<b></b>                  圣地亚哥骑士团的历史甚至比西班牙更为古老，在这片土地依然被人们称为卡斯蒂利亚的时候，这个骑士团就已经存在了。

    而莱昂与圣地亚哥骑士团又有着密不可分的关系，因为最早，也就是1151年的时候，莱昂王国依然存在，只是被卡斯蒂利亚国王费迪南多三世共同统治的时候，有十二名骑士痛悔于往日的罪过，决意献身于基督，守护圣人圣地亚哥的陵墓——圣地亚哥是西班牙语中的雅格，圣雅各则是伊比利亚地区的主保圣人），这支骑士团最初被称为卡塞雷斯骑士，又或是剑堡圣母玛利亚骑士，后来才正式更名为“圣地亚哥骑士团”。

    比起曾经赫赫不可一世的圣殿骑士团，圣地亚哥骑士团的威名或许只在伊比利亚半岛为人崇敬，但他们的发展轨迹与前者微妙的相同——他们一样借着保护前往圣地亚哥陵墓朝圣的朝圣者，以及陵墓周围的领地积累了第一笔资金，而后，就如我们熟知的那样，凭借着手中的刀剑与骑士的荣誉，他们放起贷来，随着时光流逝，翻滚积累起来的财富让他们得以买下一大块领地，大小不亚于任何一个主教区。

    骑士团的大首领也等同于一个大主教、大公或是侯爵，他在这片神圣的土地上乃是无冕之王，骑士团的成员们在就任仪式上，要对着圣人的画像发誓要遵循大首领的命令，胜过任何人。

    请注意，这是最关键的一点，在这里，骑士团的大首领所有的权威无疑是超过国王的。

    就像是法兰西的圣殿骑士团，在将异教徒驱逐出伊比利亚半岛，骑士团失去了最重要的作用后，国王与教会都觉得应该遏制或是取缔他们，与圣殿骑士团不同的是，圣地亚哥骑士团最后一位大首领在1491年的一场战役中“幸运”地战死了，在教皇的判决下，骑士团大首领的位置，骑士团的土地与钱财，还有骑士与士兵，全都被归为当时的胡安娜女王的丈夫，与她共同治理西班牙的美男子腓力一世。

    腓力一世取得圣地亚哥骑士团的大首领位置后，就着手肢解与消耗圣地亚哥骑士团，圣地亚哥骑士团的十三位骑士，类似于议员与诸侯，甚至有权力废黜大首领的人，逐一被其替换或是处死，后来他索性取消了这个制度，所以早在一百年前，十三骑士与圣地亚哥骑士团那样成了传说。

    但今晚，莱昂的人们又看到了圣地亚哥骑士团的十三骑士。

    他们如民众们传说的那样，威武高大，精神奕奕，在闪烁着银光的鳞甲外披着白色描绘着基督圣剑的斗篷，戴着老旧而精美的船盔，也就是一种两侧如同小船的头尾那样高高翘起的头盔，斗篷下是如今已经不那么常见的宽刃剑，脚下踏着厚重的长靴——让皮平来看，这些骑着漂亮的阿拉伯马在莱昂这座老城里巡游的骑士们，与其说是战士倒不如说是演员。

    也许是他注视的太久了，一个骑士转头向他看过来，皮平打了一个寒颤，连忙避开到一旁的小巷子里。

    “那是谁？”骑士的同伴问道。

    “一个平民。”骑士说。

    “我不觉得。”骑士的同伴说“他的目光令人不舒服，一个平民不该有那样的胆量打量一个骑士，德力格，你在这里守着，我去把他抓起来。”

    “不用这样大惊小怪吧。”被称为德力格的骑士说道，但他还是拨转坐骑，按照同伴所说的那样去做了。

    虽然皮平看到骑士策马往他这里来了，就立刻转身逃走，但人的双腿怎么能够跑过马匹呢，他只记得有什么从空中呼啸而下——后来他才想到这可能是权杖或是轻连枷，骑士常备武器之一。

    他猜得很对，骑士正是用他身边的权杖——这里的权杖不是我们熟悉的那种权杖，就像连枷也不是我们以为的那种连枷，它是一种极其类似于钉锤，但要比钉锤更细长一些的武器，骑士没打算就这么杀了他，也许他想要拷问他，所以只是轻轻一敲，但这么一敲，也让他立即昏死过去。

    他的意识略微回复一点了的时候，有那么几秒钟都无法明白究竟发生了什么事情，直到骑士的扈从们在主人的要求下搜掠他，他躺在冰冷潮湿的地上，被翻来覆去，扈从不断地报出他身边携带了什么“三枚皮斯托尔！十七枚里亚尔！五十三枚比索！（分别为金币，银币与铜币）”“一柄小匕首！”“打火石，一袋子盐！”“一双袜子！”“一把算筹！”“一些药粉！大人！”

    “等等，”德力格的朋友，那个疑心很重的骑士马上说道“让我看看那个药粉。”

    药粉很快被递到骑士身前去，骑士拿来闻了闻，在火把的照耀下仔细地观察了一下瓶子，瓶子外面裹着纸，上面用很小但清晰的文字标注着药物的名称与用法——所以扈从才知道这是药粉“这是法国人的药粉。”

    “如果他是个商人那也不奇怪，”德力格说“现在有很多商人们总是备着法国人的药粉。”他没说的是，在各国的军队中，无论是常备军还是雇佣军，也都会想方设法地弄点法国人的药粉在身边——没有什么能比那种药粉更能止血、促进伤口愈合与防发热的了，有时候它就是一条命，更多时候还能避免你失去一条胳膊或是一条腿。

    虽然西班牙与神圣罗马帝国，或是任何一个反对路易十四的国家的教士与官员都会大宣称，这种药粉之所以有疗效是因为出自于与魔鬼交易的法兰西人之手，里面不限但包括有——癞蛤蟆的皮、蛆虫的黏液、胎盘、夭折婴儿的骨灰、男子与女巫交换后留下的分泌物、魔鬼的脚趾、倒十字架的碎片……种种亵渎而又肮脏的东西。可令他们无奈又气恼的是，人们听了他们的布道，反而认为这种药物肯定极其灵验，不但没能阻止法国人在这上面敛了一大笔可观的财富，仿佛还为其做了担保一般。

    商人是仅次于雇佣兵们最需要这种药粉的人，这种药粉外敷可以治疗刀剑与子弹留下的伤口，内服可以防止寒冷与潮湿带来的热病，而且在紧急时刻，商人也可以把它卖了换钱，或是换一次逃生的机会。

    但另外一位骑士只是看了看手中的药粉，又打开瓶塞闻了闻，确定它和自己囊中的药来自于同一个地方，就让扈从们把这个商人或是无论什么，扔到监牢里去“也许他就是一个小商人。”他对德力格说“但这不妨碍我们更小心一些，众所周知法兰西人的密探就如栖息在树枝上的乌鸦那样多。”

    不过他说着，还是将皮平的药瓶塞进了自己怀里。

    像皮平这样的人有很多，以至于监牢都快关不下了，他们被拥挤地塞在不见天日的洞窟中，不要说站立，就连呼吸都觉得困难，有强壮的人爬到虚弱的人身上，探出身体和脑袋，身体与身体可怕地堆叠在一起，不一会儿最底下的人就会悄无声息地死掉，因为监牢里太多人，以至于狱卒甚至不愿意走进来将死人拖出去，于是他们就和粪便，尿水一起发臭与腐烂。

    皮平算是幸运的，因为他是后来的，他被拴在通道边，活像是一条疲惫的狗，但他还能呼吸，他不知道自己还能不能活，他没有太过懊丧，只诅咒着那两个圣地亚哥骑士，他看出来了，他并不是被发现了——他们并不知道他是法国人的密探。但他们随意地处置了他，就像随手碾死一只小虫子，丝毫不将他的死活放在心上。

    他从未如此渴望过法国人能够得到胜利，虽然他应该说是一个卡斯蒂利亚人。

    皮平虽然被捉走了，但如皮平这样的“鸟儿”还有很多，他们有些比皮平更机敏，有些比皮平更谨慎，虽然在圣地亚哥骑士团的命令下，前来朝圣的人可以进城，但要出去就会变得很艰难，但依然有人找到了空隙，他们钻出莱昂城，连夜跑到法国人的驻地，向他们报告了莱昂城的异状。

    “我大概能猜出他们想要干什么。”小欧根说“请神父们过来吧。”

    在一个以天主教为主要信仰的国家里，国王的常备军军团里，就像是配备随军护士与医生那样，也必然会在每个军团里配备随军神父，他们要在战后为每个牺牲的士兵做临终圣事，也要在伤兵营里安抚痛苦不堪的伤员与疲惫的医护人员，他们还要为火炮与枪支祈福，为士兵们祈祷，可以说是相当忙碌了。

    小欧根现在所有的正是一个完整的军团，在这个军团里，国王体恤地配备了四名神父，各自再有数名助手，小欧根身边还有一名私人神父，这样他要忏悔的时候就无需担忧会泄露情报——当然，这些神父都是既忠诚于上帝，又忠诚于国王的好人。，而且各个头脑清醒，身强力壮。

    一听到莱昂城中居然又有圣人显灵，又有一百多年来没见的圣地亚哥骑士团的十三骑士们，最年轻，也是最有权威（因为他正是小欧根的私人神父）的神父不过是思忖了一会，就明白了他们将要面对的事情。

    “当初圣人雅格曾在这个地区传教二十年，后来他去了圣城耶路撒冷，并在那里殉教，他的弟子将他从耶路撒冷一路运送回他曾传教的地方，把他安葬于此。”年轻的神父说“圣地亚哥骑士团也正是持着‘保护圣雅各陵墓’的名义成立并维持至今的，他们的第一个国王兼大首领就是哈布斯堡的腓力一世，之后只能说是名存实亡。如今他们重新被提出尘土，放在众人面前，也不过是要利用圣雅各，来逼迫我们退军或谈判罢了。”

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