咕嘟。
一个极小的气泡在定远号的吃水线附近破裂，瞬间被海浪吞没。
海面上漂浮着烧焦的木板和残肢，海水呈现出一种浑浊的黑红色。虽然大火已经熄灭，但空气中依然弥漫着焦油和死鱼的腥臭。
已经是丑时。
纳尔逊并没有撤远。这位英国海军名将像是一头受了伤的狮子，躲在暗礁区的阴影里，死死盯着远处那几艘停泊的钢铁巨舰。
“既然打不穿他们的铁皮，那就凿穿他们的底。”
这是纳尔逊最后的命令。
水下三米。
几十个赤着上身的西洋水手，嘴里咬着羊肠做的呼吸袋，手里握着锋利的螺旋钻和凿子，像一群无声的游鱼，摸向定远号的船尾。
他们的目标很明确：螺旋桨和船舵。
只要毁了这两个地方，这头钢铁怪兽就会变成海上的浮棺。
杰克是这群水手中最强壮的一个。他憋着一口气，双腿蹬水，接近了那个巨大的铜制螺旋桨。他伸出手，试图将一根粗铁棍卡进叶片中间。
就在他的指尖触碰到冰冷铜叶的一瞬间。
一只手抓住了他的脚踝。
那不是人的手。
那只手包裹在黑色的鱼皮里，指尖是锋利的精钢利爪。
杰克惊恐地回头。
借着海面上微弱的月光，他看到了一个像海怪一样的东西。
那东西长着一颗巨大的、圆滚滚的铜头，只有正中间镶嵌着一块厚玻璃，后面是一双冷漠的眼睛。铜头的顶端连接着一根长长的橡胶管，一直延伸到海面之上。
这是什么？
杰克想叫，但嘴里咬着呼吸袋。他挥动凿子想要反击。
噗。
“海怪”手中的分水刺轻易地穿透了杰克并没有护甲的胸膛。鲜血在水下爆开，像是一团黑色的墨汁。
杰克抽搐了两下，身体缓缓下沉。
而那个“海怪”，看都没看他一眼，转身游向下一个目标。
……
定远号甲板上。
几十台造型怪异的手摇风箱正在呼呼作响。
粗大的黑色橡胶管顺着船舷垂入水中，源源不断地将新鲜空气输送给水下的“幽灵”。
“压力正常。”
凌素盯着气压表，手里拿着一块怀表，“下潜一刻钟了。”
周辰站在护栏边，看着平静的海面。
“这就是朕给纳尔逊准备的夜宵。”
周辰指了指那些橡胶管，“这叫‘潜水服’。虽然笨重了点，铜头盔就有二十斤，但在水底下，这就是重装步兵。”
石香姑蹲在一旁，手里拿着一根信号绳，绳子的另一头连着水底。
“有动静了。”
石香姑感觉绳子猛地被拽了两下，“他们在杀人。”
水下。
这是一场不对称的屠杀。
西洋水手靠的是憋气和简陋的羊肠袋，只能在水下待几分钟，且没有任何视力辅助。
而大周的水鬼部队，穿着密封的鱼皮衣，戴着带玻璃窗的铜盔，有源源不断的供气。他们在水底行走如履平地，手里的分水刺和短刀是专门为水下格斗设计的。
一名西洋水手刚想上浮换气，就被一名潜水兵抓住了脚腕。
潜水兵没有急着杀他，而是用匕首割断了他腰上的配重铅块，然后猛地一拉。
西洋水手失去平衡，在水中乱蹬。潜水兵冷静地凑近，一刀割断了他的呼吸袋。
咕噜噜。
大量的气泡涌出。水手捂着喉咙，眼球暴突，在窒息的痛苦中慢慢停止了挣扎。
“第三十个。”
水底下的潜水兵队长在心里默数。他透过玻璃窗，看到周围的海水已经被染成了深色。
所有的偷袭者，全灭。
“任务变更。”
队长拉动了两下信号绳，那是请求下一步行动的信号。
甲板上。
周辰看到了信号。
“既然来了，就别让他们空着手回去。”
周辰看向远处的黑暗，那是西洋舰队藏身的方向。
“告诉水鬼们，顺着洋流摸过去。”
“不用凿船底，那个太慢。”
周辰做了一个切割的手势。
“把他们的锚链，全给朕锯断了。”
“没了锚，我看他们怎么停船。”
……
五里外，暗礁区。
“胜利号”静静地停泊着，只有轻微的波浪拍打船身的声音。
纳尔逊在艉楼里来回踱步，等待着偷袭成功的消息。
突然。
咔嚓。
船身猛地一晃。
并不是被炮弹击中，而是一种失去了束缚的漂浮感。
紧接着，周围的几艘战舰也开始随波逐流，甚至有两艘船因为失去了锚的固定，在暗流的推动下撞在了一起。
咚！
木板碎裂的声音在夜空中格外清晰。
“怎么回事？！”
纳尔逊冲出船舱。
“司令官！锚链断了！”
大副惊慌失措地跑来，“不仅是我们，周围十几艘船的锚链都断了！好像……好像是被人锯断的！”
“锯断？”
纳尔逊抓着栏杆，看着漆黑的海面。
他感到一种深深的寒意。
对方不仅防住了他的偷袭，还反过来摸到了他的眼皮子底下。在这片大海里，他就像是一个瞎子、聋子，而对方却是无处不在的幽灵。
“起帆！快起帆！”
纳尔逊大吼，“离开这里！这里不安全！”
但没有了锚的固定，帆船在起帆的瞬间极难控制方向。
混乱中，又有两艘战舰撞上了暗礁，船底破裂，海水倒灌。
“救命！”
落水的水手在海里扑腾。
突然，一只带着铜头盔的怪手从水下伸出，抓住了水手的脚踝，把他硬生生拖进了深渊。
“水鬼！水里有鬼！”
惨叫声响彻夜空。
这一夜，西洋联合舰队没有被炮火击沉，却被恐惧击溃了。
他们面对的不再是一支军队，而是一个掌握了海洋秘密的文明。
周辰站在定远号上，听着远处传来的混乱声响。
“收兵。”
他淡淡地说道。
“明天太阳升起的时候，他们就跑不动了。”
“那时候，才是真正的收割。”