杞河流到野芦滩这一段，河道突然变窄。
两岸是茂密的芦苇荡，一人多高的芦苇在初春的寒风中摇晃，发出沙沙的声响。
河面在这里打了个急弯，水流湍急，船行至此都得格外小心。
林秀娘站在船头，怀里抱着妞妞。
身后十条船上，载着林家村一百多口人——十八个老工匠，二十二个年轻人，还有他们的家眷。老人们沉默地坐着，年轻人兴奋地指指点点，孩子们在船舱里嬉闹。
张勇和李虎一前一后，各自站在第一条和最后一条船上。
四个护卫分守两侧，眼睛警惕地扫视着两岸的芦苇荡。
“张大哥，这地方……”林秀娘有些不安。
张勇握紧刀柄：“林姑娘放心，有我们在。”
船队缓缓驶入老鸦滩。
水流更急了，船身摇晃。芦苇荡里惊起一群水鸟，扑棱棱飞向天空。
就在这时，芦苇荡里突然响起一声尖锐的哨响！
“敌袭！”张勇大吼，“举盾！”
几乎同时，几十支箭从芦苇荡里射出，直扑船队！
“噗噗噗——”箭矢钉在船舷、船板上，有几支射穿了船舱的篷布，引起一片惊叫。
“蹲下！都蹲下！”李虎在最后一条船上喊。
工匠和家属们吓坏了，蹲在船舱里不敢动弹。
女人们捂住孩子的嘴，男人们脸色发白。
张勇举盾挡开两支箭，回头对林秀娘喊：“林姑娘，带妞妞进舱！”
林秀娘抱着妞妞钻进船舱，把妞妞塞给一个老妇人：“婶子，帮我看着妞妞！”
“秀娘，你去哪？”
“我去帮忙！”林秀娘抓起船舱里一根撑船的竹篙，又钻了出去。
芦苇荡里冲出二十多条小船！
每条船上站着四五个黑衣汉子，手持弓箭、鱼叉、砍刀，嗷嗷叫着扑过来。
看打扮，像是水匪，但张勇一眼就看出不对劲——这些人的动作太整齐，装备太统一，绝不是普通水匪。
是曹军！伪装成水匪的曹军！
“放箭！”张勇下令。
船上的护卫张弓搭箭，一轮齐射，射翻了三条小船。
但曹军人多船多，很快就把船队包围了。
“杀！一个不留！”曹军头目大喊。
短兵相接。张勇挥刀砍翻一个跳上船的曹兵，又反手一刀刺穿另一个。
李虎在船尾奋战，连杀三人，但曹兵源源不断涌上来。
“张哥！顶不住了！”一个护卫肩膀中箭，鲜血直流。
林秀娘不会武功，但手里那根竹篙又长又硬，胡乱挥舞，竟然打翻了两个想爬上船的曹兵。
一个曹兵骂骂咧咧地挥刀砍来，林秀娘闭眼一捅，竹篙尖戳中曹兵胸口，那曹兵惨叫落水。
“秀娘好样的！”张勇赞了一声，转身又砍倒一个。
但敌众我寡，十条船上只有六个能打的，对方却有上百人。很快，就有三条船被曹兵攻占，船上的工匠和家属被逼到船舱角落。
“跟他们拼了！”一个年轻工匠抄起船桨，砸翻一个曹兵。但更多曹兵涌上来。
林秀娘急得眼泪都快出来了。这些人都是她带出来的，要是死在这里，她怎么跟玉娘交代？怎么跟他们的家人交代？
就在这时，芦苇荡深处突然传来一阵急促的鼓声！
“咚！咚！咚！”
鼓声震天，伴随着震耳的呐喊：
“遗忘之城水军在此！贼子休要猖狂！”
芦苇荡哗啦分开，冲出来十五条快船！船型狭长，速度极快，船上站着清一色的皮甲士兵，手持长矛弓箭。
为首一条船上，站着个独眼汉子——正是上次在老鸦滩被赵铁山放走的那个水匪头目！
“独眼龙？！”曹军头目惊叫，“你……你不是……”
“老子现在是遗忘之城水军！”独眼龙咧嘴一笑，露出满口黄牙，“儿郎们！让这些假水匪见识见识，什么才是真正的水上功夫！”
十五艘快船如离弦之箭，冲入战团。
独眼龙手下这些前水匪，个个是水上好手。他们的船小速度快，在曹军船队中穿梭自如。有人跳上曹军船只近身搏杀，有人潜水凿船底，还有人站在船头放箭，箭无虚发。
更绝的是，这些前水匪熟悉水道。
哪处水深，哪处有暗礁，哪处水流急，他们一清二楚。曹军的船大而笨重，在急流中根本追不上他们。
“凿船！”独眼龙大喊。
几个前水匪扑通跳进河里，眨眼消失不见。片刻后，三条曹军大船船底传来咚咚的凿击声！
“船漏了！”
“快堵住！”
曹军乱成一团。独眼龙趁机带人跳上曹军主船，直奔那个头目。
独眼龙狞笑：“老子砍了你当入伙水军的投名状！”
两刀相交，火星四溅。
独眼龙虽然瞎了一只眼，但水上功夫了得，脚下稳如磐石，一刀快过一刀。
曹军头目节节败退，终于被独眼龙一刀劈中胸口，惨叫落水。
头目一死，曹军更乱。
有人想跑，有人想拼命，阵型全无。
张勇和李虎压力大减，带人反击。
工匠们见来了援军，也鼓起勇气，抄起船桨、竹篙、铁锤，加入战斗。
林秀娘看得目瞪口呆。
那些前水匪——不，现在该叫水军了——在水上简直如鱼得水。
有人站在船头，能在颠簸的河面上稳稳放箭；有人潜入水中，半天不露头，突然从敌船底下冒出来，一刀捅穿船板；更有人像猴子一样在船只间跳跃，一个人能打三四个。
“赵将军到——！”
远处河面上，又出现五艘大船。船头站着赵铁山，铁塔般的身影在夕阳下格外醒目。
“一个都别放跑！”赵铁山声音如雷。
五艘大船加入战团，彻底锁定胜局。
曹军死的死，伤的伤，投降的投降。战斗持续了不到半个时辰，就以曹军全军覆没告终。
清点战场：曹军一百二十三人，毙命四十六，伤五十七，俘虏二十。已方伤亡——张勇手下两个护卫轻伤，三个工匠受伤，无人死亡。
独眼龙浑身湿透，提着刀走到赵铁山面前，单膝跪地：“将军，幸不辱命！”
赵铁山扶起独眼龙，用力拍拍他的肩膀：“好样的！你这投名状我接了！”
独眼龙咧嘴笑：“将军信得过我们这些前水匪，我们也不能给将军丢脸。”
原来，那天独眼龙并不是不想加入水军，而是觉得自己一点功劳都没有，即使加入也没有意思，但跟之前那十八人还是有联系的。
接到曹军要袭击工匠的消息后，赵铁山让人联系在附近活动的独眼龙先抵挡一阵，自己后面赶来。
林秀娘走过来，眼圈红红的：“赵将军，独眼大哥，谢谢你们……”
独眼龙连忙摆手：“林姑娘别客气。赵将军说了，您现在可是玉夫人面前的红人，保护您是应该的。”
张勇走过来：“将军，审过俘虏了。是李家庄的李有福给曹军报的信，说林姑娘今天会带工匠经过野芦滩。曹军派了一百多人伪装成水匪，想截杀船队，破坏咱们建水军的计划。”
“李有福！”林秀娘咬牙，“这个畜生！”
赵铁山冷笑：“看来上次放他一马，他还不知悔改。张勇，你带一队人，现在就去李家庄，把李有福父子抓来！”
“得令！”
张勇点了二十个水军士兵，乘快船直奔李家庄。
赵铁山又对独眼龙说：“独眼，你带人把俘虏押回临河镇。受伤的工匠和家属，坐大船慢慢走。林姑娘，你跟我坐快船，先回去向玉夫人报平安。”
林秀娘点头，回船舱抱起妞妞。妞妞刚才被吓着了，现在还在抽泣。
“妞妞不怕，坏人被打跑了。”林秀娘轻声哄着。
船队重新出发。
独眼龙押着俘虏走前面，工匠们的船队跟在后面，赵铁山和林秀娘乘快船先行。
夕阳西下，河面被染成一片金黄。林秀娘站在船头，看着身后那些惊魂未定的乡亲，心里百感交集。
今天要不是赵铁山和独眼龙及时赶到，这一百多口人恐怕凶多吉少。
“林姑娘，”赵铁山走过来，“今天你也很勇敢。我听张勇说，你还用竹篙打翻了两个曹兵。”
林秀娘脸一红：“我……我就是胡乱打的。”
“胡乱打能打翻曹兵？林姑娘，你是个有胆识的。玉夫人没看错人。”
天擦黑时，终于看到临河镇的灯火。
码头那边，玉娘已经得到消息，正焦急地等着。看到林秀娘平安回来，玉娘冲过来抱住她：
“秀娘！你没事吧？妞妞呢？”
“没事，都没事。”林秀娘眼泪终于掉下来，“夫人，对不起，我差点……差点把乡亲们都害了……”
“说什么傻话！”玉娘擦掉林秀娘的眼泪，“是曹军太阴险，是李有福太歹毒。你把人平安带回来，就是大功一件！”
赵铁山把情况汇报了，玉娘脸色铁青：“李有福……好，很好。这次再不收拾他，我就不叫玉娘！”
正说着，张勇的快船回来了。船上押着两个人——正是李有福和李富贵父子。两人被绑得结结实实，嘴里塞着破布，一脸惊恐。
“夫人，抓回来了。”张勇道，“我们去的时候，这父子俩正在收拾细软，准备跑路。”
玉娘走到李有福面前，扯掉他嘴里的破布。
“玉……玉夫人饶命！”李有福扑通跪地，“我……我是被逼的！曹军逼我报信，我要是不报，他们就要杀我全家！”
“逼你？曹军给了你多少银子？五百两？还是一千两？”
李有福脸色惨白。
玉娘不再看他，对赵铁山说：“赵将军，这两个人交给你，关进水牢。等夫君回来，再决定怎么处置。”
“明白！”
李有福父子被押走，哭喊声渐渐远去。
玉娘转身对林秀娘说：“秀娘，你带乡亲们先去安置。已经准备好了住处，食堂也备了饭菜。让大家压压惊，好好休息。”
林秀娘点头，带着工匠和家属们去安置区。
玉娘看着他们的背影，对赵铁山说：“赵将军，今天多亏了你和独眼龙。水军这一仗，打得漂亮。”
“是独眼他们打得好。这些前水匪，水上功夫确实了得。夫人，我想给独眼请功，提他做水军副统领。”
“准了，另外，所有参战的水军士兵，每人赏银五两。受伤的，加倍。”
“我替弟兄们谢过夫人！”
夜色渐深，临河镇灯火通明。
安置区那边传来喧闹声——工匠和家属们吃上了热饭，住进了新房，惊魂稍定。酒坊那边还在连夜酿酒，酒香飘散。
林秀娘哄睡了妞妞，独自站在窗前。
今天这一劫，让她明白了很多事。
乱世之中，光想过安稳日子是不够的。得有力量，得有人保护，得让自己和身边的人强大起来。