年轻女孩——名叫林玥——的话语，如同投入平静湖面的石子，在石屋内激起层层涟漪。
“等待回应？”凌霜下意识地重复了一句，秀眉紧蹙。这个答案超出了她的理解范围。
赵磐同样面露疑惑，但更多的是凝重。一件不断发送信号又可能接收回应的装置，其代表的意义和潜在危险，远比单纯的定位信标要复杂得多。
唐傲的目光却骤然亮了起来，如同发现了猎物的猛兽。
【虚空之眼】的感知聚焦于金属筒内部那团特殊的能量源上。经过林玥的提醒，他确实捕捉到了之前被忽略的、极其微弱的能量波动模式变化。它并非单向发送，而是在每一次发送信号的间歇，会短暂切换成一种极其隐蔽的接收模式，仿佛在聆听来自遥远深处的某种…呼唤或者指令。
“很有趣。”唐傲的声音低沉，带着一丝探究的意味。他看向林玥，“你的感知很敏锐。”
得到唐傲的肯定，林玥苍白的脸颊泛起一丝激动的红晕，紧张地低下头：“是…是唐先生您给的压迫感…让我集中了所有精神…”
唐傲不置可否，目光转向另外三名技术人员。他们面对唐傲的注视，显得更加紧张，甚至不敢抬头。
“你们呢？从结构和能量回路的角度，能看出什么？”唐傲将金属筒递过去。
三人轮番小心接过，仔细查看，甚至动用了一些简单的探测工具，最终却都无奈地摇头。
“唐先生，这…这技术远超我们的理解，外壳无法无损打开，内部回路完全屏蔽，能量流转方式也闻所未闻…”
“我们…无能为力。”
他们的回答带着羞愧和挫败。
唐傲并未动怒。科技的代差并非意志可以弥补。他收回金属筒，心中已有决断。
破解此物，急不来，需要更专业的人士或者…更强的力量强行解析。眼下，提升自身和整合营地才是首要。
他的目光扫过林玥和另外三人。
“从今天起，你们四人组成技术小组，林玥暂任组长。任务：第一，全力研究我们缴获的永恒纪元装备，尤其是能量武器和外骨骼装甲，尽快掌握其使用和基础维护方法；第二，配合工程师，尽快修复那台战场能量发生器；第三，持续监控这个金属筒的能量波动，记录所有异常，但严禁任何尝试破解的行为。有任何发现，直接向我汇报。”
四人闻言，先是难以置信，随即露出激动和使命感，尤其是林玥，感觉自己微不足道的能力得到了前所未有的重视。他们立刻躬身领命：“是！唐先生！”
“凌霜，给他们调配所需资源和场地，并确保他们的安全。”
“明白！”
技术小组四人满怀兴奋与忐忑地退下，屋内只剩下唐傲、赵磐和凌霜。
“唐先生，您真的认为那个东西…”赵磐看向金属筒，难掩忧虑。
“是危险，也是机遇。”唐傲打断他，“在弄清楚它到底在‘回应’什么之前，提升我们自己的力量，是唯一的答案。”
他站起身，活动了一下筋骨，新生肌肤还带着些许紧绷感。“带我去看看营地整合的情况，还有那三台外骨骼装甲。”
“是！”
营地中央的空地上，气氛肃杀而火热。
近百名可战之兵被重新编队，轻伤员也包扎妥当位列其中。他们穿着混杂的装备，有的依旧是营地的老旧皮甲和改造步枪，有的则已经换上了缴获的永恒纪元制式能量步枪和护甲，虽然型号不一，但在赵磐的强力整合下，已然初具一支军队的雏形，不再是之前那种民兵联防队的气质。
队伍前方，三台高约两米五、线条冷硬、部分区域还有焦黑损伤的银黑色外骨骼装甲静静矗立，如同三尊沉默的钢铁卫士。它们是此次战利品中最珍贵的部分。
看到唐傲在赵磐和凌霜的陪同下走来，所有士兵下意识地挺直了脊梁，目光炽热地投向他，充满了敬畏与崇拜。是他，将所有人从死亡边缘拉了回来。
赵磐快步走到队伍前，高声喝道：“全体都有！向唐先生致敬！”
“唐先生！！！”
近百人齐声怒吼，声音汇聚成一股磅礴的气势，直冲云霄，仿佛要将昨日的阴霾与恐惧一扫而空。
唐傲面无表情地走到队伍前方，目光缓缓扫过每一张面孔。他能看到他们眼中的希望，也能看到深藏的恐惧和疲惫。
“磐石营地。”唐傲开口了，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的穿透力和冰冷质感，“昨天，我们差点被抹去。”
一句话，让所有人想起了昨日的惨烈，气氛瞬间变得沉重。
“但我们现在还站在这里。”他继续道，目光锐利起来，“不是因为幸运，而是因为，我们付出了足够的代价，并且，拥有了足以让敌人也付出代价的力量！”
他的声音陡然提升，带着一股不容置疑的决绝：“永恒纪元不会罢休！更大的威胁可能还在后面！跪地求饶？摇尾乞怜？换来的只会是更快更惨的灭亡！”
“在这末世，生存的唯一法则，就是比你的敌人更狠！更强！”
“告诉我！你们是想等着别人再次打上门来，屠戮你们的同伴，毁灭你们的家园？还是想握紧手中的武器，跟着我，去把那些威胁彻底碾碎？！让所有敢觊觎磐石的人，付出血的代价！”
沉默。
紧接着，如同火山爆发！
“碾碎他们！！”
“血债血偿！！”
“追随唐先生！！”
士兵们的眼睛红了，被压抑的恐惧转化为疯狂的战意，被拯救的感激升华为狂热的忠诚！昨日唐傲那如同神魔般的身影，早已深深烙印进他们的灵魂！跟着这样的强者，才有活下去、甚至复仇的希望！
声浪震天！
唐傲抬手，声浪瞬间平息，显示出绝对的权威。
他走到那三台外骨骼装甲前。根据吞噬得来的记忆碎片，他认得这是永恒纪元的基础列装型号——“鬣狗”型突击外骨骼，侧重机动性和火力支援。
“这东西，不错。”唐傲拍了拍其中一台冰冷的装甲腿部，“但光是站着，吓不倒敌人。”
他看向人群中几名体格最为魁梧、眼神彪悍的战士：“你们三个，出列。”
三名壮汉愣了一下，随即激动地大步走出。他们是营地原本最强大的战士，都有接近一阶巅峰的实力。
“穿上它们。”唐傲命令道。
三人立刻在技术小组略显笨拙的帮助下，开始穿戴装甲。过程并不顺利，装甲的损伤和系统的半瘫痪状态让连接处时常发出警告的嗡鸣。
好不容易穿戴完毕，三人站在场中，如同钢铁巨人，却显得有些僵硬和不知所措。他们试图移动，动作却迟滞笨拙，甚至有一台差点失去平衡摔倒，引得队伍一阵轻微骚动。
“看到了吗？”唐傲的声音再次响起，带着一丝冷嘲，“这就是你们以为的力量？连路都走不稳的铁棺材！”
三名壮汉面红耳赤，在装甲内拼命尝试，却越发慌乱。
就在这时，唐傲动了。
他没有穿戴任何装甲，只是简单地走向其中一台动作最别扭、警报声最响的“鬣狗”。
那名装甲内的战士看到唐傲走近，更加紧张，下意识地想后退，机械腿却猛地一绊，整个庞大的身躯顿时失去平衡，轰然向着侧方倒去！
周围发出一片惊呼！
然而，预料中的倒地巨响并未传来。
只见唐傲不知何时已经出现在那台装甲侧倾的下方，一只手掌看似轻描淡写地托住了那沉重机械体的腰部主要承重关节！
嗡——！
外骨骼装甲的动力系统发出不堪重负的哀鸣！
所有人心头一跳！那可是数吨重的钢铁之躯！就这么被单手托住了？
更令人骇然的是，唐傲的手臂甚至没有明显的肌肉贲张，只是体表有一层极淡的、几乎难以察觉的灰黑色电芒一闪而逝！
【混沌雷罡】——并非用于狂暴攻击，而是用于瞬间的力量增幅与精密掌控！
“控制系统第三线路短路，右侧液压平衡阀阻塞超过70%。”唐傲冰冷的声音响起，精准地说出了故障点，这正是他从吞噬记忆中获得的知识与【虚空之眼】洞察的结合。
他另一只手并指如刀，指尖缭绕着细微的灰黑雷弧，如同最精密的手术刀，闪电般点在外骨骼装甲腰侧一处护甲的缝隙处！
嗤啦！
一声轻微的爆响，伴随着一缕青烟冒出。
那台眼看就要砸倒在地的“鬣狗”外骨骼，猛地一震，原本紊乱的警报声戛然而止，失衡的姿态竟然被硬生生扳正！里面的战士惊魂未定，却发现自己突然能重新控制装甲了，虽然依旧生涩，但不再像刚才那样完全失控。
全场死寂！
所有人都目瞪口呆地看着这一幕。
单手托起数吨重失控的外骨骼！？一指点出故障并临时修复！？这是何等恐怖的力量和见识？！
那三名穿戴外骨骼的战士，更是透过观测镜，近距离地感受到了唐傲那深不可测的实力和那股令人心悸的、带着毁灭气息的雷霆之力，心中的敬畏达到了顶点。
唐傲收回手，目光扫过全场，每一个被他看到的人都感觉像被微弱的电流击中，下意识地挺直身体。
“力量，不在于你穿着什么。”他声音平静，却重若千钧，“在于你能否掌控它！”
他指向那三台外骨骼和技术小组：“这些东西，是工具！是延伸你们爪牙的工具！给你们三天时间，熟悉它们，修复它们，掌控它们！做不到的人，不配拥有它们！”
“赵磐！”
“在！”赵磐此刻对唐傲已是心服口服，敬若神明。
“训练强度加倍！我要看到的是一群饿狼，而不是一群绵羊！”
“是！”
唐傲不再多言，转身离开广场。留下身后一群被彻底点燃热血、又被他恐怖实力深深震慑的士兵。
凌霜快步跟上，看着唐傲的背影，美眸中异彩涟涟。她感觉眼前的唐傲，比昨日更加深沉强大，那份掌控一切的冷漠与霸气，令人心折，也令人安心。
唐傲一边走，一边微微握了握刚才托举装甲的手掌。【混沌雷罡】对力量的细微增幅和掌控效果，比他预想的还要好。
这只是开始。
他需要更多、更强的“养料”，来加速这个过程。
他的目光，再次落向远方天际。
永恒纪元…母巢…
你们，准备好了吗？