“呕——”
一股黄绿色的酸水从铁牛的喉咙里喷涌而出，溅在湿滑的甲板上，随即被涌上来的海水冲散，只留下一股令人窒息的酸臭味。
这艘由老式福船改装的训练舰，在渤海湾的惊涛骇浪中，像一片枯叶般被抛上浪尖，又重重砸入波谷。
每一次下坠，铁牛的胃袋就猛地向上顶，撞击着他的横膈膜。
这位在陆地上能手撕虎豹、硬撼战象的猛将，此刻瘫软在护栏边，双手死死抠住木质扶手，指甲甚至嵌进了木头里。他的脸色不再是健康的古铜色，而是呈现出一种诡异的灰败，眼窝深陷，嘴唇发青。
“杀了我……给俺一刀……”
铁牛把脑袋探出船舷，对着大海又干呕了两声，却什么也吐不出来了。他转过头，看着站在甲板中央、同样面色凝重的周辰，声音虚弱得像是刚生完一场大病。
“大哥……陛下……俺不当海军了……俺宁愿去北边跟熊瞎子摔跤……也不想在这个晃荡的棺材里待着了……”
不仅是铁牛。
甲板上横七竖八地躺满了神机营的士兵。
这三千人是周辰从死人堆里挑出来的精锐，他们不怕刀枪，不怕火炮，甚至不怕炸药包。但现在，他们丢盔弃甲，抱着木桶、桅杆、甚至缆绳，吐得昏天黑地。
有人试图站起来，但一个浪头打来，船身倾斜。
砰。
那名士兵脚下打滑，重重摔在甲板上，滚到了排水沟边，连爬起来的力气都没有。
别说开枪射击，他们现在连站都站不稳。
“这仗没法打。”
穆青寒扶着桅杆，虽然她内力深厚，勉强能压住胃里的翻腾，但脸色也有些发白。
她看着这一船的软脚虾，摇了摇头：“如果这时候遇到红毛鬼的战舰，不需要他们开炮，只要围着我们转两圈，我们自己就得全军覆没。”
周辰站在船头，双脚像钉子一样钉在甲板上。他有前世的经验，身体素质又极强，此时虽然也感到不适，但还能保持清醒。
他看着这些瘫软的士兵，心里有些发沉。
意志力战胜不了生理反应。
这是前庭器官的问题，不是靠喊口号、不怕死就能解决的。这帮北方汉子，甚至大部分连河都没见过，直接拉到海上来，简直是送命。
“回港。”
周辰看着铁牛快要把胆汁都吐出来的样子，挥了挥手。
“再练下去，没被敌人打死，先脱水死了。”
……
半个时辰后。
天津卫码头。
当双脚重新踩在坚实的土地上时，铁牛甚至不想站起来，他就想趴在地上，亲吻这可爱的泥土。
“活过来了……俺活过来了……”
铁牛抱着一块大石头，死活不肯撒手，眼泪鼻涕糊了一脸。
周辰没理会这个丢人的家伙，带着穆青寒大步走进临时的水师衙门。
白玉霜正在里面核对造船的账目，看到周辰一脸阴沉地进来，便知道情况不妙。
“不行？”白玉霜放下笔，递过去一杯热茶。
“不行。”
周辰接过茶，一口喝干，“陆军转海军，周期太长。等这帮旱鸭子适应了风浪，红毛鬼的炮弹早就砸到金陵城了。我们没有时间。”
他走到悬挂的海图前，手指在漫长的海岸线上划过。
“不能指望神机营了。专业的事，得交给专业的人。”
“传旨。”
周辰转过身，目光锐利。
“在天津、登州、莱州、泉州等地，张贴招贤榜。招募渔民、水手、甚至是……海盗。”
“只要熟悉水性，能在这个浪头里站稳当的，朕给双倍军饷。若是能操船、掌舵、看罗盘的，直接授官。”
“陛下，这恐怕不够。”
旁边的老水师提督小心翼翼地说道，“渔民虽然识水性，但不懂战阵，也没见过火炮。海盗散漫惯了，难以管教。要在这个节骨眼上拉起一支能跟西洋舰队硬碰硬的水师……难。”
“散漫？”
周辰冷笑一声，“进了朕的军营，是龙得盘着，是虎得卧着。至于不懂战阵……”
他看向门外。
一名锦衣卫千户正风尘仆仆地跑进来，背上插着令旗。
“报——！”
千户单膝跪地，呈上一封密信，“启禀陛下！温指挥使从福建发回急报！她已经找到了那个人的踪迹！”
周辰眼睛一亮，一把抓过密信。
信纸上带着一股淡淡的海腥味。
温心怡在信中写道：
“石香姑，号‘红旗帮’大当家。麾下大小战船三百艘，聚众五万。此人盘踞在琉球群岛与福建沿海之间，专劫西洋商船。红毛鬼曾出动三艘战列舰围剿，被她利用礁石阵反杀一艘，重创两艘。”
“反杀战列舰？”
穆青寒凑过来扫了一眼，惊讶道，“凭一群海盗的破船？”
“这就是我要找的人。”
周辰把密信拍在桌上，“她懂海，懂洋人，更懂怎么在海上杀人。这五万海盗，就是现成的水师底子。”
“可是陛下，她是海盗。”
老提督有些担忧，“朝廷若是招安海盗，恐怕有失体统，而且此人性格桀骜，未必肯听朝廷的调遣。”
“体统？”
周辰整理了一下衣袖，向外走去。
“红毛鬼的炮弹都要打到家门口了，还讲什么体统？至于她肯不肯……”
周辰停下脚步，回头看了一眼还趴在地上装死的铁牛。
“铁牛，别装死了。起来，干活。”
铁牛抬起头，一脸茫然：“干啥？又要上船？不去！打死也不去！”
“不去船上。”
周辰嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“咱们去陆地上，请位‘女菩萨’出山。不过这位菩萨脾气不太好，可能需要你这根棍子去讲讲道理。”
“只要不在水里，俺怕谁？”
铁牛一听不用坐船，立马从地上弹了起来，抓起混铁棍挥舞了两下，带起一阵恶风，“管他是男是女，不听话就砸晕了扛回来！”
“备马。”
周辰大步走出衙门，看着南方的天空。
“去福建。朕要亲自会会这位海上的女王。”
“如果她愿意归顺，朕就给她一个海军提督当当。如果她不愿意……”
周辰摸了摸腰间那把特制的左轮手枪（工部刚做出来的样品）。
“朕就打到她愿意。”