莱恩最终批准了那份被三重枷锁层层束缚的传送阵设计方案。
这份批准并未通过任何公开的指令或文书,甚至没有召开第二次核心会议。在艾拉、马尔科姆和伊芙琳于设计时限前,将那份沉重如铁的设计图与安全评估报告呈交后,莱恩独自在战略室中审阅了整整一夜。次日黎明前,他仅对艾拉下达了三个简短却重如千钧的命令:“按设计执行。选址须绝对隐秘,防护须超越现有任何设施。所需资源,以‘一级储备调用’和‘特殊建材采购’名义,由你、托德及我本人亲自签批,分批次、多渠道获取,避免引人联想。”
命令简洁,却意味着“探针”计划从理论设计阶段,正式迈入了实质准备阶段。而这第一步,就是为这座注定危险且隐秘的传送阵,找到一个合适的“巢穴”。
新希望基地建立之初,选址就经过精心考量,坐落于一片相对稳定、能量丰沛的次级地脉网络交汇点附近。数个月的勘探与建设,使得团队对基地下方的地质结构与能量流动有了相当程度的了解。在基地最底层、螺旋阶梯的尽头,除了已经启用的隔绝实验室和设计室,还有几条分支通道,通往一些天然形成、后被稍加改造用于不同用途的岩穴。这些岩穴大多用于储存对魔力敏感或需要稳定环境的物资,如处理过的银脉杉木芯、特定惰性矿物样本、备用符文水晶等。
经过托德和哈尔带领的小心勘探与反复比对能量测绘图纸,一处位于现有功能区更深处、原本仅用于堆放最不敏感惰性矿石样本的天然岩穴,被选定为最终地点。
这处岩穴本身并无特别出奇之处。它深藏在厚重岩层之下,入口隐蔽在一段看似普通的储藏通道尽头,需要移动几个沉重的矿石箱才能露出其后狭窄的、向下倾斜的天然裂缝通道。岩穴内部空间比上层的隔绝实验室略大,呈不规则的卵圆形,最高处约有三四人高,最宽处足以容纳二十余人并肩站立。岩壁是未经打磨的深灰色岩石,表面粗糙,泛着长期处于稳定地脉环境下的、微弱的湿润光泽。地面相对平整,覆盖着一层细密的、同样不起眼的灰白色岩粉。
它的优势在于其位置与能量背景。岩穴恰好位于一条极其稳定但能量通量非常微弱的次级地脉节点的“阴影区”。这就像位于一条宽阔但平缓的河流边缘一处平静的回水湾,既能获得地脉提供的、极其稳固的基础能量场作为“背景板”,有助于掩盖某些特定频段的异常能量波动(只要其强度不超过某个阈值),其本身又不会成为地脉能量的显着汇聚点,从而避免引起不必要的注意——无论是来自森林网络的感知,还是来自外部可能存在的侦测。
然而,这样一个天然的“低调”场所,要改造成能够容纳并封锁“晶歌裂隙”传送阵的“禁区”,需要的改造工程是浩大且苛刻的。这项工程必须在绝对保密的前提下进行,参与人员必须严格限制,且所有人都只能知晓自己负责部分的“技术细节”,无法窥见全貌。
改造工程在莱恩批准的次日便悄然启动。参与核心施工的,只有艾拉、托德、哈尔、索菲亚,以及另外四名由艾伦亲自担保、背景绝对干净、且具备高级符文工匠或矿工技能的可靠人员。这四人在被征召时,只被告知需要参与一项“最高机密、涉及不稳定古代能量源防护”的特殊工事建造,签署了最严苛的保密契约,并被暂时隔离了与基地其他区域的日常接触。
工程的第一步是清理与加固。岩穴内原本堆放的少量惰性矿石被小心移出,分散存入其他不引人注目的储藏点。接着,哈尔带领两名矿工出身的助手,使用最安静的手动工具和微型的、能量输出被严格约束的符文钻机,对岩穴内壁进行仔细的修整。他们并非要将岩壁打磨光滑,而是去除明显的凸起和松动的岩块,确保内壁的整体稳定,并为后续的符文蚀刻创造相对平整的基础。过程中,他们需要时刻注意震动和声响的控制,避免引起上方基地的察觉。凿下的碎石和岩粉被装入特制的、带有屏蔽内衬的厚布袋,由专人秘密运出,倾倒进基地处理无害废料的深坑。
与此同时,索菲亚和另一名符文工匠开始在内壁修整过的区域,蚀刻第一层防护——**惰性能量吸收与消散矩阵**。他们使用一种特制的、掺有大量经过精炼的“静默石”粉末的导能墨水。静默石是一种对游离魔力具有极强吸附和惰化作用的稀有矿物,通常用于制作屏蔽容器或稳定高敏感符文阵列的基础。工匠们以极其精准的手法,将复杂的几何纹路蚀刻进岩石表面,这些纹路并非用于引导能量,恰恰相反,它们构成了一张无形的“蛛网”,任何在岩穴内逸散、反射或不受控溢出的游离能量,在触及这些纹路时,都会被其吸收,并转化为极其微弱的热量,均匀地消散在厚重的岩体中,如同水滴落入干燥的海绵,不留痕迹。这使得岩穴内部即使发生能量波动,也很难穿透这层“吸收衬里”泄露到外部岩层。
地面也被同样处理,蚀刻了更密集的吸收矩阵。此外,在岩穴的四个角落和中央天花板位置,托德亲自部署了五个小型的、独立的**应急隔绝屏障发生基座**。这些基座的核心符文板由艾拉亲自校准,其能量来源并非直接连接“涟漪之约”,而是通过一段特制的、埋设在岩层中的、带有定向衰减符文的能量导管,极其隐蔽地从“涟漪之约”的一个次要、低优先级输出端“窃取”一丝稳定的能量流。平时,这些屏障发生器处于最低功耗的待机状态,一旦监测到岩穴内出现超越预设阈值的能量湍流、空间扭曲或任何无法识别的异常扰动,它们将在瞬间激发,生成一个强大的、向内压缩的球形能量屏障,试图将异常牢牢封锁在岩穴内部,为外部切断能量供应和启动其他应急措施争取时间。
接下来是建立独立的生命维持系统。岩穴深处,一条极其细微的天然裂隙被扩大,连接到基地更深处的、一条独立的、经过多重符文过滤的通风管道。新鲜的空气从遥远的、隐蔽的进气口引入,经过层层过滤掉可能携带的微量魔力尘埃、孢子或异常能量微粒后,才被送入岩穴。废气则通过另一条管道,被引导至远离基地主体、且施加了混淆符文的区域缓慢释放。一套小型的、基于冷凝和基础元素循环的符文装置被安装在岩穴侧壁一个特意开凿出的凹龛内,提供有限的饮用水和调节温度。整个系统力求自给自足,尽可能减少与外界物质和能量的交换。
最后,也是最关键的一环——**入口的闭锁**。那条狭窄的天然裂缝通道被进一步加工,拓宽到仅容一人弯腰通过,但随即在通道中段和尽头(岩穴入口处),安装了多重闭锁装置。
首先是**物理闭锁**:三道由星纹钢锻造、厚度超过一掌、表面蚀刻着抗魔纹路的沉重闸门。这些闸门并非简单的滑动或铰链式,而是设计成由复杂的齿轮和杠杆组驱动,可以从内部和外部几个特定位置通过机械力(绞盘)或预先设置好的、独立能量源的符文力场进行启闭。在紧急情况下,可以通过引爆预设的破坏性符文,使闸门卡死或在通道内变形,彻底封死道路。闸门之间的通道墙壁也被加固,并设置了隐蔽的、连接着基地警报网络的震动感应符文。
其次是**魔力闭锁**:在每道物理闸门的内外两侧,以及通道的关键位置,设置了多组**谐波感应符文**和**空间稳定锚点**。谐波感应符文持续扫描通过通道的任何能量波动,一旦检测到未经授权的特定频率(比如传送阵运行时可能产生的余波,或者外部尝试暴力破解的魔力冲击),会立刻触发警报并增强物理闸门的闭锁强度。空间稳定锚点则用于固化通道附近的空间结构,防止外部通过空间跳跃或维度渗透等非常规手段侵入——尽管他们认为“至上环塔”或林精拥有这种能力的可能性微乎其微,但设计必须考虑极端情况。
当主要的改造工程接近尾声时,艾伦从黑礁镇短暂返回,亲自对这处新生的“禁区”进行安防验收。他带着两名最信任的、擅长反潜入和陷阱布置的老兵,花了整整半天时间,如同最挑剔的猎犬般检查了每一个角落。
他们测试了闸门的启闭速度和可靠性,检查了每一条符文线路的隐蔽性和完整性,甚至模拟了多种外部侵入和内部失控的场景,验证应急屏障和警报系统的反应。艾伦尤其关注那些惰性吸收矩阵的边缘衔接处和独立通风过滤系统的潜在漏洞。
“能量泄露的抑制效果,按照目前的测试,能达到设计预期的九成以上,”托德向艾伦汇报,语气带着完成艰巨任务后的疲惫与一丝自豪,“常规的魔力侦测手段,在岩穴外部几乎不可能察觉到内部的低强度能量活动。除非……除非里面的东西爆发出远超我们预计的能量级别。”
“物理侵入的难度也很高,”一名老兵补充道,“三道闸门配合通道内的空间稳定措施,即使有内应,想要悄无声息地打开也需要时间和特殊工具。暴力破坏会触发多重警报,我们有足够时间反应。”
艾伦听完汇报,背着手在改造一新的岩穴内缓缓踱步。乳白色的符文灯(同样是独立供能)将岩穴内部照得一片通明,光滑的、蚀刻着吸收矩阵的岩壁反射着冷硬的光泽,几个应急屏障基座如同沉默的哨兵矗立在角落,独立的通风系统发出极其低微的、稳定的气流声。这里不再是一个简陋的矿洞,而变成了一座冰冷、坚固、与世隔绝的堡垒,或者说……囚笼。
他的目光扫过岩穴中央那片特意留出的、相对最平整的空地——那里将是未来安置传送阵的位置。此刻那里还空无一物,但艾伦仿佛已经能看到那复杂精密、枷锁重重的阵列,以及它可能连接的那个遥远而未知的“裂隙”。
“还是不够。”艾伦停下脚步,声音低沉而冷硬,打破了短暂的平静。
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托德和艾拉都看向他。
“我说的是‘察觉’,”艾伦的目光锐利如刀,“我们需要确保,**连一只被异常魔力浸染过的飞虫,都无法在不被我们知晓的情况下,靠近或离开这个区域。** 不仅是物理和能量层面,还包括……更细微的、可能存在的‘信息’或‘影响’的泄露。我不知道那‘裂隙’后面到底是什么,但林精如此恐惧,必然有原因。我们需要在入口通道和通风系统的最终过滤层,增加对‘非标准信息载体’——比如特定频率的精神波动、无法解析的能量编码模式,甚至是概念层面的污染——的监测和阻断尝试,哪怕只是理论上的。索菲亚女士,这能做到吗?”
索菲亚闻言,眉头紧锁,沉思片刻后谨慎回答:“可以尝试加入一些基于古老净化仪式的泛概念性屏蔽符文,配合高灵敏度的心智防护水晶碎片作为感应器。但这更多是象征性的和预警性质的,无法保证绝对阻断未知形态的‘污染’或‘信息’。”
“象征性和预警就够了。”艾伦点头,“我们需要尽一切可能,将这里打造成一个真正的‘绝缘体’。记住,这里将要安置的,可能是希望的火种,也可能是……焚毁一切的引信。我们不能有丝毫侥幸。”
艾拉默默点头,感到肩头的责任又沉重了几分。艾伦的严苛,恰恰反映了所有人对此事终极风险的认知。
施工的最后阶段,艾拉注意到,那些被征召来、只负责部分具体工作的工匠和矿工助手们,虽然依旧沉默而高效地完成着指令,但他们眼中偶尔会闪过难以掩饰的困惑与隐隐的不安。他们不知道自己正在建造的究竟是什么,但岩穴内这令人窒息的屏蔽氛围、复杂到极致的防护措施、以及艾伦等人验收时那冷峻如临大敌的态度,都无声地传达着一个信息:这里将要容纳的东西,其危险程度远超他们过往接触过的任何事物。这种无形的压力,比任何明确的警告都更能塑造一种凝重而保密的气氛。
当最后一道闸门在艾伦的亲自监督下完成最终调试,重重合拢,将岩穴与外部世界彻底隔绝时,所有人都站在门外狭窄的通道里,沉默了片刻。
岩穴内部,恒定的符文灯依旧亮着,吸收矩阵默默运转,应急屏障基座待机,独立的生命维持系统发出平稳的微鸣。它静静地沉睡在厚重的地层之下,如同一个被精心打造、然后深深埋葬的钢铁棺椁,等待着其内被安置上那个决定命运的“核心”。
艾拉最后看了一眼那扇厚重的、布满符文与机械结构的最终闸门,仿佛能透过金属看到后面那片空旷而冰冷的空间。那里将是“探针”计划的最终舞台,是所有希望与恐惧汇聚的焦点。
托德拿出特制的、带有复杂机械锁和符文密钥的控制器,将其郑重地交给艾拉。“禁区”的日常控制权,正式移交。
艾伦对留守在此处的两名专属守卫——他们将在附近一处隐蔽的、同样经过改造的岗哨中轮班值守,不与基地其他守卫交流——做了最后的交代,然后转身,沿着螺旋阶梯向上走去,他的脚步声在寂静的通道中显得格外沉重。
艾拉握紧了手中冰凉的控制器,又看了一眼那扇沉默的闸门,转身跟随艾伦离开。改造完成了,场地准备好了。接下来,将是更加艰巨、也更加危险的传送阵本体的建造与测试。而这座深埋地脉之下的密室,将见证一切,并承载所有的后果。
向上的阶梯仿佛没有尽头,只有脚步声在回荡。当他们终于回到上层基地相对“正常”的走廊,感受到不那么纯净、却充满生活气息的空气时,竟有种恍如隔世之感。远处传来学徒们结束上午劳作的隐约喧哗,以及厨房准备午餐的熟悉香气。
艾拉停下脚步,回头望向身后那向下延伸、最终没入黑暗的阶梯入口——那里现在看起来只是一段普通的、通往储藏区的下行通道,入口处甚至摆放着几个无关紧要的木箱作为掩饰。
家园之下,深埋着秘密与危险。日常之上,生活依旧继续。这两者之间,仅有一线之隔,却仿佛隔着整个世界的重量。她深吸一口气,将控制器小心地贴身藏好,迈步向着设计室的方向走去。还有许多工作,在等待着他们。
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