离王庭还有五里地时,马跑不动了。
不是累的,是怕的。
战马再怎么训练也是畜生,面对前方那股滔天的凶煞之气,四蹄发软,任骑兵怎么抽打都不肯再往前。
有几匹马直接瘫跪在地,口吐白沫。
萧辰翻身下马,拍了拍马脖子:“就这儿吧!”
他抬头看向前方。
五里外的王庭废墟,此刻已经完全变了样。
那片天空不再是单纯的血红色,而是变成了暗沉的绛紫,云层低得仿佛要压到地面。
云中翻滚的不是闪电,是粘稠像血浆一样的东西,淅淅沥沥往下滴,落在地上就腐蚀出一个个冒着黑烟的坑。
废墟中央的天坑已经扩大到百丈方圆,坑里黑气如喷泉般涌出,在半空凝聚成狼神的半个身躯——头颅、前肢、小半截胸膛。
光是露出来的部分,就比山丘还大。
狼神正在挣扎。
每一次挣动,都引发地动山摇。
它的爪子扒着坑沿,想把下半身从地底拔出来。
每拔出一寸,坑沿的岩石就崩裂一片,轰隆隆滚落。
而在这庞然巨物的正上方,百丈高空处,悬着一点微弱的蓝光。
冰凰灵体。
她已经缩小到只有常人大小,周身冰晶战甲破碎大半,露出下面虚幻的魂体。
魂体上布满裂痕,蓝光正从裂痕中不断流失,像漏水的袋子。
但她还在撑着。
双手结印,撑起一道薄薄的冰蓝色光幕,笼罩在天坑上方。
光幕挡住了狼神喷吐的黑气,也减缓了它挣脱的速度。
只是每挡一次,她的魂体就暗淡一分。
萧辰估算了一下距离和速度。
他全力冲刺到天坑边,至少需要半刻钟。
狼神完全挣脱,大概还要一刻钟。
冰凰……恐怕撑不到那时候了。
“你们留在这儿。”
萧辰对赶上来的铁木尔说,“按原计划布防,清剿外围狼煞。”
“王夫您——”
“我一个人去。”
萧辰解开腰间的水囊,仰头灌了一大口。
不是水,是青凤特制的提神药汤,苦得他眉头紧皱,但精神确实一振。
他握了握腰间断刀,刀身传来温凉交错的触感。
然后,他开始跑。
不是轻功纵跃,就是最朴素的奔跑。
脚踩在焦黑的地面上,每一步都踏得扎实。
体内真元池缓缓运转,冰火真气在经脉中流淌,滋养着还未完全愈合的伤。
速度越来越快。
三百步,五百步,一千步。
王庭废墟在眼前迅速放大。
那些残垣断壁此刻爬满了暗红色的肉瘤状东西,像大地长了疮。
肉瘤蠕动,表面裂开缝隙,喷出腥臭的灰气。
灰气所过之处,冻土融化,石头腐朽。
萧辰没停,也没绕。
他抽出断刀,一刀斩出。
刀锋划过,蓝红色刀芒如弯月横扫。
刀芒触及肉瘤的瞬间,肉瘤内部同时发生冻结和燃烧,然后“噗”地炸开,溅出黑绿色的脓液。
一刀清出十丈通道。
萧辰穿过通道,脚步不停。
空中,冰凰灵体察觉到了他的接近。
她低下头,冰蓝色的眸子穿过百丈距离,与萧辰对视了一眼。
眼神很复杂——有欣慰,有决绝,还有一丝……解脱。
她嘴唇动了动,没发出声音,但萧辰看懂了口型:
“快。”
萧辰咬牙,速度再提。
两里,一里,半里。
天坑就在眼前了,近得能看清狼神头颅上每一根骨刺的纹路。
那头颅大得像座小山,猩红的眼睛转动,锁定了正在接近的萧辰。
眼睛眯起,露出人性化的嘲讽。
然后,它张开嘴。
不是吼叫,是吸。
狂风骤起,飞沙走石。
萧辰感觉一股恐怖的吸力从前方传来,要把他扯向那张巨口。
他猛地把断刀插进地面,刀身没入半尺,才勉强稳住身形。
但地面在崩裂。
以天坑为中心,方圆百丈的地面都在龟裂、塌陷。
碎石、尸骨、残破的兵器,全被吸向巨口。
几个躲在废墟里的狼煞怪物没抓牢,尖叫着飞进去,被利齿碾碎,吞下。
冰凰灵体动了。
她双手印诀一变,周身蓝光突然暴涨——不是增强,是回光返照般的燃烧。
魂体上的裂痕迅速扩大,蓝光如血液般从裂痕中喷涌而出。
“凝!”
她清喝一声,双手向下虚按。
漫天蓝光化作无数冰晶锁链,“哗啦啦”从空中垂下,缠向狼神的头颅。
锁链缠住骨角,缠住脖颈,缠住张开的巨口,强行将那恐怖的吸力遏制。
狼神暴怒。
头颅猛甩,冰晶锁链寸寸断裂。
但每断一根,就有新的生成。
冰凰灵体在透支最后的魂力,强行拖延时间。
萧辰抓住机会,拔刀前冲。
最后三百步。
这时,异变突生。
天坑深处,传来低沉的嗡鸣。
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不是狼神的声音,像是某种古老的机械被激活。
紧接着,坑底涌出的黑气中,浮现出点点青铜色的光斑。
光斑汇聚,在狼神胸口凝成一面巨大的青铜镜虚影。
镜面模糊,但隐约能映出影像——是冰凰灵体的倒影,只是那倒影被无数青铜锁链贯穿、束缚,正无声挣扎。
“这是……”
萧辰心头一凛。
他想起来了。
当年先祖封印狼神,用的是双重封印:冰凰封其形,先祖封其魂。
这青铜镜虚影,就是魂封的外显!
狼神竟然在强行炼化魂封,要把封印之力转为己用!
镜中,冰凰倒影的挣扎越来越弱。
而现实中,冰凰灵体的魂体开始出现青铜色的斑块——那是魂封反噬的迹象,她的本源正在被污染、同化。
“糟了。”
萧辰脸色大变。
如果让狼神成功,它不仅会完全破封,还会获得魂封的部分力量,到时候更难对付。
必须打断!
可怎么打断?
他离天坑还有两百步,狼神一爪就能拍死他。
空中,冰凰灵体也察觉到了危机。
她低头看着自己魂体上蔓延的青铜斑块,又看了看正在拼命冲来的萧辰,冰蓝色的眸子里闪过无数情绪。
千分之一刹那的犹豫。
然后,化为决绝。
她笑了。
笑容在她破碎的脸上绽开,美得惊心动魄,也悲得让人心碎。
“萧辰。”
她开口,声音不再空灵,而是带着某种燃烧的炽热,“看好了——”
话音未落,她双手猛然高举。
魂体上所有裂痕在同一时间炸开!
不是崩碎,是燃烧。
蓝光如火山喷发般从她体内涌出,不再是温和的冰寒,而是炽烈的白金色火焰——魂火,燃烧灵魂本源换来的最后力量。
火焰冲天而起,化作一道白金色的光柱,贯通天地。
光柱中,冰凰灵体的身影在迅速消融。
但她没有痛苦,反而张开双臂,像是要拥抱这片她守护了千年的草原。
“以我残魂——”
她的声音响彻天地,每一个字都带着燃烧的爆鸣:
“燃!”
“化!”
“永!”
“恒!”
四字真言,一字一顿。
每吐一字,她魂体就燃烧一大截。
四字吐完,魂体只剩最后一点核心。
那点核心是纯粹的冰蓝色,像一滴凝固的眼泪。
眼泪坠落。
落向天坑上方的青铜镜虚影。
眼泪触碰到镜面的瞬间——
“咔……咔嚓……”
镜面裂开了。
不是碎裂,是融化。
青铜色的镜面像蜡一样软化、流淌,露出底下真实的空间。
而镜中冰凰的倒影,也挣脱锁链,飞向现实,与正在燃烧的冰凰灵体融为一体。
最后的融合。
冰凰灵体睁开眼,眼中再无犹豫,再无迷茫,只有纯粹的燃烧决意。
她看向萧辰,嘴唇微动。
这次萧辰看清了,是三个字:
“拜托了。”
然后,她仰天长鸣。
不是凤凰的清鸣,是燃烧的尖啸。
魂体彻底炸开,化作亿万冰蓝色的光点。
光点没有消散,而是在空中汇聚、重组——
凝成一座桥。
一座横贯天际的冰桥。
桥身通体晶莹,内部封存着燃烧的白金色魂火。
桥的一端连着天坑边缘,另一端……直通狼神头颅正前方,离那双猩红眼睛只有十丈距离。
冰桥成型的瞬间,时间仿佛凝固了。
狼神的挣扎停了,吸力消失了,连空中滴落的血雨都悬在半空。
整个世界,只剩下那座燃烧的冰桥,和桥上流淌的、冰凰最后的意志:
“踏桥——”
“斩神——”
声音在萧辰脑海中回荡。
他抬头,看着那座桥,看着桥上每一颗光点——每一颗,都是冰凰燃烧的一缕魂。
她没有等援军,没有等奇迹。
她用最后的存在,为后来者铺出了唯一的路。
一条用自己铺成的路。
萧辰眼睛红了。
不是悲伤,是愤怒到极致的平静。
他握紧断刀,刀身蓝红光芒疯狂流转,发出嗡嗡颤鸣。
他迈步。
踏上冰桥第一阶。
桥面冰凉,但内部燃烧的魂火传来温暖。
每一步踏下,脚下都荡开一圈蓝金色的涟漪。
涟漪所过之处,悬停的血雨蒸发,弥漫的黑气退散。
他就这样走着,一步一步,不快,但稳。
狼神终于反应过来。
它暴怒,头颅猛甩,想撞碎冰桥。
但桥身纹丝不动——这是冰凰燃烧全部魂力凝成的存在,蕴含着她千年的执念和最后的力量,岂是蛮力能破?
它又喷吐黑火,想烧熔桥梁。
黑火触及桥面,却像水泼烙铁般“滋滋”蒸发,反而让桥内部的白金魂火烧得更旺。
它无计可施,只能眼睁睁看着萧辰走近。
一百阶,两百阶,三百阶。
萧辰走到了桥的中段。
从这里往下看,天坑深不见底,黑气如潮涌动。
往上,狼神的头颅近在咫尺,猩红的瞳孔里倒映着他渺小的身影。
他能看清每一根骨刺上的纹路,能闻见那张巨口里喷出的腥臭,能感觉到那恐怖的生命力如火山般在眼前翻涌。
但他没停。
继续走。
走到桥的尽头。
离狼神眉心,只剩最后十丈。
萧辰停下,举刀。
刀尖指向那双猩红的眼睛。
“这一刀——”
他开口,声音平静,“为她。”
话音落,刀光起。
不是斩向眼睛,而是斩向眉心——那里,青铜镜虚影碎裂后,露出一块巴掌大小的青铜印记。
那是魂封的核心,也是狼神此刻最脆弱的地方。
狼神察觉到危机,疯狂挣扎。
但冰桥释放出最后的力量,无数冰晶锁链从桥身蔓延,缠住它的头颅,死死固定。
它只能眼睁睁看着,看着那道蓝红色的刀光,如流星般划过十丈距离。
精准地,斩在青铜印记上。
“铛——!!!”
金属交击的巨响,震得整座冰桥都在颤抖。
刀锋切入三寸,停住了。
不是砍不进去,是狼神体内涌出一股更古老、更邪恶的力量,在强行抵抗。
萧辰咬牙,双手握刀,体内真元池疯狂旋转。
冰火真气不要钱似的灌入刀身,刀锋上的蓝红光芒越来越亮,越来越炽。
“给老子——”
“破!!”
怒吼声中,刀锋再进三寸。
青铜印记,裂开一道缝隙。
缝隙里,涌出暗金色的光——那是魂封被破坏后,泄露出属于先祖的封印之力。
光触及狼神躯体,瞬间引发连锁反应。
狼神庞大的身躯剧烈抽搐,猩红的眼睛第一次露出痛苦和……恐惧。
它终于怕了。
但已经晚了。
冰桥开始崩塌。
从远端开始,桥身寸寸碎裂,化作漫天蓝金色的光雨。
每一片光雨落下,都在狼神躯体上灼烧出一个坑洞。
桥上的萧辰感觉到脚下在消失。
他没有退,反而前冲——
借着最后三丈桥面崩塌的反冲力,整个人如炮弹般射向狼神眉心。
双手握刀,刀与人合一。
化作一道贯穿天地的——
斩!
刀光没入裂缝。
深入,再深入。
直到,触及某个坚硬的、跳动的核心。
狼神的哀嚎,响彻草原。
而冰桥彻底消散,只剩漫天光雨,如泪般洒落。
光雨中,萧辰听见最后一声叹息。
温柔,释然,如释重负。
那是冰凰,留给这个世界最后的回响。
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