格洛丽亚尽可能快地开车。她瞥了一眼她心爱的狗。马利目前似乎没有太多痛苦。她四肢伸开躺在卡车的乘客一侧,眼睛闭着。只有一次,当卡车在通往房子的坑坑洼洼的小路上颠簸时,她发出低沉的呻吟。
格洛丽亚把卡车拉到后面,尽量靠近房子。谢天谢地,里面有人想把门廊的灯打开,这样格洛丽亚就能看见了。
她把马利从副驾驶座上抬起来,绕到后廊的门前。
女孩们在等格洛丽亚的到来。
玛格丽特把门开着,格洛丽亚和马莉从门口挤了进来。
格洛丽亚注意到的第一件事是莉斯坐在附近的椅子上,她的脸像鬼一样白。
玛格丽特的脸上没有表情。她拿出一把厨房的椅子,格洛丽亚小心翼翼地把马莉放在椅子上。
这时格洛丽亚注意到了埃塞尔姨妈。她坐在厨房的一把椅子上,身体前倾。她的脸搁在厨房的桌子上。“她还好吗?”
利兹的眼睛睁得大大的。她猛烈地摇了摇头。“不,她不好。她死了。”
格洛丽亚说了她脑海中闪现的第一句话。“你们中有人杀了她吗?”
“当然不是,”玛格丽特厉声说。“她坐在椅子上,又漂亮又漂亮。突然,她说她的胸部受伤了。接下来我们知道的是,她的眼睛又转回到了头上,她扑通一声,就像你现在看到她一样。”
格洛丽亚朝埃塞尔阿姨走了一步。“你没碰过她?”
“我解开她的手,试着和她握手。她一动不动,所以我试着给她量脉搏。“我从来没有碰过一个真正的活死人。”
格洛丽亚不敢碰她。她走近了一步。埃塞尔的右臂垂在她身边,脸色苍白。太苍白了。“怎么办?你报警了吗?”
利兹不安地瞥了玛格丽特一眼,玛格丽特摇了摇头。“不,我们想等你来了再决定怎么办。”
起初,格洛丽亚对他们没有报警感到震惊,但她越想越觉得……毕竟,他们确实闯进了她家。
他们怎么能解释呢?另一方面,如果警察能告诉埃塞尔阿姨已经死了一段时间怎么办?他们想知道为什么女人们没有马上报警…
整个情况看起来很糟糕…非常糟糕。“我们最好现在报警。”
格洛丽亚听到前门有人敲门时,她的话已经说不出来了。当她凝视着黑暗的客厅时,眼睛僵住了。她的脚冻僵了,动不了。
“需要有人回答这个问题,”利兹低声说。
有第二次敲门声,这次比上次响。一个低沉的声音从门缝里回响。格洛丽亚听到的唯一一个词是
“警察。”
她脸上的颜色消失了。她使劲吞咽了一口,然后向前跳进昏暗的客厅。
一个模糊的轮廓站在外面,轮廓被前门廊的灯光照亮。格洛丽亚深吸了一口气,猛拉开门。
她注意到的第一件事是警徽,然后是枪,仍然在附在警官臀部的枪套里。
“晚上好,夫人。”警察掀了掀帽子。“埃塞尔在吗?”
“嗯,是的。”
“我能和她说几句话吗?”
“可能不会,”格洛里亚如实地回答。
“她几个小时前打电话来,说她以为有人在她家。”警察叹了口气。“我在另一个县,到不了这里
“直到现在。”
格洛丽亚把门开得更大些,让他进来。在警官亲眼看见埃塞尔之前,她一直在想说些什么。
“她在厨房里。”格洛丽亚用脚后跟旋转,朝那个方向走去。她的脑子一片空白。她想不出一句话能帮上什么忙。
当他们到达厨房时,格洛丽亚注意到玛格丽特和丽兹正尴尬地站在冰箱旁边的角落里。
“晚安的女士们。”他扫视了一下房间,然后坐在埃塞尔身上,仍然瘫倒在桌子上。“她没事吧?”
格洛丽亚摇了摇头。“我不这么认为。从技术上说,我还没有检查过,但她很有可能已经死了。
军官向埃塞尔走去。他弯下腰,用两根手指搭在她的手腕上。格洛丽亚盯着军官的背,心都冻在胸口了。
“没有脉搏。”他放开她的手腕,然后挺直了腰。“她这样多久了?”
可怕的问题。一个格洛丽亚肯定会把他们都置于最坏的境地。她紧张地瞥了利兹一眼。
“大约一个半小时。”利兹咽下了喉咙里的大肿块。“最多两个吧。”
他把锐利的目光集中在利兹身上。“你报警吗?”
利兹在军官冷酷的目光下萎靡不振。“没有。”。
警官走到厨房边上时没有回答。他把警用收音机拉到嘴边,按下了按钮。
“是的,我是佩顿警官。我需要一些后援在这里的老亨德森地方。他直视着我
荣耀颂歌。“看来我们手头有一起谋杀案调查。”
谋杀调查。她凝视着玛格丽特和仍在角落里徘徊的利兹。玛格丽特脸上的颜色已经完全消失了。
她紧紧抓住胸口,瘫倒在地。
这完全是一个可怕的误会。他们都没杀那老妇人。“我们没有……”格洛里亚的声音渐渐变小了。她记得从所有的犯罪现场来看,她或其他女孩说的任何话都可能被用来对付她,对付她们。歪曲他们的话,让人觉得他们做错了什么。
她向玛格丽特和利兹走去。她弯下腰来,以便和玛格丽特保持眼神一致。“别担心,玛格丽特。”她低声说。“尸检会证明她不是被谋杀的。她可能死于心脏病。”
“其间发生了什么?玛格丽特低声说。
格洛丽亚不确定那部分。她不想把重点放在可能性上。
一群警察很快就聚集在厨房里。当他们把埃塞尔放在担架上,用一张白床单盖住她的身体时,格洛丽亚转过身来。
她眨着眼睛忍住泪水,为姨妈的灵魂做了一个简单的小祈祷。
尸体被带走后,马利一瘸一拐地从桌子底下走出来,走到格洛丽亚站的地方。
格洛丽亚轻轻地拍了拍马利的身体,那条狗倒在她身边。
一个军官注意到马利时停了下来。“你的狗怎么了?”他弯下腰去检查马利缠着绷带的爪子。
格洛丽亚的额头上形成了汗珠。她打算怎么解释?“她中枪了。”
“谁干的?”
格洛丽亚不安地瞥了利兹一眼。“埃塞尔阿姨。”
军官仔细端详着格洛丽亚的脸,目光一下子瞪大了。这个案子越来越有趣了。军官站起来。“枪呢?”
利兹指着后门。“我们把它支在门外的墙上。”女孩们的洞越来越深了。
“我们不希望它再次意外爆炸。”
到现在,格洛丽亚已经可以看到领队的名牌了。皮特·佩顿警官。他朝另一个穿制服的军官点了点头,他朝门外走去寻找武器。
“所以你和埃塞尔发生了争执,她射杀了你的狗,然后你杀了她,”负责人推测道。
格洛丽亚张开嘴说话,立刻闭上了嘴,她提醒自己,她所说的任何话都可能会被用来对付她。
第二个警官又出现了,手里拿着猎枪。“这是武器吗?”
利兹点点头。“嗯哼。”
那个穿制服的年轻人转向佩顿警官。“我们需要把这个作为证据。”
玛格丽特喘着粗气。证据。
持枪的警官看着三个女人。“他们呢?”
佩顿警官严肃地回答说:“我们要把他们带到警察局去审问。”。
“但我们没有伤害她,”玛格丽特抗议道。
格洛丽亚抓住玛格丽特的胳膊摇了摇头。
他的话开始引起注意。他们要坐牢了。她低头瞥了一眼马利。“我的狗呢?”
佩顿警官皱了皱眉。他们陷入困境不是狗的错。“我们会尽量把她留在你身边,但我不能向你保证什么,”他警告说。
至少那是件事。
接下来的一个小时是一个完全模糊的妇女被铐上手铐,宣读他们的权利,并载入警车的后面。
格洛丽亚能听见保罗的声音在她脑中回响。看到了吗?我告诉过你总有一天你会陷入困境的。他是对的。她瞥了玛格丽特一眼。这都是格洛里亚的错。他们不应该监视,也不应该闯进房子。
这完全是一个可怕的误会。一旦尸检完成,他们肯定会被释放。当然,埃塞尔死后他们没有打911看起来确实可疑。
格洛丽亚希望他们能单独呆一会儿。她需要找出丽兹和玛格丽特对硬币做了什么。
莉斯一定读过格洛丽亚的心思。“藏在厨房里,”她低声说。
格洛丽亚松了一口气。她无法想象如果警察发现了他们手中的金币会发生什么。那就是谋杀的动机。法官会把他们关在州立监狱,然后扔掉钥匙。
当地的警察局是一座坐落在城镇边缘的单层砖房。一个不起眼的建筑,女孩们经过不止一次,从未注意到。
格洛丽亚的袖口很紧,咬着她的肉。她扭动手腕,只会使手腕更用力地捏她的皮肤。
警官伸出手抓住她的手臂,帮助她走出后座,走上人行道。
丽兹被夹在中间。她又扭动了一下才滑到座位边爬了出来。
玛格丽特已经出去了,和另一个警官在另一边等着。她从屋顶上瞪着格洛丽亚,看上去一点也不高兴
那辆车。
马莉仍然蜷缩在巡逻车的地板上,她悲伤的脸盯着格洛丽亚,好像在说,“怎么了?”
格洛丽亚拉了拉手铐,一阵完全无助的情绪涌上她的心头。“有人能帮帮我的狗吗?”她泪流满面地问道。
“是的。他们马上就来接她。“她在里面会没事的,”佩顿警官安慰她。“我会把她留在我的办公室。我有一张小沙发,她可以在上面休息。”
他为那个可怜的女人感到难过。他怀疑她以前是否被捕过。他看得出来她非常关心她的狗,也能想象到她的处境有多困难。
但他被撕裂了。维护法律是他的工作。他不能把他们放在街上直到他们被指控无罪。
格洛丽亚看着玛格丽特,这是她生命中最低谷的时刻之一。她嘴里说了“对不起”,但玛格丽特没有注意到。警官已经领着她上了台阶,进了前门。
大厅的内部和外部一样单调。朴素的墙壁是暗白色的。台面是褪色的棕色。整个地方看起来很冷,很荒凉。一个人很容易失去所有希望的地方。
当他们进门时,柜台后面的年轻女子抬起头来。看到三个戴着手铐的祖母式女人被带进屋里,她的嘴张开了。
她开始说话,但很快就闭上了嘴,按下了蜂鸣器,让那一小群人走到了车站的后面。
佩顿警官在第一扇开着的门前停了下来。他示意他们进去。“请坐。”他打开书桌抽屉,拿出一堆文件。“我们从你开始吧。”他指着格洛丽亚。我需要你的全名、住址、出生日期和职业。”她回答完问题后,一位年轻军官拍了拍她的肩膀。“跟我来。”
他领着她沿着走廊走到另一个房间,在那里他取下了手铐。太紧的袖口使她手臂一阵剧痛。她的关节炎一直在发作,这于事无补。
当他示意她到墙上时,她紧张地揉着手腕。
“我们现在需要拍张照片,”他解释说。
格洛丽亚的眼睛在秋收时长得像满月一样大。她在拍照片。她只能想象那人拍照片时她脸上的表情。他做的最后一件事就是提取她的指纹。
之后,他领着她走出房间,走到走廊尽头,走到另一扇门。没有门把手,只有一个小键盘。他输入了一个密码,门悄悄地打开了。格洛丽亚走进来。
一整堵墙都是牢房…空牢房。
军官从前面口袋里掏出一圈钥匙。他把钥匙插进锁里,咔嗒一声,锁松开了,门开了。
“我不想这样对你,”他说。“恐怕我得把你关在这里了。”
格洛丽亚瞥了一眼牢房里。空间很小。一个金属水槽和白瓷马桶挤满了后面的角落,而一条又长又窄的金属长凳从对面的墙上伸出来。
她走了进去。他在她身后把门拉上。冰冷坚硬的金属声在格洛丽亚的脑子里回响。
她瘫倒在坚硬的金属长凳上,闭上了眼睛。是时候和上帝达成协议了。求你了,上帝。“让我——让我们——走出这片混乱,我保证永远,永远不会把鼻子伸进不属于它的地方,”她保证说。
“你在开玩笑吧。”格洛丽亚的眼睛睁得大大的,正好看到玛格丽特·巴雷尔进门,她看上去一点也不高兴。
同一个年轻警官把玛格丽特带到隔壁的牢房。他对玛格丽特不像对格洛丽亚那样好,但那可能是因为玛格丽特让他有点不舒服。“这是我去过的最可怕、最肮脏的地方。你想让我呆在里面?她指着敞开的牢房。
军官听够了。当他打开门示意她进来时,他拒绝回答她的问题。她悠闲地走进牢房,度过了她过去的美好时光。
他砰的一声关上门,使劲拉,确定门锁上了,然后一言不发地走了出去。
玛格丽特扑通一声坐在长凳上,对格洛丽亚皱了皱眉。“你把我们弄得一团糟,”她厉声说。她厌恶地环视了一下牢房。“这个地方可能会给我们带来某种不治之症。”
格洛丽亚认为这不太可能,但她不得不承认这不是最好的地方。她想知道马利怎么样了。她担心她的可怜的狗和她不认识的人呆在一个陌生的地方,肩膀耷拉着。如果她的爪子疼怎么办?她想知道。警官一回来,她就提醒他那条狗需要止痛药。“在我的钱包里。”
“是的,夫人。我一离开这里,就去看看你的狗。
格洛里亚相信他会的。他看上去是个很正派的人。把他们关在牢房不是他的错。
他把利兹带到最后一间牢房。关上门走出房间后,利兹走到牢房边,靠在栏杆上。“你怎么会有最大的牢房?”她抱怨道。
玛格丽特转过身来面对利兹。她简直不敢相信自己的耳朵。“我们在监狱里,可能会被指控谋杀埃塞尔,而你最担心的是我的牢房比你的大?”她怀疑地问道。
玛格丽特从金属长凳上跳下来,大步走到利兹还站着的地方。她伸手穿过栅栏,抓住莉斯衬衫的正面,把她拽到离脸不到几英寸的地方。“听着,你这个笨蛋。我告诉过你我们应该在奥莱·埃塞尔一倒地就拨打911,但是没有。你坚持要我们等格洛丽亚回来。现在看看我们。”
玛格丽特让利兹吃的时候,脸都红了。格洛丽亚左右为难,要么想把事情摆平,要么让玛格丽特发泄。她决定选择后者。毕竟,如果他们马上打911,他们很有可能不会陷入这样的困境。
“我被搞糊涂了,”利兹哭着说。“如果格洛丽亚没有花这么长时间回来的话。”她眯起眼睛,责备地盯着格洛丽亚。
格洛丽亚举起双手。“哦,不,你没有。”她环顾四周。当时看不到任何人,但这并不意味着没有隐藏的摄像机记录下一切。事实上,可能有摄像头。
“姑娘们,这都是误会。我们知道我们没有以任何方式伤害埃塞尔,”她推理道。“一旦尸检回来,他们发现她是自然死亡,我们就离开这里。”
“我要起诉,”玛格丽特威胁说。她一定是在那一刻意识到,很有可能在等候区有摄像头。
她眯起眼睛,盯着天花板角落里的一个小圆球。“你听见了吗?我要控告你们这些人。”这似乎让她感觉好些了。她像一个泄气的气球,瘫倒在坚硬的金属长凳上,闭上了眼睛。
门突然开了,年轻的军官退到房间里。他无视其他人,径直走向格洛丽亚的牢房。“我找到了马利的药。我们把药片塞进她的食物里。她现在正在休息,”他补充道。
格洛丽亚张开嘴向那个年轻人表示感谢,但她却突然哭了起来,感谢他对她和她的狗的仁慈和同情。
“太谢谢你了,”她用破碎的声音低声说。
他朝排里的另外两个女孩看了一眼。“我们马上给你带点吃的。吃点东西你会感觉好多了。”
他信守诺言,几分钟后回来了,一只手拿着三个棕色纸袋,另一只手拿着三瓶瓶装水。
格洛丽亚伸手穿过栅栏,抓起一个小包喝了起来。“谢谢你,”她感激地说。
接着,他递给玛格丽特一袋饮料。“谢谢,”她喃喃地说。
当他到达利兹的牢房时,她把手伸过栅栏,伸手去拿最后一个棕色的袋子。“我希望我的没有莴苣,”她说。
“我对它过敏。”
格洛丽亚把一只手放在臀部。她不敢相信利兹的胆量。“把它剥下来,莉斯。它不会杀了你。”
格洛里亚的包里有一个火腿奶酪三明治和一小袋薯条。尽管有这么多的创伤和压力,格洛丽亚还是惊讶于自己有多饿。他们上次吃东西已经好几个小时了。她甚至不知道现在几点了,因为警官在把她锁起来之前没收了她的手表和其他所有私人物品。
不久后这位年轻军官回来了。格洛丽亚看着他拿起女孩们放在牢房门外的空瓶子和袋子。他看起来是一个很好的,干净利落的年轻人。她想象她的一个孙子长大后长得和他一模一样。
“你叫什么名字?“他路过捡垃圾时,她问道。
他微微一笑。“尼克。没有人真正在乎他是谁。大多数时候,他带来的人都骂他,骂他。有时他们甚至威胁他。
他说中尉说这三个女人与一起死亡案有关,可能是一起谋杀案。尼克·贝尔德在这里工作的五年里,已经看到足够多的人进出这些牢房,他认为自己是一个很好的性格判断者。这些女人不是凶手,尤其不是最后一个。
“我得往回跑一段时间。”他指着墙上的一个小圆钮扣,格洛丽亚伸手可及。“在我回来之前,如果你需要什么,你可以按墙上的蜂鸣器。”
尼克走到外面时,她朝他笑了笑。
门关上后,利兹大声说。“你说得太过分了,是不是格洛丽亚?”
她转向利兹。“你什么意思?”
利兹朝门口挥手。“别管我。前进。拍他的马屁。也许这会帮助我们更快地走出这个地牢,”她说。
格洛丽亚把一只手放在臀部,抓住了利兹面前的一根金属棒。“我们困在这里不是那个年轻人的错。”
她厌恶妹妹,对整个情况感到恼火,扑通一声倒在金属长凳上,背对着妹妹。她发誓不会被卷入与自己的战斗,至少现在他们被困在同一个房间时不会。
时间一拖再拖。格洛丽亚试着躺在金属长凳上,但每次她移动,哪怕只是一点点,疼痛都会从腿上射下来,她必须移动到一个更舒服的位置。
玛格丽特似乎有点好转了。有几次格洛丽亚听到她在隔壁的长凳上轻轻地打呼噜。
不是利兹。她一直在踱步。来回地。来回地。她低声咕哝着。格洛丽亚懒得问她在说什么。如果她知道的话,她很可能会生气。
好像它们会永远卡在牢房里。
最后,门打开了,警官皮特·佩顿走了进来,手里拿着一套钥匙叮当作响。
他先走向格洛丽亚的牢房,把钥匙戳进洞里,然后打开了门。这声音对格洛丽亚来说是音乐。他边走边咧嘴笑。“今天是你的幸运日。”
玛格丽特醒了。她笔直地坐着,慢慢地从硬板凳上滑下来。“让我猜猜。你发现埃塞尔死于心脏病。”
他点了点头,打开了玛格丽特隔壁牢房的门。“是啊。根据验尸官的报告,所有指控都已撤销。”
最后但并非最不重要的是,他释放了利兹。他们跟着他走到出口。在他打开它之前,他转过身来面对那三个人。“很抱歉我们不得不把你关起来,但我想让你知道我们只是在做我们的工作。”
“如果我们不起诉你,你会很幸运的,”玛格丽特厉声说。
格洛丽亚觉得这一切都有点过分了。她碰了碰佩顿警官的胳膊。“我们知道这不是你的错。谢谢你照看马利。”
他朝格洛里亚微笑。她看起来是个很好的女人。“我相信她会很高兴见到你的。”
马莉很高兴。当她看到格洛丽亚站在门口时,她挣扎着站起来,一瘸一拐地走到她站的地方。
格洛丽亚跪在地板上,轻轻地搂着她心爱的狗。她闭上眼睛,吸了一口气,默默地祈祷着感谢。
佩顿警官在聚会上笑了。“她像金子一样好。他补充说:“这让我很怀念自己。”。
格洛丽亚转过身来面对他。“你家有条狗吗?”
他伤心地笑了。“是的。我的德国牧羊犬,托尔,几个月前去世了。”他停下来最后一次抚摸马利的头。“他是条好狗。”
“也许你应该再买一个,”格洛丽亚建议道。
“我想我可能会这么做。马莉让我意识到我多么想念托尔。”
他递给每一位女士一个马尼拉信封,里面装着她们的私人物品,然后把她们带到前门。“你马上就要出城了?”
格洛里亚不确定他是在闲聊,还是担心女孩们会惹上更多麻烦…
她点点头。“希望今天。如果没有,明天早上。”
玛格丽特发抖。“我只想从后视镜里看到这个小镇。”
佩顿警官笑了。“我不能怪你。”
他们走出停车场,走上人行道。当警察听不到他们的声音时,利兹低声说。“我们得回埃塞尔家去拿你的车。”
利兹是对的。但愿安娜贝利还停在物业旁边的地里。
从警察局到旅馆走了一小段路,利兹的车还停在那里。
格洛丽亚滑到副驾驶座上。她把马尼拉信封里的东西倒在腿上。
一切似乎都在那里。她的手表,手机,车钥匙,一张纸条。嗯。她打开了那张纸。前面写着“在亨德森广场见”。
玛格丽特靠在座位上。“那是什么?”
“我的信封里有张纸条,”格洛丽亚回答。“上面写着,‘在亨德森广场见’”,字迹似乎似曾相识。
格洛丽亚把手伸进钱包里,拿出前几天在餐馆挡风玻璃雨刷下发现的那张小纸片。她把那两张小纸片并排放在膝盖上。字迹一模一样。
“你不想回那所房子去……”这是玛格丽特最不想做的事。当她想起他们刚才离开的冰冷潮湿的牢房时,她浑身发抖。
“我们不能把那些金币留在家里。利兹很震惊,玛格丽特甚至会考虑把他们留下。
当格洛丽亚仔细考虑那张纸条时,两人前后争吵起来。她不得不承认她很想知道是谁留下了这些神秘的纸条。
“你一点也不好奇吗?”
“呃。事实上,我不是。“我不回那房子去了。”玛格丽特坚决地说。
利兹耸耸肩。“随便你。如果你不去,就不能分享战利品。”
玛格丽特交叉双臂,闭上嘴,瞪着窗外。
格洛丽亚把纸条折好,塞进了钱包的底部。这一切的奥秘实在太诱人了。也许正是这个人把轮胎里的气放掉了。
当他们转过街角时,格洛丽亚松了一口气,她发现安娜贝利坐在他们一天前离开她的地方。好像是很久以前的事了。
女孩们把利兹的车停在埃塞尔的车道尽头,向安娜贝利走去。格洛丽亚拉了拉把手。车还锁着。
她从窗户偷看。没什么不对劲的。
她转向玛格丽特。“如果你愿意,你可以在车里等,但我要上楼去。”
利兹准备好了。“我也是。”
玛格丽特听天由命地垂下了肩膀。一方面,她不想再进监狱,但另一方面,如果这些硬币最终值一船钱,如果她没有得到一分,她就永远无法原谅自己。“我也去,”她咕哝着说。
格洛丽亚还没来得及改变主意,就大步穿过田野,走到泥泞的车道上,开始爬山。他们走得很慢。马莉感觉好些了,她的跛行也不那么明显了,但格洛丽亚仍然可以看到,如果她正好用爪子摔下来的话,那会伤到她。“慢慢来,姑娘。我们不着急,”格洛丽亚告诉她。
走到一半时,他们停下来喘口气。这座山比格洛丽亚记忆中的还要陡峭。
当他们最终到达山顶时,格洛丽亚注意到一辆新的四门轿车停在埃塞尔的旧皮卡旁边。
格洛丽亚停了一会儿,然后敲了敲门。她头几次轻叩都很胆小,好像她害怕有人真的会回答似的。
利兹把她推到一边。“没人能听见。”她大声敲门。“喂?有人在家吗?”她朝裂缝里喊道。
门吱吱一声开了。“进来吧,”一个低沉的男声回答。
房子的内部很暗。格洛丽亚唯一能看出来的是一个高大阴暗的身影。她吞下了喉咙里形成的小肿块。也许这毕竟不是个好主意。
利兹向前推了推她,紧跟其后。玛格丽特不情愿地走到后面。有一秒钟,她几乎转身就跑,但她已经走了这么远。玛格丽特深吸了一口气,向前一跳。
高个子把他们领进厨房,他转过身来面对他们。格洛丽亚松了一口气。他看起来不像个杀手。据她所知,他接近他们的年龄,也许比他们年轻几岁。
他的头发浓密而浓密,夹杂着一丝灰白。他的身体很瘦,他弯下腰来,只是有一点点,好像他的背在困扰着他似的。
这个陌生人最引人注目的特征是他的眼睛。它们是钴蓝色的…而且很刺眼。他们让格洛丽亚想起了埃塞尔姨妈和她父亲的。
“你一定想知道我是谁……”
格洛丽亚点点头。他们有亲戚关系,她确信…
“我是埃塞尔的儿子,大卫。”他的目光从一个女人转到另一个女人。“你们谁是格洛丽亚?”
格洛丽亚举手。“那就是我。”她轻拍利兹的胳膊。“这是我妹妹,莉斯。”
玛格丽特是唯一一个不说话的人。她不想告诉这个男人她是谁。他微笑着,看着她,眉毛微微扬起。尽管她发誓,玛格丽特听到自己说,“我只是一个朋友。“玛格丽特,”她补充说。
大卫向椅子挥手。“请坐。我不会让你久等的,”他保证。
姑娘们在桌子旁摊开,小心地避开可怜的埃塞尔最后一次呼吸的椅子。
马利爬到桌子底下,在格洛丽亚脚边坐下。
大卫指着马利。“我听说你的狗。我很抱歉。”
格洛丽亚伸手到桌子下面,抚摸着马利的头。“她会没事的。”她摇摇头。“这不是你的错。这是个意外,”她补充道。
利兹大声说。“埃塞尔的事我们很抱歉。“你妈妈,”她补充道。
大卫把两只手放在柜台边上,向后靠着。“那也不是你的错。妈妈有心脏病已经好几年了。我想这几天的兴奋让她高兴极了。”
他接着说。“我今早想把你们都保释出来。当我到那里时,我发现他们正准备向你开枪。”
格洛丽亚笑了。“我很感激。”她伸手抚摸着疼痛的肩膀。“昨晚是一个我永远不会忘记的夜晚。”
“你说得对,”玛格丽特补充道。
大卫·亨德森看起来是个正派的人。格洛丽亚想,上帝保佑她安息,比他自己的母亲好得多。她对那个人有一种好感,觉得他诚实直率。他没有引诱他们去农场只是为了杀死他们。
“前几天你把纸条留在我的挡风玻璃上,想把我们吓跑。”格洛丽亚没有指责他。这是一份声明。
“但是你非要让我们的轮胎漏气吗?”利兹抱怨道。
大卫困惑地摇摇头。“我从不让你的轮胎漏气。”
格洛丽亚皱了皱眉。如果大卫没有让他们的轮胎漏气,谁会…为什么?
“我确实把纸条忘在你的挡风玻璃上了,”他说。“我妈妈在过去几年里有个愚蠢的想法,她爸爸,你爷爷,在这块地上埋了一些财宝。”
他接着说。“我拒绝帮她找,肯定那只是她梦寐以求的东西。”
他解释说:“当我听说她以某种方式骗你到这里来搜查时,我不想看到你浪费时间。”。
他停顿了一下,好像在寻找合适的词。“妈妈这几年有点不稳定。”
利兹哼了一声。“不稳定?她说她要杀了我们,埋了我们的尸体。”
“你肯定不认为她会做这样的事。”大卫对他母亲的幻想有点破灭了。她比她儿子意识到的更狡猾、更纵容。
“她射杀了马莉,”玛格丽特指出。
“是的,”他承认。“听着,我只是想当面道歉。我不想让你对我母亲唯一的记忆变糟。”
玛格丽特跳了起来。“没有造成伤害。”她准备离开那里。那家伙看上去很高兴,但谁也说不出来。看看他妈妈。她记得那句话:“苹果离树不远。”
格洛丽亚突然意识到,利兹和玛格丽特都不打算告诉大卫硬币的事,这似乎不对。他是他那一半财产的合法继承人。“我们在地窖里发现了什么东西,”她脱口而出。
玛格丽特喘着粗气。利兹摇了摇头,但格洛丽亚继续说。为他们偷了这个人的遗产感到羞耻。
她解释说:“那是一个小挎包,里面装着几枚金币。”。
利兹交叉双臂。她阴沉地看了格洛丽亚一眼。
格洛丽亚不太清楚姑娘们把书包藏在屋里的什么地方。当所有的兴奋发生时,她和马莉在医院。格洛丽亚转向丽兹。“去拿硬币,”她命令道。
利兹勉强地走到厨房的另一边,看上去一点也不高兴。她猛地拉开了一套双折木门。门后面是一台洗衣机。她掀开盖子,伸手进去。
利兹把旧皮包拿了出来。她跺着脚走到桌边,把包放在上面,然后扑通一声倒在椅子上。“给你。”
他的兴趣被激发了,大卫走到桌边,拿起了书包。他往里面看了看,然后伸手进去,把一枚闪闪发光的金币掏了出来。
他一边研究两边,一边用手把它翻过来。“这些看起来很旧。”他转向格洛丽亚。“你说你在哪儿找到的?”
“在地窖里,”玛格丽特承认。
他把硬币放在台面上。“妈妈从来没去过那里。她也从不让我们下去。一些关于埋在房子下面的死人的事。”
“这是你的祖父,我们的祖父告诉她的,”格洛丽亚解释说。“这是他让大家远离硬币的方式。”
“你认为什么是公平的?”他转向利兹。
格洛丽亚没有给她机会回答。“我们一分为二。”
他点头。首先,他们必须弄清楚自己是否有价值。“镇上有一家当铺。我们可以跑过去看看他们要说什么。”
两个女人和马利爬上大卫的轿车,准备短暂的进城之旅。他一边开车一边闲聊,向他们讲述他的生活和事业。大卫·亨德森是加特林堡一位知名的审判律师。
“听起来很迷人,”格洛里亚说。
他笑了。“可以。这也会非常令人沮丧。”
大卫把车开进了一个狭长的购物中心,直接停在一家商店前面。一块黑色的牌子上写着粗体字:“谷城当铺”。四个人都爬下车,向里面走去。
格洛丽亚决定让大卫说话。
女孩们挤在一起时,他把一枚硬币放在柜台上。“我们想知道你能否告诉我们这枚硬币有多值钱
是的。”
店员捡起了硬币。他一边研究硬币,一边用一个小型的手持放大镜对着眼睛。“嗯。”
他把它翻过来,检查了另一边,然后把工具从眼睛里拿开。“我马上回来。”
他转过身,消失在一堵墙后面。玛格丽特用手指敲击玻璃台面时,时钟滴答作响。
“他怎么这么久?”
他突然从后面出现,小心地把硬币放在他们面前。“那枚硬币值很多钱。比我们能付的还多。”
他研究大卫。“加特林堡有一家专营稀有硬币的大商店。如果我是你,我会把它带给他们的,”他建议道。“我想它的名字是三郡金典之类的。”
“我听说过。”大卫把硬币放回邮袋里。“如果你给你最好的猜测,你认为这枚硬币值多少钱?”男子摇了摇头。“如果非要我猜的话,我会说至少一万块。”
一万块?利兹从柜台上抓起邮袋,朝门口走去。
“谢谢你的时间。”大卫跟着女人们走出商店,走到人行道上。“我带你回农场取车。如果你愿意,我们可以在那之后前往加特林堡。
“太好了。”格洛丽亚转向姑娘们。“我们可以继续努力。”
玛格丽特喜欢这个主意。她准备回家,如果运气好的话,她会更富有一点。
回到农舍后,这群人进去喝点水,上个厕所休息一下,然后驱车向北走了很长一段路。
他们走上前廊。马莉从后面走了上来,一瘸一拐地走着。当她走到门廊最上面的台阶时,她的耳朵扁平了。
她露出牙齿,发出低沉的警告声。
“怎么了,姑娘?格洛丽亚拍了拍头,走进了门。马莉跟着她进来。她又吼了一声,这次大了一点。
狗在客厅里停了下来,一动不动。
格洛丽亚用力拉她的衣领。“你怎么了?”
“她可能也准备好离开这里了,”利兹猜测道。
厨房的灯亮着。“我以为我们离开的时候把它们关掉了,”大卫评论道。
格洛丽亚也是。她走向冰箱去拿几瓶水,这时从厨房一角传来了一个威胁的声音。“呆在原地。”