风停了。

    不是缓，是断。

    三百朵紫苜蓿同时熄灭一瞬，仿佛被无形之手掐住了呼吸——不是枯萎，不是凋零，是集体屏息，是万籁收声前那一刹那的真空。

    法庭死寂。

    连地砖下奔涌的阴渠水流声都消失了。

    只剩大主教喉间漏出的、湿漉漉的抽气声，像破风箱在锈蚀的腔子里徒劳拉扯。

    他瘫在被告席上，银发焦卷，嘴角靛蓝泡沫不断溢出，又被自己无意识舔舐吞咽——那已不是血，是契约反噬时从灵魂里榨出的毒蜜。

    锈蚀天平悬在半空，摇晃得愈发剧烈。

    秤杆中央那道裂痕已蔓延至三分之二，暗金基底忽明忽暗，如垂死之心搏动。

    它还在挣扎，还在试图调用《深渊债务法典》第Ⅶ卷的残余权限，可脚下青砖上的王室锚纹正一寸寸灼烧着它的投影，烫得它嗡鸣嘶哑。

    莱恩站在圆台中央，黑袍垂落如墨，右眼空洞微张，幽光沉敛，却并非静止——那光在旋转，在坍缩，在聚焦成一点针尖般的锐芒，直刺向被告席后方那扇紧闭的橡木侧门。

    他没等回应。

    “传唤证人——初代守墓人，马库斯·维尔！”

    声音不高，却像一把淬火的锥子，凿穿凝滞的空气，钉进每一块砖缝、每一缕未散的黑雾、每一双尚未完全睁开却已燃起火焰的孩童瞳孔。

    没人应答。

    只有风从高窗缝隙钻入，卷起几页散落在地的税务卷宗残页，纸角翻飞，如濒死白鸟扑翅。

    就在这时——

    “吱呀。”

    侧门开了。

    不是被推开，是被人用枯枝般的手，从里面一点点……顶开。

    老玛莎佝偻着背，一步一颤，走了进来。

    她穿着洗得发白的粗麻裙，胸前补丁上绣着褪色的荆棘纹，左手捧着一本皮面皲裂、边角焦黑的厚册子，封皮上用炭笔歪斜写着四个字：《接生簿·赎罪渠支流》。

    她走得极慢，布鞋踩在青砖上，发出沙沙的、近乎磨骨的轻响。

    每走一步，指尖都在抖，可那双手却稳得惊人——册子平举于胸前，一页未翻，一纸未落。

    三百双眼睛齐刷刷转向她。

    紫苜蓿感应到了。

    第一排艾拉掌心那朵花突然一跳，靛蓝微光骤亮，随即，第二朵、第三朵……三百朵，如星火燎原，无声亮起，光束交汇，不再投射法典虚影，而是齐齐垂落，温柔缠绕上那本《接生簿》的封面。

    书页无风自动。

    哗啦——

    一页翻开。

    泛黄羊皮纸上，墨迹洇染，字迹潦草而颤抖，却仍能辨出几行关键记录：

    【纪年·灰烬历137年冬至夜】

    【产妇：莉瑞亚·维尔，难产三日，血竭将亡】

    【接生婆：玛莎（署名旁有一枚干涸指印）】

    【见证人：无】

    【备注：窗外有风，似有人语，未录】

    光束一凝，影像浮空而起——

    产房昏暗，油灯将熄。

    守墓人马库斯跪在泥地上，额头抵着冰冷石砖，肩膀剧烈耸动。

    他右手被一只看不见的黑影牢牢攥住，五指扭曲，正被迫按向一张铺展的羊皮契约；而他的左手，却死死攥着床上女子枯瘦的手腕，指节泛白，青筋暴起，仿佛那是他坠入深渊前，唯一能抓住的人间绳索。

    窗外，铅灰云层翻涌，一道低语如蛇信舔过窗棂：“签吧……签了，她就能活……你听见了吗？孩子在哭……她在哭……”

    莱恩右眼幽光暴涨！

    残契之瞳穿透影像，锁定契约落款处——马库斯右手食指按下的位置，皮肤下竟有细微黑丝游走，如活物寄生；而他左手紧握的妻子指尖，却渗出一滴鲜红血珠，正顺着掌纹缓缓滑落，在羊皮纸上晕开一小片未干的赤痕。

    他一步踏前，声音如铁锤砸落：

    “看清楚——签约时，他神志不清，处于极端胁迫状态！根据《星界互诉法典》第7章第3款，‘意志受外力强制、认知被幻音侵蚀、签署行为非自主触发’者，所立契约自始无效！”

    “胡说！！！”

    一声非人嘶吼炸响！

    锈蚀天平猛地压下！

    秤杆轰然震颤，三百个孩子的名字缩写自虚空浮现，如烙铁般腾起猩红光字，直朝天平两端疯狂涌去——它要强行烙印！

    要以血脉为锁，以愧疚为契，将三百颗稚嫩魂火，当场钉死在深渊账簿之上！

    就在此刻——

    高台旁，赛拉菲娜动了。

    她抬手，拇指狠狠划过舌尖！

    “噗！”

    一口黑血喷出——却非寻常色泽。

    血雾离唇即燃，腾起一线炽金，裹挟着不容置疑的威压，如王剑出鞘，直刺天平正中！

    血光撞上锈蚀秤杆的刹那，她声音冷冽如霜刃劈开混沌：

    “王室在此宣告——”

    “凡未经本人明示同意的灵魂抵押，一律视为非法拘禁！”

    血光炸开。

    天平巨震！

    而就在那金黑交织的爆光之中，老玛莎怀中的《接生簿》，突然……自动翻页。

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    纸页翻动无声，却重逾千钧。

    停在某一页。

    墨迹未干，字迹比之前更潦草，仿佛书写者正被剧痛撕扯：

    【纪年·灰烬历137年冬至后第三日】

    【产妇：莉瑞亚·维尔，卒。临终攥紫苜蓿一株，未松手。】

    【守墓人马库斯……签完字就疯了三天，说听见孩子在哭……】

    影像随之微微晃动，似有风来。

    可谁也没看见——

    那页纸角，正悄然渗出一滴极淡、极细的乳白色水珠，如初生之泪，缓缓滑落，悬于纸页边缘，将坠未坠。

    整座法庭，屏住了呼吸。纸页悬停。

    那滴乳白色水珠，终于坠下——未及触地，便在半空倏然汽化，散作一缕极淡的、近乎透明的雾气，如一声被掐断的呜咽，无声弥散于法庭穹顶之下。

    三百朵紫苜蓿齐齐一颤，光束骤然收束，不再缠绕《接生簿》，而是如活物般倒卷而上，尽数灌入莱恩右眼！

    幽光暴涨！

    不是扩散，是坍缩——瞳孔深处，一点漆黑漩涡急速成型，仿佛将整座法庭的寂静、恐惧、灼痛与不甘，全数吸进那方寸之间。

    莱恩喉结微动，指尖忽地一烫。

    他低头。

    掌心不知何时，静静躺着一枚东西：半枚泛黄乳牙，边缘微钝，内里还裹着一丝干涸的、几乎不可见的血丝——是婴儿初生时落下的第一颗牙，被老玛莎悄悄塞进他袖口的刹那，他竟毫无所觉。

    可此刻，它在发烫，像一颗尚未冷却的心脏，在他掌中搏动。

    “签完字就疯了三天……说听见孩子在哭。”

    莱恩脑中轰然炸开——不是声音，是回响。

    是马库斯跪在产房泥地上的颤抖，是窗外低语钻进耳道的刺痒，是契约落款处黑丝游走的恶心感……更是那一滴从妻子指尖滑落的血，晕开在羊皮纸上，像一朵迟来的、绝望的花。

    疯？不。

    那是灵魂在撕裂前，最后的清醒震颤。

    他猛地抬头，目光如刀劈开凝滞空气，直刺锈蚀天平中央那道狰狞裂痕！

    就在天平因赛拉菲娜王血一击而嗡鸣欲溃的瞬间——

    莱恩动了！

    左脚蹬地，黑袍猎猎翻卷如鸦翼，整个人如离弦之箭射向高台！

    他并非扑向大主教，亦非冲向仲裁使，而是以肩为轴，旋身、扬臂、甩腕——

    “铛！！！”

    半枚乳牙破空而出，划出一道惨白弧光，不偏不倚，正正砸进天平秤杆中央那道最深的裂缝之中！

    没有碎裂声。

    只有一声沉闷如古钟撞响的“嗡——”，震得所有人心口一窒！

    “王国存续”一侧的鎏金铭文，簌簌剥落，金粉如灰雪飘散；另一端，三百个孩童姓名的猩红缩写，竟开始褪色、虚化，像被无形之手用橡皮擦去——一笔，又一笔，轻得令人心胆俱裂。

    “不——！！！”

    仲裁使发出非人尖啸，声音撕裂空气，却掩不住其中陡然崩塌的惊惶。

    大主教浑身剧震，银发根根断裂，脖颈皮肤“咔嚓”绽开蛛网裂痕，暗红血线蜿蜒而下，如同大地干涸的第一道龟裂。

    而莱恩，已在落地刹那猛然顿步，右眼幽光尚未熄灭，瞳孔却骤然一缩——

    天平底部，那原本空白的基座内侧，竟浮现出一行新生铭文，细密、冰冷、带着不容置疑的古老威压，以早已失传的古精灵语镌刻：

    「最终解释权归放贷联盟所有」

    字字如针，扎进视网膜。

    莱恩呼吸一滞。

    不是震惊，不是愤怒——是彻骨的寒意，顺着脊椎，直冲天灵。

    原来……从来就不是契约有效与否的问题。

    而是谁，有权定义“有效”。

    就在此时——

    那行古精灵铭文，毫无征兆地，微微亮起一线幽蓝微光。

    hai