内部各方势力初步安置停当，糜氏、陈氏各得其所，兖州派系也被“请”去了东海国，吕布的目光终于落在了徐州版图上最后一块，也是至关重要的一块拼图——彭城国。

    此地西接兖豫，南邻淮泗，是连接中原与江淮的咽喉要道，更是徐州直面曹操兵锋的最前线。

    彭城若失，下邳门户洞开，此前所有内部经营都将化为泡影。

    “必须有一员大将，经营一座坚不可摧的要塞，钉死在此地！”吕布凝视着地图上彭城的位置，手指重重敲击。

    他麾下将领虽多，但能独当一面，既有勇略慑服军心，又有智谋应对复杂局势者，寥寥无几。

    高顺擅练兵，但更似一柄忠于职守的坚盾，缺乏机动与开拓之锋；其余诸将，或勇猛有余，或资历不足。

    唯有张辽，张文远！

    这个年仅二十七八岁，却已历经多年战阵，是个智勇双全的将领，是他手中最锋利的剑，也是最可靠的盾。

    历史上，他曾在吕布麾下以相近年纪出任鲁相，威震一方。

    如今，吕布要给他一个更重要的舞台——彭城国相！

    是夜，吕布于州牧府秘密召见张辽。

    烛光将两人的身影投在墙上，显得格外凝重。

    “文远，”吕布开门见山，声音低沉而肃杀，“徐州格局初定，唯彭城悬于外，侯谐此人，首鼠两端，名为汉臣，实则割据地方。此前我女儿迁徙家眷，他虽未明面阻拦，却也暗中窥探，其心难测。如今袁术新败，卷土重来也未可知，曹操始终虎视眈眈，彭城若不能牢牢握于我手，下邳永无宁日！”

    张辽目光锐利，静待下文，他深知吕布深夜密召，绝不仅仅是分析局势。

    吕布身体微微前倾，眼中寒光迸射，下达了不容置疑的密令：“我要你，即日率领本部八百精锐，以迅雷之势进入彭城，夺取兵权，掌控城防！至于侯谐…”

    他顿了顿，语气中带着一丝决绝的冷酷：

    “此獠留之无益，徒生祸患。寻个由头，直接诛杀，不必请示，更不必给他任何投诚辩解的机会！”

    此言一出，张辽心头一凛。

    这是要行雷霆手段，彻底清除不稳定因素，不留任何后患！

    侯谐毕竟是朝廷名义任命的彭城相，如此处置，近乎公然撕破脸，但也最能杜绝一切隐患。

    吕布看着张辽，语气转为沉重与绝对的信任：“文远，彭城乃我徐州咽喉，未来必是曹孟德来犯之首冲。我要你在此地，不仅要掌控军政，更要择山河险要之处，督建一座乃至数座坚固要塞，广积粮，深筑城，练精兵！我要让彭城成为卡在曹操喉咙里的一根铁刺，让他每进一步，都需付出血的代价！”

    他拍了拍张辽的肩膀，目光灼灼：“我麾下猛将很多，能担此重任者，唯你张文远！即日起，你便是彭城国相，总揽彭城军政，临机决断，无需事事禀报。我将彭城的安危，徐州的西大门，托付于你了！”

    张辽深吸一口气，感受到肩上沉甸甸的责任，更感受到吕布那毫无保留的信重。

    他单膝跪地，抱拳行礼，声音坚定如铁：

    “辽，领命！必为温侯守好彭城，要塞不成，辽不退一步！侯谐之首，不日便将悬于彭城门上！曹操若来，必先踏过辽之尸骨！”

    “好！”吕布将他扶起，“放手去做。彭城之事，你全权处置。我要的，是一个稳如磐石的彭城，一个让敌人望而生畏的张文远！”

    次日，张辽点齐本部八百并州精锐骑兵，悄无声息地离开下邳，以“换防协守”的名义，直扑彭城。

    他的行动迅疾如风，抵达彭城后，不顾侯谐假意逢迎，以雷霆之势接管城防，控制府库，将侯谐的亲信或擒或逐。

    侯谐尚未来得及做出任何反应，便被张辽以“勾结外敌、图谋不轨”为由，于府邸之中当场格杀，其首级旋即被悬于城门示众，彭城上下为之震怖！

    随后，张辽以彭城国相之名，发布安民告示，整肃军纪，并亲自勘察地形，于泗水之滨、通往兖豫的要冲之处，选址规划，征调民夫，开始了大规模要塞的修筑工作。

    一面“张”字大旗，伴随着侯谐的血，开始在彭城国上空猎猎飘扬。

    吕布麾下最年轻的方面大员，就此踏上了他独镇一方的征程，也为徐州西线，筑起了一道由忠诚、勇略与钢铁构筑的屏障。

    张辽坐镇彭城，以铁血手段肃清侯谐势力，并开始大刀阔斧地构筑防御体系。消息传回下邳，如同一块巨石投入渐趋平静的湖面，激起了层层涟漪。

    吕布闻报，只是淡淡颔首，眼中闪过一丝满意。

    张文远果然未负所托，行事果决，不留后患。

    他将彭城交付于张辽，如同在西方铸就了一面最坚实的盾牌，这让他能够更从容地审视全局。

    糜竺得知后，则在书房中沉吟良久。

    张辽与他私交尚可，且张辽性格沉稳，并非跋扈之辈，由他镇守西线，总比一个摇摆不定的侯谐或是某个骄横的纯武将要强。

    这有利于他统筹后方粮秣，稳定支援前线。

    但另一方面，一个强势且深得吕布信任的军方大将在外独当一面，对他总揽州政无形中也是一种制约。

    他必须更加谨慎地处理与军方，尤其是与张辽部的关系。

    陈珪老成谋国，对此安排倒是颇为认可，私下对偶尔有书信往来的儿子陈登评价道：“吕布此举，堪称明智。张文远乃帅才，非寻常斗将。以彭城委之，西线可暂安。我儿在广陵，亦需加快步伐，南线若定，我徐州方能真正拥有与群雄周旋的底气。”

    最为失落的，或许是被“放逐”到东海郡，正与昌豨以及复杂地方势力苦苦周旋的陈宫等人。

    消息传到东海营中，许汜忍不住喟然长叹：“张文远年少得志，坐拥彭城重镇，掌生杀大权，兴建要塞，俨然方面之主！而我等……却要在这穷山恶水，与贼寇搏命，朝不保夕……” 话语中充满了对比之下的凄凉与不公。

    李邹、赵庶等武将更是憋闷，他们自认勇武不逊于人，如今却要在这鬼地方啃硬骨头，看着昔日同僚风光无限，心中岂能平衡？

    陈宫听着众人的抱怨，面色依旧苍白，眼神却锐利如刀，他冷声道：“羡慕他人，不如砥砺自身！张辽能得吕布信重，是靠兖州血战、下邳突围一场场打出来的！我等若想摆脱眼下困境，唯有在东海打出一片天地！拿下昌豨，整合北部，届时，我等手握精兵，据有险要，进可威胁琅琊，退可屏障下邳，难道还怕没有我等立足之地？”

    他的话带着一种破釜沉舟的激励，将众人从怨天尤人中拉回残酷的现实。

    是的，他们已无退路，唯有向前，杀出一条血路。

    而在小沛，刘备很快也得知了彭城易主的消息。

    “张辽，张文远……”刘备放下细作传回的情报，眉头微蹙。

    他转头看向关羽、张飞，“二弟、三弟，吕布以此人镇守彭城，可谓人尽其才。张文远非但有万夫不当之勇，更兼沉稳多智，治军严明。有他在彭城，犹如一把铁锁，锁住了徐州西门。我等在小沛，西有曹操之患，东有张辽之碍，处境……更为微妙了。”

    关羽凤目开阖，精光闪烁，沉声道：“大哥，张辽确是劲敌。然我观吕布布局，西线倚重张辽，南线委于陈登，北驱陈宫，内托糜竺、陈珪，高顺操练精兵，自身坐镇下邳，俨然已有一方雄主之气象。其势愈固，于我而言，恐非长久之计。”

    张飞闷声道：“怕他作甚！那张文远俺也识得，确是条好汉，但若战场相遇，俺老张的丈八蛇矛也不是吃素的！”

    刘备摇了摇头，脸上依旧是那副温和却难掩忧虑的神情：“非是惧他。而是吕布势力越稳，我等寄人篱下之感便越重，且发展空间愈小。云长所言甚是，需早做打算啊。”

    他心中那个模糊的、关于未来的规划，因为张辽坐镇彭城，变得更加清晰和紧迫起来。

    视线回到彭城。

    张辽全身心投入到彭城的防务建设中。

    他亲自督工，在泗水险要处，依托山势，兴建起一座被他命名为“磐石”的要塞。要塞墙体以夯土巨石构筑，扼守水陆要冲，与彭城本城形成犄角之势。

    他每日巡视防务，操练士卒，将军纪涣散的原有彭城郡县兵打散重整，严明号令。

    他处事公正，赏罚分明，虽以严厉着称，但从不克扣军饷，与士卒同甘共苦，很快便赢得了底层军士的敬畏与拥戴。

    彭城国的政务，他也并未完全放手给属官，而是亲自过问税赋、安抚流民，确保后方稳定，能全力支持前线防务。

    他的案头，除了军报，也堆满了来自下邳的政令文书以及与广陵陈登、东海陈宫等处的往来公文，主要是协调防区与可能的物资调配。

    年轻的张辽，正在以一种惊人的速度，从一个勇猛的战将，向着一名合格的方面统帅蜕变。

    吕布偶尔收到来自彭城的详细汇报，看着张辽关于防务建设、军队整训、地方治理的一条条陈条，眼中赞赏之色愈浓。

    “文远，果乃吾之卫霍。”他轻声自语。

    将彭城国交给张辽，或许是他整合徐州过程中，最正确、也最关键的决定之一。

    这道西方壁垒，将在不久的将来，承受起来自中原最猛烈的风暴，并以其坚韧，证明吕布今日的知人善任。

    内部各方势力或安抚、或制衡、或外放，西面门户有张辽这把利剑出镇彭城，南疆有陈登这把快刀挥向广陵，北境亦有陈宫等人与昌豨纠缠。

    吕布的目光，终于可以彻底收回，投向最核心的根基——军队。