姬玉贞收到回信时，正在院里晒太阳。

    老太太眯着眼，手里攥着个空茶杯，脑子里还在琢磨——那小子会怎么回？继续钓鱼？还是干脆把鱼竿收了？

    “老夫人，信到了。”老管家阿福捧着个木匣子进来，表情有点怪。

    姬玉贞睁眼：“怎么了？信里夹刀子了？”

    “那倒没有……”阿福把木匣放在石桌上，“就是……挺沉。还有这个。”

    阿福又递上个油纸包，沉甸甸的。

    姬玉贞解开绳子，里面是十几个黄澄澄、圆滚滚的东西——黄皮西瓜，比上次的小些，但颜色更鲜亮。还有一包紫莹莹的番茄，一包红艳艳的草莓。

    “哟，真送来了？”姬玉贞嘴上硬，手已经摸上去了，“算那小子识相。”

    阿福退到一边。姬玉贞先拆信。信比她的还厚，一沓子。

    开头就让老太太眉毛一挑：

    “老夫人尊鉴：您说今年七十四，每活一天都是赚的。巧了，我今年也二十四了——您看，大家都赚了一岁。”

    姬玉贞噗嗤笑出声：“这小子，跟我算账呢！”

    继续看：

    “昨夜读史，读到姜子牙八十岁于渭水之滨遇周文王，佐周灭商，开百年基业。遂想：八十尚可为，七十四老否？我以为，不老。”

    姬玉贞手顿了顿。姜子牙……这典故用得刁钻。老太太放下信，端起茶杯抿了一口，茶凉了，但心里有点热。

    再往下看，李辰写到了桃花源：

    “桃花源的桃花开了，漫天漫雪。若有幸，盼您能来看看。内子们说，您若来，必奉上最好的桃花酿——是用去年桃花、今春新蜜酿的，据说能甜到心里去。”

    看到“内子们”三个字，姬玉贞嘴角翘了翘。那小子，夫人多还挺得意。

    信翻到最后一页，老太太眼睛瞪大了。

    不是信，是张聘书。

    工工整整的楷书写着：“诚聘姬玉贞先生为遗忘之城‘文政院’首任院长，掌教化、礼仪、文史编纂诸事。年俸一千石，宅院一区，仆役四人，车马一乘。任期不限，来去自由。”

    底下盖着遗忘之城的城主印，还有李辰的私印。

    聘书下面还有行小字：“若嫌官小，可改。若嫌事多，可减。唯盼先生来，坐镇文脉，光照千秋。”

    姬玉贞盯着那聘书，半天没说话。

    阿福小心问：“老夫人，信里……说什么了？”

    “那小子……给我封官呢。”姬玉贞把聘书推过去，“你看看，文政院院长，年俸一千石。好大的手笔。”

    阿福看了，也惊了：“这……城主这是……”

    “这是逼宫呢。”姬玉贞哼了一声，“先送西瓜钓我，再写信哄我，现在直接甩聘书——下一步是不是该派八抬大轿来抬我了？”

    话虽这么说，老太太眼睛一直没离开那聘书。

    阿福察言观色：“那……老夫人去不去？”

    “去什么去！”姬玉贞把聘书拍在桌上，“我姬玉贞，姬家族长，先帝亲封的一品诰命，去山里当个什么院长？传出去，笑掉人大牙！”

    “可是……”阿福指指聘书下面那行小字，“城主说，嫌官小可改，嫌事多可减。这诚意……”

    “诚意顶屁用！”姬玉贞站起身，在院里踱步，“我去了，洛邑这边怎么办？祖庙怎么办？姬家这一大家子怎么办？”

    “城主不是说……来去自由吗？”

    “那是客气话！”姬玉贞停下，瞪着阿福，“你真信啊？我去了，还能让我回来？那小子精着呢，去了就得给他干活，干到死！”

    阿福不敢说话了。

    姬玉贞又踱了两圈，忽然坐下，重新拿起信看。这次看得很慢，一个字一个字地看。

    看到李辰写“内子们说，您是天下一等一的聪明女人，可惜相逢恨晚。君生我未生，我生君已老”，老太太鼻子有点酸。

    “这小子……还挺会说话。”姬玉贞喃喃道。

    接着看到李辰自己的批注：“写下这行字时，我自己也笑了——前面说您不老，后面又说您老，人就是这么矛盾。”

    姬玉贞终于笑出声：“你还知道自己矛盾啊！”

    信看到最后，李辰写道：

    “老夫人，这世间道理，您看得比我透。但看透的人多了，做的人少。您说想看看不一样的东西——来了，就能看见。不仅看见，还能亲手帮着建。”

    “桃花源的桃花，每年都开。但今年的花，等您来看。”

    信到这里结束。

    姬玉贞把信叠好，和聘书放在一起。手按在上面，半天没动。

    阿福小声问：“老夫人，那这些瓜果……”

    “切！”姬玉贞挥手，“切一个西瓜，大家都尝尝。草莓洗了，分给府里孩子。番茄……给我留两个，剩下的你们分。”

    “是。”

    阿福去切西瓜。姬玉贞坐在石凳上，看着木匣里的聘书。

    文政院院长……

    掌教化、礼仪、文史编纂……

    年俸一千石……

    老太太忽然想起很多年前，她二十出头时，曾跟父亲说：“女子为何不能入朝为官？我若为官，定能做得比那些男人好。”

    父亲叹气：“玉贞，这是规矩。规矩破了，天下就乱了。”

    后来她在宫里，只能借着父亲的名义，暗中出些主意。那些主意被采纳了，功劳是别人的。被否决了，她连争辩的资格都没有。

    七十四岁了，居然有人正经八百地给她下聘书，请她去做官。

    还是个院长。

    “父亲，”姬玉贞对着天空轻声道，“您说的规矩……是不是该改改了？”

    西瓜切好了，阿福端上来。红瓤黑子，水灵灵的。姬玉贞拿起一块，咬了一口。

    真甜。

    甜得让人想哭。

    “阿福。”

    “老奴在。”

    “你说……”姬玉贞慢慢嚼着西瓜，“我要是真去了，洛邑这边，会怎么样？”

    阿福想了想：“陛下可能会生气，但……应该不会太为难。毕竟您年纪大了，说去养病，说得通。至于姬家……愿意跟您走的，就跟。不愿意的，留些产业，也能活。”

    “祖庙呢？”

    “祖庙……可以托付给旁支照看。”阿福小心翼翼，“其实老夫人，这些年，您守着祖庙，守的是个念想。可念想……在哪儿不能守？”

    姬玉贞没说话，一口一口吃完西瓜，擦了擦手。

    “聘书收起来。”老太太起身，“西瓜很好吃，替我谢谢那小子。信……我晚点回。”

    “是。”

    姬玉贞慢慢走回书房。关上门，走到书案前，铺纸研墨。

    提笔，却不知写什么。

    答应？太轻易了。

    拒绝？舍不得。

    最后，老太太写了八个字：

    “西瓜甚甜，聘书已阅。”

    停笔，觉得太冷淡，又加了一句：

    “桃花开时，或可一观。”

    写完，自己看看，笑了。这不等于答应了吗？

    “完蛋了完蛋了，”姬玉贞揉着太阳穴，“我真被那小子钓上钩了。”

    但笑归笑，心里却像卸下块大石头。

    七十四年，第一次觉得，前面还有路，还能走。

    还能做点事，不是为了谁，就是为了自己心里那点还没灭的光。

    窗外，洛邑的天空灰蒙蒙的。

    但姬玉贞忽然觉得，也许很快，就能看到不一样的天空了。

    那个天空下，有冬天结的西瓜，有漫天漫雪的桃花，有一群努力活着、努力活得更好的人。

    还有一个二十四岁的年轻人，在等着一个七十四岁的老太太，去当院长。

    “姜子牙八十遇文王……”姬玉贞轻声念叨，“那我七十四遇李辰，也不算晚。”

    老太太收起信，走到窗前。

    远处宫城的方向，又传来丝竹声。

    但这一次，姬玉贞没觉得烦。

    反而觉得，那声音越来越远，远得像上辈子的事。