神国基地中央广场。
死一般的安静。
三十七个男人跪在石板上。
个个面如死灰。
林志强闭着眼，嘴唇在抖。
他在心里念着女儿的名字。
小丫头，爸爸对不起你啊…
周围站满了人。
窃窃私语声此起彼伏。
“听说都是叛徒…”
“泄露机密的…”
“神主咋处置他们？”
雷胖子挤在最前头。
粗胳膊抱着胸口。
脸色复杂得很。
这些人里头，好几个他认识。
平时一块儿吃饭聊天，咋看都不像坏人。
但老大从来不会看错人。
所以他信。
脚步声响起。
沉重，有力。
人群自动让开一条道。
陈夜穿着黑色军装走来。
肩章在阳光下闪着光。
唐火舞和赫拉一左一右护着。
每走一步，周围的声音就小一分。
等他上了台子，整个广场鸦雀无声。
陈夜扫了眼那三十七个跪着的身影。
绝望。
等死的麻木。
还有眼底深处的不甘。
他都看见了。
“林志强。”
声音通过喇叭传遍广场。
林志强浑身一哆嗦。
慢慢抬起头。
眼里已经没啥生气了。
“你觉得自己是叛徒吗？”
陈夜问。
林志强张张嘴，声音哑得像破锣：
“我…我不知道…”
“我就知道…对不起基地…对不起大伙儿…”
说着说着，眼泪就下来了。
“我闺女…她才那么点儿大…”
陈夜静静看着他。
然后走到全息投影设备前。
“今儿个，给大家看点东西。”
手在面板上点了几下。
巨大光幕唰地亮了。
所有人都屏住气。
画面里出现一个灰袍子。
脸看不清，但那双眼睛恶心得要命。
腐烂的，死人一样。
“只要你老老实实干活。”
阴森森的声音从光幕里传出来。
“她们就能活。”
画面一转。
七八岁的小丫头被绳子绑着。
哭得稀里哗啦。
旁边还有个女人，也被捆着。
林志强看到这一幕，整个人僵住了。
那是他媳妇儿。
那是他闺女。
“要是你敢有异动…”
灰袍子手里出现一根黑钉子。
“这玩意儿会炸掉你脑袋。”
“连带着周围的，一块儿完蛋。”
画面里的林志强跪在地上：
“我答应…我答应…”
“求求你们别伤害她们…”
广场上炸了锅。
所有人都明白了。
这些人根本不是叛徒。
是被逼的。
画面接着播。
其他三十六个人的遭遇一个个展现出来。
有的是爹妈被抓了。
有的是媳妇儿被威胁。
有的是兄弟姐妹成了人质。
每个人都是为了保护最亲的人。
才被迫当了傀儡。
林志强看着光幕，身子抖得厉害。
那些埋在心底的痛苦记忆，全被翻出来了。
每次“背叛”后的自我厌恶。
无数次想死却又舍不得家人的绝望。
“够了…”
他哽咽着说。
“够了…求求你们…别播了…”
但陈夜没停。
画面又一转。
这回是个地下监牢。
灯光很亮，把每个角落都照得清清楚楚。
林志强的闺女正和一个小男孩玩游戏。
脸上虽然有些憔悴，但眼神还是很清澈。
她还活着。
活得好好的。
“闺女…”
林志强发出一声不像人的嘶吼。
拼命想站起来，腿软又跌回去。
“我闺女…她还活着…还活着！”
眼泪决堤了。
这个四十多岁的汉子，看到闺女那一刻，彻底崩了。
其他三十六个人也在画面里找到了家人。
有哭的。
有笑的。
有在默默祈祷的。
但都还活着。
都好好活着。
广场上哭声一片。
不是绝望的哭。
是重新有了希望的眼泪。
陈夜关了投影。
声音通过广播响起，平静但威严：
“你们不是叛徒。”
“你们是英雄。”
“用自己的身子，给家人挡黑暗。”
“用自己的痛苦，保护最爱的人。”
“这份勇气，值得所有人敬佩。”
唐火舞站在台下，撇撇嘴。
眼圈却红了。
她想起末世初期的事儿。
为了保护队友，她也做过违心事。
赫拉面无表情站在陈夜身后。
握枪的手，悄悄松了松。
主人的仁慈，让她更敬佩了。
雷胖子激动得挥拳头：
“我就知道！”
“老大从来不会冤枉好人！”
“这些都是好人哪！”
周围群众也议论开了：
“原来是这样…”
“他们也是受害者…”
“太可怜了…”
陈夜慢慢走下台。
来到那三十七个人跟前。
林志强抬头，眼里全是泪：
“神主…我…”
“别说了。”
陈夜打断他。
“现在，我给你们新生。”
他伸出右手。
掌心开始冒金光。
柔和的，暖暖的。
没有杀气。
没有威压。
只有温暖。
金光扩散开，把三十七个人全罩住了。
他们感到灵魂深处一阵清凉。
那种被啥东西钳制的痛苦，正在消失。
林志强瞪大眼。
能清楚感受到，脑袋里那个折磨他的“炸弹”，在神光中一点点化掉。
就像冰雪遇到春天的太阳。
彻底没了。
“自由了…”
他喃喃自语。
“我自由了…”
其他三十六个人也一样。
那种随时会爆炸的恐惧。
那种被人遥控的屈辱。
全在金光中烟消云散。
陈夜收回手。
看着这三十七张重获新生的脸。
“从今天起，你们不再是任何人的傀儡。”
“只需要忠于自己的心。”
“忠于这个给了你们第二次命的神国。”
林志强第一个跪下。
不是被迫的。
是发自内心的。
“神主！”
声音颤抖，但很坚定。
“我林志强发誓，这辈子，永远跟着您！”
“就算粉身碎骨，也不怕！”
其他三十六个人也跪下了：
“我们愿意为神主赴汤蹈火！”
“神主的恩情，永世不忘！”
“求神主让我们将功赎罪！”
周围群众爆发震天欢呼：
“神主仁慈！”
“神主万岁！”
“神国万岁！”
陈夜静静看着这一幕。
从今天开始，这三十七个人会成为神国最忠诚的力量。
因为他们的忠诚，不是出于害怕。
是出于感激和信仰。
这种力量，比啥威逼利诱都强。
雷胖子兴奋地跑过来：
“老大！”
“您真是太牛了！”
“我早就觉得这些人不像叛徒！”
“您这一招，简直是…”
想了半天，憋出个词：
“绝了！”
陈夜笑笑。
对赫拉说：
“安排人手，准备营救。”
“该接那些家人回家了。”
赫拉立即立正：
“是！主人！”
“保证完成任务！”
陈夜目光扫过广场。
看着那些激动的脸。
看着那些崇拜的眼神。
他深刻体会到，力量固然重要。
但人心的掌控，才是统治的根基。
这次事件的处理，给神国未来的扩张打下了最坚实的群众基础。
夜幕降临。
神国基地的大礼堂里，灯火通明。
为了庆祝这次事件的圆满解决，陈夜下令举办庆功宴。
长长的餐桌上摆满了丰盛的食物。
那三十七名刚刚获得新生的技术专家和干部，被安排在最靠近主桌的位置。
他们的脸上都洋溢着劫后余生的喜悦。
陈夜端起酒杯，环视整个大厅。
苏清雪、唐火舞、秦知语、顾倾城等女神们都在。
艾娃坐在不远处，冰蓝色的美眸正专注地看着他。
虚空中，只有他能看见的望舒，也在静静地注视着这一切。
“诸位。”
陈夜的声音让整个大厅安静下来。
“今天的事情告诉我们一个道理。”
“在这个末世里，我们最大的敌人不是变异兽，不是其他势力。”
“而是那些试图分裂我们、操控我们的黑暗势力。”
他停顿了一下，目光变得深邃。
“但是今天，我要宣布一个决定。”
“一个让所有人都意想不到的决定。”