皇陵墓道深处，寒意刺骨。
张玄清四人沿着生门后的通道前行，两侧墙壁上的长明灯不知何时已经亮起，发出幽绿色的光芒。灯光映照下，墙壁上的壁画栩栩如生——那是描绘李唐开国盛世的场景，太宗征战、贞观之治、万国来朝……但此刻，所有壁画中人物的眼睛都变成了暗红色，正随着四人的移动而缓缓转动。
“这些壁画……在监视我们。”凌霜的寒玉剑已出鞘三寸，剑身散发的月华将那些诡异的视线隔绝在三尺之外。
“不止是监视。”清微道长停下脚步，仔细端详一幅壁画，“你们看，壁画的内容在变化。”
确实，那幅描绘“玄武门之变”的场景正在扭曲。画面中李世民手中的弓箭变成了蠕动的触须，建成、元吉的尸体上长出了青铜色的鳞片，连战马都开始异化成多足的怪物。
“归墟在篡改历史记忆。”炎烈沉声道，“它将李唐的光辉历史扭曲成噩梦，以此污染龙脉中沉淀的文明能量。”
张玄清没有出声。他的全部注意力都集中在识海中——那三枚墟纹的震动越来越强烈，频率与墓道深处传来的某种波动完全同步。那是一种召唤，或者说……某种共鸣。
“墟纹想要脱离我的控制。”他心中警铃大作，“它们感应到了同类，或者说，更大的本体。”
就在这时，前方通道豁然开朗。
四人踏入一个巨大的地宫。
地宫呈圆形，直径约百丈，穹顶高耸，镶嵌着三百六十五颗夜明珠，模拟周天星斗。正中央是一座九层青铜祭坛，坛顶悬浮着一枚拳头大小的金色光球——那就是龙脉的核心显化，“龙珠”。
但此刻，龙珠已经被污染了一半。上半部分依旧金黄，散发温和的龙气；下半部分却漆黑如墨，渗出丝丝暗红色的雾气。整个地宫的温度分布也极其诡异:祭坛东侧温暖如春，西侧却寒冷刺骨，南北两侧时冷时热，变幻不定。
“五行逆乱，阴阳失衡。”清微道长神色凝重，“龙脉的自我调节机制已经完全崩溃。照这样下去，最多十二个时辰，龙珠就会彻底被污染。”
张玄清的目光却被祭坛周围的景象吸引了。
祭坛的九层台阶上，各跪坐着九道身影——总共八十一个。他们穿着不同时代的服饰，有唐代的官员、明代的武将、清代的文人，甚至还有现代的考古学家。所有人都保持着朝拜龙珠的姿势，但身体已经半透明化，从他们体内不断剥离出淡金色的光点，汇入龙珠上方的污染雾气中。
“这些是……历代守护皇陵者的残魂。”凌霜认出其中几人的服饰特征，“他们在用自己残存的魂力抵抗污染，但只是杯水车薪。”
“不止是抵抗。”张玄清开启天师洞悉之力，看穿了更深层的真相，“他们在进行一场仪式——以自身魂力为燃料，维持龙珠中最后一点纯净龙气的‘文明烙印’。一旦这烙印熄灭，李唐龙脉就会彻底变成归墟的玩物。”
他快步走向祭坛，但刚踏入祭坛周围十丈范围，异变突生。
地宫地面亮起密密麻麻的符文，这些符文不属于任何已知的阵法体系，呈现出一种暗金色的光泽。符文如活物般蠕动、组合，最终在地面上构成一个巨大的立体符阵。
符阵启动的瞬间，张玄清感到周围的时空凝固了。
不，不是凝固——是分层。
他发现自己同时处于三个不同的“时空层”中:第一层是现实的地宫，凌霜三人在不远处，动作缓慢如蜗牛；第二层是虚幻的历史场景，他看到太宗皇帝在祭坛前祭祀天地；第三层则是纯粹的规则空间，无数符文如流星般划过。
“这是……符文文明的‘薪火试炼阵’！”张玄清心中巨震。
他在符文文明的知识库中见过这个阵法。那是一个文明用来筛选和培养继承者的终极考验，模拟文明从诞生到鼎盛再到衰亡的全过程。通过者将获得该文明的完整传承，失败者则会意识消散，成为阵法运转的燃料。
“归墟怎么可能掌握符文文明的试炼阵？”这个疑问刚升起，他就明白了答案——墟纹。
那三枚记录着归墟“起源规则”的墟纹，本身就包含着部分符文文明的核心信息。归墟通过解析墟纹，反向破解了符文文明的某些技术，并用它来布置这个陷阱。
“张天师！”凌霜的惊呼从遥远的现实层传来，声音扭曲变形。
张玄清抬头，看到祭坛顶端的龙珠突然爆发出刺目的金光与黑芒。金光化作九条虚弱的金龙，黑芒则化作九条狰狞的黑龙，十八龙影在地宫中交织、厮杀。
更糟糕的是，那八十一道守护者残魂开始同时开口，声音重叠成诡异的多重合唱:
“试炼开始——”
“第一关:文明起源——”
周围景象彻底变化。
张玄清发现自己站在一片蛮荒大地上。天空是暗红色的，大地龟裂，远处有火山喷发。这不是李唐的历史场景，而是……符文文明的起源时代。
他看到一群穿着简陋兽皮的人类，正用烧焦的木棍在岩石上刻画着最原始的符号。每当一个符号完成，周围就会产生微弱的能量波动——那是符文的雏形。
“重现符文文明从无到有的过程吗？”张玄清喃喃道。
试炼的要求立刻涌入脑海:在三个时辰内，用原始材料（木炭、兽血、矿石粉末）绘制出三百个“有效符基”，并将它们组合成一个能稳定运行一炷香的“初级聚灵符阵”。
如果只是这样，对张玄清来说并不难。但问题是——
“砰！”
远处传来爆炸声。一个正在刻画符基的原始符文师突然身体扭曲，他刻画的符基失控，化作一团暗红色的火焰将他吞没。紧接着，第二个、第三个……不断有符文师在绘制过程中被反噬。
“归墟在试炼中加入了‘污染’。”张玄清明白了，“它扭曲了符文文明的原始符基结构，让其中十分之一变成了‘致命陷阱’。我必须在绘制过程中，实时辨识并修正这些被污染的结构。”
这难度陡增百倍。
张玄清走到一处工作台前。台上有原始的木炭笔、盛着兽血的石碗、研磨好的矿石粉末。他拿起木炭笔，开始绘制第一个符基——“聚”。
笔尖落在粗糙的兽皮上，淡红色的线条缓缓延伸。绘制到第三笔时，张玄清忽然察觉到能量流动的异常:这一笔按照正常结构应该向内收敛，但实际绘制时却产生了向外扩散的波动。
“污染节点。”他立刻停笔，用神识扫描整个符基结构。三秒后，他找到了问题所在——第七个能量节点被暗中改成了“逆流”属性。
张玄清调转笔锋，在那处节点上叠加了一个微小的“矫正符纹”。当最后一笔完成时，符基亮起正常的淡金色光芒。
第一个，成功。
但他没有时间庆祝。试炼时间已经开始倒数，而他需要完成三百个。
张玄清深吸一口气，进入了一种特殊状态——他将符文文明的“多线程计算”技巧与天师职业的“符道精通”结合，意识分化成十二个并行线程，同时绘制十二个不同的符基。
双手快速动作，木炭笔在空中留下道道残影。每绘制一个符基，他都需要在0.3秒内完成结构扫描、污染检测、修正绘制三个步骤。这对神识的消耗极其巨大，仅仅一刻钟，他的额头就已渗出冷汗。
远处，那些原始符文师的死亡速度在加快。暗红色的火焰不断吞噬着生命，整个试炼场景如同地狱。
五十个符基、一百个、一百五十个……
当张玄清完成第二百个时，异变再生。
那些死亡的符文师尸体，突然全部站了起来。他们眼中燃烧着暗红色的火焰，手中拿着扭曲的符基，朝张玄清包围过来。
“干扰机制吗？”张玄清没有停笔，左手继续绘制符基，右手单手结印。
一枚改良版的“五雷符”在虚空中瞬间成型。这不是试炼要求的符基，而是张玄清自己的符道——融合了符文文明公式与传统道韵的全新体系。
“轰！”
雷霆炸响，金色的电光横扫而过。那些被污染的尸体在雷光中化为飞灰，但更多的尸体正从四面八方涌来。
张玄清意识到，这样下去不是办法。他需要更快。
他改变了策略——不再一个一个地绘制符基，而是开始“批量生产”。以神识为模具，以兽血为原料，一次成型十个相同结构的符基。
效率提升了，但精度下降。第二百三十个符基时，一个细微的误差导致整个符基崩溃，爆炸的冲击让张玄清后退三步，胸口发闷。
“不能急……”他稳住心神，重新调整。
时间一分一秒过去。
当第三百个符基完成时，倒计时还剩最后三分钟。
张玄清迅速将所有符基按照特定的方位排列。三百个符基在空中构成一个立体的球形阵法，当最后一个节点连接完成时，阵法发出嗡鸣，开始缓缓旋转。
成功了。
但试炼没有结束。
那个多重合唱的声音再次响起:
“第二关:文明鼎盛——”
场景再次变化。
张玄清发现自己站在一座悬浮的城市中。这座城市完全由符文构成——房屋是立体的符阵，街道是流动的符纹，连天空中的太阳都是一个巨大的发光符基。
这是符文文明鼎盛时期的景象。
但下一秒，这座城市开始崩塌。从城市中心开始，建筑扭曲、街道断裂、居民化为光点消散。一股暗红色的浪潮从地底涌出，所过之处，所有符文都变成狰狞的怪物。
“重现文明崩溃的过程……”张玄清明白了试炼的真正目的，“归墟要我亲身经历符文文明被污染、毁灭的全过程，从而在我的意识深处留下‘文明终将灭亡’的绝望烙印。”
这比任何直接攻击都要恶毒。
如果张玄清的心志不够坚定，真的在试炼中体会到了那种绝望，那么即使他通过了所有考验，也会在心中埋下致命的破绽——未来面对归墟时，会不自觉产生“无法战胜”的潜意识。
“可惜，你算错了一点。”张玄清望向那暗红色的浪潮，眼神坚定如铁。
“我确实会感受这份绝望——但不是为了屈服，而是为了铭记。”
“铭记一个文明最后的挣扎。”
“然后，带着他们的遗志，继续前行。”
他迎着崩溃的符文城市，向前走去。
而在地宫的现实中，凌霜三人看到张玄清的身体开始发出淡淡的金光。
那金光中，隐约可见三百个符基如星辰般流转。
试炼的第一关，通过了。
但更艰难的考验，还在后面。