年根儿底下，雷鸢和朱洛梅、文予真等几个姐妹约齐了在茶社小聚。
因为都很久没见，所以再见面便格外亲热。
文予真如今做了妇人打扮，比未出阁时更显得贞静柔婉。
雷鸢仔细瞧着她，看不出受委屈的样子，方才暗暗松了一口气。
“我早说我要做个东道的，今天总算把你们都凑齐了。”文予真笑着说，“怕你们拘束，所以才到这里来。虽然简薄了些，好歹是我的一份心意。”
“只要能见面，在哪里，吃些什么都不要紧的。”朱洛梅道，“你做了人家的媳妇，少不得处处都要看人家的脸色。你婆婆便是再好相与，我们也不忍心给你添麻烦。又何况来到这里，你也更自在些不是吗？”
“文姐姐，姐夫待你很好吧？”雷鸢抱着文予真的胳膊问道，“我听说姐夫自从成亲之后，都很少和昔日的那些兄弟们在一处了。”
“哪有，你净胡说。”文予真的脸一下红到了耳朵尖，却又难掩心中的甜蜜，抬手轻轻抚着自己鬓边戴的一只并蒂莲的钗子道，“他有时候和小孩子一样，费了好几天的功夫，亲手给我打了这只钗子。”
“哎呀呀，了不得！快叫我们瞧瞧。”朱洛梅便要伸手去摘，“咱们光看书上写张敞画眉的典故了，我看这许大少爷可比张敞还要体贴呢！”
“朱大姑娘，你别打趣我了，听说你的好事也快要近了呢。”文予真看着朱洛梅抿嘴笑道，“像你这样的才女，将来必然和如意郎君吟诗作对，花前月下，琴瑟和鸣。”
“你这人真是的！八字还没一撇呢，便拿来笑话我了。”朱洛梅红了脸道，“下次再约我出来，我可不出来了。”
“便是没十分定准，也已经八九不离十了吧。”文予真成亲之后倒比之前更大方了一些，“男大当婚，女大当嫁，没有什么不好意思的，那韩家的公子是个出类拔萃的，从未听说过人家有胡闹的时候。
你又是个才貌双全的，韩家没理由看不中。”
雷鸢的年纪还小，再加上性格使然，她总觉得出嫁离自己还远着呢。
但听着朱洛梅和文予真的话心中却生出一种怅惘之感来。
一转眼，文予真已经嫁作人妇，而朱洛梅的亲事也指日可待。
想起也不过是今年上巳节的时候，她们都还是待嫁之身，一起无忧无虑踏青赏春，仿佛那样的日子还能再过一百年。
“该说不说，沈家妹子也越来越有大姑娘的样子了。”文予真和朱洛梅闹够了，目光便落在了沈袖身上。
“是呢！我也说阿袖如今越来越美了，同之前简直判若两人。”朱洛梅也说。
如今的沈袖不再像之前那样羞怯畏缩，每次出门都打扮得明艳照人。
“你们可别夸我了，我简直要无地自容。”沈袖道，“这还要多亏阿鸢呢，她算是我的伯乐了，若不是她那次帮我装饰，我也没想到自己竟还有几分姿色。”
“那是因为你原本就天生丽质，我也不过是做些锦上添花的功夫罢了。”雷鸢笑嘻嘻道，“如今姐姐已是艳名在外了，想来定有不少富贵人家的子弟暗生爱慕，撺掇着家人提亲呢！”
“你这妮子！不知羞！”沈袖去捂雷鸢的嘴，“只怕是你被人惦记上了还差不多，毕竟关于你和林家公子的传言可是满天飞呢！”
“哎呀，我错了，姐姐饶了我吧！我那个可真是谣传。”雷鸢连忙告饶，“你们可千万别当真。”
“好了，好了，咱们都收一收吧！别闹得太过了，叫外头听去了倒不好。”朱洛梅说，“可是说我不在京城的这段日子里，可是发生了不少大事呢！尤其是郁金堂，我听说了之后可真是毛骨悚然。”
“谁说不是呢！郁家老夫人寿宴那一日我没去，也是后来听说的，那些事亏得她是怎么做出来的，那心可不是一般的心狠。而且不顾体面到那种地步，难怪郁家留不得她。”
“你不说她是病死的吗？又说是自尽。”沈袖插嘴道，“任谁做了那样的事，还有脸面活在世上呢？自然是早早了断干净。”
“依我看未必。”雷鸢撇了撇嘴，“说她一句无恶不作也差不多了，那样的人哪还有什么廉耻了？她多半是不肯自尽的，只是郁家人不想让她活罢了。”
“我觉得阿鸢说的有道理，俗话说万恶淫为首，百善孝为先。她是个淫奔不才的，又毫无孝心。”朱洛梅道，“但有一线生机也定要苟活。”
“唉，不管怎么说，人死如灯灭，她这一死也就将是是非非都带走了，只是坑了郁夫人，大女儿杀了小女儿，这让当娘的心里怎么过得去？”
正说着茶博士进来，送了点心和各样零嘴进来。
文予真连忙招呼道：“瞧我光顾着说了，你们几位快都吃茶，尝尝这点心。”
众人便都吃茶吃点心，又说了些家常。
时间很快就过去了，看看天色将晚，朱洛梅便道：“今日就到这里吧！等到年后咱们再聚。”
文予真毕竟是嫁了人的，太晚回去不好。
雷鸢和沈袖也都说：“时候的确不早了，咱们几个一见面便有说不完的话，不知不觉就这个时候了。”
于是便都下了楼，道了别各自回去。
沈袖坐了自家马车，却没有直接回家，而是半路停在了一处胭脂铺子门前。
“我想进去逛逛，展眉，轻言，你们两个在底下替咱们府里的丫头们选些胭脂带回去，我到楼上去瞧瞧首饰。”沈袖说着便施施然上楼去。
这个地方她们常来，都熟悉。
沈袖上得楼来，便立刻有人过来招呼她。
“姑娘这边请，我们这里有新到的好货。”说着便将她引到了一处隔间，“都在里头呢，您慢慢瞧吧。”
沈袖轻轻掀了帘子，还没等迈步，里头便有人将她扯了进去。
“好妹妹！你终于肯来了，我在这儿等了你这么多天。”拉住沈袖手的是一个青年男子，模样俊秀，穿着打扮也极其富丽。
沈袖红了脸挣脱道：“你怎能这样无礼？我来见你是想告诉你一声，以后莫再叫人递信给我，那是不合规矩的，叫人知道了我还怎么活？”
“可我实在煎熬得厉害，自从见你一面之后，我睡里梦里也忘不了你。你再不同我来见面，我可真是要相思而亡了。”那男子做出一副可怜相，“你难道真的忍心让我死吗？”