【阿尔兰公国2025年春】

    传说，一条元素巨龙堕亡于阿尔兰公国的北方，巨龙的尾部化为了浓厚的泥沼，巨龙的身体化为了连绵的山峦，巨龙之翼化为了两座高耸的山颠，而在巨龙头骨枕卧的地方，诞生了“巨龙之城”【温缇郡】。

    温缇郡地处堕龙平原，虽然处于阿尔兰公国的最北方边境，但是温缇郡和其他北方寒冷之地不同，这里四季常青，有着独特的适居气候条件，常青藤爬满温缇郡的古老城墙，护城河层层环绕温缇郡的大理石主城区，护城河沿着巨大的下水道口在温缇郡的地下蜿蜒，宛如一条长蛇盘踞温缇郡，镇守一方。地下护城河以中央公园喷泉相对的市政厅为界限，商业区，生活区，制造区依次分明，在各个区域间人流涌动，繁华之景遍布，不同语言，不同种族的人群一起交流或者擦肩而过，载人的魔兽马车穿行在温缇郡的每一个角落，商贩们的门面人头攒动，席地而坐摆摊的摊贩也努力叫卖着，他们各自卖着自己种族的奇特商品和武器，各个族群的冒险家匆匆过往，他们服装各异，职业各异，族群各异，往来的商队也不紧不慢的在街道上行进，甚至有卖艺的马戏团经过，表演难得一见的杂技。大理石的城市雕塑刻画着巨龙一飞冲天的姿态，更多的古老建筑里也都大大小小的镶刻记载着关于堕龙的传说。

    这样各个族群相互在一起和平相处的景象在【新约时代】的大城市里还是随处可见的，不论其他地方的种族矛盾都放在了一边，温缇郡的种族之多几乎包含了大半个种族类别，是阿尔兰公国难得的跨种族大都市之一，再加上温缇郡处在阿尔兰公国与百兽之国的边境，温缇郡的市长也必然是阿尔兰国王最得力的心腹之一“龙须公”，据说龙须公有着六条胡子，有着惊人的头脑和温柔的性格，精明能干和衷心程度成正比，是难得的人才，再加上其老谋深算的长远目光，他作为边境大都市温缇郡的管理者也是情理之中。在他的管理下，温缇郡也是有着难得的发展。

    当然，造就本是寒冷异常，人烟稀少的温缇郡如今日繁荣现状的不仅仅是龙须公管理有方，还有关于堕龙的传说和奇异的气候，两者相辅相成给温缇郡增添了不少神秘的色彩，大量周边村镇的普通人来到温缇郡谋生，来到这里的冒险者的数量也与日俱增，当然他们并不是和普通人一样来到温缇郡谋生的，而是为【堕龙】的传说而来，相传有位冒险家在温缇郡的周边地区找到了一只巨龙的肋骨，将肋骨磨成粉末服用获得了前所未有的强大力量，魔力等级提升了数倍。至此，追求力量的冒险家纷至沓来，甚至在温缇郡的周边乡镇也会有冒险家的身影。冒险家们为了力量而来，而有些人就不是为了力量那么简单，他们暗杀和抢掠那些有所收获的冒险家以此坐享其成，他们臭名昭著，恶名远扬，他们不同于普通的劫匪和强盗，他们一般不抢掠普通人的财务，只找那些冒险家和商队的麻烦，他们被称为【影猎者】，杀害那些身在榜单的人物，他们一般来无影去无踪，改变身份和样貌藏在他们行进的路线上，他们杀害其他国家的冒险家，甚至是自己的同胞，对于冒险家来说，是极其残忍和害怕的一种人，所以人人得而诛之。当然！其中不乏影猎者的专门组织蹲守在丛林里大干一场。

    温缇郡北邻百兽之国的边境，南通阿尔兰公国的城镇贝泽齐克，周围环山，易守难攻，又是阿尔兰公国与百兽国之间重要商道的中转边境城市，重要程度可见一斑。

    大批的商队和随队的冒险家们联合行进着在温缇郡一带，大道自然不需要发愁，但是环山的旅途伴随着山间的百兽魔物，又潜伏着无声无息的危险的【影猎者】，那么，一个好的山间向导就是商队旅行的关键。向导一般多是精通山间地形和小道的本地人，他们多是土生土长的温缇郡农村人，指路能力虽然一般，但是一般指出的小道都能够让商队安全到达温缇郡，或者安全离开温缇郡。大的商队一般有官方的兵力保护，但有些时候，这些新兵蛋子们还没有温缇郡周边农村人养的牛羊来的熟悉地形。所以，温缇郡的向导能够成为一份炙手可热的职业也是理所当然，更重要的是，对于农村人来说当一个向导的利润非常可观。不过这份职业依然非常危险，万一真与影猎者针锋相对，基本上不会魔法或者没有保命能力的人只能冤死在他们的刀下。

    【杰克尼曼】，9岁，温缇郡幕斯村尼曼家的小儿子，金偏白的短发，秀气的脸又有些婴儿肥的酒窝，露齿时虎牙明明白白的带着些英气，粗麻的衣物明显有些宽大，他是慕斯村出了名的淘气鬼，村民们都不看好的调皮蛋，也是整个村子里闻名的最有魔法天赋的孩子，早就偷偷的到温缇郡的城里申请成为了向导，不过他并没有告诉村里的任何人，也只是接一些比较近的向导任务，不会让人起疑心，在别的孩子在草地里放羊放牛的时候，他就会把牛羊交给比他小一刻钟的妹妹，独自离开，把比较小的商队从隐秘的林间小道带到安全的地方，早上离开前往郡里的向导招待门口接任务，傍晚妹妹艾瑞卡等他回来再一起回家，当然在外人看来他就是在偷懒，把活交给妹妹一个人，然后不知道到哪里去鬼混了，即使如此，慕斯村的村民们也依然不会去责怪一个调皮的小孩子，在父母面前，杰克也非常的有礼貌，完全不像一个会偷懒的孩子，懂事的很。胆子大，小小的年纪也精明的很。对于他来说，本就注定不会平凡。

    一个九岁的孩子自然是没有资格作为官方向导的，杰克所做的向导也只是给一些小商队小距离的行进计划带带路，并且价钱也不会太高，更不会太正式，只能接在门外陈列的小单子，当然，杰克能够小小年纪就成为一个只有相对有地形经验的成年人才能成为的向导，并让稍有资质的向导老汤姆斯称赞不已，并非偶然，虽然只是带队到极小范围的周边地区，不仅仅是因为杰克是土生土长的温缇郡农村人，对山路小道非常熟悉，地理常识也非常精通之外，更重要的是杰克的特殊。

    杰克也是稍微大了点，稍有自我意识的时候才知道自己的特殊，他能够听懂动物植物的声音，甚至能够看到人族无法看到的小精灵，它们的悄悄话，它们的聊天，甚至它们的姿态，杰克都能听的或者看的一清二楚。当他发现这个小秘密的时候还有一段趣事。

    虽然温缇郡郡内繁华似锦，但是温缇郡周边的农村地区就得另说了，爹娘养的牛羊天天密谋叫嚣着要冲破牛栏羊圈，但是一到喂食时间就巴不得杰克去把所有的草料搬过来吃了，甚至吃完之后还洋洋得意的又要“大起义“，起初有些牛羊就比较倔强，一头小黑牛和一头小黄羊就是两个典型，他们死活都不吃东西，其他的牛羊都闷不做声的吃着草料，就是这两位一动不动，三岁的杰克跟着拉杰儿尼曼，也就是他的父亲后面去看这两个小家伙，平日里父亲喂食牛羊的时候都是在房中，不知道外边的事，而此时拉杰儿摸着自己的大脑袋蹲在牛栏外，看着两只闷闷不乐的“小祖宗“一点辙也没有，就发牢骚道“这两个小畜生是不是病了？病了就赶快隔离吧，免得全村的牛都要遭殃！“正要动身把关着的小黑牛拉出来。

    “你才病了呢！你全家都病了！“一声清脆的声音在杰克的脑子里回荡，他拉了一下父亲的衣角，奶声奶气的说:“你才病了呢！你全家都病了！“并且哈哈大笑了起来，拉杰儿蒙圈了，诧异的看着笑的眉眼眯起来的小杰克，又看看小黑牛，“中邪了？“

    看到愣住的拉杰儿，小黑牛又哞了一声。两个眼睛死死的盯着哈哈大笑的小杰克。

    “你能听懂我说话？“杰克奶声奶气，又没头没脑的一字一句拖着长音，拉杰儿看了看黑牛，又看了看杰克，把还在说话的杰克匆匆抱进了房间。留下还在因为受到惊讶而猛的蹦哒想冲出牛栏的小黑牛。那一夜以后，杰克是最有魔法天赋的孩子就在慕斯村传开了。

    后来拉杰儿才从杰克嘴里知道小黑牛只是嘴馋想吃苹果，对草料提不起劲，小黄羊看上了一起吃草的小白羊姑娘，无心吃草。而那些闹着要“大起义“的牛羊，在普通人耳朵里也只能是“哞哞哞“和“咩咩咩“了。

    杰克不仅仅能够听懂动物的声音，还能听懂植物的，只不过不像动物那样直接能够听到，而是需要用手接触才能听到。

    更加让拉杰儿惊奇的是杰克竟然能够看到并且感知到精灵族的元素精灵和其他的小精灵，元素精灵们一般不能具象化，只能隐形存在于空气中，而某些小精灵也无法用肉眼看到。能够看到并且感知这两样东西，说明杰克的魔法天赋非常高，成为一个元素法师应该是轻而易举的。

    但是拉杰儿尼曼虽然有心让杰克学习魔法，但普通家庭支付魔法学校的入学费就得抽筋剥皮了，更何况还需要常年的学习，所以拉杰儿让杰克从练习剑术开始，成为一名温缇郡骑士团成员，有了稳定的薪水后再以自己的能力学习魔法，只是那个时候杰克的天赋还能不能跟进就只能看造化了，当然这只是初步的设想，实际上，拉杰儿当然会拼尽全力让杰克在最好的年纪学习魔法，所以他想着在杰克十岁的时候钱攒的也差不多了，再考虑杰克的意思。还一种方法就是杰克通过阿尔兰公国官方的选拔大赛【出龙大赛】，以温缇郡的前三名获得去公国王都【芙兰城】，整个阿尔兰公国最好的学校【芙兰皇家学院】学习的机会，学费全免。而只要去了那里，学成归来的都是国家的栋梁，好几个知名的魔法师和高阶骑士都是出自那里，如果杰克能去那里深造自然是最好的。只不过，拉杰儿并没有这个打算，几个有名望的乡绅来催拉杰儿尼曼让他早早准备【出龙大赛】，但拉杰儿都当做未听见，敷衍了过去。拉杰儿还是希望杰克用前两种方法学习魔法，这也是他请村里唯一一位魔法师教导他的原因。杰克的成长，拉杰儿看在眼里，记在心里，只不过，对于杰克的祝愿还是成为一个比较普通的人。即使他天赋异禀，还是希望如此。在温缇郡成为一名骑士或者像那位老魔法师一样在小村子里受人尊敬，也不差。在温缇郡学习也没有什么不好的。等到了十岁的学习年龄，杰克就可以在温缇郡入学，学费拉杰儿也早就凑够了。

    穷人家的孩子早当家，这话一点也没错，就算杰克天赋异禀，成为骑士团成员甚至是元素法师一飞冲天都有点遥不可及，剑士技巧训练的艰苦训练，和元素法师天赋的保持像是两座大山压在杰克的心上，剑士技巧还可以找附近的老剑士学习学习，但是魔法的天赋没了就是没了，无从学习魔法更是一件非常令人焦虑的事情，即使是当今最好的师也是经过长期的训练自我钻研而成赫赫有名的，十岁对于其他种族而言可能不算什么，但是十年对于一个人类来说就是生命的十分之一，十岁更是人类绝无仅有学习剑术或者魔法的好年岁。

    好在杰克懂事，即使刮风下雨也不放弃剑术训练和魔法凝聚（村里唯一一位魔法师教授的），加上沉重的农家事务也都不落下。也好在有双胞胎妹妹分担，两个懂事的人也不需要父母操心。

    话说回来，靠着杰克可以和山间万物交流和小精灵带路的特殊天赋，再加上杰克精明的小本事，只要是杰克所做的向导都能平平安安的到达目的地，所以杰克在向导队里声望也大了起来，还得多亏了老汤姆。

    老汤姆心眼不坏，就是贪财了些，毕竟对于某些向导来说下一次的带队任务可能就会命丧黄泉，而杰克也是出了名的倔脾气，不是那种你不让我干我偏要干的叛逆，而是那种我一定要完成这件事情，并且还要把它做好的执着劲，比如杰克六岁练习的单兵剑术有一个跳跃挥砍在空中转身转剑的高难度动作因为力度和方向感不足老是摔跤而一直难以掌握，不服气的他不管那时候夏日的烈日暴晒，整整三天时间都在练习，在摔了1000多跤之后，才终于摸透了一点门路，借力使力完成了动作，只不过因为腰部和手臂拉伤静养了一个月。只能天天冥想保存精神力。

    类似的事情还有很多，杰克也总是在受伤之后跟为他包扎伤口打绷带的妹妹艾瑞卡开玩笑说“这些都是小伤一点也不疼“，艾瑞卡也会不紧不慢的点一点他的伤口，疼的杰克满地打滚。可以说杰克身上的伤有一半是因为自己调皮，小时候在林子里，山上，河里遇到的凶兽和奇妙的动植物也丰富了两个人美好的童年时光。

    杰克和老汤姆是一对比较有默契的搭档。杰克9岁，老汤姆55岁两个人的岁数相差较大，算是忘年之交，关系出奇的好，每次杰克来都能从看汤姆那里拿到苹果吃，也不是杰克嘴馋，而是老汤姆坐在公告栏对前的台阶上，吆喝示意着把苹果半举着露出他枯瘦如材的半个手臂要杰克来拿，杰克头几次还觉得害羞不好意思吃老汤姆的苹果，与汤姆熟络了就不见外了，因为他发现老汤姆总是孤身一个人，他也提及过自己的儿子，但是不孝顺，孙子也不亲近，这是看杰克长的有那么一点像自己的孙子，把杰克当自己的亲孙子看待了，杰克跟着汤姆学习向导的技巧，以师徒相称，汤姆每次接向导任务，杰克就跟着，杰克出任务，汤姆也多有留意，只不过杰克走的都是小途，汤姆也不在管。

    杰克第一次来尝试接向导任务的时候就遇到了老汤姆，他很奇怪的半躺着坐在地上闭目养神，有些旧的衣服还粘着些不明的绿色液体，一看就是某些凶兽体内飙出来的血，看样子就经过了激烈的打斗，来寻找向导的商队仔细的打量着这位年纪比较大的向导，不多时就有几个过去问价钱和带队的，这个时候老汤姆就精神的和商队头领们交谈讲话，不亦乐乎。

    杰克第一次到向导公会什么都不知道，看着进进出出的商队人流，他们要么就是一个个人高马大，要么就是衣华服贵，一看就和自己身上破旧的衣服和放牛娃的身份格格不入！这遇到老汤姆这样一个看起来脏兮兮，又年龄稍大些的的，一瞬间就觉得亲近。

    杰克初到温缇郡的向导大厅经过了比较长的路途，从杰克所在的慕斯村前往温缇郡，马车大概需要3刻钟，杰克因为已经习得了一些小魔法，将一种一触就会合拢叶子的大含羞荷叶连着杆一起折下，通过比较简单的风系魔法用风将荷叶拖起飞行过来，这种小的魔法都是村里唯一一位会魔法的老爷子教授的，老爷子去年没了，杰克也就没人教了，不过这也倒是一个幸运的事，杰克学会了入门魔法和凝聚魔力，但是又不会拘泥于老爷子的自创法门，就好像只是打开了杰克的任督二脉，但是又没有传授专门的武学秘籍，全靠杰克一个人钻研，杰克本身也聪慧过人，除了教授的法术更加刻苦训练了之外，还靠着天赋异禀的元素认知练成了几个实用的小法术，包涵战斗，农事，和游玩，就拿放牛来说，杰克放牛的地方肯定是相对肥沃的，杰克虽然无法凭空改变已有的土地肥沃度，但是却可以用水精灵和土精灵的元素力量将此地变得湿润从而肥沃。

    风精灵在含羞荷叶下飞奔旋转，杰克往返的旅途就快的多了，更重要的是不需要支付马车的费用。含羞荷叶从杆处收起来，在轻点一下荷叶，荷叶就会收拢起来，活脱脱一把可以飞行的大伞。收起来的时候，已经剃过刺的杆被荷叶包裹着外装在特制的细竹筒装放，上面又连着两个口子一条白绳穿过，背在杰克的身上，就像背了一卷青色的书卷，只是如此有诗意的一角风景着实与杰克的麻布衣服格格不入，有钱的人也都是坐马车，哪里会用这种方式赶路呢？

    杰克收好了荷伞背在背上，看着匆匆来往的人流，不同种族的人也是让杰克眼花缭乱，什么猫耳绒毛的兽族人，什么黑发大袖宽袍的华族人，什么样貌有些难堪的地精，都汇聚在向导大厅里，焦急等待的有，满脸欣喜的有，愁眉苦脸的也有，他们形态万千，神态各异，对于杰克来说还是有一些震撼的。在慕斯这个小村子里是见不到多少其他种族的人的，唯一见过几次的还只是来慕斯村借东西的矮人，他们身材矮小，男性几乎个个都是大胡子，听说他们心灵手巧，手艺精湛，来慕斯村借东西也是非常罕见，杰克当时还在和老爷子学习魔法并没有留意，只是觉得竟然还有这样奇怪的种族而感到奇怪，甚至是欣喜。

    但是现在看着这些陌生的面孔，还是有些莫名其妙的不自在。

    九岁的杰克，飘逸的金偏白短发，灰黄色粗布麻衣的宽大衣服，背着细长的青色竹筒，在如此熟悉却又变得如此陌生的向导大厅的台阶前张望。

    杰克虽然做向导已经快一年了，但是还是没有接到正式的向导大厅的邀请，成为正式的向导，进入过向导大厅，老汤姆说，满一年在向导大厅外接榜带队的向导就有资格进入向导大厅接取正式的任务，没有年龄等其他出格的限制，只有对于向导能力的肯定。

    杰克这一年，依靠着“出色的天赋“和对地理环境的熟悉，没有出过任何岔子，声望极高，看着常人所不知的特殊的能力，依靠动物和元素精灵甚至没有一次遇到过【影猎者】，加上只有九岁，也算得上是温缇郡向导界的传奇人物了。这也多亏了老汤姆给杰克传授了相当多的野外常识与经验，虽然杰克带队的都是短途的队伍，但是干练的经还是帮了杰克大忙，杰克对于老汤姆还是分外感激的。

    今天就是他要注册成为正式向导的日子，老汤姆反而没有在外面等着他，四处望也没有踪影，有一点小失落，反而加剧了杰克心脏怦怦乱跳的紧张。

    站在台阶下，杰克本来有些犹豫要不要去作为一个正式的向导，带队正式的队伍，想到父亲对于自己前程的不期待和没有远见的期望，成为一个骑士团成员绝不是他的人生，成为一个小法师也绝不是他的上限，为了凑齐【出龙大赛】的经费，杰克常舒了一口气，好像这一年的带队努力都值得了，他咬了咬牙，最后鼓足了勇气走向向导大厅，只不过尽管如此他还是感觉这短短的几个台阶好像十分的漫长，周围没有一个人可以询问，或者没有一个人有时间可以被询问，陌生的环境和鼓噪的人群让杰克倍感压力。

    杰克迈开腿，鼓足自信，昂着头双手双脚大开大合端庄的想要走的有模有样，向导大厅进出的商队头领大多雍容华贵，衣服华丽而优雅，着实给了杰克一股莫名的压力，他的大开大合本想显得端庄不那么难看，现在反而更加滑稽。在眼神接触到那些高挑美女露出的轻微香肩，甚至是那些像看着一个奇怪的生物一样看着自己的眼神，杰克都需要高抬头别过脸去，双脸涨得通红，甚至是无意的看向这边，他都会顿时觉得不好意思，不仅仅是因为这么多人中显得有些突兀，感受到很多双眼睛都看着自己，一时间不知如何是好的尴尬，更多的还是已经泛黄的粗布麻衣穿在身上而显得不那么入这里的流。心中有着些许不甘，身份的差距让他透不过气来。当然，和那些贵族打扮相比，也确实比不了。

    这条台阶怎么这么长？杰克心里直犯嘀咕。不过，身为农家孩子的杰克还是一下子就被别的东西吸引过去了，那些华丽的衣物与宝石在进入向导大厅寻求向导的人身上闪闪发光，他们就像是整个向导大厅的焦点，宝石和丝绸的衣物珍贵的让人眼红。一时间，杰克的眼睛不由自主的跟着华丽丽的服饰去了，走了神。

    “啊！“杰克啊的一声撞到了什么，如铁板般坚硬的白色屏障把杰克阻隔开来，杰克心里一惊，刚刚太过在意他人的目光，一下子走了神，撞到了什么了！

    “小孩，小心点！“一个阴沉的男声喝住了正被白色屏障压住半边脸的杰克。杰克忍着痛退回来，看向了声音的方向，忙说对不起。那个声音的男人一头金黄色的头发，一身标志的公装，冷峻的脸庞带着些许威严。杰克也看不懂军衔，不知道此人的军阶，但是看他仪表堂堂，威风八面的样子，军衔应该不低。

    这自己一个不小心就走神被别人拦了下来，众目睽睽之下，有点难堪，全大厅的目光好像都被吸引了过来。杰克愣住了，他看着一双双的眼睛齐刷刷的看向自己，他们的双眼发着寒光，就像一道道冰冷的剑刺向自己这边，没有任何余力去对视！他觉得自己的声音貌似有些哑了，不是很清晰。只能眼看着卡夫特把魔法流柱困住自己，头晕目眩！

    “我完全有理由把你给抓起来吃牢饭，没看到皇女阁下吗？”军官狠狠的甩了手臂，不屑的看着他，走向旁边正在看着他的“皇女“说到:“殿下，不必惊慌，只是一个小孩子。“随后他把手一挥，将白色屏障取消了，他白色的魔力清晰可见，而后转瞬即逝，想来实力不凡。

    “卡夫特上尉，不必计较。“带着一些沉稳，成熟的声音从皇女的樱桃唇中发出，她的额间点缀着国花“茉莉“图样，红发蓝瞳，精致的容颜就连粉黛佳人都要逊色几分，嘴角挂着的微笑能把人心都融化。她雪白的皮肤犹如皓雪，端庄匀称的身姿把黑色的玫瑰裙摆彰显得更加华贵，她的眉眼间透露着动人心弦的神色，她是天公雕琢的绝美璞玉，拥有圣洁的光彩，她是公国的皇女，拥有万人敬仰的气魄。只一眼，杰克就被吸引的愣住了，她美丽的容颜，她的仪态，她的风姿，让他觉得皇女就应该高高在上了，不容置疑。她没有为杰克求情，而是喊了一声上尉，没有更多的话语，她看了他一眼，仅有的一眼，便转身去，就像凡间的神女，俯视着他的子民。即使他离皇女如此的远，还是能感觉到她的威严！

    随后，他意识到，今天的日子对于所有的温缇郡向导来说，都是大日子！即使他现在半边脸还被白色屏障压过没有个好脸色，但是他还是能感觉到脸上温热的愧意。

    还好，一瞬间，他撇眼看见了老汤姆。

    老汤姆从旁边慌慌张张的跑了过来，他跪在杰克的前面，向卡夫特上尉求情道:“这是小人的义孙，有眼不识泰山，得罪了上尉真是有眼无珠，孩子还小，不懂事，望上尉多多包涵。“他忙再拉着杰克让看着皇女愣住的杰克鞠躬道歉。

    “殿下心地犹如天神般善良，不予你追究，但是没有下次了，万一要是一个小刺客，我可担待不起！懂了吗？克鲁斯汤姆阁下。“卡夫特明显还很生气。

    “是是是，我这义孙平日里乖的很，哪知道这一下子就傻了呢，他也算是温缇郡向导的好手了，没有出过任何危险，比多少人都厉害着呢。今天一下子慌了神，请不要介意。皇女殿下宽宏大量，老朽替他感谢殿下。“汤姆又拉着低着头的杰克鞠躬道歉，走了出去。杰克的心里凸起了一块小小的石头，膈在心里，无法扣出来。他的耳朵已经赤红，低着头看不见脸。他看到许多双脚步停了下来，他能感觉到，他们有意为这两位尊贵的客人让道。而自己一个头的撞进来真的是糟糕，现在的他，恨不得找个洞钻进去。还好有老汤姆，不然，自己害怕的说不出半字真的可能难逃牢狱之灾。

    卡夫特上尉将军衣大袍一甩，恭敬的向皇女鞠躬，摆手示意离开向导大厅，一众人等早已经让出一条路来。卡夫特牵着皇女轻纱的指尖以军靴噔噔噔的庄重声响退了出去。这漫长的走向大厅外的道路如此的让人心情复杂，皇女瞥了一眼还在跪地的爷孙俩，而后又端庄的上了马车，离开了。

    之后，长舒一口气的杰克被老汤姆领着来到了向导大厅的登记处，完成了杰克正式的向导注册。只不过，老汤姆全程一言不发，皱着的眉头没有消去。

    酒馆里，老汤姆坐在了角落的隔间里，那里离柜台和最热闹的中央厅位隔了几个酒桌，基本上没人经过，也没人在意。光被那些熙熙囔囔的客人挡着，以至于这里昏暗，没有多余的光能够照过来，即使是大白天也必须拿魔法灯照着，但是这个不好的位置魔法灯也全是昏暗的黄色灯光，把爷孙俩浸在黄昏的颜色里。老汤姆有些皱纹的脸倒是没有疲态，半边脸没在黑暗里，反而很精神，只是眉头还是皱着，两双眼睛炯炯有神的看着杰克。杰克低着头，没有说话。他知道自己的错误比以往的错误要大的多，不是那些同汤姆一起做向导犯的小错不是那种可以挨一顿骂就解决的，而是天大的错误。

    虽然杰克没有直接撞到皇女的队伍，但是只要莽撞的进入皇女的身边范围就可能被隐藏在暗处的护卫队当做刺客一击毙命。卡夫特上尉及时制止也算是让杰克捡了一条小命。

    杰克虽然不知道有隐藏的护卫队，但是他还是知道自己犯了什么错的，堂堂皇女确实不应该自己这样的穷孩子接近的，就像癞蛤蟆不应该想着天鹅肉，站在天鹅面前的资格都没有。所以，他一言不发，也不哭闹，只盯着老旧魔法灯照着的昏暗的桌子。

    “汤姆？好久没见你来了“一个略微沙哑的声音带着笑意坐了下来。是酒馆的老板，他浓郁的大胡子和眯成缝的眼睛，笑着说:“又找到一个好苗子了？“他把一杯麦子酒端放在桌子上，橘子汁推到杰克的身边，顺便看了眼杰克，杰克还有婴儿肥的脸上有点呼呼的红，他听到老板的话语转过来正好面对着老板，他们双眼交汇着，老板也仔细打量起了这个小小的少年。

    只见杰克双眼有些通红了，可能觉得受了点委屈，但是双眼还是灵动的，一看就有灵气，老板呦呵一声，对着汤姆笑到:“委屈啦？“

    “呼——“汤姆也不说话了，兴许有些生气，长舒了一口气，没有搭理一直眯着眼的老板。

    “这糟老头子别的不行，对自己的徒弟好的很，你不要生气“他又转向把头埋下去的杰克:“你跟着他好好学，将来做成大向导不是问题，我早听说过你，今天第一次来，免费了！“说着又把果汁推到杰克的桌前走了留下汤姆和杰克两个人，汤姆还是不说话，拿出一股纸卷的烟棍来，拿出小小的火石敲打出火焰，“哗“的一声点着了，发出滋滋的微小声响，烟棍与火石是有些年代的东西，不是现在一般人会去用的，老汤姆就着昏暗的灯光，抖一抖咻的吸了，沉沉的呼的出来，鼻烟在脸上翻滚一下就又消散了，刚刚求饶的事情作为一个师傅而言虽然没了点面子，但是杰克现在安然无恙就是好事，自己应该不会那么郁闷才对。只是。。。。

    汤姆从不在杰克的身边抽烟，今天整整抽了一根，杰克也就呆呆的看着他，烟雾有时冲到自己这边像一条蜿蜒的古龙，有时就像一朵翻滚的祥云，有时又像一张滑稽的人脸来。

    “杰克，你知道你错在哪里嘛？“老汤姆问的很慢，拿起酒碗喝了一口，没有声音，用手指点着让他喝果汁。“知道，不应该撞到皇女陛下身边。“杰克也干咳了一声，清了清嗓子。

    “不对！再想！“老汤姆，打了声招呼，老板微笑着虎虎生风的跑了过来，杰克也跟着去看他的方向，老板矮矮的个子，跑起来有点滑稽。

    “不应该不注意那些人群，如果我注意到那些已经有所警觉的人群，我估计我也会看着不会发生今天的事情来“杰克有些后悔的看着果汁，咕咚咚的就喝了下去。

    “不对，再想！“老汤姆招呼老板而去，他点了两个菜，而且都是肉菜，这在往常是少见的，老汤姆向来节俭，不吃肉食，只挑菜类和水果，杰克也有些奇怪，只不过他没功夫去管，还在挠着头想着为什么自己今天也就是无意中顶撞了皇女，被那个什么卡夫特上尉呵斥，如果不是自己不注意，长点心些许就不会出现今天的事情了，汤姆师傅也就不会这般颓态。如果不是这般的错误，那会是什么呢？

    “不知道“，杰克摇摇头。

    “我教过你的，作为向导，最应该的就是专心，做任何事情都应该专心！“老汤姆拿了双筷子和碗放在杰克的桌前，把果汁移到一边说道:“我教给你的，都不是那些烂俗的大道理，如果你不专心，不去时刻记住我说的话，我这个做师傅的也非常失职！“

    “师傅！你不要我了？“杰克大惊失色，刚要拿筷子，腾地放下。“那肯定不是“老汤姆有些笑意，从一进门开始，他就没笑过，现在有些忽然感觉有些轻松。

    “今天是为了你正式成为向导的庆祝餐，不是逐你出师门！臭小子，再想一想你到底错在哪里！“

    “我今天有些开心，本来今天成为向导很开心的，向导大厅里面的人也没有阻拦我，我哪里知道皇女殿下在那里呢！“

    “他们当然不会阻拦你，向导大厅的人都是和你不熟的，不是高官富豪，就是大家闺秀来寻求向导开路的，和你无亲无故，为了你一个小毛孩触犯皇家的人，那不是一个真正的傻子？“老汤姆夹着肉放到杰克的碗里，“你错就错在当时你没有为自己站出来！“老汤姆看了一眼疑惑的杰克，他的眼睛在灯光下有着白色的光彩。

    “如果今天拦在你面前的是一直野外的老虎！你会怎么样？“

    “我肯定会逃跑！“

    “对！你会逃跑，逃跑就是你应该做的事情，你现在的魔力和剑术强度根本打不过老虎，你能做到的就是逃跑！这就是你应该为你自己“站出来“！“老汤姆喝了一口酒，继续说到:“我今天看到的是怎么样的情况呢？“老汤姆看向杰克，杰克若有所思:“我看到了一个怯懦的孩子，而不是一个勇敢的人“老汤姆顿了顿:“如果遇到老虎，打不过要逃跑！那不是怯懦，而是为了活下去，不成为老虎的食物，是勇敢的逃走！“老汤姆把酒喝完了定声说道:“今天，被卡夫特那小子用魔法挡住的你，就是真正切切的懦夫！你连为自己申辩的勇气都没有！“

    “假如今天是一只老虎，你应该也只会被吓得屁滚尿流，被乖乖吃掉！“听着，杰克吃的津津有味的肉突然感觉失去了滋味，慢慢的他放下了筷子，不知道应该怎么办才好，他还小，没有经历过这种情况，一时昏了头也能理解，不应该被师傅说成懦夫。况且师傅今天这般的尴尬，更像一个懦夫不是么！他觉得很不是滋味。

    “你知道今天派了几个卫队暗中保护皇女殿下么？“老汤姆见杰克停下了筷子，又接着说道:“足足三个精锐部队，隐藏在人群里，稍微发现一点风吹草动，他们就会往那里迅速聚集，如果是威胁，就当场进行抹杀！“

    “什么！“杰克一惊，背后的冷汗像新生的毛孔一样随着鸡皮疙瘩遍布全身！

    “快吃，快吃，待会还要说正事！“老汤姆呼呼的吃着，敲一敲杰克的碗催促他。

    杰克呆呆的一口一口的爬着饭，连菜都忘了夹，师傅的意思已经很清楚了，他在当时随时可能被抹杀！现在，他又愣住了，心惊胆战，他离皇女殿下那么远，被卡夫特上尉拦下，本是让出来给皇女殿下的道路自己没脑子的走了过去，杀生之祸不过一念之间了！老汤姆看着他呆呆的样子一点也没有笑意，只是面无表情的帮他把肉夹在碗里。

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