“孟国”境,‘正德十一年’,举国守丧。
在这个炎热的夏季,年仅三十六岁的皇帝,崩于国都,天下臣民无不哭泣。
“孟国”之年号还没有为新帝而改,但征召在边境的数万万大军,已然向着邻近的两国同时发动了战争。
“孟国”之国力虽强,却不足以同时征战两国,无论是军队的规模还是粮草的供应,此战都不应该获胜。但仅仅只用了半年的光阴,“孟国”士兵便冲过边境,直捣黄龙,几乎是同时将两国歼灭,成就了统一之大业!
战胜的消息,传回了“孟国”国都,由着皇帝亲笔抒写的圣旨发放各郡各镇各乡!
他要让天下人知晓自己的功绩,他也要让天下人明白自己已经成为了天下的王!
随着这道圣旨的宣读,“孟国”举国沸腾之中,一座偏远的小镇中人,却都显得尤为平静,甚至是心中有着不敢表露出来的悲伤……
这座小镇,是太平镇。远离战火,远离纷争,远离权利和争斗。
自己的国家,在战争中胜了。但从太平镇中征召的男丁,却没有几人能够回来。那衙门已经发放了抚恤金,张贴了告示以表功绩,但太平镇中的大多数人却是高兴不起来的。因为他们要的不是什么抚恤金和表彰的告示,他们要的只是爹爹、兄长、儿子,活着回来……
当属于春天的最后一阵风,吹过了太平镇。那属于凡人的一生好需要继续下去。生活在太平镇中的大多数人,都是靠着劳作换取铜钱,然后养活着自己与家人。
当然,也有一部分人是不需要辛劳的。他们靠着祖上传下来的田亩,收收租金便已然强过穷人千百倍了。
生而为穷的人,很难跃过龙门,并非是他们不勤劳,也并非是他们不奋斗。只是大多数的穷人,都有着属于自己的牵绊。也许是年迈需要照顾的家人,也许是重病缠身需要治病亲人,也许是娶上一门亲便已然负债累累的人生……
清晨的阳光下,穿着绸缎衣装,玉簪扎着发髻的男人,站在了店铺门前。
这条巷子尾,没有多人客人到来,他只是望着对面安静的酒铺,默默无声。
他,是小张。虽然已经穿着绸缎衣装,腰间的钱袋子内除了银两外,还有着几张钱庄的银票。
这些银票每一张都是百两纹银兑换而来,是一个穷人永远不能拥有的。
小张现在拥有了,但曾经的他,却也是穷人中的一员!
其实,年轻时候的小张,并没有认为过自己是一个穷人。虽然他吃不起那酒楼中的佳肴,虽然他喝不起那一壶上百文的‘桂花酿’,但能够温饱的他,却是满足的。
每日的起早贪黑,每日赔笑的与各种脾气秉性的掌柜老板打着照面,每日推着那重重的板车一人而行,小张也曾抱怨过,但却并没有真的埋怨过谁!
他羡慕那些吟诗赏画的公子哥,他仰慕那些挥金如土的店铺老板,但他却从未嫉妒过。
虽然自己总是精疲力尽的,虽然手上和脚下的老茧黄厚到自己都觉得可怕,但看着自己为家里添上的一件件器物和瓦房,小张都觉得这些是值得的。他相信只要自己再努力些,一定能还完家中的欠债,让自己和父亲过上好日子。
可是,随着自己年纪的到来,看着同岁的好友都娶上了妻,生下了儿!小张这才知晓自己是一个不折不扣的穷人,没有一丝翻身的机会!
因为,喜欢上一个女人,给她一个家,是小张做不到的。
母亲去世前,那欠下的债到今日还没有还完!父亲越来越老的身躯往后还需要自己照顾,那娶妻生子的事情,年轻的小张很早便断了念头。
他没有读过书,不知道那书本上的道理。可是每年秋天,那戏台上的戏子们口中的戏文,演出来的情爱,都让小张明白,自己这样的人配不上男女间的情爱……
若娶一人,是为了同自己吃苦。若生一子,是为了让他同自己偿还越来越多的债务。小张情愿放弃娶妻生子这种人生大事,而是好好的照顾父亲,不让那债务越来越重……
“少东家,南桥村那里来信有一批上好的小杨木,您要不要打打眼?”店铺内,一名伙计走到了小张的面前,出声道。
闻声后的小张,收回了目光,沉吟了一会儿后,回答道:“南桥村的确盛产小纹杨木,质量和价格到也一直很稳定,但从开春以来这杨木家具的生意便没有任何的起色,我们就算进了一批小纹杨木也是很难出手的。”
听见小张的回答后,这名伙计回头看了看老掌柜,见他正在含笑点头,便立刻扭首间又向小张开口问道:“那以少东家的意思是?”
“去樊谷庄吧,虽然路程远了些,但要是价格能谈好,进上一批花梨木,打造出一批梨木家具,想必是能在今年卖上个好价钱的……”直接回答道,小张的心中其实早就有了打算。
闻言后的伙计,默默的点了点头。而在那伙计身后,坐在柜台内的郑老板,则是欣慰的闭上了目。
郑老板本是外地人,而立之年落户在太平镇,靠着木匠的手艺渐渐做成了木材铺的生意。待着生意有所成就后,方才娶妻生子,却不得人愿的只生下了一个闺女……
为了自己的生意也好,为了自己宝贝闺女也好,已过五十的郑老板在挑选女婿这方面是下足了功夫。
若不是对面那‘千年佳酿’的壴老板做了担保,给出了一千两纹银的聘礼,郑老板还真不想将闺女嫁给小张这样不识大字的穷人。
但现在,郑老板却觉得当初的决定是值得的。小张接手自己这木材铺的生意只有半年的时间,却已然有了一个木材铺老板该有的眼见和手段。生意虽然没有大好,但郑老板相信只要自己在多多培养,小张他日一定能成为太平镇有名的富商……
闭目养神的郑老板,听见小张吩咐伙计去准备出门的事情,确定了他没有什么遗漏后便站起身来,准备回后房休息。
但小张却叫住了他,请教着这次出门有无需要注意的地方。
小张的言辞恭敬,虽然那些问题他已然不厌其烦的问过了多遍,却依旧抱着请教的姿态。让他的岳父大人,是相当的满意。
告别了自己的岳父大人,小张带着几名伙计,便从店铺内走了出来。
从巷子尾走到巷子口,不过百来米的距离,但小张却走的很缓。那些自己从前需要低三下四陪笑着的掌柜和老板,现在看着自己都是带笑的面容,自己与他们,已然没有了不同……
“孟国”境,‘万盛初年’,冬。
白雪如期而至,太平镇中,行人不愿在寒冷的天气下出门。
‘千年佳酿’的店铺照常开着,穿着红衣的壴雨,身边暖着火炉,手中依旧是拿着毛笔,写着故人的传记。
现在的她,已经看淡的很多,她知晓这次化身为凡,想要过那一世平凡人生,寻一个牵着自己手的男子,已然是不可能了。
但即使这样,她也不会离去。因为,这太平镇中属于自己的人生还没有结束。那卖酒老汉还没有回来,自己想要写的故人传记,也还没有写完……
今年的雪,不知为何越下越大。
那寒风卷着雪花袭进店铺内,让壴雨冷的发寒之时,也慢慢的站起了身。
她用着案板,将纸张压好,从那燃着的火炉上,拎起水炉将紫色小茶壶灌满。
花大爷留给自己的紫色小茶壶已经用了很多年,那黑黄色的茶渍已然无法洗去,但壴雨也并不在意。
慢步着,她走到了店铺前。
看着白雪积满,无人去扫的街道,望着那已经关铺的木材铺,壴雨会心的露出了笑脸。
小张今年在镇子口又开了一间更大的木材铺!现在的小张已经是太平镇与周围几个镇子,有名的木材商。不仅靠着倒卖木材赚钱,更是招工了一群木匠,使得凡是打造家居木器的,都需经过他的手……
对于小张的成功,壴雨是开心的。虽然,现在自己不能同从前一般,常常见到小张。但只要知晓小张是幸福的,壴雨便也是开心的。
她记得,当年为自己骑着马儿,奔波在太平镇与‘松源镇’,送着美酒带回信件却不肯收银两的男子。她感恩那一日自己昏睡醒来,在家中默默照顾自己的男子……
下雪的天空,不是暗的,是灰蒙蒙的。
壴雨品着紫色小茶壶中的暖茶,忽然想到了卖酒老汉。
“他一走,已经四年了吧……”
在壴雨想起那卖酒老汉时,太平镇中一辆马车驶了进来。
那驾车的老翁戴着竹子编制的帽,虽然是第一次来到太平镇,却不需要询问任何人,便能找到目的地。
而在马车内的人,是一名穿着棉袄的小小童子,和一名双腿残疾始终低着头的中年人。
略显颠簸的马车内,那童子始终照料着中年人。而那中年人,始终紧抱着怀中的黑瓷坛。
中年人,是这小小童子的师傅。黑瓷坛内,是这中年人父亲的骨灰……