准备好材料，唐禾将大锅洗净，倒入枇杷果泥，加入适量清水，先以大火煮沸，再不断搅动，防止糊底。

    待到果泥完全化开，汤汁变得浓稠，转为小火。

    这时，唐禾才将蜂蜜以及川贝母粉依次加入。

    甜蜜的香气与枇杷的果香、川贝淡淡的药香在热力的作用下开始融合，产生一种复杂而诱人的气味。

    小火慢熬，需要持续不断地，顺着一个方向缓缓搅动，让水分慢慢蒸发，让各种味道充分渗透交融。

    这个过程极其考验耐性和对火候的掌控。

    浓稠的膏体在锅中冒着细密的气泡，颜色从浅黄逐渐向深琥珀色转变，质地也越来越粘稠，搅动时需要用的力气越来越大。

    唐禾守在锅前，额头上渗出细密的汗珠，手臂酸胀，但眼神专注，每一次搅动都平稳而坚定。

    这一锅稍有不慎，就可能熬糊，毁掉一锅好料。

    浓郁带着果蜜甜香和一丝清凉药草气息的味道，从大锅中升腾而起，甚至盖过了蒸芋头的香气和薄荷叶的清凉。

    不少正在干活的人都忍不住停下，深吸几口气，脸上露出陶醉和期待的神情。

    从清晨到日头西斜，漫长的熬制终于接近尾声。

    锅中的膏体已经变成了深沉润泽的琥珀色，用木勺舀起，能拉出绵长而透亮的丝线，滴落时缓慢而凝重。

    “好了！”

    唐禾一声令下，熄火。

    熬好的枇杷膏趁热倒入预先消毒烘干的玻璃瓶中，只待自然冷却后，表层凝结出一层细腻的糖霜，延长保存时间。

    看着一排排装着深琥珀色光泽莹润的枇杷膏的罐子，唐禾擦了擦汗，脸上终于露出一丝笑意。

    虽然前路未知。

    但至少在此刻，食物转化的过程，劳动收获的成果，依然能带来最踏实的慰藉。

    如此又忙碌了一天，唐禾没等来网监部门下一步的施压或交涉，倒是等来了一个意想不到的“访客”。

    第三天中午，日头有些毒辣。

    基地里，众人正忙着将晾晒好的薄荷叶装袋密封。

    唐禾刚将一箱封装好的薄荷茶搬到星鸟驿站，准备交小白发货。

    她刚直起腰，准备去搬下一箱，经过异能强化过的耳朵，就捕捉到远处传来的动静。

    那动静不是鸟雀，也不是野兽，而像是……很多人踩踏草丛，拨开灌木以及刻意压低的交谈和脚步声。

    声音来自小溪上游，和平村人习惯来往的那条路。

    大约过了十来分钟，对岸的树丛晃动，一个身影率先钻了出来。

    是个穿着粗布短褂、皮肤黝黑、身材精壮的年轻汉子。

    唐禾看着有些眼熟，好像在和平村见过，但叫不出名字。

    那汉子站在溪边，先是左右张望了一下，目光很快锁定对岸基地和忙碌的人群。

    他脸上露出如释重负的神情，咧开嘴，露出一口白牙。

    紧接着，他身后影影绰绰的树林里，一个接一个地转出人来。

    唐禾眯着眼看过去。

    都是青壮年，约莫有五六十个，个个风尘仆仆，额头上挂着汗珠，正喘着粗气。

    他们背上都背着塞得鼓鼓囊囊的背篓，手里还提着或抱着各式各样的东西。

    队伍拉得有些长，看起来走了很远。

    那领头的汉子深吸一口气，扯开嗓门，朝着对岸喊道：

    “杜壳叔！静婶！我——石山！我带人来了——！”

    他声音洪亮，在山谷间激起些许回音。

    正在指挥包装薄荷茶的吴静听到动静，停下手里的话，循声望了过去。

    待看清对岸领头那人，她脸上露出明显的讶异，随即快步迎了上去，边走边扬声应道：

    “山子？你咋跑来了？还带这么多人？”

    忙碌的众人也被这动静吸引，停下了手里的活计。

    唐禾也放下箱子，朝溪边走去。

    两边人很快在小溪边碰了头。

    溪水不深，有几处垫着大石头可以过河。

    石山率先踩着石头灵活地跳了过来，他身后那些青壮年也陆续过河，聚集到岸边的空地上。

    石山带来的人虽然累得气喘，但看着精神头还行，眼神里带着好奇和几分拘谨。

    “静婶！”

    石山抹了把汗，对着迎上来的吴静咧嘴笑，然后又转向走过来的唐禾，端正了些，“禾姐！”

    唐禾点点头，目光平静地扫过他身后这群陌生的青壮年。

    吴静看看石山，又看看他身后背着大包小包的汉子，问：

    “山子，你这……咋把清水村的都给带来了？出啥事了？还带这么多东西？”

    石山连忙摆手：

    “没出事没出事，婶子别担心！”

    他侧身，朝身后人群里招了招手:

    “水生叔，您来跟静婶子和禾姐说。”

    人群中走出一个约莫四十来岁面容黝黑朴实，眼神却透着几分沉稳的汉子。

    他上前两步，先是对着吴静和善地点点头：

    “吴家妹子，给你添麻烦了。”

    然后转向唐禾，带着丝讨好和卑微，微微躬身道：

    “您就是唐禾妹子吧？和平村不少人都念着您呢，我叫王水生，是清水村的，这次突然带大家过来，是想……想跟您换点东西。”

    “换东西？”

    吴静隐隐约约知道他们想换啥了。

    王水生搓了搓粗糙的手掌，脸上带着略带腼腆的实诚笑容：

    “是这样，前些日子，我们村有人去和平村走亲戚，听说……听说您这边能用粮食换盐！这不，大家伙儿一合计，就……就都想来看看。”

    他指了指身后众人背上的背篓和手里的东西：

    “这些都是我们清水村收集的存粮，有今春新晒的蘑菇、木耳，有些是去年存下来的坚果、果干，还有些黄豆稻谷土豆，您看看能不能换点盐给我们？”

    他身后那些清水村的青壮年们也都纷纷点头，望着唐禾的眼神里满是期盼。

    盐，是顶顶金贵又不可或缺的东西。

    以往他们跟和平村一样，只能等着走商队的人带来盐。

    这不，听说这边能换到盐，村里的青壮年几乎来了。

    唐禾听完，心中了然。

    她脸上露出一丝还算温和的笑意：

    “可以换，不过怎么换得按照我说的规矩来。”

    王水生连忙道：

    “那是自然！”

    吴静就笑了：

    “那就先过去吧，走了这么远路，都先歇歇脚，喝口水，也让唐禾妹子琢磨琢磨怎么跟你们换。”

    唐禾点了点头，对王水生道：

    “先过去吧，我们先看看你们带来的东西。”

    清水村的汉子们闻言，脸上都露出了喜色，七手八脚地把背篓和手里的东西小心地放到唐禾指定的地方。