周二转头看了一下，正不断哀嚎的这些弟兄们。实在是没有信心，相信他们能抵住朱由栋的询问。刚才朱由栋才说了一句，让他们说。已经有人，争抢着想要说话了，怎么看都不像是重义气的人。

    见状，周二只好顿时垂头丧气道：“公子，我说。我们打他们，是因为蒋老爷家里被官府追欠。这几人家里都有田地，投充到了蒋老爷家里。现在蒋老爷说，他们的田让蒋老爷多交了银子，让他们把银子补给蒋老爷。”

    朱由栋问道：“就这些？没有其他的事情？蒋老爷让你怎么处置他们呢？”周二忙道：“回公子的话，就这些，确实没有其他的事情了。蒋老爷说了，让他们把银子交齐了就是，可是他们这些刁民，就是不肯补上银子。蒋老爷这才让我们来教训他们一下，好让他们知道厉害。”

    刚才那年轻人道：“你放屁，姓蒋的不光要我们补齐自己田里的银子，还让我们把自己家里的田。全部让给他们家，算是利息。”朱由栋对着周二道：“到底谁是刁民？好好说话，有这事吗？”周二忙道：“这事我不知道，我们只管打人，让他们交银子，蒋老爷没有给我说过。”

    朱由栋道：“我看不一定，刚才看你们下手的状况，这是要把他们给打死啊。”周二一愣，然后一脸无辜的道：“公子，我不知道啊，这一定是手下的人，下手重了。公子只要放过我这次，我一定好好的教训这些手下。”

    朱由栋道：“哦，原来是这样啊。既然你没有错，那就不管你的事了。至于你教训手下的事情，我看就不劳烦你了。正好我这里有几个人，想要练练手。林壮，去把刚才动手的那几个人找出来，手脚全砍了。”

    听见朱由栋这话，之前来打人的几个，顿时便叫了起来。道：“公子，不是这样的。周二告诉我们的是打死不管，要是打死了人，每人再给五两银子啊。这都是周二和蒋家的人说的，和我们无关啊。”

    朱由栋再看想周二的时候，周二脸上一白，道：“公子，这真不是我的意思，是蒋老爷的意思啊。他们得罪了蒋老爷，我们也灭有办法。”朱由栋道：“这谁的意思，到是不重要。我这个人最讨厌是别人骗我，你现在骗了我。你说怎么办吧。”

    周二忙求饶道：“公子啊，这都不是我的主意，是蒋老爷让我干的。他说了，出了事，他来负责。”见朱由栋没有饶恕自己的意思，当即也心里一狠道：“公子，你现在人虽然多，但是只要你坏了蒋老爷的事，估计你也走不出无锡城。何不就当做没有发生过，让我去告诉蒋老爷，蒋老爷也是好客之人。大家做个朋友如何？”

    听见周二的话，朱由栋似乎来了兴致，道：“我这人是最喜欢交朋友的了，不过我交朋友有点苛刻。要是没有身份，我可不交这个朋友。”周二一听，顿时在心里笑道：“我还以为是哪里来的厉害人物呢，原来是个没见过世面的二世祖。等周爷先过了这一关，看我怎么收拾你。”

    当即周二道：“公子放心，这蒋老爷家，可说是世代做官。远的不说，就是大清这几年，蒋家中进士做官的人，就有九人之多。顺治四年的时候，还出了个探花郎呢，现在正在北京做大官。”

    汪士荣诧异道：“这还是个书香世家，地方士绅？”周二见汪士荣露出惊讶的表情，当即道：“这是当然，就是前。”周二刚想“说前明的时候”，但一想到复明军刚刚打过去，现在的江苏巡抚都改成明朝的官了。

    而朱由栋等人又是一身汉人衣冠，当即改口道：“大明的时候，这蒋家也是世代为官，历代中进士者不计其数。公子如果与蒋家作对，怕是没有什么好果子吃啊。”说完，便有些讥讽的看着朱由栋等人。

    以往，只要周二报出蒋家的家世，便再没有人敢干预蒋家的事情。汪士荣脸色也是一变，对于这样的地方家族，在任何朝代都是一个庞然大物。当即问道：“这常熟的蒋家和无锡的蒋家有和牵连？”

    周二顿时眼前一亮，道：“还是这位先生见识广，常熟蒋家和无锡蒋家本是一家，都是无锡蒋家后人，不过后来蒋家的家业大了。而且在清兵南下的时候，常熟蒋家的蒋蒋棻是大明官员，他要为大明守节。无锡蒋家，为了避免家族全部遭受打击，所以就让蒋棻分了出去。蒋棻便在常熟自立一家，表面上断绝了联系，但是实际上都是一家。”

    朱由栋听了，对常延龄道：“你听听，这可都是忠臣啊。”常延龄顿时听出了朱由栋的不满，但是他现在也不好说。毕竟当初他也是弃官不做了，和这些明亡后不做官的人也差不多。

    但是周二没有听懂朱由栋的意思，还以为是在夸赞蒋棻的气节。当即道：“公子说的对，蒋老爷的气节是绝对可嘉的，是大明的大忠臣啊。”朱由栋道：“不管他是忠臣还是什么，也不能当街打人。林壮，将他们送交官府法办吧。”

    那几个被打的人，本来见周二等人被打倒在地，还以为今天碰到了英雄好汉，自己也就不用在被蒋家的人欺负了。结果现在听朱由栋说将周二等人送交法办，顿时都失望不已。

    而周二等人听说把自己给送交官府，顿时都喜笑颜开道：“对对对，公子要是自己处罚了我们，一来乱了法纪，二来也脏了公子的手。还是送给官府来处理的好，我们定当改过自新，绝对不在为非作歹了。”

    朱由栋不愿意再听，直接让林壮将这些人送去县衙。等这些人离开后，茶棚的老板才来道：“哎，公子将他们送去县衙，这不是把他们给放了吗？县衙要是敢管，也不至于让他们如此嚣张了。”

    刚才被打的几人，本来还要来感谢朱由栋。现在听了茶棚老板的话，顿时也叹气离开。朱由栋道：“这就奇怪了，我们将这些人送去县衙，让官府法办，这是好事啊。怎么能说我们是放了他们呢？”

    先前说话的那年轻人道：“这还不算放？官府要是敢管他们，早就把他们给管了，还会等到现在？再说了，他们背后有蒋家的人在撑腰，县衙敢管他们吗？你把他们送去县衙，还不如直接把他给放了算了。先前见你还有几分胆色，结果一听蒋家，也吓的赶紧放人了。”

    朱由栋看着那年轻人，缓慢说道：“你说我没有胆色？那我问你，如果我们现在去蒋家。将你们家的田产要回来，你敢跟我们一起去吗？”朱由栋虽然也只是一个二十岁左右的人，但是也算是久经沙场。

    而且可以说是杀人如麻，在朱由栋的注视下，这年轻人顿时低下头，不敢与朱由栋对视。年轻人旁边的老人，忙道：“公子息怒，这都是小儿不懂是，冒犯了公子，还请公子不要计较。”

    朱由栋道：“我没有说要跟他计较，你们叫什么？你的田是投充给了蒋家？”那老者道：“回公子的话，老头姓卢，叫载生。这是小儿卢志义，我们是有几亩薄田，投充在了蒋家名下。”

    朱由栋道：“既然是投充，朝廷追缴欠税，自然也有你们的份。只是不知道，为什么蒋家，又要让你们将田全部让给他们家呢？”卢载生好奇的看了朱由栋一眼，道：“我们之前投充去了蒋家，是因为蒋家的田地，朝廷免征税收，我们只需要将低于朝廷的田税，交于蒋家就好了。”

    卢载生看了朱由栋一眼，道：“所以我们是交过税的，只是被蒋家截下来，他们自己用了。现在朝廷让他们追缴之前的欠税，他却要我们又重新在交一次税，我们那里有这么多的钱来交税啊。”

    卢志义恨恨道：“可是这蒋家人，不但让我们补交我们自己的，还把他们家里自己的田税。也都摊在我们的头上，我们如何能交的起？”卢志义越说也生气，道：“他们见我们交不起，就要我们把田全部交给他们蒋家。我们不交，他们就让打行的人来打我们。”

    朱由栋道：“这样的事情，在无锡多吗？”卢载生道：“当然不多，不光是无锡，就连常熟，吴江，到处都是这样。朝廷这时让我们没有活路啊，把我们的田地都拿走了，让我们该怎么生活。”

    卢载生越说越伤心，面对接下来的生活，根本就没有活下去的希望。朱由栋道：“这怎么是朝廷在拿走你们的田地呢？朝廷可没有得到你们一分土地，更没有得到你们一厘田税。”

    卢志义道：“怎么不是？朝廷要是不追欠，蒋家能逼着我们交税吗？也不会逼着我们将田抵押给蒋家，所以这就是朝廷逼的。”这时旁边有走过来几人，个个都带着武器。

    听了卢志义的话，当即道：“哼，我看着明军打回来，跟满清也没有什么两样。那些整天吵这要光复大明的人，不过是家里的田地被满清的官夺了去。他们没有了家业，就打出复明的旗号。”

    听见众人如此诋毁大明，汪士荣顿时道：“这都是胡说八道，简直是愚昧至极。卢志义，你们家的田，明明是蒋家逼着你们交出去。你却怪到朝廷上去，你这是什么？想大逆不道造反吗？”

    然后又对着刚进来的几人，道：“你们是何人，如此口出狂言，将大明与那满清鞑虏相提并论，可鉴其心可诛。蒋家的人，多收了你们的田税，巧取豪夺你们的田地，你们不去找蒋家理论，反倒是污蔑朝廷，该当何罪。”

    见汪士荣一副官腔，卢载生几人，顿时担心不已，然后忙道：“先生恕罪，刚才小儿狂言无忌，都是说的疯话。他还小，不懂什么事，请先生让过我们。我们再不敢胡说八道了，一定忠心的效忠朝廷。”