嘭！
一匹枣红色的军马口吐白沫，前蹄一软，重重撞在午门的汉白玉台阶上。马颈骨折断的脆响，惊得守门的御林军校尉手按刀柄，差点拔刀出鞘。
马背上的信使被惯性甩出，在坚硬的石板上滚了三圈，直到撞上红漆大门才停下。
他没死，但也只剩半口气了。
“八……八百里加急！”
信使满脸是血，顾不上擦，挣扎着从怀里掏出一个被汗水浸透的蜡封竹筒，举过头顶，“虎牢关……虎牢关急报！”
守门校尉脸色一变。
虎牢关是京师的最后一道屏障，李元霸大帅坐镇，固若金汤。这个时候来急报，莫非是……捷报？
“快！呈送金銮殿！”
……
太和殿内，早朝正在进行。
新皇赵恒端坐在龙椅上，头戴十二旒冕冠，身上那件崭新的龙袍在烛火下熠熠生辉。他正在听户部尚书汇报关于“加征平叛税”的折子。
“……国库空虚，若要支应前线大军，需在江南再加三成丝绸税。”户部尚书躬着身子说道。
赵恒抚摸着龙头扶手，神色威严：“准。告诉江南那些富商，这是为了剿灭周辰那个逆贼。等朕平了乱，自会有赏。”
在他看来，李元霸有八万精锐，又有虎牢天险，周辰那点兵马，顶多在关下碰个头破血流。只要拖个半年，北境粮草不济，周辰不攻自破。
“报——！”
殿外传来太监尖锐且变了调的喊声。
“虎牢关急报送到！”
赵恒精神一振，甚至微微欠身：“宣！”
一名御前侍卫捧着那个带血的竹筒，快步跑上大殿，单膝跪地。
“念！”赵恒挥手，“让众爱卿听听，李大将军是如何痛击逆贼的。”
当值太监拆开蜡封，取出里面的绢布。他只扫了一眼，原本红润的脸瞬间变得惨白，拿着绢布的手剧烈抖动，嘴唇哆嗦着，半天发不出声音。
“念啊！哑巴了？”赵恒不悦地皱眉。
太监噗通一声跪在地上，额头贴着金砖，声音带着哭腔：
“启禀陛下……虎牢关……没了。”
“没了？”赵恒愣了一下，“什么叫没了？被围了？”
“是……是塌了。”
太监硬着头皮，颤抖着读道，“昨日子时，逆贼周辰施展妖法，引天雷入地。一声巨响，虎牢关外墙……整体飞升三尺，化为齑粉。守将李元霸……兵败自刎。八万守军，溃散殆尽。贼军前锋……已过荥阳，距离京师……不足三百里。”
哐当。
赵恒手里的玉如意掉在地上，摔得粉碎。
大殿内一片死寂。
所有的大臣都保持着之前的姿势，有人张着嘴，有人拿着笏板，却仿佛被施了定身法。
城墙飞升？
化为齑粉？
这是人能干出来的事？
“一派胡言！妖言惑众！”
赵恒猛地站起来，面容扭曲，一把抓起龙案上的奏折狠狠砸向那名太监，“虎牢关乃天下第一险关！墙高十丈！怎么可能塌？李元霸是干什么吃的！八万人，就是八万头猪，周辰抓也要抓三天！怎么可能一夜之间就没了？”
太监不敢躲，任由奏折砸在脸上，血流了出来。
“陛下……还有……还有一封周辰给您的信。”太监从竹筒底部又倒出一张纸条。
“念！”赵恒咆哮。
太监看了一眼纸条，浑身筛糠：“奴才……奴才不敢念。”
“朕让你念！”赵恒冲下丹如，一把夺过纸条。
纸条上只有两行字，字迹狂草，透着一股扑面而来的嚣张：
“虎牢关的墙太脆，没收住力，不小心弄塌了。麻烦陛下把京城的墙修结实点，别让我还没用力，就倒了。”
嘶——
赵恒倒吸一口凉气，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
这是羞辱。
赤裸裸的羞辱。
“周辰！朕要杀了你！朕要诛你九族！”
赵恒发疯一样将纸条撕得粉碎，拔出腰间的天子剑，对着空气乱砍，“御林军！御林军何在！给朕守住京城！把所有的禁军都调回来！朕要御驾亲征！”
没有人回应。
满朝文武低着头，看着地砖上的花纹，眼神闪烁。
三百里。
按照周辰那种“妖法”推进的速度，最多三天，大军就能兵临城下。连虎牢关都挡不住，京城的城墙能挡得住？
兵部尚书悄悄往后退了半步，手缩在袖子里，摸到了早已写好的一封密信。
户部尚书的眼珠乱转，已经在盘算家里的银子该怎么转移。
“退朝！都给朕滚去备战！”
赵恒看着这群各怀鬼胎的大臣，气得把天子剑扔在地上，转身踉跄着逃回了后宫。
……
夜幕降临。
京城的宵禁比往日早了一个时辰。
街道上空无一人，只有更夫敲着梆子，声音在空荡荡的巷子里回荡，显得格外凄凉。
但在那些高门大户的深宅大院里，却是灯火通明。
王府。
当朝宰相王安石（架空人物）正坐在书房里，面前摆着一只火盆。他手里拿着一叠这几天刚写好的弹劾周辰的奏折，一张张扔进火盆里。
火光映照着他那张苍老的脸。
“老爷，您这是……”管家小心翼翼地问。
“变天了。”
王安石看着化为灰烬的奏折，叹了口气，“李元霸一死，赵恒的大势已去。这京城，守不住。”
他从书架的暗格里取出一个锦盒，里面装着两颗夜明珠。
“派人去城外，找那个叫白玉霜的女人。”
王安石把锦盒递给管家，“听说她是周辰的大管家。把这个送给她，就说王家在京城有粮仓三座，愿献给义军，充作军资。”
“这……老爷，这可是通敌啊！”管家大惊。
“通敌？”
王安石冷笑一声，“再过三天，那就是纳投名状。晚了，连汤都喝不上。”
同样的一幕，发生在京城的各个角落。
曾经对周辰喊打喊杀的权贵们，此刻都在忙着烧毁往来的书信，忙着把家里的珍宝装箱，忙着寻找各种关系，想要在那位即将到来的新主面前混个脸熟。
而皇宫深处。
赵恒独自坐在御书房里，手里攥着那个被撕碎的纸条，眼神呆滞。
他想不通。
明明半个月前，他还是高高在上的大皇子，即将登基称帝。怎么一转眼，那个被他视为蝼蚁的边将，就提着刀杀到了家门口？
“墙太脆……”
赵恒喃喃自语，突然神经质地笑了起来。
“不是墙脆，是朕的命脆啊。”
他看向窗外漆黑的夜空。
南方，隐约有雷声传来。那不是天雷，那是周辰大军推进的脚步声。
大乾的天，真的要塌了。
而在三百里外的官道上。
周辰骑在青鬃马上，身后是五万大军和无数打着火把的民夫。火龙绵延数十里，照亮了通往最高权力的最后一段路。
他并没有急着赶路。
因为他知道，现在的京城，已经是一颗熟透了的果子。
不需要再去摇树，它自己就会掉下来。
“叶狂。”
周辰看着前方，“你说，那把龙椅坐着舒服吗？”
叶狂骑马跟在旁边，手里提着一壶酒：“不知道。不过听说那玩意儿硬得很，坐久了硌屁股。”
“是啊，硌屁股。”
周辰笑了笑，夹紧马腹，“但总得有人去坐。不然这天下，就乱套了。”