我掌心的火还在烧。

    它没灭，也不像要熄的样子，就这么安安静静地燃着，暖得有点不真实。我低头盯着那团小火苗，心跳快了半拍——刚才在洗衣房里试出来的这点本事，怎么到了外面反而更稳了？

    玄烬停下脚步，回头看我。

    他目光落在我手上，没说话，只是抬起右手，在空中轻轻一划。一道微光浮现，像一层薄纱裹住那团火，接着它脱离了我的掌心，变成一个漂浮的小灯，悬在我们中间，随着夜风微微晃动。

    “它不想熄，就别逼它。”他说，“这是你的一部分，不是外来的麻烦。”

    我松了口气，手指松开，像是卸下了一块石头。

    他转身继续往前走，步伐不急不缓。我也跟上，脚踩在碎石路上发出轻微声响。北崖外的地势慢慢往下沉，一条隐秘的小道沿着山脊延伸出去，两边是深不见底的裂谷。

    “你要带我去哪儿？”我问。

    “你说你想活得更高。”他声音很轻，“先看看高处有什么。”

    我没再问。风吹过来，带着火山灰的味道，但空气干净，没有魔气残留。走了大概一刻钟，地面变得平整，出现一片圆形石台，周围立着几根断裂的石柱，像是古时候留下的遗迹。

    这就是他说的地方。

    我抬头。

    天幕黑得彻底，星星密密麻麻铺满了整个天空，比我在地球上见过的任何一次星空都要清晰、明亮。它们不是静止的，而是缓慢流动着，像是被某种力量牵引，在夜空中划出淡淡的光痕。

    “原来魔界也有这种地方。”我不由得说。

    玄烬站在我旁边，没看我，也没说话。过了好一会儿，他才开口：“她以前也这么说。”

    我僵了一下。

    手不自觉地蜷起来，指甲掐进掌心。我知道他是无心的，可这句话还是让我心里发紧。我不是第一次听他提起那个“她”。每次他说到过去的事，我都觉得自己像个复制品，靠模仿别人活着。

    “那你现在带我看星星，”我低声问，“是因为我想看，还是因为她看过？”

    他转头看我。

    这一次，他的眼神没有穿透我去看谁，而是真真切切落在我的脸上。他沉默了几秒，然后摇头：“我带你看，是因为你现在站在我身边。”

    他顿了顿，声音低了些：“她说过的话，你也说了。但她没告诉你孩子的事，也没为了技工班考勤跟我讨价还价。她没见过你蹲在洗衣机前查故障，更没听过你说‘这玩意儿真有意思’。”

    我心里猛地一松。

    “你是林小满。”他说，“不是谁的影子。”

    我仰起头，眼眶有点热，但我不想哭。我笑了，看着漫天星河：“那以后多带我来呗。等宝宝出生了，我也要让他看看这地方——告诉他，他爹娘第一次认真聊天，是在这儿。”

    玄烬没回应，但我看见他嘴角动了一下。

    风从山谷吹上来，吹乱了我的头发。我靠着他的手臂坐下，他也跟着坐了下来，两人肩并肩，望着同一片天空。

    “你还记得那天你说要教我三个法术吗？”我问。

    “预警、防护、短距传送。”他答。

    “现在整个魔界都用上了？”

    他点头：“你提过的三要素，已经融进新结界系统。刚才路过时，边境探针触发了一次预警反应，自动反制，没人动手。”

    我愣住：“所以……我现在不只是有个保命三件套，整个魔界的防御体系都按我的后勤思路改版了？”

    “预防比补救重要。”他说，“这一次，我不想再有人冲进来，打断我们说话。”

    我笑出声。

    这才是我认识的玄烬。表面冷冰冰，话不多，做的事却总能戳中人心最软的地方。

    我抬起手，看向那盏还飘着的意念灯。它很安静，光晕稳定，不像最初那样忽明忽暗。我试着动了动手指，它跟着我的念头缓缓上升，停在我眼睛的高度。

    “我能控制它了。”我说。

    “因为你不再怕它。”他说，“你开始相信它是你的。”

    我点点头。确实不一样了。之前我总想着不能出错，怕伤到别人，怕失控，怕拖后腿。但现在我知道，哪怕只有一点点力量，只要是我自己的，就能派上用场。

    远处天边忽然闪过一道极淡的红纹，像是云层裂开了一条缝。

    我没有紧张，只是看了一眼。

    玄烬抬手，没起身，五指微张。整片夜空瞬间浮现出无数交错的金纹，像一张巨大的网蔓延至 horizon，每一道线条都在缓缓流转，散发着微弱却不容忽视的力量波动。

    “九重混沌锁界阵。”他说，“全境覆盖，三层安防联动。灵纹哨塔二十四时辰运转，游猎小队随时响应。”

    “连‘辨伪课’教材都被编进守则了？”我笑。

    “赤燎说实用。”

    “那他是不是该给我发个聘书，正式当顾问了？”

    “你已经是了。”他说，“膳政使之外，加个‘安全体系特别参议’。”

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    “听着比我还大。”

    “名号不重要。”他侧头看我，“重要的是，你在这儿，一切就会不一样。”

    我靠回他肩膀上，闭了会儿眼。肚子动了一下，孩子踢了我一脚，像是在回应什么。

    “你说他会像谁？”我问。

    “不知道。”他说，“但希望他能像你一样，不怕说出心里的想法。”

    “万一他胆子小呢？”

    “那就教他。”他说，“就像今天教你那样。一步一步，不急。”

    我睁开眼，看着那盏灯还在飘着。我伸出手，它慢慢落回我掌心，热度刚好，不烫也不凉。

    “明天还练吗？”我问。

    “辰时，演武台。”

    “能不能晚半个时辰？我要去厨房盯新一批报熟符安装。”

    “已通知赤燎代管。”

    “哦。”我笑，“你还真是提前安排好一切啊。”

    “你不习惯等人安排。”

    “我是习惯自己把事定下来。”我说，“不然总觉得不踏实。”

    他没反驳，只是轻轻“嗯”了一声。

    我们在那儿坐了很久，久到星星的位置都变了方向。身后的宫灯渐渐亮起，一盏接一盏，像是在召唤我们回去。

    “该回去了。”我说。

    他站起来，伸手拉我。我借力起身，手还没松开，他就顺势把我往怀里带了一下，动作很快，但我感觉得到。

    我没说话，也没挣开。

    我们沿着原路返回，脚步很慢。我哼起了歌，一首老掉牙的外卖平台广告曲，调子跑得离谱。他没让我停下，也没说什么，只是走在旁边，衣角时不时蹭到我的手臂。

    宫门越来越近，灯火也越来越亮。

    我最后回头看了一眼那片星空。

    它还在那里，静静燃烧着，像一场不会结束的梦。

    玄烬的手一直握着我的，掌心温热。

    我低头看他手指，忽然发现他的拇指正一下一下摩挲着我的指节，动作很轻，像是无意识的。

    我张嘴想说什么。

    他忽然停下脚步。

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