淡银色的能量泡,如同风暴中的肥皂泡,在无形的引力扰动和惯性作用下,摇摇晃晃地朝着那片由岩石与残骸构成的死亡地带飘去。
能量泡内部,刚刚脱离跃迁状态的四人,还未来得及庆幸生还,便被新的危机攫住了心神。
“碎星带……”严锋透过能量泡壁,看着外面那些缓缓旋转、彼此碰撞的庞大碎块,脸色铁青。以他们现在的状态,哪怕只是被一块拳头大小的碎片正面击中,这个能量泡恐怕也会瞬间崩溃。而在虚空环境中失去保护……
“织梦者协议!有没有紧急规避方案?”陈苟急声询问。
“能量储备不足,无法启动主动推进或偏转力场。”
“建议:利用能量泡表层防护,选择相对稀疏区域进行被动穿越。风险:中等偏高。”
“正在扫描最佳路径……路径计算中……”
控制台的提示音依旧平静,但内容却让人心头沉重。
被动穿越?依靠能量泡本身硬抗?
陈苟看着外面那些动辄数十丈、甚至数百丈的巨大残骸,以及其间夹杂的、高速飞射的细小碎屑,对“中等偏高”的风险评级产生了深刻的怀疑。
但此刻没有更好的选择。能量泡剩余的能源,显然不足以支撑长距离的机动。
“路径计算完成。已标记相对安全通道(黄色虚线)。”
“警告:该通道中存在三处‘高动能碎屑流’周期性喷发区域,需精准把握时机穿越。”
“能量泡当前状态:防护强度37%,预计可承受三次中等规模撞击或一次重度撞击。”
三次中等撞击……
陈苟看着控制台在能量泡内部投影出的路径图。一条曲折的黄色虚线,蜿蜒穿行在密密麻麻的红色(高危)区域之间,如同在雷区中穿行。虚线途中,有三个位置被特别标注为闪烁的红点,旁边有小字提示:“碎屑流喷发间隔:约三百息,持续时间:十五息。”
这意味着,他们需要在碎屑流喷发的间歇期,快速通过那三个死亡区域。一旦时机把握不准,或者能量泡速度不够,被卷入其中,以现在37%的防护强度,恐怕撑不过五息。
“准备手动微调。”陈苟深吸一口气,走到能量泡前端一个类似舵轮的简易控制装置前。这是“织梦者”协议在能量储备不足时,留给乘员最后的一点自主权——可以通过消耗乘员自身灵力或精神力,对能量泡的飘移方向和速度进行极其有限的微调。
严锋和王炎也挣扎着站起,来到陈苟两侧。虽然他们灵力几乎耗尽,伤势严重,但多一个人,总能多一份力。
璃清梦依旧昏迷,被陈苟用一层柔和的混沌微光固定在圆柱基座旁,避免飘移碰撞。
“第一处喷发区域,预计九十息后抵达。”控制台提示。
陈苟双手握住舵轮,意识沉入,尝试与能量泡建立更深的连接。混沌之眼全开,灰蒙的视野穿透泡壁,死死锁定前方路径上那些缓慢移动的巨物和隐现的危险乱流。
能量泡缓缓飘入碎星带边缘。
近距离观察,更觉震撼。
那些破碎的岩石,表面布满撞击坑和熔融痕迹,显然经历过恐怖的高温与冲击。而那些金属残骸,更是千奇百怪——有断裂的舰桥,有扭曲的引擎喷射口,有如同巨兽肋骨般的结构框架,甚至还能看到半截破损的、绘着星盟徽记的装甲板。
这里,就像是一个巨型的宇宙坟场,埋葬着星盟昔日的辉煌与战争的惨烈。
空气中(或者说,能量泡内)似乎弥漫着一股淡淡的、如同铁锈和尘埃混合的悲凉气息。
“左舷三十度,有小规模碎石流,速度中等,五息后交错。”严锋紧盯着控制台提供的局部扫描图,嘶声提醒。
陈苟立刻微微转动舵轮,同时将一丝混沌微光注入控制接口。能量泡极其轻微地向右侧偏移了数尺。
“嗖嗖嗖——”
数十块拳头到脸盆大小的碎石,擦着能量泡左侧边缘飞过,最近的一块几乎蹭到了泡壁,引得防护层一阵涟漪荡漾,能量储备又下降了0.3%。
险之又险!
“第一处喷发区域,前方五百丈。”控制台再次提示。
陈苟抬头望去。
只见前方一片相对空旷的区域中央,漂浮着一块巨大的、如同蜂窝般的暗红色岩石。岩石表面布满了密密麻麻的孔洞。而在这些孔洞深处,隐约能看到暗红色的能量在躁动地汇聚、旋转。
那就是碎屑流的“喷口”。
根据扫描,大约每三百息,这些孔洞就会同时向外喷射出高速的、混杂着细小金属碎屑和高温等离子体的乱流,覆盖周围近千丈范围,持续十五息。任何被卷入其中的物体,都会被瞬间切割、熔化、或者撞得粉碎。
他们必须在这巨岩“喘息”的间隙,从其边缘快速穿过。
“喷发倒计时:十七、十六、十五……”
陈苟屏住呼吸,双手稳稳握住舵轮,混沌之眼死死锁定着巨岩表面那些孔洞的能量波动。他在寻找那个“临界点”——喷发刚刚结束,能量最虚弱,下一次喷发尚未开始的那一刻。
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“……三、二、一!”
“喷发结束!”
就是现在!
“走!”陈苟低喝,混沌微光毫无保留地注入舵轮!
能量泡猛地一颤,如同被无形的鞭子抽了一下,速度陡然提升了三成,朝着巨岩右侧那片相对“干净”的空隙疾射而去!
三百丈……两百丈……一百丈……
巨岩在视野中迅速放大,那些黑黝黝的孔洞如同无数只恶毒的眼睛,冷冷地注视着这个闯入者。孔洞深处,暗红色的能量正在重新缓慢汇聚,仿佛下一次喷发的倒计时已经开始。
八十丈……五十丈……三十丈……
能量泡几乎贴着巨岩粗糙的表面掠过!陈苟甚至能“看”到岩石表面那些被高温熔融后又冷却形成的玻璃状结壳。
十丈!
即将穿过!
然而,就在此时——
异变突生!
能量泡右侧,一块原本静静漂浮的、约房屋大小的金属残骸,内部某个早已损坏的能量单元,在能量泡高速掠过带来的微弱扰动下,竟发生了极其不稳定的连锁反应!
“滋啦——砰!”
一团蓝白色的电浆团从残骸裂缝中猛地爆出!虽然威力不大,却正好撞击在能量泡的侧后方!
能量泡剧烈一晃,航向发生了微小的偏转!
而偏转的方向,正对着巨岩表面一个直径数丈、刚刚结束喷发、内部能量尚未完全平复的……中型孔洞!
“糟了!”严锋目眦欲裂!
陈苟瞳孔骤缩!双手猛打舵轮,试图强行修正!但能量泡的惯性加上刚才那一下撞击的干扰,修正动作慢了半拍!
能量泡,擦着那个孔洞的边缘,险之又险地滑了过去!
没有撞上!
但——
孔洞内部尚未完全消散的高温乱流余波,以及残留的高速碎屑,如同被惊动的蜂群,顺着能量泡掠过的轨迹,猛地“舔”了上来!
“嗤嗤嗤——!”
刺耳的摩擦声和能量湮灭声,在能量泡外壳上爆响!
淡银色的防护层以肉眼可见的速度变得稀薄、明灭不定!能量储备数值疯狂跳动,瞬间从36.7%暴跌至29.1%!
能量泡内部剧烈震荡,如同暴风雨中的小船!陈苟三人站立不稳,东倒西歪。昏迷的璃清梦也被震得脱离了固定位置,向一侧滑去!
陈苟眼疾手快,一道混沌微光化作绳索,将她重新拉回固定。
“防护强度:19%!”控制台冰冷的警报声响起,“检测到外壳局部过热,结构稳定性下降!”
透过泡壁,可以看到刚才被乱流“舔舐”的区域,已经出现了数道细微的、如同蛛网般的裂纹!虽然暂时没有破碎,但防护能力已大打折扣。
而前方,还有两处同样的喷发区域,以及更多未知的危险。
“陈道友……”王炎声音沙哑,看着外面无尽的残骸和前方遥不可及的“安全”区域,眼中闪过一丝绝望。
严锋也紧握双拳,指甲陷入掌心。
难道,刚从传送的生死劫中挣脱,又要葬身在这冰冷的碎星带中?
陈苟死死盯着舵轮,灰蒙的眸子深处,那黑白两点疯狂旋转。
不。
不能放弃。
体内,那团混沌泥浆般的能量,似乎也感应到了外界的绝境与陈苟不屈的意志,微微躁动起来。
混沌泥浆……蕴含着被“调和”过的“影”的侵蚀之力……
侵蚀……破坏……分解……
如果,将这股力量,以可控的方式,引导出体外……
用来……“侵蚀”掉前方挡路的、不那么坚固的障碍?
一个疯狂而危险的念头,在陈苟脑海中闪过。
他现在对这股新生的、不稳定的力量掌控力极弱,一旦引导失控,可能首先反噬自身,或者彻底污染能量泡。
但……似乎也没有更坏的结局了。
“严道友,王道友,”陈苟的声音,带着一种奇异的冷静,“接下来,无论发生什么,守住心神,不要干扰我。清梦……拜托你们照看一下。”
严锋和王炎一愣,看到陈苟眼中那股近乎偏执的决绝,重重点头,一左一右护在璃清梦身旁。
陈苟闭上眼,意识沉入体内。
他没有去触碰混沌光团,而是将全部注意力,集中在那团灰黑色的混沌泥浆上。
小心翼翼地,如同用羽毛拨弄沉睡的毒蛇,他尝试着分离出极其微小的一缕泥浆能量。
这缕能量被剥离的瞬间,陈苟便感到一阵心悸和眩晕,仿佛自己的“存在”被挖走了一小块。泥浆能量在经脉中缓慢游走,带着冰冷、滞涩、却又隐含狂暴因子的诡异触感。
他引导着这缕能量,顺着手臂,缓缓注入……握住舵轮的右手。
然后,通过舵轮与能量泡的连接,尝试着将其……“渗透”到能量泡的外壳之上。
这个过程极其艰难且痛苦。泥浆能量对外界充满“排斥”和“侵蚀”欲望,极不“听话”。陈苟必须用自身意志强行约束、引导,如同驾驭一匹随时可能脱缰的烈马。
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终于,一缕极其淡薄、几乎看不见的灰黑色能量流,如同滴入水中的墨汁,在能量泡外壳表面那出现裂纹的区域,缓缓晕染开来。
然后,顺着裂纹,朝着泡壁外部……蔓延。
陈苟的目标,是前方约百丈外,一块正好挡在路径中央、直径约三丈的、由某种合金和岩石混合而成的中型碎块。
这块碎块不大,但位置刁钻,能量泡以现在的状态和速度,很难完全避开。一旦撞上,以19%的防护强度,结果难料。
灰黑色的能量流,如同有生命的触手,悄无声息地“爬”上了那块碎块的表面。
接触的瞬间——
奇迹(或者说,诡异)发生了。
碎块表面被灰黑色能量覆盖的区域,没有爆炸,没有熔化。
而是……如同被投入浓酸的金属,迅速变得“酥脆”、“腐朽”!原本坚固的合金结构,在微观层面被某种力量快速“分解”、“侵蚀”,变得如同风化了亿万年的砂岩!
短短三息时间,那块挡路的碎块,竟以肉眼可见的速度“消瘦”、崩解!最终,在能量泡抵达前,化作了无数细小的、无害的尘埃,飘散开来!
能量泡毫无阻碍地穿过了那片区域!
成功了?!
陈苟心中一喜,但紧接着,一股强烈的反噬感袭来!
那缕被引导出去的泥浆能量,在完成侵蚀后,并未消散,反而如同尝到血腥味的寄生虫,试图顺着原路“爬”回陈苟体内,并且变得更加“活跃”和“贪婪”!
不仅如此,陈苟感到自己与这缕能量的“联系”变得更加紧密,仿佛它成了自己肢体的延伸,但同时,也带来了更沉重的负担和……某种难以言喻的“污染”感。
他的右手手臂,从手掌开始,皮肤表面隐隐浮现出几道极其淡的、如同灰色血管般的纹路。
“警告:检测到乘员01(陈苟)生命体征异常,体内未知能量反应增强,存在失控风险。”控制台发出提示。
“我没事。”陈苟咬牙,强行切断了与那缕泥浆能量的直接联系,任由其残留的活性在能量泡外壳表面缓缓消散。手臂上的灰色纹路也渐渐隐去。
但刚才那一幕,已经深深印入严锋和王炎眼中。
他们看着陈苟,眼神复杂,有震惊,有担忧,也有一丝……难以言喻的敬畏。
陈道友他……到底掌握了多么诡异而危险的力量?
“第二处喷发区域,前方八百丈。”控制台的提示,将众人的注意力拉回现实。
陈苟深吸一口气,压下体内的不适和手臂的隐痛,重新握紧舵轮。
路,还很长。
碎星带的深处,危机四伏。
但他们,至少还有一搏之力。
能量泡,拖着残破的外壳和不足20%的防护,继续向着这片死亡地带的深处,倔强地漂流而去。
而在他们身后,那块被诡异侵蚀成尘埃的碎块残迹,静静漂浮。
尘埃之中,一点微不可查的、与陈苟手臂上纹路同源的灰黑色余烬,如同最顽强的孢子,悄无声息地附着在附近一块更大的残骸上,缓缓渗入其内部,陷入了某种更深沉的……“蛰伏”。
仿佛在等待着,下一次被唤醒的时机。
(第二百五十一章 完)
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