再想想老家去年的外汇储备……
许正阳除了沉默，再无言语。
楚凡神情凝重：
“你这个问题，海里的那位神秘同志也问过我。”
许正阳并不意外。
楚凡语气平缓：
“我当时告诉他，我们卖出一件装备，赚的钱能再造十件同类型的。”
“甚至还能让买家帮我们实战测试性能，回来再优化升级。”
“老家疆域太大，装备需求庞大。”
“光靠财政拨款，远远不够。”
“偏偏我们在国际军火市场的份额，一直上不去……”
“那么——”
“这种双赢的事，为什么不干？”
许正阳仍皱着眉：
“可……我们为什么不能先武装自家军队？哪怕先列装一部分也好啊。”
楚凡缓缓摇头：
“这些，都是为出口设计的。”
“并不是最顶尖的型号。”
“部队要换装，当然得配上最顶尖的装备。”
“那些凑数的次等货，就别拿来充场面了。”
许正阳听得一愣：
“可要是这时候有人趁机发难怎么办？”
楚凡朗声一笑：
“打咱们老根据地的主意？谁有这个胆子？”
“天竺？省省吧！”
“十几年前那一仗，他们差点连国都没了。”
“安南？”
“现在不就是咱们练兵的靶场吗？”
“我敢断言，只要再这么压下去，他们迟早得跪下来求和。”
“不然，只会血流成河！”
“还有哪个不开眼的敢动咱们分毫？”
许正阳眉头微蹙：
“那北方的红熊呢？”
楚凡嗤笑一声：
“他们敢动？做梦去吧！”
“想吞下咱们老家？怕是连今年冬天都熬不过。”
“咱们的地盘多大？除非他们把西边全扔了，把所有家底全搬过来。”
“可谁都清楚，西线才是他们的命脉。”
“只要他们真敢抽空西线主力。”
“美西方立马就会扑上去，一口咬死他们。”
“这种事，他们敢干吗？”
许正阳仍有些疑虑：
“那美丽国呢？”
楚凡冷冷一笑：
“红熊在，他们不敢碰我们；红熊倒了，他们更不敢轻举妄动。”
“看看他们在安南耗了多少年，到头来灰头土脸？而咱们当年，几乎把他们逼到亡国边缘。”
“再说了，咱们跟美丽国也不是没交过手。”
听到这里，许正阳才终于放松了些。
楚凡转而问道：
“这次来谈的是谁？”
许正阳立刻答道：
“美丽国哈尼儿家族现任家主，查尔斯·哈尼儿。”
“说来也巧，他和坤哥在那边有些交情。”
“哈尼儿家族在美丽国势力极深，是掌控暗面格局的几大家族之一。”
“他亲自出马，显然是冲着结果来的。”
“我们已经监控了大使馆通讯，掌握了不少情报。”
“他们内部对咱们的评估极高。”
“据坤哥透露，这人在共济会里地位极重，至少是三十级以上的‘大基石’。”
楚凡满意地点点头：
“原来是共济会的支柱家族，总算来了个够分量的角色。”
许正阳提醒道：
“老大，他们可是打着一口吃掉咱们技术的算盘。”
“这买卖，做不做？”
楚凡嘴角微扬：
“做，当然做。
只要出得起价，咱们从不拒绝交易。”
“市场有竞争才健康。”
“但我相信，哈尼儿不会蠢到以为能空手套白狼。”
此时，哈尼儿早已抵达太平山顶的楚宅外等候。
他在美丽国身份尊贵，权势滔天。
可在这港岛——
没人真正清楚哈尼儿家族背后藏着多深的水。
他自己也不敢让人看清。
家族虽强，却并非无懈可击，敌手遍布各方。
他只想尽快谈妥，尽早返程。
幸运的是，今天刚递上拜帖，许正阳便亲自迎了出来：
“哈尼儿先生，请进，老大已在茶室相候。”
楚凡在雅致的茶室中接待了他：
“族长驾临，恕我闭关着书，未能远迎，失礼了。”
哈尼儿连忙摆手：
“哪里的话，这两天承蒙洪兴安排周到。”
“我在飞机和火腩陪同下，几乎尝遍本地名店。”
“吃得痛快，真是痛快！”
“听火腩讲，真正的老家味道，更是别具风味。”
楚凡哈哈大笑：
“看来族长不仅是政商巨擘，还是位懂生活的行家。”
“一方风土养一方人。”
“港岛终究偏居南隅，口味上难免调适迁就。”
“若论原汁原味，还得回源头去寻。”
“这边纵然能集各地美食之大成，但也只是形似神非。”
“有机会，还请亲自去老家走一趟。”
哈尼儿连连点头：
“一定去，一定去！”心中却暗想：
“能培养出这般人物的家族，绝不可能扎根于这弹丸之地。”
“港岛太小，底蕴不足。”
“真正的根基，必然藏在内地深处。”
“倒是值得亲自探访一番。”
楚凡微笑望着他，未再多言。
“听说族长在港岛已经待了整整七天了？”
哈尼儿苦笑一声：
“可不是嘛，我刚踏上这片土地，您就已经闭门执笔，不问世事了。”
楚凡微微一笑：
“是啊，有位长辈交代了一项任务，得认真完成才行。”
“好在熬了七日，总算交差了。”
哈尼儿眼中精光微闪：
“不知道……您的这部作品，能不能让我开开眼界？”
楚凡轻轻摇头，语气带着几分调侃：
“实话告诉你，这本书是那位老前辈亲自点名要我写的。”
“你真敢看？不怕担责任？”
哈尼儿顿时心头一紧。
他至今还没彻底摸清楚凡的底细。
但越是查下去，越发现一个事实——
楚凡和老家那边的关系，深不可测。
而他口中那位“老人家”，极有可能正是海里那位德高望重的存在。
更让他印象深刻的，是楚凡办公室墙上挂着的那一幅题字：“赤子丹心”！
落款赫然是那位令人敬仰的老前辈亲笔所书！
如果真是同一个人……那这本所谓“作业”的分量，岂是他能随意翻阅的？
哈尼儿陷入了犹豫。
在美丽国，总统也不过四年任期，不听话就换人，权力流转如同潮水。
可老家完全不同。
掌舵的从不是一个家族，也不是某个派系。
像那样的老人，必须以最深的敬意去对待。
他咬了咬牙，终于开口：
“知识无价。
我想知道，若想拜读您的心血之作，我该付出怎样的代价？”
楚凡深深看了他一眼，语气温和却不失分量：
“你说得对。”
“知识无价，它是力量，是钥匙，也是命运的转折点。”
“自古至今，能真正接触知识、掌握知识、享有知识的人——从来都是少数。”
“在我老家，曾有过一段岁月，知识被牢牢攥在极少数人手中。”
“他们判断一个人是否‘属于人类’的标准，只有一条：你识不识字，读不读书。”
哈尼儿点头附和：
“西方大陆也是如此。”
“所谓的精英阶层，从没有轻松的童年。”
“竞争从出生那一刻就开始了。”
“父辈的积累固然重要，那是一道看不见的门槛；但更重要的是——你自己愿不愿意为求知付出常人难以承受的努力。”
“比如我，五岁起就开始系统学习，每天自由玩耍的时间不超过半小时。”
“这种节奏一直持续到从常青藤毕业，之后依旧不敢松懈，始终在追赶。”
楚凡轻拍手掌：
“正所谓，活到老，学到老？”
哈尼儿神色肃然：
“没错，这句话虽简单，却道尽真谛。”
“科技永远向前，我们的影响力，并非来自显赫的出身——那只是表象。”
“真正的力量，源于我们掌握了核心的知识。”
“正是靠着这份认知，我们才建立起今日的格局。”
“所以——”
“没有人比我们更清楚知识的重量。”
“为了获取它，我们愿意倾尽所有，哪怕代价高昂也绝不退缩！”
“这不是口号，是信条。”
“那么……”
“楚先生，若我想读您的着作，需要献上什么？”
楚凡再次凝视着他，缓缓道：
“你倒是坦率。”
哈尼儿耸了耸肩，吐出一句冰冷如霜的话：
“在我之上者，皆为平等人；在我之下者，皆属层级。”
“我相信您与我是同一层次的人，所以我按规矩办事。”
这话冷峻得近乎残酷。
在他眼中，唯有同等地位者才值得平等相待。
至于其他人，哪怕贵为美丽国最高领袖，在他眼里也不过是个职务而已。
哈尼儿神情平静：
“不知是否有幸，一睹您的手稿？”
楚凡嘴角微扬：
“知识无价。”
哈尼儿肃然回应：
“当然。”
“知识无价。”
楚凡摆动手指，发出清脆一响：
“正阳，去书房把那份手稿取来。”
许正阳冷冷扫了哈尼儿一眼，才转身离去。
哈尼儿忍不住低声问：
“楚，您这位秘书……”
楚凡淡然一笑：
“你也明白，这本书是那位老人家托付的吧？”
“他生于海里，有些事想不通，很正常。”
嗯？！
哈尼儿心里猛地一震。
原来如此！
那位“老人家”，果真是海里的那位大人物！
不多时，许正阳快步返回。