柳氏踏出低矮的土屋时，日头已经偏西。

    洛阳城的这个角落污水横流，空气中弥漫着腐烂的菜叶和牲口粪便的气味。

    她深一脚浅一脚地穿过狭窄的巷道，不时扶住斑驳的土墙喘息。

    自从被赶出虞府，她已有五年未曾踏足那座高门大宅了。

    虞府的红漆大门前，两个身着青衣的家丁正倚着石狮子闲聊。

    看见虞柳氏走近，其中一人立刻站直了身子，脸上露出嫌恶的表情。

    “站住！这不是那个洗衣婢吗？”

    家丁挡在门前，

    “虞府的门槛也是你能踏的？”

    柳氏低下头，声音细如蚊蚋：

    “求两位大哥通报一声，我...我想见虞大人，战儿他伤得很重...”

    “哈！”

    另一个家丁夸张地大笑起来，

    “那个野种还没死呢？”

    柳氏身子晃了晃，指甲深深掐进掌心：

    “求求你们...战儿毕竟是虞大人的骨血...”

    “呸！”

    家丁朝地上啐了一口，

    “修远少爷现在正陪着崔夫人赏花呢，哪有空见你这贱婢！”

    “赶紧滚，别脏了虞府的门楣！”

    柳氏跪了下来，额头抵在冰冷的青石地面上：

    “求求你们...战儿真的快不行了...”

    “哟，这是做什么呢？”

    一个尖细的女声从门内传来。

    只见一个穿着绸缎比寻常人家小姐还体面的大丫鬟。

    摇着一柄缂丝团扇，慢悠悠地踱了出来。

    居高临下地看着柳氏，

    “这不是柳姨娘吗？”

    “怎么，你那小混混儿子又惹事了？”

    柳氏认得这是崔夫人的贴身丫鬟春桃，当年就是她在崔夫人耳边煽风点火，才导致他们母子被赶出府。

    她强忍着屈辱，朝春桃磕了个头：

    “春桃姑娘，求你发发慈悲...”

    春桃用团扇掩住鼻子，仿佛虞柳氏身上有什么难闻的气味：

    “修远少爷说了，就当没这个儿子。”

    “你还是赶紧走吧，再纠缠，我就叫人把你打出去！”

    说着，她朝家丁使了个眼色。

    家丁立刻从门后拎出一桶洗过抹布的脏水，兜头朝柳氏泼去。

    冰凉的水浸透了柳氏的衣衫，黑发湿漉漉地贴在脸上，她跪在那里，像一尊被雨水打湿的泥塑。

    “还不滚？”

    春桃尖声道。

    柳氏慢慢站起身，脏水顺着她的裙角滴落。

    她转身要走，却听见身后传来一声苍老的咳嗽。

    “春桃，修远少爷找你呢。”

    一个须发花白的老者站在门内，正是虞府的老管家崔安。

    春桃撇了撇嘴，扭着腰进去了。

    崔安看了柳氏一眼，叹了口气，装作不经意地从她身边走过，袖中滑出一个小布袋落入虞柳氏手中。

    “快走吧，别让人看见了。”

    崔安低声道，随即提高嗓门，

    “你这妇人怎么还在这里？赶紧离开！”

    柳氏攥紧布袋，低着头快步离开。

    转过街角，她躲在一棵老槐树后打开布袋，里面是十几枚铜钱和一小块碎银子。

    她捂住嘴，无声地哭了。

    回到破屋时，天已擦黑。

    瘦猴正蹲在门口，看见柳氏回来，连忙迎上去：

    “柳婶儿，战哥刚才说胡话来着，喊什么‘瘦鸡’、‘颠佬’的...”

    柳氏摸了摸虞战滚烫的额头，心如刀绞。

    她从布袋里数出几枚铜钱递给瘦猴：

    “快去请大夫，就说...就说是急症。”

    瘦猴接过钱，犹豫道：

    “这点钱恐怕只够抓副药...”

    “那就先去抓副药吧。”

    柳氏疲惫地坐在床边，用湿布擦拭儿子脸上的冷汗。

    等瘦猴走后，柳氏从布袋里取出那块碎银子，在灯下看了又看。

    这是崔管家偷偷给她的，足够请个好大夫了。

    但她知道，一旦用了这钱，就再也没有退路了。

    虞战在昏迷中不安地扭动，嘴里含糊不清地说着什么。

    柳氏轻轻拍着他的背，哼起他小时候最喜欢的童谣。

    屋外，风吹过破败的窗纸，发出呜咽般的声响。