眼下正是汉家人民军，与朝廷中路大军决战时期。
这一战。
关乎天下的归属。
好巧不巧！
徐副总理高堂此时仙逝。
钱谦益虽然嗅到一些异样。
但百善孝为先。
钱谦益也只能劝道：“还请徐副总理节哀顺变。”
徐锦韫抽了抽鼻子，很想挤出几滴眼泪。
奈何眼睛不争气，别说眼泪，就是眼眶红润都做不到。
只好用袖口拂过干燥的眼眶回道：“徐某这就给校长上书，请校长另派重臣前来，考核江南官员。”
“如此就有劳徐副总理了，徐副总理与小民一见如故，又亲如兄弟，徐副总理母亲仙逝，小民本当前往祭拜，只是江南的官员才子们，还需小民暂代安抚。”
“无碍！国事重于家事，新安抚使者未来之前，还有劳牧斋兄多多操劳。”
钱谦益刚送徐锦韫上船。
便快马加鞭，连夜赶往南京。
果然！
刚入南京寻到王在晋。
王在晋就一脸懵逼问道：“牧斋兄，你不是与徐副总理在苏州招募青年才俊吗？怎么突然跑来南京了？安抚之事需尽快落实，少些实缺就少些实缺。”
“明初兄不是一直坚持江南人治理江南吗？怎么突然劝我让步了？”
“牧斋兄不知，方才斥候来报，校长在德安城外，一举大败张凤翼十几万大军，天下即将异主了。”
“什么？不好！我们被耍了。”
“牧斋兄何意？我们被谁耍了？”
“被谁？除了晏匪还有谁？”
“牧斋兄注意措词，恐被有心之人听去。”
钱谦益叹息道：“晏匪刚击败张凤翼大军，徐锦韫就说高堂仙逝，借故返回武昌，这不就是说晏匪现在腾出手来了，准备进犯我江南吗？”
王在晋不甘问道：“会不会是徐副总理家母真的仙逝，只是与校长大胜，凑巧碰在一起，还有徐副总理可提到，校长还会另派重臣，前来江南主持安抚？”
“说了！但你认为真会有重臣前来吗？”
“不会吧！校长都说了要和平解救江南，善待江南人民，这可都登上新闻部报纸，昭告天下，难怪校长敢在天下人面前食言。”
“呵呵…昭告天下！那报纸上可曾允诺东林人士有多少官位，可曾明说重用哪些官员。”
“牧斋兄之意，校长只会给个三瓜两枣应付应付，若我江南百姓不接受，就会兵发江南？”
“我正有此担心！”
王在晋来回踱走几步。
巴掌一拍，说道：“校长不是让牧斋兄组建鸿胪寺吗？牧斋兄可带些才俊干吏，先行去武昌述职，顺便打探打探情况，实在不行，少些实缺就少些实缺吧！省得夜长梦多。”
“为今之计，也只能如此了，不知明初兄五万大军可否凑齐。”
王在晋不解问道：“咱们都决定投效校长了，还要凑大军干嘛？”
“谈判需要筹码，明初兄率五万大军北上杨州，与第七旅对峙，如此！我才能谋取更多实缺。”
又去与汉家人民军对峙！
吃了两次大败仗的王在晋，这回心里是真的没了底气。
自己在南京召集大军，其实就是给朝廷做做样子。
毕竟！
那时校长与张凤翼胜负未分，王在晋不敢孤注一掷。
更何况朝廷给的实在太多
可现在张凤翼大败。
朝廷再无大军精锐，可阻止天下异主。
王在晋说道：“我江南营兵火炮辎重，尽数折损在安庆，即便凑齐五万大军，也不是第七旅之敌。”
“又并不是让明初兄真与第七旅交战，只需远远与第七旅对峙，给校长施压就行。”
“好！为了我江南百姓，王某便再冒一次险。”
为了展现江南的人杰地灵，人才辈出。
钱谦益特意带上复社四公子等江南青年才俊，一同前往武昌。
与钱谦益心事重重不同。
一群士子书生，倒是一路有说有笑，吟诗作对。
特别是商船过了安庆城后。
看到长江两岸百姓，正成村成村的在田野上，集体开荒，兴修水利。
士子书生们，变得更加兴奋。
指点江山，激扬文字。
仿佛！
盛世在等着他们打造，而且会比眼下做得更好。
越靠近武昌。
长江上就越繁荣。
终于！
商船渐渐驶武昌码头。
与去年底冒襄来武昌城不同。
武昌城外！
成片成片的新房屋，围绕着武昌城外拔地而起，似乎一眼望不到尽头。
踏上码头的水泥路面。
一群自诩上知天文，下知地理的士子们。
就像刘姥姥进大观园，洋相百出。
有趴在对面，敲击布满整个码头的巨大石板。
有挤进力夫人群中，细细打量商船连接到码头的传送带。
就连码头上挂着的煤油灯灯罩，也让见过大世面的才子书生们，连连咋舌。
…
“避疆兄（冒襄字），你去年底来武昌时，可见过如此多稀奇玩意？”
刚细细揣摩完水利传送带的陈贞慧，凑到冒襄前问道。
冒襄脑袋微抬。
得意回道：“城里稀奇的东西更多，就说这水泥路面，整个武昌城全铺得是。”
“水泥路面？”
“对啊！定生兄（陈贞慧字）脚下踩着的就是水泥路面。”
“这水泥路面好啊！就是下再久的雨水，地面也不会泥泞。”
“嗯！不但下雨天不会泥泞，就连马车奔驰起来，也飞快无比，丝毫不颠簸。”
“这么好的水泥路面，给马车来跑，这也太暴殄天物了。”
“暴殄天物？你可知从武昌到阳新、到宁州、到西乡，都修了水泥路面，还是两丈宽的水泥路面，就是专门供马车奔跑的。”
“那得浪费多少水泥？不知避疆兄可骑马在水泥路面飞驰过。”
“惭愧！去年来时，水泥路面还未俢好，还未有幸尝试。”
陈贞慧感叹道：“若校长给我主政一方，第一件事就是先俢起这水泥路。”
冒襄笑道：“以定生兄之才，定能得到校长重用。”
“哈哈哈…借避疆兄吉言。”
在一群士子满脸期待笑容，谈笑风生之时。
钱谦益一脸严肃打断道：“注意你等读书人的形象，且随我先入城，去政府大院拜访陆总理。”
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