“大家伙儿快来下注嘞！‘庄、闲、和’，三种押法任您挑、任您选，愿赌服输，赢钱必给；人格担保，信誉第一；买定离手，坐等开奖！”擂台下方，又是那个鼓脸男子，皮笑肉不笑地站在一张方桌边吆喝道。

    随后，许多眼睛放金光的布衣们，便一个挨着一个，陆续朝着桌子这边涌了上来，并迅速掏出随身携带的腰包或钱袋，抱着试一试、玩一玩的心态，开始了他们的赌博征程。

    瘦弱乞丐一瘸一跛地走到桌子旁，仿佛已经忘记了刚才发生的事端，以及皮肉上的疼痛。只见他挤进了围于桌子四周的人圈，望了望桌上的铜板和银两，又瞧了瞧参与赌博的人群，而后，把脸一侧，看着站在自己身边最近的一个鼓眼赌徒，善意地说道：“这位兄台，且听我说。很明显，这位搞擂台赛的黑心老板，必然是吃两家、赔一家，每一场都是净赚的，绝对稳赢不亏。”只见，那位眼球都快爆出来的鼓眼赌徒回脸一瞥，轻蔑地调侃了一句：“呵，一个讨米的，也能看懂‘这么深’的玄机，真是了不起啊！草，给老子滚一边去，谁不知道这么个理，还用‘你’说？”

    瘦肉乞丐回复道；“不不不，其实我想说的并不是这个。我是说，‘庄、闲、和’三种注码，哪边押的人最少，你就押哪边，这样才有可能赢钱，输的人肯定是多数，你千万不要跟风啊！你看，目前桌上的钱，大部分都集中在‘闲家’那边，你还要往那上面押，不是必败（送死）么？”

    “走走走走走……真晦气！少在这跟老子废话，你一个讨米的知道个屁啊，‘闲家’是我们当地最牛的潜水高手，我认得他，他曾经在深潭连续游泳两天两夜，中途没有吃过一粒米饭，想不到，两天过后，他既没饿死，也没淹死，还奇迹般地上了岸，哎哟，那个厉害啊，老子都懒得跟你说了。我不押他，难道押你呀？嘿，真是好笑。”鼓眼赌徒自信满满地叙述道。

    很快，正在比的这一场比赛，马上就要开奖了！

    擂台之上，红毯之央，“闲家”参赛者实在扛不住了，猛的一下抬起头，只见他那乌黑彻湿的超长头发从水桶里很艰难地吊了上来，紧接着，便“嘀嘀嘟嘟”的滴了一大片的水。此人用手顺抚额头至鼻尖，擦拭面庞的积水，而后大喊一声：“靠，真他妈厉害，我认输。哎，打不赢呐！”

    结果出来了，鼓眼赌徒这才晓得什么叫做“后悔”。只见他的脸色瞬间转变，深表歉意地望着瘦弱乞丐，毕恭毕敬地鞠了一个躬，抱拳道歉：“哥们儿啊哥们儿，我真该死啊，刚刚怎么就没听你的呢，现在输多了……”瘦弱乞丐微微一笑，说：“‘亡羊补牢，为时不晚’。在我眼里，无论做错了什么，只要知道悔改，就是英雄好汉！好吧，认识就是缘分，我就帮你一把。下一盘，你押‘我’胜，我懂憋气。但是，万一那个‘庄家’也能憋很久，时间一到，就会是和局，你必须做好两手准备。”鼓眼赌徒输红了眼，只要能扳本，什么话都听得进去，于是立马回应道：“如果是和局，一赔四；如果是‘你’赢，一赔二。我两个都押，必赚！哥们儿，你一定要挺住啊，千万别抬头哇！”

    随即，瘦弱乞丐走上擂台，登高一呼，大叫一声：“我来挑战！”

    顿时，擂台下方的鼓脸男子犹豫了一下，心想：呵，穿成这样，一个破衣烂衫的乞丐，也敢来我的地盘挑战，从体面的角度，我应该把他轰走，但是按照江湖规矩，同为武林人士，不分贵贱，不妨让他吃吃苦头。

    于是，擂台老板哈哈大笑道；“呵呵呵呵……好！果然是位豪杰啊！来人呐，上‘最好的’水桶，看看是不是‘江山代有才人出’。到底挑战成功与否，让我们拭目以待！”

    哪晓得，“最好的”水桶指的是放有辣椒粉细微颗粒的水桶，辣味隐藏在水质深处，肉眼无法察觉到。看样子，瘦弱乞丐这回是要吃苦头了！而“庄家”参赛者又是拿老板工资办事的，老板想让谁输就让谁输，“庄家”参赛者优势明显，毕竟“闲家”参赛者的水桶里装的是辣水。反之，如果有需要的话，老板的助手只要把预先设计好的暗号发给“庄家”参赛者，“庄家”参赛者接到暗号后就会故意抬头，这种情况下，就可以促使“闲家”参赛者赢。所以说，到时候具体究竟会如何，还得看桌子上的押注情况，老板只有根据押在各个注码上的银两数额的多少，才好进行他的“猫腻”安排。

    “叮当叮当”，比赛的铃锣敲响，场下的赌民皆已投注完毕。

    正在这时，还没一开始比，突然，一帮骑马持刀的强盗从附近的深山老林里冲了出来……

    老远望过去，数十名凶神恶煞的野男野女正在鞭打着他们的快马，快马飞奔而来，其速如虹！

    马队一边驾马，一边用很难听的地方方言嚎叫道：“钱儿个搁下来，女儿个留下来，其他崽子滚蛋！”

    当场，擂台周边的所有人都慌里慌张、惊惶失措、不知所措、无所适从。没有马，想逃也逃不了多远，人挤人，想散也散不开！

    “哈哈哈哈，本大王今日果真要发财！”长着络腮胡子的马队头子是个独眼龙，黑布蒙于左眼外，沙哑的嗓音狂吼一番。

    幸亏瘦弱乞丐还没把头伸到水桶中去，否则（不然）就看不到接下来“非常重点”的一幕了！

    马队当中，有一个招风耳中年男子，身前平搂（横抱）着一个女的，那女的被麻绳一圈一圈地捆绑住了全身，嘴巴还被一团抹布给塞住。那个女的，只有瘦弱乞丐才能清晰得辨认出来，她正是之前（方才）在城里给过自己馒头吃的那位恩人少女！才几个时辰的工夫，几经周折（波折、磨难、坎坷），不知他怎么会被山里的土匪给擒住！

    强盗马队一冲到此，就火速包围了整个擂台及周边，防止有一人漏网！

    瘦弱乞丐忍着疼痛，匆忙地跑下擂台，捡起一根看上去较粗的断树丫（木棒、树枝），气恼地走上前去，气冲冲的说道：“你们抢钱就抢钱，吃饱饱了没事，抓人干什么？快把那位姑娘放掉！”

    强盗可不会跟人讲理，马队的独眼龙头子坐在马背上一句话也不回答，提起手来，就是一鞭子甩去，直抽瘦肉乞丐暴露在外、血迹斑斑的胸脯。

    当下，被束缚于马背之上的少女也看见了敢于替自己出头的瘦弱乞丐，开始了死命的挣扎和弹扭，却始终脱不开招风耳强盗的手臂。

    此时此刻，包围圈内，擂台老板和他的助手，正在思索（张罗）着怎么贿赂眼前的这位山大王，同时又不至于把钱交得太多。而其他的观众和赌民，一句话概括：呆滞、痴望、木讷、麻木、等死、不动、看热闹、猛发抖……

    那个招风耳强盗见没有人愿意主动交钱，性子一急，干脆对着前方的独眼龙强盗唆使道：“大哥，他们不肯给，直接抢得了，该杀的杀，还等个毛啊？”

    （欲知后事如何，下回将更加精彩）