德国特使团抵达布加勒斯特的排场，充满了第三帝国特有的、炫耀武力的威慑感。专列直接驶入戒备森严的王室专用站台，瓦尔利蒙特将军一身笔挺的灰色元帅服，胸前挂满勋章，在一群神情冷峻的国防军军官、外交部官员以及穿着便装但眼神锐利的盖世太保簇拥下，步下列车。站台上，罗马尼亚方面以外交大臣米哈拉克为首的代表团早已等候多时，军乐队奏响了既欢迎又隐含对抗意味的两国国歌。
欢迎仪式遵循了所有外交礼仪，无可挑剔。但空气中弥漫的，却是一种近乎凝固的紧张。瓦尔利蒙特与米哈拉克握手时，脸上带着公式化的微笑，眼神却如同鹰隼般扫过迎接队伍里的每一张面孔，似乎在评估着这些“盟友”的忠诚度与可利用的价值。
正式的会谈被安排在王宫侧翼的外交大厅举行。厚重的橡木门隔绝了外界，长长的谈判桌两侧，坐着表情严肃的双方代表。
会谈从一开始，就充满了火药味。
瓦尔利蒙特秉承柏林的指令，态度强硬，几乎没有任何寒暄，直接切入主题。他铺开巨大的作战地图，用指挥棒指点着，语气不容置疑：
“陛下，诸位先生，‘巴巴罗萨’行动是元首粉碎布尔什维克威胁、为欧洲开辟新秩序的圣战。罗马尼亚作为德意志帝国最亲密的盟友，肩负着光荣而艰巨的使命。帝国要求：第一，立即全面开放罗马尼亚与苏联接壤的全部边境地区，供南方集团军群部队展开和进攻使用，包括所有铁路、公路及港口设施。第二，罗马尼亚陆军需立即动员至少二十个齐装满员的师，纳入德军南方集团军群的作战序列，由德军统一指挥，参与第一波突击。第三，普洛耶什蒂油田的产量，必须在现有基础上提高百分之五十，并优先、无条件供应帝国军队。第四，为确保行动安全和效率，帝国保安局和盖世太保需要在布加勒斯特及主要军事基地设立联络处，享有必要的行动自由。”
这一连串的要求，如同最后通牒，几乎完全无视了罗马尼亚的主权和埃德尔预设的底线。尤其是要求军队指挥权和对内政的干涉，让在场的罗马尼亚官员们脸色变得极其难看。
米哈拉克张了张嘴，想打个圆场，说些“紧密合作”“共同事业”之类的套话，但埃德尔一世用一个轻微的手势制止了他。
埃德尔坐在主位，身体微微前倾，双手交叉放在桌上，表情平静地看着瓦尔利蒙特，等他一口气说完，才缓缓开口，声音沉稳而有力：
“将军阁下，罗马尼亚理解并支持德意志帝国对布尔什维克主义的斗争。收复被苏联非法侵占的比萨拉比亚和北布科维纳，是罗马尼亚全体国民的夙愿，也是我们参战的唯一目标和合法权利。”
他首先明确了己方的核心诉求，然后才逐一回应德方的要求：
“关于开放边境和军事设施，出于共同作战的需要，我们可以协商，并提供必要的便利。但罗马尼亚是一个主权国家，所有在罗马尼亚领土上的军事行动，必须尊重我国的主权和法律。”
“关于我军参战问题，”埃德尔的语气加重了几分，“罗马尼亚军队，只为罗马尼亚的国家利益而战。我们可以，也必将对苏宣战，并出动主力部队，目标直指收复比萨拉比亚。但我军拥有独立的指挥体系，可以在战术层面与德军协调配合，但绝不会，也永远不能并入德军的作战序列，接受外国将领的直接指挥。这是罗马尼亚军队的尊严，也是我国宪法和人民的意志所在。”
他停顿了一下，目光扫过对面那些面露不虞之色的德国军官，继续道：“至于出兵规模和时间，我们需要根据我军的实际准备情况、后勤补给能力以及苏联在边境的防御强度来决定。盲目投入超出我们能力的兵力，是对士兵生命的不负责任，也无助于整个战役的胜利。我们初步计划，首批投入八到十个师，用于主要突击方向。”
“八个师？太少了！”瓦尔利蒙特身边的一位国防军上将忍不住插嘴，语气倨傲，“这根本无法形成有效的突击力量！元首期望的是你们全力以赴！”
埃德尔冷冷地看了那位上将一眼，没有直接回应，而是继续对瓦尔利蒙特说：“将军，罗马尼亚的军事潜力有限，我们必须量力而行。而且，迅速收复比萨拉比亚，本身就是对南方集团军群侧翼的最佳保障。这比分散兵力，追求不切实际的数字更有意义。”
“关于石油产量，”埃德尔转向下一个问题，“普洛耶什蒂油田已经在满负荷运转。强行提高产量，不仅需要时间更新设备，还可能对油田造成永久性损伤，从长远看，损害的是我们共同的战争资源。我们可以承诺，在现有产能下，优先保障德军的供应，但提高百分之五十，在技术上短期内无法实现。”
最后，他谈到最敏感的内政问题，语气变得异常强硬：“至于帝国保安局和盖世太保在我国领土上设立拥有‘行动自由’的联络处，这一点，我代表罗马尼亚王国政府，坚决拒绝！罗马尼亚的国内安全和法律秩序，由罗马尼亚的机构负责。我们欢迎军事合作，但绝不接受任何形式治外法权和对其内政的干涉！这是不可逾越的红线！”
埃德尔的回应，条理清晰，有理有据，既没有完全拒绝合作，又在每一个关键点上守住了底线，尤其是对军队指挥权和内政独立的坚持，掷地有声。
谈判陷入了僵局。瓦尔利蒙特的脸色阴沉下来，他身后的盖世太保代表，眼神中更是透露出毫不掩饰的威胁。
“陛下，”瓦尔利蒙特的声音带着冷意，“我希望您能充分认识到拒绝帝国要求的严重后果。‘巴巴罗萨’行动势在必行，任何阻碍或者犹豫，都可能被视作对帝国的敌意。元首的耐心是有限的。”
这是赤裸裸的威胁。
大厅内的气氛降到了冰点。罗马尼亚方面的官员们屏住了呼吸，紧张地看着埃德尔。
埃德尔迎向瓦尔利蒙特的目光，没有丝毫退缩。他深知，此刻任何的软弱，都将导致万劫不复。
“将军阁下，”埃德尔的语气同样冰冷，“罗马尼亚的立场，是基于国家主权和现实利益的考量，并非对盟邦的敌意。我们愿意在平等、互相尊重的基础上进行合作，共同实现收复失地的目标。但是，如果合作的前提是牺牲罗马尼亚的独立和尊严，那么，我们宁可选择独自面对任何挑战！”
他站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，带着一种不容置疑的王者威严：“请转告柏林，罗马尼亚王国政府和我本人，期待与德意志帝国携手，击败我们共同的敌人——苏维埃俄国，恢复被侵占的领土。但罗马尼亚，绝不是任何国家的附庸！我们的军队，只为罗马尼亚而战！我们的土地，必须由罗马尼亚人自己守护！”
他的话语，如同惊雷，在大厅内回荡。这是一次公开的、毫不妥协的宣言。
瓦尔利蒙特和他身后的德国代表们，显然没有预料到埃德尔会如此强硬。他们交换着眼神，空气中充满了无声的较量。
第一次正式会谈，在不欢而散的气氛中结束。德国人带着不满和威胁离去，而埃德尔知道，这仅仅是第一回合。更艰巨的压力，还在后面。但他成功地向德国人，也向自己动摇的部下，清晰地传达了罗马尼亚的底线。
无声的硝烟，已经在布加勒斯特的王宫内弥漫开来。
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