螺旋阶梯仿佛没有尽头，向下延伸，深入花园的地底。两侧墙壁上覆盖的发光苔藓提供了微弱的光源，映照着阶梯上斑驳的苔藓和偶尔探出的、形态奇异的细小根须。空气越来越潮湿，温度下降，那股甜腻的植物腐败气息中，开始混杂着泥土的腥味和一种……如同心跳般低沉、缓慢的“脉动”感。这脉动仿佛来自脚下极深处，带着一种古老、混沌、又隐隐不安的能量韵律。

    三人默默下行，精神高度集中。阶梯并非笔直，时而螺旋，时而转折，偶尔还会经过一些已经废弃的、嵌在墙壁上的小型观察室或设备间。越往下，周围环境的“人工”痕迹越少，属于植物的“野蛮生长”气息越浓。阶梯表面开始出现湿滑的苔藓，甚至有一些细小的、如同血管般的淡紫色根系从墙壁缝隙中钻出，微微蠕动。

    大约下行了数百级台阶，前方豁然开朗。

    阶梯尽头，连接着一个巨大的、半天然半人工的洞穴。洞穴高约十丈，宽不见边，穹顶是粗糙的岩层，上面垂挂着无数散发着微光的钟乳石状结晶，以及大量垂落的、如同帘幕般的发光藤蔓。地面则是松软、湿润的腐殖土，混杂着破碎的晶石和断裂的能量导管。

    而最引人注目的，是洞穴中央，那遍布视野的、粗壮如巨蟒、蜿蜒盘绕的——根须。

    那是“母树”的根须。

    它们呈现一种暗沉的银灰色，表面覆盖着细密的、如同电路板纹路般的能量脉络，此刻正闪烁着不稳定的、暗红与银蓝交织的微光。根须的粗细从碗口到水缸不等，相互缠绕、虬结，深入地下，又有一部分拱出地面，如同沉睡的巨龙。一些根须的表面，生长着大大小小的、瘤状或花苞状的凸起，有些还在微微搏动，散发出更加浓郁的、带着混乱意识的能量波动。

    整个洞穴，都被一种无形的、沉重的能量场所笼罩。这能量场带着“母树”的意志——混乱、警惕、排外，又隐隐有一丝痛苦的挣扎感。身处其中，仿佛有无数的低语在耳边回响，却又听不真切，只让人觉得心烦意乱，灵力运转都隐隐滞涩。

    “好强的压迫感……”王炎低声道，下意识地催动生阳之火在体内流转，驱散那股不适。

    “我们已经进入‘母树’的根系禁区外围了。”璃清梦指尖净化之力流转，在自己和同伴身边形成一个微弱的净化光环，勉强抵消着能量场的负面影响。她清冷的眸子扫视着前方那庞大的根须网络，“艾雯提到的那三个能量节点，应该就在这些根须网络的某些关键交汇处。我们需要找到并破坏或净化它们。”

    严锋左手虚握，金刀锋芒隐现，锐利的目光如同鹰隼，寻找着可能的路径和威胁：“这些根须看起来不好惹，而且……似乎有东西在看着我们。”

    他话音刚落，洞穴深处，几处根须缠绕形成的阴影中，亮起了数点暗红色的、充满恶意的“光芒”——那是活化植物的“眼睛”。紧接着，伴随一阵悉悉索索的声响，数个形态扭曲的“守卫”从根须后方或地下钻了出来。

    它们并非外面的普通活化植物，更像是“母树”根须直接衍生出的“附庸”或“眷属”。有的形似巨大的、长满尖刺的蠕虫，口器开合，流淌着腐蚀性的粘液；有的如同由根须和晶石拼接成的、多足多眼的蜘蛛状怪物；还有的干脆就是一团不断变幻形态、由根须和能量构成的软泥状聚合体。它们的气息比外面的活化植物更加凝实、凶戾，且带着明显的、与“母树”同源的能量波动。

    “来了。”璃清梦眼神一凝，“速战速决，避免惊动更多，消耗也要控制！”

    话音未落，她已经率先出手！身形如月光幻影，瞬间出现在一只蠕虫怪物侧方，指尖净化之力凝聚成一道细长的光刃，无声无息地切向怪物颈部能量脉络汇聚之处！那怪物反应不慢，扭身喷出一股墨绿色毒液，却被璃清梦早已布下的月华屏障挡下，净化光刃已然切入！

    “嗤！”如同热刀切油，净化之力对这类被污染的能量生物克制极强，蠕虫怪物发出一声尖锐的嘶鸣，颈部能量脉络断裂，庞大的身躯剧烈抽搐几下，便僵直不动，体表的暗红光芒迅速黯淡。

    与此同时，严锋和王炎也迎上了各自的对手。

    严锋对上的是那只蜘蛛状怪物。怪物八足齐动，速度快得惊人，同时口器张开，喷出数道带着麻痹和侵蚀效果的能量丝线。严锋不闪不避，左手金刀骤然亮起璀璨光芒，一刀横斩，刀芒如金色匹练，将所有能量丝线斩断、湮灭！刀势未尽，脚下发力，身形如电突进，刀尖精准无比地点在蜘蛛怪物胸腹之间一处能量核心节点上！

    “咔嚓！”能量核心碎裂，蜘蛛怪物发出一连串刺耳的电子干扰般的嘶叫，八足瘫软，倒地抽搐。

    王炎则面对那团软泥聚合体。这怪物物理攻击效果不佳，且形态变幻不定，喷吐的暗影酸液和能量飞弹也颇为难缠。王炎低吼一声，双掌赤金色火焰狂涌，不追求一击必杀，而是以浩荡的“生阳之火”形成一片火海，将软泥怪物整个笼罩！炽烈的火焰与阳刚生机，对阴属、混乱的能量聚合体同样有极佳的净化与焚烧效果！软泥怪物在火海中剧烈翻滚、嘶嚎，体积不断缩小、蒸发，最终化为一小滩焦黑的残渣。

    战斗干净利落，三人配合默契，几乎在几个呼吸间就解决了第一波守卫。

    但这里的动静，似乎还是引起了更深处的“注意”。洞穴深处，更多的暗红“眼睛”亮起，根须网络开始不规律地蠕动，那股沉重的能量场也变得愈发躁动。

    “不能耽搁，按照艾雯给的标记，第一个节点在左前方那个最大的根须交汇处后面！”璃清梦快速辨认方向，身法展开，如同月下青烟，绕过几处蠕动的根须，向着目标疾驰。严锋和王炎紧随其后，清理着沿途零星冒出的、较小的活化植物。

    很快，他们来到一处由七八条格外粗壮的根须盘旋缠绕形成的、如同小山般的“根瘤”前。根瘤表面，布满了搏动的暗红色能量脉络，中央有一个直径约半丈的、向内凹陷的“能量漩涡”，正缓缓旋转，散发出不稳定的能量波动，并向四周扩散着混乱的侵蚀气息。这里就是第一个支撑“母树”混乱能量场的关键节点。

    节点周围，盘踞着三只气息明显更强的守卫——两只如同由晶石和根须构成的、高达一丈的“树人”，以及一只悬浮在半空、主体是一个巨大眼球、周围延伸出数条能量触须的“监视者”。

    “我来对付空中的，你们尽快解决树人和破坏节点！”璃清梦当机立断，身形拔地而起，指尖月华与净化之力交织，化作数道晶莹的光索，如同天罗地网，罩向那只“监视者”眼球！她要限制它的视野和远程攻击，为地面创造机会。

    “上！”严锋和王炎毫不犹豫，扑向两只“树人”。

    树人动作略显迟缓，但力量极大，挥舞着由根须和晶石构成的巨臂，每一次砸落都地动山摇。它们体表覆盖着厚厚的能量护甲，寻常攻击难以奏效。

    严锋身形灵动，如同穿花蝴蝶，避开树人沉重的砸击，金刀刀光专挑树人关节连接处和能量脉络的节点攻击，一刀快过一刀，刀刀精准狠辣，火星四溅中，树人身上的能量护甲出现裂痕，动作也越发迟滞。

    王炎则更加狂暴，生阳之火包裹全身，如同火焰流星，悍然与另一只树人正面硬撼！他的火焰对树人能量护甲的侵蚀效果显着，每一拳轰击，都让树人护甲黯淡一分，焦黑一片。树人愤怒地挥舞巨臂，却被王炎灵活闪避，同时抓住破绽，一记蓄满火焰的重拳狠狠轰在树人胸口的核心晶石上！

    “轰！”晶石碎裂，树人庞大的身躯僵住，随即轰然倒地，化作一堆断裂的根须和黯淡的晶石。

    几乎同时，严锋也找到了另一只树人的破绽，一刀斩断了它支撑腿部的关键根须，令其失衡，随即刀光如电，刺入其胸腹间的能量核心！

    两只树人解决。空中的“监视者”在璃清梦的月华光索束缚和净化之力侵蚀下，也发出痛苦的嘶鸣，巨大的眼球布满裂痕，最终炸裂成一团混乱的能量光雾。

    “就是现在！”璃清梦落地，毫不犹豫，双手结印，将体内大半净化之力，凝聚成一道极其凝练、带着无匹净化意志的淡紫色光束，射向根瘤中央那旋转的能量漩涡！

    “净蚀·破障！”

    淡紫光束如同烧红的铁钎刺入冰块，狠狠扎入能量漩涡中心！漩涡的旋转骤然停滞，暗红色的能量脉络疯狂闪烁、扭曲，发出不堪重负的“滋滋”声。混乱与侵蚀的气息被强行驱散、净化！

    “轰隆！”一声闷响，整个根瘤剧烈震动，表面的能量脉络大片大片地熄灭、崩解。那能量漩涡也彻底崩溃、消散，化为一股相对平和的能量乱流，四散开来。

    第一个节点，净化成功！

    洞穴中的能量场，明显减弱了一丝，那种无处不在的低语和压迫感也稍有缓解。

    “走！去下一个节点，在右后方！”璃清梦脸色略显苍白，刚才一击消耗不小，但她眼神依旧锐利，服下一株艾雯提供的快速恢复灵力的晶蓝小草，率先冲向第二个标记点。

    严锋和王炎也迅速跟上，三人如同尖刀，继续向着“母树”根系禁区的更深处挺进。

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    与此同时，遗迹上层。

    陈苟的混沌能量体，已经沿着巨大的垂直井道，上行到了接近屏障入口广场的高度。这里的井壁结构相对完整，还能看到一些通往不同方向的通道和门户。他停留在其中一个较大的、似乎是通往某处“生态维护区”的通道入口前，仔细感应着。

    通道内残留的能量印记非常微弱，几乎难以分辨。但他在通道口的墙壁上，发现了一点极其细微的、被某种锋利叶片划过的痕迹，以及一丝几乎消散的、与他在下方平台发现的断裂藤蔓同源的生命能量气息。

    “这个方向……”陈苟的意识判断着。通道蜿蜒向下，并非笔直向上通往广场。结合之前发现的植物气息残留和“微光花园”的信息，璃清梦他们很可能选择了这条通往疑似花园区域的路径。

    不再犹豫，陈苟的能量体化作一道微光，投入通道之中。

    通道内更加昏暗，应急灯大多损坏，只有零星的能量节点还在闪烁。空气中弥漫着更浓郁的陈旧气息和隐约的植物清香。通道并非单一，有许多岔路，但陈苟凭借着“混沌感知”对能量和生命痕迹的敏锐捕捉，始终选择着那股微弱的植物气息和近期活动能量残留最明显的路径。

    他仿佛一个无声的幽灵，在寂静破败的通道中快速穿行。途中也遇到了一些零星的、失去了“蚀文”操控后陷入沉寂或混乱游荡的暗影造物残骸，都被他轻易绕过或随手用净化之力点散。

    随着深入，周围的温度开始回升，湿度增加，墙壁上开始出现细密的苔藓和偶尔探出的、无害的细小藤蔓。人工建筑的结构也逐渐被更多自然（或说人为培育的自然）元素替代——破碎的能量导管被粗壮的植物根须包裹、取代，金属墙壁上爬满了发光的苔藓，空气循环系统中传出微弱的风声，带着清新的植物味道。

    这里确实连接着一个大型的生态区域。

    终于，在穿过一扇半掩的、爬满藤蔓的厚重气密门后，陈苟的“眼前”豁然开朗。

    他来到了一个巨大的、穹顶式的空间边缘。下方，是无边无际的、在朦胧微光中展现出惊人繁茂与狂野生机的——花园。

    正是“微光花园”。

    陈苟的能量体悬浮在入口处的平台上，俯瞰着这片奇异的世界。浓郁的、带着躁动甜香的植物气息扑面而来。他能“看到”那层层叠叠、流光溢彩的活化植物，能“感知”到空气中高度凝聚却又显得“不自然”的灵气，更能清晰地感应到，在花园的极深处，一股庞大、混乱、却又隐隐带着痛苦与挣扎的“意识”波动，如同沉睡巨兽的心脏，缓慢而沉重地搏动着。

    “母树”……艾雯提到的那个？

    而更让他心神剧震的是，在这片花园的某个方向，距离“母树”核心区域不远的地方，他感应到了三道熟悉的气息！

    璃清梦那清冷如月、此刻却带着决绝与疲惫的净化之力波动！

    严锋那凝练如钢、锐利无匹的刀意锋芒！

    王炎那炽烈如火、带着蓬勃生机的阳炎气息！

    他们还活着！而且，就在下面！但他们的气息……似乎正在与一股强大的、混乱的力量激烈对抗？位置……正是那“母树”核心波动的方向！

    他们遇到了危险！

    没有丝毫犹豫，陈苟的能量体爆发出前所未有的速度，如同一道划破花园微光的灰色流星，向着那气息传来的方向，疾坠而下！

    无形的呼唤，穿越空间的阻隔，终于得到了清晰的回应。

    重逢与危机，近在咫尺。

    （第二百七十五章 完）