三日时光，转瞬即逝。
宗门内部的选拔赛尘埃落定，最终决出的四名胜者，皆是宗门年轻一代的翘楚。除我这位首席真传直接占据一席之地外，另外四人分别是：内门大师兄，修为已达灵海境巅峰，剑术沉稳老练的楚天；在外门大比中曾与我交手，剑道精进，性格坚毅的萧辰；来自水云峰，心思缜密，精通水系治疗与辅助法术的夏沫；以及身怀单一冰系异灵根，天赋卓绝，已初步掌控玄冰灵体威能的慕雨晴。
韩立因伤势未愈，遗憾缺席。这支五人队伍，剑道、雷霆、寒冰、治疗辅助兼备，堪称目前青云宗能派出的最强阵容，即将代表宗门，踏上前往星耀城的征途。
出发之日，青云宗山门广场，人声鼎沸。宗主云韵亲率众长老送行，无数弟子目光灼灼，汇聚我们五人一身。
云韵宗主白衣胜雪，清冷目光扫过我们，最终落在我身上：“此去星耀，前路漫漫，凶吉未卜。尔等五人，荣辱与共，当相互扶持。林枫为队首，一切事宜，由其决断。记住，宗门是尔等后盾。”
“谨遵宗主令谕！”我们齐声应和，声震云霄。
我上前一步，目光掠过四人。楚天神色平静，隐含审视；萧辰目光锐利，带着不屈韧劲；夏沫微微颔首，眼神柔和坚定；慕雨晴则气质清冷，宛若冰莲，对我轻轻点头，算是打过招呼。我们曾一同入门，也算旧识。
“诸位师兄师姐，师妹，林枫资历尚浅，蒙宗主与诸位信任，暂领队首之责。前路未知，望我等同心，扬青云之威于皇都！”我抱拳沉声道。
“林师弟（兄）客气，自当以你为首。”几人纷纷回应。慕雨晴也清冷开口：“自当尽力。”
没有更多告别，我们五人登上宗门准备的“穿云梭”。这流线型的下品灵器梭船，铭刻御风符文，速度远超御剑，足以容纳十人。
穿云梭化作青色流光，冲天而起，将巍峨青云山脉甩在身后，没入云层之中。
梭舱之内，气氛开始有些沉默。我们五人虽同属一宗，但平日交集并不多。楚天作为老牌大师兄，对我这迅速崛起的“新人”首席，心态难免复杂。萧辰专注于擦拭他那柄古朴长剑，神情专注。夏沫性情温和，但似乎有些内向。慕雨晴则静静坐在角落，周身弥漫着淡淡的寒意，生人勿近。
我深知，若队伍一直如此隔阂，到了高手如云的皇都，恐怕寸步难行。作为队首，我必须做点什么。
我取出宗门准备的、标注了详细路线与沿途势力分布的大型玉简地图，将其激发，光幕呈现在众人面前。
“从此处前往星耀城，即便乘坐穿云梭，日夜兼程，也需近月余时间。”我指着光幕上蜿蜒的路线说道，“途中会经过三处较大的险地，‘黑风山脉深处’、‘寂灭荒原’以及‘落魂峡谷’。按照计划，我们会在途经的几座大城稍作休整，补充给养。”
我的目光看向夏沫：“夏沫师姐，沿途众人的伤势恢复与状态维持，就劳烦你多费心了。”
夏沫轻轻点头：“分内之事，林师兄放心。”
我又看向萧辰和慕雨晴：“萧师兄剑意敏锐，慕师妹灵识过人，外围警戒与危险感知，烦请二位多留意。”
萧辰收剑入鞘，正色道：“义不容辞。”慕雨晴亦微微颔首，表示知晓。
至于楚天，经验丰富，无需我过多安排。
简单的分工，打破了沉默。楚天也开口补充了一些关于皇都势力分布和需要注意的宗门的信息，显露出他作为大师兄的底蕴。萧辰偶尔插言，对某些剑修宗门的特点分析得颇为到位。慕雨晴虽少言，但在提到几个以冰系功法闻名的宗门时，也简短地说了几句见解，清晰透彻。
穿云梭在云层之上平稳而迅疾地飞行，下方山河飞速倒退。离开青云宗势力范围后，天地显得更加辽阔，也隐隐透出一种陌生的危险气息。
最初几日，行程颇为顺利。偶尔遇到一些不开眼的飞行妖兽，也被我们轻易解决。
然而，就在我们离开青云宗约莫十日，即将进入“寂灭荒原”边缘地带时，一直闭目养神，气息与剑意隐隐交融感测外界的萧辰，和同样在凝神感知的慕雨晴几乎同时睁开双眼。
“有尾巴，从两个时辰前跟上，一共三艘‘黑乌梭’，隐匿手段高明。”萧辰语气肯定。
“能量属性阴冷，带有恶意。”慕雨晴清冷地补充道，她周身寒意似乎更盛了一分。
黑乌梭？这是一种在灰色地带流传的、以速度和隐匿性着称的小型飞行法器，常用于劫掠和追踪！
我们几人神色顿时一凛。
我立刻走到舷窗边，破妄雷瞳悄然运转，目光如电，扫向后方的云层。果然，在寻常视线难以察觉的云气深处，三个微小的黑点，正如同跗骨之蛆，紧紧跟随着我们。
“加速，甩掉他们！”我立刻对操控穿云梭的楚天说道。
楚天点头，指诀变幻，穿云梭青光大盛，速度骤然提升三成，如同离弦之箭般向前激射。
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然而，后方那三艘黑乌梭竟也同时加速，依旧死死咬住，甚至隐隐有包抄合围之势！显然，对方是有备而来。
“甩不掉。”楚天眉头紧锁。
“准备战斗吧。”萧辰长剑已然在手，剑身轻鸣。
我目光扫过众人，迅速做出决断：“此地不宜久留，前方即将进入寂灭荒原，地形复杂，更容易被伏击。既然甩不掉，那就先下手为强！楚师兄，寻找一处相对开阔的谷地降落！我们以逸待劳！”
“好！”楚天应道，操控穿云梭开始向下俯冲。
很快，下方出现一片怪石嶙峋的荒芜谷地。穿云梭稳稳降落，我们五人迅速跃出梭舱，各自占据有利地形。夏沫站在中央；我、楚天、萧辰呈三角突前；慕雨晴则位于稍后侧翼，素手轻抬，空气中寒意骤升，点点冰晶开始凝结。
几乎在我们刚布好阵势的瞬间，那三艘黑乌梭也带着尖锐的破空声，俯冲而下，呈品字形将我们包围。梭舱打开，十数道身影鱼贯而出，个个身着黑衣，蒙面，气息阴冷凌厉，修为最低也是灵海境初期，其中更有三人的气息达到了灵海境后期！
“啧啧，反应倒是不慢。”为首一名灵海境后期的黑衣人，声音沙哑，目光如同毒蛇般扫过我们，“可惜，遇到了我们，青云宗的天才们，你们的皇朝大比之路，到此为止了！”
“藏头露尾之辈，也敢口出狂言！”楚天冷哼一声，剑气勃发。
战斗，一触即发！
我目光冰冷地扫过这群黑衣人，破妄雷瞳之下，他们身上那股刻意掩饰、却与玄云宗功法同源的细微能量波动，以及一丝极其淡薄、却瞒不过我的幽冥气息，让我瞬间确定了他们的来历！
“杀！”
没有多余的废话，对方首领一声令下，十数名黑衣人如同饿狼般扑了上来！
“结阵，迎敌！”
我低喝一声，周身雷光爆闪，惊雷闪身法发动，率先迎上了那名灵海境后期的首领！拳出雷音炸响，悍然轰出！
楚天对上了另一名灵海境后期，剑光如龙。萧辰剑走轻灵，凌厉剑气纵横，精准拦截侧翼之敌。
就在第三名灵海境后期黑衣人带着狞笑，配合数名中期修士试图从侧翼突破时，一直静立后方的慕雨晴动了。
她玉指轻点，朱唇微启：“冰封，千里。”
并非真正的千里，但以其为中心，刺骨的寒潮猛然扩散！地面瞬间覆盖上厚厚的坚冰，空气仿佛都被冻结！那几名冲来的黑衣人身形骤然一滞，速度大减，体表凝结出白霜，连护体灵光都变得晦暗不明！正是范围极强的控制法术！
萧辰抓住机会，剑光如瀑，瞬间掠过那被减速的几人，血光乍现！
夏沫身处阵中，法诀连掐，水蓝色光华笼罩我们，治疗、恢复、辅助，应对着零散的攻击。
我们五人配合渐入佳境！雷霆主攻，剑道突袭，寒冰控场，治疗辅助，相得益彰！
轰鸣声、爆炸声、兵刃交击声、惨叫声，在这片骤然变得寒冷的荒谷中响成一片。
我与那黑衣首领激战正酣，他的功法阴毒，但被雷霆克制。交手数十回合，我找到破绽，一记雷掌印在其胸口！
“噗！”
他吐血倒飞。
几乎同时，一道璀璨剑光自我身侧亮起，是萧辰！他抓住时机，一剑封喉，结果了另一名灵海境后期！
首领重创，另一名后期高手陨落，剩余黑衣人士气崩溃。
“一个不留！”我眼神冰冷。
战斗很快呈现出一边倒的态势。在楚天、萧辰的强力打击，我的雷霆清扫，以及慕雨晴不时降下的冰棱、寒潮控制和夏沫的持续辅助下，黑衣人接连倒下。
最终，除了两名被萧辰剑气所伤、行动受限的灵海境中期俘虏外，其余来袭者，尽数伏诛！
荒谷之中，血腥气与寒意交织。我们五人站在狼藉的战场上，气息略喘，但眼神明亮。首战告捷，以寡敌众，无人重伤！
我们互相对视一眼，经过此战，彼此间的陌生与隔阂消散大半，取而代之的是初步的信任与认可。慕雨晴周身的寒意也收敛了些许，对我微微颔首。
我走到那两名面露恐惧的俘虏面前，蹲下身，破妄雷瞳中紫电闪烁。
“现在，告诉我，谁派你们来的？还有，你们和幽冥族，到底是什么关系？”
通往皇都的路，注定不会平坦。而这，仅仅只是开始。
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