只见姬清莲看向楚寒，一字一句道：“楚公子，天霜落得如今局面，实乃咎由自取。”
“姬玄夜叛国，我亦有失察之责，道会名额，我等已不敢奢望。”
“如今所求，不过是带着这些还愿意追随我的同伴，活着离开这片古战场。”
她顿了顿，贝齿紧咬：“若公子不弃，我姬清莲，愿代表天霜王朝残部，投靠大洪，与大洪结为同盟！”
“从此听凭大洪驱策，只求一处庇护之地，苟全性命至试炼结束！”
此言一出，她身后的林雪、赵峰等人先是一愣，随即面上露出复杂之色。
有黯然，有羞愧，但更多的，是绝境中看到了一丝光亮的希冀。
依附他国，听人号令，对于心高气傲的一众天骄而言，本是难以接受的屈辱。
可没办法。
除了妖傀之外，他们还面临着来自金雁皇朝一方的威胁。
反正他们也无力再争夺道会名额了，倒不如和大洪一方联手，共御外敌，彼此间也好有个照应。
当然，最主要的，还是楚寒展现出来的实力，实在太强了。
除了他，怕是无人能抗衡得了金雁皇朝的天骄。
姬清莲做出了最理智，也是最艰难的选择。
楚寒看向姬清莲苍白的俏脸，看到了她眼中的决绝。
他略作沉吟。
天霜残部虽战力大损，但姬清莲本人乃是五阶半步神威，余下几人也是天霜王朝最顶尖的天骄。
更重要的是，他们此刻无路可退，同盟关系反而更为稳固。
“可以。”楚寒点头，言简意赅，“既为同盟，自当相互扶持，金雁皇朝乃你我共同之敌。”
闻言，姬清莲紧绷的心弦微微一松，心中涌起一丝感激。
“多谢楚公子。”她再次郑重一礼，而后转身，对着林雪等人肃然道：“自此刻起，我等与大洪楚寒公子缔盟，共抗金雁！前路凶险，愿诸位同心协力，不负今日抉择！”
“谨遵殿下之命！愿随楚公子，共抗金雁！”林雪等人齐声应和。
他们的声音虽因各自伤势而略显杂乱，却透着一股置于死地而后生的凝聚力。
联盟既成，眼下最紧迫的便是找到大洪，离开这是非之地。
“如今霜城的核心阵基已经提升到二级了吧？可有办法探查其他城池的大致方位？”
楚寒问道。
他虽能引动阵法之力疗伤，但对这上古战场大阵的具体功用，了解的却未必有在此经营了数日之久的姬清莲等人多。
姬清莲闻言，却是无奈摇头：“阵基修复，似乎主要是扩大灵阵覆盖的范围。”
“至于能否感应其他城池的存在……或许更高级别的阵基有此功能，但二级阵基显然还做不到。”
她沉吟一下：“不过，我们数日来探索，大致摸清了方圆数十里内几处大群妖傀聚集的险地，或可尝试绕行这些区域，向古战场更深处探寻。”
楚寒点头道：“探路之事，可以稍后再议。”
“眼下你们伤势未复，贸然行动反易生变，若实在不行，我一人也可先行探查，至于你们……”
他的目光扫过姬清莲一行人：“当务之急是尽快疗伤。”
姬清莲等人面面相觑，皆知楚寒所言在理。
众人相互搀扶，正准备进城寻处疗伤之所，却见姬清莲身形一晃，脸色骤然惨白如纸，唇角渗出一缕暗红血迹。
“殿下！”
“圣女！”
众人惊呼上前，姬清莲却已站立不稳，眼前阵阵发黑。
蚀灵散的药力本已让她灵力滞涩，此刻胸前那道深可见骨的爪痕处，暗红煞气竟如活物般蠕动起来，与蚀灵散之力交缠侵蚀，令她经脉剧痛，气息萎靡。
楚寒蹙眉上前，指尖虚按在她腕脉之上，探入了一缕精纯的灵力。
片刻后，他沉声道：“姬姑娘这状况有些麻烦了。”
“不过，麻烦的不是蚀灵散，而是那神威境妖傀留下的煞气。”
“这力量阴毒无比，已是侵入心脉周遭，若再拖延，恐会伤及本源。”
他抬眼看众人：“事不宜迟，让我来为她疗伤吧。”
此言一出，林雪等人皆是一愣，面上露出迟疑之色。
姬清莲如今重伤虚弱，而楚寒虽于他们有救命之恩，终究相识才不过数日。
贸然将圣女安危全然托付，众人心中难免忐忑。
姬清莲强撑着一丝清明，见众人犹疑，轻声呵斥道：“楚公子方才……救了我们所有人的命，你们……难道还信不过吗？”
她气息微弱，断断续续地说道：“若楚公子真有歹意……方才便可袖手旁观，何须等到此刻？”
“以他的实力，横扫我等残兵败将，不过反掌之间。”
众人闻言，顿时面红耳赤。
林雪躬身道：“楚公子恕罪，是我等多虑了。”
楚寒摆摆手，不再多言，俯身将姬清莲横抱而起。
少女身躯轻盈，入手却是一片冰凉，青丝散落在他臂弯间，带着淡淡若寒梅般的冷香。
他足尖一点，身形化作一道青影，掠向霜城深处，寻了一间尚算完整的石屋，推门而入。
屋内陈设简陋，仅有一张石榻。
楚寒将姬清莲小心置于榻上。
经此奔波，她似是牵动了伤口，又是一阵轻咳，暗红的血迹染上了衣襟。
“楚公子……不必麻烦的……”姬清莲虚弱抬眼，冰蓝色的眸子蒙着一层水雾，“我自行疗伤……便可……”
“你这般硬撑，要等到何时？”楚寒在榻边坐下，“我之后还需动身寻找大洪的城池，你们若要跟来，恐怕耽搁不起。”
姬清莲闻言，苍白的脸颊微微泛起一丝极淡的红晕，不再言语。
楚寒抬手，掌心轻按在她肩头。
隔着薄薄的衣料，能触到少女肌肤的柔软与冰凉。
姬清莲娇躯微微一颤，从未与男子如此近距离接触的她，心底不由涌起一股异样感。
很快，似有暖流自楚寒掌心传来，顺着肩颈蔓延，让她耳根发热。
“放松心神。”楚寒声音平静，不带有丝毫旖旎之意。
他闭目凝神，体内太初净世莲缓缓转动，一缕缕温润霞光自掌心透出，顺着姬清莲经脉缓缓涌入。
那霞光所过之处，盘踞在经脉中的阴寒煞气如雪遇春阳，悄然消融。
姬清莲只觉一股暖意自肩头扩散至四肢百骸，蚀灵散带来的滞涩感渐渐松动，胸前伤处的剧痛也缓和了许多。
她忍不住轻哼一声，整个人如浸泡在温泉水雾之中，意识渐渐放松，竟生出几分昏昏欲醉的舒适感。
不知过了多久，她正沉浸在这暖流的滋养中，忽觉胸前一凉。
衣襟竟被轻轻掀开了一角。
姬清莲如遭电击，猛地睁眼，却见楚寒神色专注，手指正落在她胸前衣带的系结处。
她面颊顿时绯红如血，连忙抬手按住衣襟，声音带着慌乱与羞赧：“楚公子……你……你这是何故？”
楚寒抬眸瞥她一眼，目光清澈如寒潭，无波无澜：“自然是为了疗伤。”
他手指未停，语气平淡：“你为陆平挡下妖傀一击，伤口正在此处。”
“煞气最浓之处便是创口，若不及时清除，纵使体内煞气化解，此处也会反复侵蚀，拖延愈时。”
姬清莲咬紧下唇，心乱如麻。
她自幼修行，冰心玉质，莫说与男子这般亲密接触，便是独处一室也从未有过。
方才的肢体接触，已是让她心绪难平，如今竟要……