吕布摆了摆手，不再看他，仿佛只是处理了一件微不足道的小事，不值得再费心神。
他转而面向厅内神色各异的众人，语气陡然变得铿锵肃杀，充满了不容置疑的威严和凝聚人心的力量：“郝萌之叛，其心可诛，然究其根源，皆因逆贼袁术在背后蛊惑操纵，许以重利！此獠亡我徐州之心不死，欺我太甚！内患已除，当一致对外！传令全军：即日起，加紧操练，修缮城防，多备滚木礌石，深挖壕沟！斥候再向西、向南推进五十里，我要时刻知晓袁术大军的一举一动！我要让袁公路清清楚楚地知道，这下邳城，是铁打的营盘，不是他伸伸手就能碰的脆弱瓷器！任何人，敢犯我疆土，必叫其头破血流，有来无回！”
他巧妙地将内部矛盾的焦点，瞬间转移到了外部迫在眉睫的、共同的威胁上，重新凝聚了因叛乱而可能浮动的人心，激发了同仇敌忾之气。
“谨遵将军令！”张辽、高顺等人压下心中的种种惊疑与思绪，率先抱拳，齐声应命，声震屋瓦。
其余众人，无论心思如何，此刻也只能纷纷附和，杀气再次盈满厅堂，暂时掩盖了方才的诡异气氛。
众人心思各异的散去。
吕布独自一人走到庭院之中，仰望苍穹。
残月如钩，清冷的光辉洒满院落，也照在他冷峻的侧脸上，投下长长的、孤独的影子。
放过陈宫，是权衡利弊后不得已的权宜之计。兖州派系以陈宫为首，许汜、王楷、李邹、赵庶、毛晖、徐翕等人皆以其马首是瞻，陈宫在军中、幕府中仍有不小影响力。
此刻若因曹性一面之词（尽管他内心基本相信）就严惩陈宫，必然引发内部剧烈动荡，甚至导致火并分裂。
郝萌新诛，河内系需要消化，徐州本地豪强陈氏态度暧昧，刘备客居一旁，潜伏爪牙。
若再与兖州派系决裂，陈珪、陈登父子立刻失去制衡，本就薄弱的文官体系将彻底坍塌，那才是真正的灭顶之灾。
他需要时间整合内部，需要先集中力量应对外部的猛虎。陈宫，暂时动不得，甚至还需要借助其智谋来应对眼前的袁术大军。
这笔账，只能暂且记下。
但经此一夜，他与陈宫之间，那层原本就建立在利益和无奈之上、历经兖州失败后本就脆弱的信任，已然彻底粉碎，荡然无存。
未来的合作，将纯粹建立在冰冷的利益计算和相互提防之上。
而此刻，远在寿春的袁术，在得知彭城轻骑被伏杀，使者被驱逐，郝萌兵变被杀、吕布不仅以雷霆手段迅速平叛，并且似乎借此机会进一步整合了内部（至少表面如此）的消息后，又会是怎样的暴怒如狂？
他会选择暂时隐忍，重新评估对手，还是被愤怒和骄狂冲昏头脑，不顾一切，大举兴兵来犯，试图以泰山压顶之势，一举碾碎这头已然露出锋利獠牙、并清除了内部隐患的虓虎？
吕布的下一场考验，即将到来。
徐州的天空，战云愈发浓重，真正的风暴，正在加速酝酿。
陈宫不知道自己是如何从那令人窒息的大厅中走出来的。
厅堂上的烛火仿佛还在眼前跳动，曹性那嘶哑却如刀锋般锐利的声音，仍在耳畔回荡——“……陈宫先生……亦……亦知晓几分……默许其行……”
吕布那看似轻描淡写、实则冰冷刺骨的目光，如同实质的鞭子抽打在他的灵魂上。没有质问，没有深究，甚至给了他一个“劳累过度”的台阶下。这份“宽容”，比当场将他拖出去斩首更让他感到恐惧和……屈辱。
“哐当”一声，他几乎是撞开了自家府邸的书房门，反手将门死死闩住。一直强撑着的镇定瞬间土崩瓦解，他背靠着冰冷的门板，剧烈地喘息着，冷汗这才后知后觉地汹涌而出，瞬间浸透了厚重的官袍。
完了。一切都完了。
他缓缓滑坐在地上，身体不受控制地颤抖。不是害怕死亡——在曹性指认的那一刻，他确实以为自己死定了——而是一种更深沉的、来自信念崩塌和自身欲望扭曲的绝望。
“我陈宫……何以至此？！”他猛地用拳头砸向地面，指节瞬间红肿，却感觉不到丝毫疼痛。只有无边的悔恨和自嘲，如同毒蛇般啃噬着他的内心。
脑海中，往事一幕幕翻涌。
他想起了兖州，想起了自己当初为何要背叛曹操，迎立吕布。
是出于对曹操“宁我负人，毋人负我”的寒心？
还是为了践行自己心中那份匡扶汉室的、或许早已模糊的理想？
抑或是，不甘人下，想要凭借自身智谋，辅佐一位“易于掌控”的雄主，成就一番不世功业？
是了，或许从一开始，那份“理想”就掺杂了太多的私心。
他看中了吕布的勇武，也看中了他的……粗鄙。他以为凭借自己的智谋，足以驾驭这头猛虎，将他引向自己设定的霸业蓝图。
然而，现实给了他沉重一击。
兖州之败，固然有吕布的因素，但他陈宫难道就毫无责任？
计策不被采纳时的愤懑，决策失误后的推诿，那份潜藏的、对吕布“不听良言”的轻视与怨怼，早已在心底滋生。
然后是小沛，那段寄人篱下、前途茫然的灰暗日子。
是他，看出了刘备的虚弱和徐州的内部裂痕！
是他，暗中联络袁术，以霸业诱之！
是他，秘密勾结曹豹，许以重利！
所有的谋划，所有的布局，如同在刀尖上舞蹈，步步惊心！
他还记得，当吕布最终接受他的计划，几乎是“兵不血刃”地进入下邳，他接收刘备的府库、粮草，俘获其家小时，那一刻的吕布，是何等的意气风发！自己是何等的得意忘形！
而下邳，这座富庶的徐州治所，这座他陈宫殚精竭虑谋划来的基业，就这样……就这样轻易地落入了吕布手中。
轻松。太轻松了！
一股连他自己都不愿承认的、名为“嫉妒”的毒火，在那一刻悄然点燃。
凭什么？
凭什么我陈宫呕心沥血，机关算尽，才为你吕布谋得这立足之地？
凭什么你只需带着兵马，在我铺好的路上走一遭，就能坐享其成，成为这徐州的新主？
凭什么我依旧只能在你身后，做一个看似受重视、实则动辄得咎的谋臣？
这种不甘，这种因付出与回报失衡而产生的扭曲心理，在郝萌暗中接触他时，达到了顶峰。
那日，郝萌鬼鬼祟祟地寻来，透露了袁术的蛊惑和叛乱的计划。
他陈宫，本该立刻厉声呵斥，将其拿下，或者至少严词拒绝，并向吕布告发。
但是……他没有。
“袁公路势大，或可留有余地……”
当时他对郝萌说的这句话，此刻如同魔咒般在耳边回响。
这哪里是劝诫？
这分明就是一种暧昧的、引人遐想的默许！
他甚至在内心深处，掠过一丝阴暗的快意——若郝萌成功，吕布倒台，这徐州，是否会陷入混乱，而他陈宫，是否能有更大的运作空间？
若郝萌失败……那也能借此打击吕布的势力，让他更加依赖自己，或者……至少能让那个“轻松”得到一切的莽夫，尝尝苦头！
他默许了。
他纵容了。
他甚至在潜意识里，期待着这场叛乱能带来某种“变局”。
可他万万没想到，曹性会反水，更没想到，曹性会在大庭广众之下，将他也拖下水！
吕布那看似轻描淡写的放过，比任何酷刑都更残忍地剥开了他虚伪的外衣，将他内心那些阴暗的、不堪的算计，暴露无遗，也让他清醒地认识到——在吕布眼中，他陈宫，或许早已不是一个可以完全信任的伙伴，而只是一个暂时还有用的、需要提防的工具。
“呵呵……哈哈……”陈宫低笑起来，笑声嘶哑，充满了自嘲和苦涩。
泪水混合着冷汗，滑过他苍白扭曲的脸颊。
悔恨吗？悔。
恨自己一念之差，行差踏错，将自身置于如此险地，更将过往所有的付出与坚持，都蒙上了一层洗不掉的污点。
但除了悔恨，还有那无法熄灭的、对吕布的嫉恨，以及对自己处境的不甘。
“吕布……吕奉先……”他喃喃念着这个名字，声音里充满了复杂的情绪，“你今日不杀我……非是念旧情，不过是……兖州旧部尚需安抚，袁术大军尚需应对……你需要我这颗棋子罢了……”
他挣扎着站起身，走到窗边，望向吕布府邸的方向，眼神重新变得冰冷而锐利，只是那冰冷深处，藏着一丝连他自己都未曾察觉的疯狂与偏执。
“今日之辱，我陈宫记下了。你我之间，恩义已绝，唯有利益纠缠。待度过此劫……待度过此劫……”
后面的话，他没有说出口，但那双在黑暗中闪烁着幽光的眼睛，已经说明了一切。
联盟彻底破碎，信任荡然无存，未来的道路，将只剩下冰冷的算计和相互提防的权谋。
而他陈宫，在这条路上，似乎已经无法回头。