗听出毛病，边走边徐徐道：“我不识得他是如何，没准他本贮有万石，你们去了几遭，剩得这一千尔。

    他自己知道，再过些时日，这千石也留不下，恰我来此处，寻了几个当年旧人，他们认识，索性送与我做个人情。”

    沈元州未见失望，只附和了句“这样，确也不是小数，他肯舍财，我必不负他富贵。”

    薛凌赶忙转了话道：“拓跋铣当真说你和他有勾结？”

    沈元州笑道：“怎么，你信了这话。”

    薛凌摇头道：“那到不是，只是听人家说，他当年和我爹有勾结。”

    她并没记起薛弋寒，只记起昨日那半个馒头。原来苏远蘅退出之后的亏空，是从这里补的。

    好像又正常得很，战起无非税赋徭役，都是从老妪手中求，口中抠。她指了指院门，道：“我到了。”

    沈元州停步，伸手拍了拍她肩膀，道：“我昨日尚有疑心你，今天虽说不得全信，至少咱们也是能好好说话的。

    想想薛宋之事时，你才十三四，这几年必然过的艰辛。我也好不到哪去，当年沈家奉了天子魏塱，一步步到如今。

    个中细节，就不多说了，薛凌，你觉得你薛宋.....当年，是逆贼吗？”

    薛凌偏脸看了看自己肩膀，微笑反问：“你觉得呢？”

    沈元州道：“他死了，他就是。”

    “那你死了呢？”

    “我也是。”

    薛凌抿嘴，片刻道：“那他就是吧。”

    “你跟着我，现在我手上有兵三十万众，西北十城在手，咱们只要能守住，必能杀回京中去。到时候，就不是了。”

    她张口，西北十六城在册驻兵确有这个数，然黄承誉造反后，魏塱已然调了一批回去，后又再调。再剩下来的，也没尽数归于沈，哪来的三十万众。

    “官爷来征丁，拉走了大儿。”

    “将军说点卯，请走了二儿。”

    “幺儿也不知被何人绑走了。”

    她又闭上嘴巴，什么都没问，再往院里指了指。沈元州看去，是薛暝在院里等。他续道：“这些话当然说来尚早，只是你来投奔我，我总要给你个念想吧。

    我沈元州保证，将来若得天下，有你一分。”

    她觉得疲惫，笑意却是自个儿浮在脸上，拓跋铣还许了半数，到沈元州这反而少了，薛凌叹道：“我要不了这天下，我以前，长在平城。”她看着沈元州：“是我来晚了，没抢到平城。”

    沈元州道：“昨夜我只说平城守将去了幽县，实则有些细节未说与你知。这事我尚没个头绪，原以为孟行等人能撑上月余，粮草饮水都是备足了的，不知如何这几天突然主动撤空了。我再修书往幽县去，他不复回还。”

    怕薛凌不知孟行等人身份，他续解释道：“这些人是原宁城霍云旸身边亲信，去年霍云旸死的蹊跷，胡人刚好在那个时候来，我初往宁城，怕担待不住，无奈留了那些人活命，事后全数送往平城去了。”

    “平城是孤城，若无援兵，是拿人命守，你会出兵去援吗？”

    沈元州摇头，眉宇似有挣扎，语气斩钉截铁：“不会。”又道：“而今哪处不是孤城。”

    他还想解释点什么，薛凌又指了指门里头，沈元州跟着看去，道：“你怎么这么急，现还不算晚啊，那会议事，你一直没参与，怎么说，你也是薛将军的儿子，我还是想听听你有何高见。”

    “何事高见？”

    “你不觉得怪么，平城没撤之时，那头每天有文书来。城中主事安鱼说，胡人也是欲攻未攻，明面上看，的确是想诱城中兵马出城。

    可这打法，只能是久攻不下，城中难熬才可能诱的出去。我反了这么大事，胡人那头肯定知道，那他也该知道咱们不求有功，但求无过，绝不可能三军出城迎战。

    更何况，若是咱们失了几座城，还有追过去收复失地一说，但宁城就是首当其冲，他总不可能认为我会去收回平城。

    既两样皆不可能，也就不会有兵马追过去掉进埋伏，他怎么会，一而再再而三的用这种兵法。既不合时宜，也不合现状。”

    薛凌笑道：“你昨晚，可不是这说法，那你瞧来，该怎么打。”

    沈元州笑笑，没否认也没承认，巧言道：“昨晚是昨晚，前几日他不过骂人，攻势弱些，我当是在试探城中兵力。

    今儿突然换了说辞，愈发觉得古怪。你真要问我如何攻城，肯定是一鼓作气，速战速决，先以重兵围城，而后云梯强行登墙。

    我如今是个反贼，别处眼见宁城战事焦灼处于下风，援兵定会迟疑，故而越快越好，越猛越好，怎么拓跋此人更像是有意拖延。”

    薛凌笑道：“你还很有自知之明嘛，所以，你在宁城干什么。你点将守在此处，还能在别处令兵来援，你亲自守着此处，是绝了后路。”

    沈元州哈哈两声，道：“话虽如此，可我非此地旧主，我若回乌州一线，等于将此地拱手让人，将来知如何？

    反都反了，量什么生死事！”

    他劝薛凌道：“你不用担心，就算城破不敌，咱们肯定也能走出去，汉祖曾失彭城，昭烈痛于荆州。”

    他笑了笑，宽慰道：“你年岁小，胜败有什么要紧，人心聚散才是关键。我走在战前，生亦是死，我走在战后，死亦是生。”

    薛凌垂头抿嘴没答，沈元州似信了她无计可消，叹了口气道：“算了算了，你早些歇息吧，明日再看看情况。”

    薛凌没抬头，道：“是不是想多了，没准胡狗蛮夷，根本没有兵法之说。”

    沈元州哈哈两声，伸手拍了拍她肩膀，道：“你是真没打过仗来，今鲜卑王拓跋铣，不可等闲视之。”

    他也指了指院里，道：“算了算了，你赶紧进去。”

    薛凌反不肯罢休，道：“那你说怪，究竟哪里怪，世上不合时宜的事儿多了去了，无非是他另有打算。”

    沈元州叹气道：“怕就怕在他这另有打算啊，你非要问哪里怪，除了不合常理之外，今晚我们那么多人也没议个什么结果出来。

    就觉得....”他皱眉：“就觉的，他好像不是为了诱我点兵出城，而是刻意在等什么。这半年，他一直在等。”

    薛凌扬了手道：“那这个怪，我是真不知道，这几日我神思不清明，是来的路上不慎伤着了，乏的很，今日就到这里吧。”

    沈元州点头道：“好，来日方长。”他看了看薛凌手道：“我瞧见也没问你，是想着手上伤势重不到哪去，难怪你这两天气色不佳，还以为是别的。”

    他正色道：“薛凌，我长你几岁，托大一句，少年丧父固然不幸，可我看你，也.....太愁苦了些。”

    薛凌颔首见礼，而后转身往里，沈元州点头看着她进，而后转身离去，疑惑难去，拧着眉毛又念叨了一句，薛凌听的清清楚楚。

    “他能等到什么呢？”

    进得几步，霍知迎面来，轻道：“如何。”

    薛凌一瞬眼带利色，笃定道：“他不信我，完全不信。”

    霍知侧眼往外瞧了些，奇道：“怎如此说，他肯点兵于你，又肯让你共同议事，在下以为，至少该没有怀疑了才对。”

    薛凌看檐下齐清霏在探头，大抵是因自己交代过不可太亲密，所以没直接扑上来。

    然这蠢货不知能忍得几时，她不好耽搁，快语道：“他不信我，不管我是谁，真的来投奔，就会急于求功获取信任。假的来投奔，也要急于求功获取信任。

    你知道了吗？他根本不关注我是真是假，他只是笃定能将我的功劳照单全收而后全身而退，你送的粮草就是其中之一。

    他不是真的看上了那点东西，也没看上我是谁的儿子，之所以热情相待，急急允了我们出城去运，是想确定一下宁城这一带是否有人藏粮。

    现在东西回来了，答案明了，你我不惧，就怕他对陈泽下手，你将人看好了。”

    霍知轻颔首，并未有太大反应，笑道：“小少爷既这么说，来时听过沈.....见了才知不虚。”

    眼看齐清霏已安奈不住，薛凌嗤笑一声往檐下走，不以为然道：

    “死了一个齐世言，又来一个齐世言。”