阿姆斯特丹，尼德兰七省联合共和国的经济中心和政治中心。

    因为尼德兰共和国中最富裕同时面积最大的是荷兰省，这里是真正的核心，所以也被称为荷兰共和国。

    经历了几十年的斗争，荷兰人民饱受了西班牙殖民者的蹂躏屠杀，现在荷兰靠着发达的海运贸易迅速崛起，如今在渔业、造船业、谷物加工贸易、麻织毛织及皮货等行业都是欧洲各国中的翘楚，尤其是渔业和造船业，更是已经领先英国和法国、西班牙，有了制霸全欧的基础。

    在十四、十五世纪，法国北岸的香槟集市最为活跃，是欧洲贸易的巅峰集中特色，在十六世纪和十七世纪，阿姆斯特丹就是取代香槟集市，甚至有所胜出的国际大都市。

    在阿姆斯特丹的港口，每天吞吐着两千多艘大小船舶，如果按照港口的停靠量和吞吐量来计算经济，阿姆斯特丹一个城市就顶的上英法两国所有港口的总和。

    这里有北欧的呢绒、皮货，有英国的羊毛，地中海的葡萄酒和砂糖，阿拉伯的香料，非洲的象牙犀牛角，远东的瓷器、丝绸也应有尽有。

    各国的自由商人和大资本家商行的代理人每天穿梭在阿姆斯特丹的交易所和码头，在各国的船只上进进出出，买卖各宗商品，然后通过自己或商行的货船发往各地。

    雷神锤号和希望号靠近港口就有旗手招揽船只进港，然后等到船只抛锚停稳，岸上的旗手就大声呼喊着什么。

    奥拉夫等人走上甲板，侧耳听了半天也不太明白。

    “说的是英语？还是德语？听不明白！”海格皱眉摇摇头。

    “荷兰的方言吧。”乌拉夫不确定的说道。

    “我们谁听得懂？”奥拉夫看向身边的几人和白奴水手，大家都摇摇头。

    这时候希望号上胡迪克操着与旗手相似的语调说了一番话。

    海格哈哈一笑，说“胡迪克是瑞士人，他会说德语，估计能跟荷兰人交流！”

    胡迪克和旗手说了半天，然后冲着海格他们喊道:“咱们在阿姆斯特丹买卖货物要先去交易所，登记了取了税牌才能挂牌交易，如果换货币就去码头东南的阿姆斯特丹银行，在那可以存放各国钱币换成票据，然后凭票交易，走的时候可以在银行把票据换成钱币。”

    “银行？”奥拉夫琢磨了一下，突然想起，这个世界上第一家银行好像就是诞生于十七世纪初期的荷兰，与它一起诞生的还有股票交易所，一开始好像是买卖荷兰东印度公司股票，集资发展远洋商运的形势，后来随着东印度公司生意越来越好，股票也越来越值钱，紧接着又成立西印度公司，不过在殖民巴西后就因为长期战争而破产了。

    “我和胡迪克去交易所登记挂牌，然后乌拉夫你带着奥拉夫和瓦力图几个人去换票据，咱们得买一些面粉、种子、容器、武器，先换一千金马克的票，免得钱太多引人耳目。”海格想了想，拉着乌拉夫吩咐了两句，然后就和胡迪克带着钱袋子下船去找交易所了。

    乌拉夫留希尔特和瓦力图等人看家，他和奥拉夫、皮克库带着两个冰岛人和六个白奴下了船。

    十一人腰跨宝剑，保护着五个装满了金币的箱子走在码头上。

    奥拉夫在腰间别着两把飞斧，皮克库背着一根短矛跟随在身后出了码头众人就眉头一皱。

    因为码头外面就有卫兵看守，他们十一个人都携带兵器，四名卫兵上前拦住。

    说了几句荷兰语发现乌拉夫等人都听不懂，为首的士兵又说了英语和丹麦语。

    “你们是什么人？”

    乌拉夫忙一脸堆笑的用丹麦语说出来他们要去银行，那士兵恍然大悟，然后嘲笑的说道“阿姆斯特丹的治安很好，大街上有卫兵巡逻，就是防止抢劫的事情，你们要去银行可以叫一辆马车，不用这么隆重，这样会让人误以为暴徒。”

    奥拉夫扭头左右看看，发现也有几个商人拿着沉甸甸的钱袋子，但是只有一两个仆人跟随，他想阿姆斯特丹如果不把治安维持好，怎么保证商人在这里放心经营，不由暗赞荷兰当政者的智慧。

    乌拉夫讪讪一笑而后叫了两辆马车，众人坐上车就离开码头，往市中心走去。

    荷兰是个低地国家，阿姆斯特丹就在海平面之上，到处都是水渠河道，马车不停的在桥梁弯道中穿梭，虽然两旁能看到繁华的景象和密密麻麻的人，但是没多久奥拉夫就辨别不清方向了。

    对于乌拉夫等从冰岛长大的人来说，街道上有百十个人已经是不得了了，可是阿姆斯特丹到处都是人，有些街道几乎是人挨人人挤人，这种繁华的景象他们闻所未闻，见所未见，都惊呆了，同时感觉到紧张。

    “天哪！这里有这么多人！我……我都快喘不过气来了！”瓦力图咽了口吐沫说着。

    乌拉夫也握紧两手不敢再看外面，奥拉夫却哈哈一笑，扭头观察着众人的窘态，然后发现皮克库瑟瑟发抖，就笑道“皮克库你也怕人多吗？”

    “少爷！太可怕了！”皮克库头缩在臂弯里颤声回答。

    奥拉夫心想你要是见过五一十一黄金周的景点不是得疯？

    “不要怕，人多没事。”奥拉夫轻笑一声，“你们不要怕，多看看，习惯了就好了。”

    “你没事？”乌拉夫看向奥拉夫，惊异的说道。

    “当然没事了。”奥拉夫微笑的一指外面，“你们要仔细的看这个景象，人才是国家强大富裕的基础，这种熙熙攘攘，这种人来人往是多么繁华，多么令人迷醉？”

    乌拉夫顺着奥拉夫的手指向外看，然后顺着他的话语思考，一时间自己仿佛变成了局外人，看着路边的人买卖果蔬、鱼干，看着路边的卫兵抓捕着偷盗之人，看着孩童缠着父母要买街上的烤饼。

    过了许久，乌拉夫才回过神来，然后叹息一声“是啊！这才是人该有的样子！这里的繁华胜过冰岛十倍，胜过咱们文兰千百倍。”

    “不过以后咱们文兰也要向阿姆斯特丹一样繁华，富有，人烟旺盛！”

    乌拉夫眼神逐渐坚定，然后反倒津津有味的看向外面。

    奥拉夫心头一跳，不禁联想起来父亲哈达尔和大哥乌拉夫现在都有着超乎常人的豪杰气概，比起普通人优秀太多了，可是在历史上他们毫无建树和名气，在叛离冰岛前也裹着普通乏味的生活，这是不是说明了英雄也需要用武之地？有句话叫做时势造英雄，是不是说即便是英雄，如果没有碰到合适的机会和平台依旧泯然众人矣？

    那自己的出现到底是帮助了父亲和哥哥，还是兄长爸爸帮了自己？

    想了半天，奥拉夫的脑海中最后只有一句诗不停的回响，让他也变得意气风发起来。

    “金鲤岂是池中物，一遇风云便化龙……”

    。