“哈？！联系不上凯尔？”
凯特琳一脸懵圈。
“是的，凯特琳小姐，老大说了，只要您没出事，就算珊瑚棘城炸了，也别找他。”
伊索斯惟妙惟肖地将凯尔的命令道出，听那语气，就是专门说给凯特琳的。
“不是，那好歹给我补一颗水晶啊……”
凯特琳有些无语，自家弟弟这是又进入‘失联’状态了。
来去匆匆，都没给她说话的机会。
要不是清楚凯尔的性格，她真以为他是被俩母龙给勾引走了。
“算了，那就先用卡牌暂代一下吧。”
少了一颗‘真言水晶’，肯定会降低不少录取学员的检测效率。
不过，以目前的招生数量，也勉强够用。
……
珊瑚棘城，五月末。
距离凯尔与塔洛瓦离开快一个月。
暖风带着海港特有的微咸气息，掠过焕然一新的街巷。
如果说一年前的珊瑚棘城是一座在混乱与秩序并存的血色大都会。
那么此刻，它就是经历了一场彻底的外科手术，剜除了腐肉，接续了新血，完成了新生洗礼的圣地。
过去盘踞街头巷尾的帮派、恶棍、投机者、乃至各类罪行累累之辈，已经全被清理出局！
在巴伦的强势之下，就连放弃权势的各大贵族，都被同时清算。
所有罪大恶极者被处死，或者驱逐。
能留下的贵族，基本都是没有太大过错，且付出巨额赔偿与公开契约保证，才勉强在这座新秩序的城市中，保留了立足之地。
如今的【珊瑚棘城诚信交易联盟】基本把持了议会中九成九的议员名额。
所有议会提案，更像是一场内部研讨会。
一旦议案议题商议完成，就会立刻通过并执行。
效率之快，远超想象。
其中最大的议案，就是强制性全城进行‘真言水晶’测试。
随之而来的，便是大量‘严重失信’人员被快速驱逐出境，反抗者直接被捕入狱，罚去当免费劳力。
千万级的人口直接少了近百万人。
巴伦等人，可没有怜悯、同情社会败类的圣母心。
奥布莱恩和沙拉两位圣武士，在‘暴力复仇’等具体量刑尺度上或有保留意见，其他关于驱逐恶徒、施以应得惩戒的基本原则，却并无异议。
他们守护的是良善与秩序，从不是为罪恶开脱。
在这雷霆手段下，带来的直观效果，便是城市风气为之一清，契约精神与诚信互助的风气开始长出萌芽。
商铺明码标价，冒险者委托信息透明公开，大大小小的工作计酬都变得清晰规范。
【珊瑚棘城诚信交易联盟】内部，更是通过凯特琳的卡牌直接进行了更高一级别的‘审核’——巴伦强烈要求。
搜罗出不少真正的有用之才。
珊瑚棘城的变化迅速向外扩散。
这次吸引的目光，已经不再局限在周边，而是整个帝国，乃至帝国之外的人，也同样关注到了这座完全不同的城市。
若非议会早有预案，提前对外通知限制移民数量，并在各大商路关卡设置限行，珊瑚棘城怕是又要人满为患。
至于那些不走寻常路，非要‘越界’的，但凡发现，永久驱逐！
不愿遵守秩序，便已经证明其人品的低劣。
就更没必要对这种人浪费多余的资源。
至于要移民进珊瑚棘城的，哪怕是还在建造中的‘卫星城’，也必须得到【珊瑚棘城诚信交易联盟】审批通过的证明，才能进入。
其中最重要的一点，就要获得联盟内某个势力的认可。
而这些势力中，最忙的就要属工匠协会。
那些没关系、没钱、没地位的手艺人，如果想要移民，最大的希望就是工匠协会。
甚至有关系、有钱、有地位的，同样瞄上了这个昔日无人问津，险些解散的小势力。
如今的工匠协会，早已不是一个抱团取暖的民间组织，而是成为了技术人才们心中的‘圣地’。
无论是优渥透明的员工待遇、干净纯粹的工作氛围，还是专为协会内成员开设的工匠学院，都成了多数人眼中的香饽饽，是性价比最佳的选择。
没错，学院还开着，不过只是成了协会内部成员的院校。
只为培养协会年轻成员以及后辈。
————
工匠协会总部，二层人事办公室。
“呦！杰克，坐办公室了啊？！”
伴随爽朗的笑声，扎克撞开房门大步走了进来，一屁股陷进柔软的会客沙发椅里。
那股意气风发的劲头，丝毫没有当初离开工匠协会时的茫然。
当这名仅仅是精英级战士的冒险者，在联盟内部‘套装卡牌’的验证下，亮起那醒目的天秤、白塔、城镇三个凝实标志时，他的地位便彻底改变了。
他不但为冒险者公会赚大了脸面，还成为了【珊瑚棘城诚信交易联盟】的活招牌，被誉为联盟最杰出的代表人物之一。
如今的扎克，不但是联盟内人尽皆知的‘民生顾问’，更是有帝国颁发的正式【珊瑚棘城社会福利总管】的官衔——由贝琳达亲自颁发。
除了荣誉，他还获得了联盟内的大量资源倾斜，以及社会影响力。
已经确定拿下一个新的议员席位。
而他现在的工作，就是负责珊瑚棘城长期存在的孤儿安置与教育保障项目。
“扎克大哥，你又来打趣我了！”
杰克从堆满档案的办公桌后抬起头，脸上带着无奈却真切的笑意。
他身上的衣服依然朴素，但打理得整洁挺括，胸前别着工匠协会人事部的银色徽章。
这位昔日在酒馆、工地到处打零工的‘万能杂工’，如今成了工匠协会负责人才招募与审核的人事专员之一，每天都要决定无数人的去留。
而他能获得这个重要职位的原因，也非常有趣。
众人推举他的理由简单又充分：眼光奇佳。
命运的转折，有时就是如此奇妙。
他不但带回的几个年轻人全进了珊瑚棘学院，交往过的，也都是鼎鼎有名的大人物。
哪怕这些大人物与他只是几面之缘。
但认识就是认识！
尤其是巴鲁克，对他的饭菜非常赞不绝口！
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