伙计连声在告罪，只说白事有忌讳，都在偏院处，不在这正档口，还得再作移步。薛暝轻道“我去便是”，薛凌摇摇头，与伙计道：“烦你领路。”

    伙计心下奇怪，赔笑另喊了人来。薛凌颔首称谢，打起精神跟着人走，才见庄子里有现成的丧服卖，如此省了她再来，正好。

    想着到时候总要换洗，捡了四五套与伙计。大抵这活儿真犯忌讳，出来付银子都不在先前布庄里，而是另绕了个门口。

    茫然里办完了这些闲杂琐事，回壑园已过正午。午膳稍歇，薛凌正要往床上躺，有人来传话薛暝，转而传到她耳朵里，说是苏凔过来。

    她不敢怠慢，忙喊底下人备了茶水，两人于亭中相见，各有憔悴。苏凔牢牢抱着一只木盒，蠕唇半晌颤声问：“你说你去接她，是她跟你走，还是你带她走？”

    未时日盛，蝉鸣声高，薛凌只觉身上疲乏，想是早上起的早，这会还没歇过的缘由。

    她犹豫片刻，觉着隐瞒既无必要，也不是桩好事，轻叹道：“我去带她走，她说.....”

    苏凔闭目，将手中盒子放往桌上，磕碰声打断了薛凌。他道：“那你....那伱带她去个.....”

    去个什么地方好呢？

    他终是忍不住，握掌成拳，压抑问：“她不是在开阳，胡人还不到开阳，开阳也未生变，为什么是你去带她，为什么是你去带她？”

    “她，她在宁城，胡人过来，事有不巧。”

    “你去了宁城。”

    “嗯。”

    苏凔挺身而起，连盒带桌一并掀翻，怒问：“你去了宁城，你说你没见过沈元州，你去了宁城，你没见过沈元州，你说你没见过沈元州，你说你去了宁城。

    你去宁城干什么？”

    薛凌连忙起身跪地，拾起盒子里滚出来的一簇红缨，掸了又掸，理顺放回盒子，捧着起来，笑道：“这是她的东西么，哪来的啊，很好看。”

    瞧来像是亲手做的，将簪红缨，配剑配刀都有，齐清霏还真有可能做过这玩意儿。

    苏凔怒而不言，愤恨盯着她不说话，薛凌抱着盒子笑道：“我肯定替她拿回去。”

    她上下打量了一眼苏凔，续道：“你和宋柏真像，他也不喜欢我得很。我去宁城......”

    去宁城...她自個儿想了好久，搂着盒子与苏凔微弯了弯腰，笑道：“我去宁城做鬼差，好让你在京中当神佛。

    我杀尽了恶人，你来，你来渡苦者过欲海。我入地狱，你登净土。”

    娓娓殷殷，更像是叮嘱，全无讽刺之意，她抱着那盒子，喊薛暝送客，转身先走，丫鬟还没上茶来。

    后头苏凔面红耳赤，不知是羞是怒。薛暝连手都懒得伸，只偏了偏头，喊“走吧”。苏凔愤而看他，切齿阵阵未语，拂袖往外。

    薛暝嗤笑一声，紧跟了几步，淡淡道：“你能进来，是她让你进来，你能出去，是她允你出去。你是什么东西，敢上门责她。”

    苏凔置若未闻，薛暝也没将人送往壑园门外，只出了院就赶紧回了薛凌处，瞧她将那一簇红缨提在手里，看的甚是专注。

    听见薛暝回来，笑往他眼前晃了晃，道：“看起来是清霏的东西，定是她自己做来想往哪处系，没舍得，倒给了宋沧。”

    薛暝实不想看到她这幅强颜欢笑的样子，沉声道：“他姓苏。”

    薛凌笑意散去，也未作恼，怏怏道了声“我忘了”。

    薛暝无端恨恨，想还不如刚才强颜欢笑，总而回了京中，哪哪都不对，总不能再说得一回“随他妈的便，姓啥都可以”。

    他转头看外头，希望这太阳早些落下去，再升起来，再落下去，再升，再落，再升，而后就可以一路逐日过去，直追到最西，连瞑不复曙，好梦不复醒。

    薛凌看够，将缨子放回盒里，又与早间买的斩衰放在一处木箱里，齐齐整整盖了盖子，与薛暝道：“晚间要去李敬思处，你歇一会吧，日暮了再说。”

    薛暝应声，又见薛凌往外走，奇道：“你不歇一阵吗？”

    薛凌指了指外头，道：“不了不了，还有旁事，早间没套出话来。你休要跟着，跟着不便。”

    薛暝稍迟疑，薛凌抬脚往外，背对着他挥了挥手道：“莫来莫来，我就去书房处找个东西，不出门。”

    壑园里头，暂时是决然出不了大事，薛暝适才放下心来，依言没跟着。薛凌转至书房，拉开暗格处抽屉，将壑园账目的副本找了出来。

    人坐到桌子前，尤看了眼四周，别无动静，再翻开册子，最后记录的时间是前儿，恰合含焉离开。真假不论，至少表面上账目是每日都有。

    薛凌铺开墨，随意拿了只笔，一手在空纸上涂抹，一手快速翻过账本，她不看收支，只看人名家世，三四册快的很。其间丫鬟来添了两回水，再无旁人来。

    期间看到好几个姓陈的，想当初见了陈僚，还千方百计想着留个好印象以作筹谋，到头来，竟只让他帮忙养两只畜生，白费当日诸多口舌。

    字里行间，莫过于此。

    日暮西山，桌上纸废了一叠，薛凌将笔挂回去，只折了一张纸揣进怀里，出了房门。

    往外院走时，抓了个小厮问“白先生”在何处，闻说在西别院跟李大夫检药，眼瞅着月半又要到了，壑园的规矩，要往街上行善。

    薛凌轻脚过去，也无旁事，只道“我有个故人，想求个杏林活计，安稳些就行，你给我指个门路，我自个儿去求。”

    逸白停手，往旁儿走了几步，笑道：“咱们园中正是岐黄地，姑娘有此能人异士，怎么还要往别的地儿推。”

    薛凌笑道：“轻蒲薄柳，端不得这碗天灵地宝饭，我就想找个安生地儿给他养养老，七老八十岁的人了，也没几天麻烦，如何，他想在街边开个医馆，我去拜哪路神佛？”

    逸白稍有疑心，然后日事重，这节骨眼上，只有顺着她的份儿。且不管薛凌送什么人，用于不与用，终还在自己这头。

    再说仅仅开个医馆的话，随意点个底下人就是，当即笑道：“如此，我与姑娘拟个名姓，得了空，随时去知会一声就行。”

    薛凌甚喜，笑道：“你可别糊弄我，我是要保他生前富贵，死后风光的，寻个好的，今晚拿给我，明天我就要把这事儿办了。”

    逸白笑说“不敢”，又问“何必这么急。”

    薛凌摆手看天，道：“急，回来的时候路上买不着马，走走停停一月才到，估计我再回去也差不多，现在七月中，就算我后儿个连夜赶路，回去也得八月多了。”

    她看回逸白，怀念里透着些许羞赧：“平城年年雪早，我回的晚了，就赶不上今年新雪了。”