明唐两国的关系，曾因共同御敌，缓和过几年，但一旦强敌消失，两国关系便重又紧张。薛崇胤已经完全屏蔽了少年时与李隆基的情谊，对唐采取强硬政策，不惹事，不怕事，一旦大唐有越界动作，坚决予以打击，并让他们付出肉疼的代价。

    建国十二年以来，大明“晚婚晚育”的效果已经初现，仅仅延后两年婚龄，女性难产死亡率就大幅度减少，婴幼儿成活率也大大提高。

    全国人口达到六千万，军队二百八十万，农业、商业、手工业都日渐发展，百姓生活水平有显著提高。

    但贪赃枉法也不可避免，年初，沈梦昔就下了一道旨意，将一批贪官正法，以儆效尤。

    不知是因为前头有了则天女帝，还是因为沈梦昔是开国皇帝，又一向对内仁政，她并未因性别遭受太多非议。

    她甚至隐隐有种感觉，朝中官员其实根本没拿她当女人看过。

    真是百感交集的滋味。

    四海升平，盛世之相已显。

    正平十四年，六十岁的沈梦昔主动退位，四十四岁的太子薛崇胤继位，改年号为景明。

    景明二年，沈梦昔到山东蓬莱行宫居住，武攸暨依旧跟随。

    她最信任的二十个护卫已经换过一批，第一批护卫中，有的在执行任务中牺牲，有的因伤病荣退，有的派往海宁镇守岛屿，只有极少数依然跟随在沈梦昔身边，那就是沈七和沈十八。

    年过半百的沈七，策马跟随在御辇右侧，双目依然炯炯有神地戒备着四周，行过野狼口，他不禁想起，当年，他乘坐长公主驾驭的“汽车”，车速极快，他晕头转向，下车就吐了。再后来，大明国建立，陛下给了他一把手枪，亲手教他如何使用，但让他慎重使用，每打一颗子弹都必须交待清楚缘由。

    他无意中听到，陛下和太子说，除去家人，沈七是她最信任的人。

    自此，他所有的努力，就是只为做个让陛下能继续信任的人。

    退休的沈梦昔逍遥自在，后来团儿也来到蓬莱陪她，宁王也将女儿喆儿送到蓬莱，沈梦昔知道这是两个儿子的孝心。

    她带着两个孙女去了泰山，又乘船去了海宁，在那里甚至遭遇一次地震。

    这期间，辽宁舰队，继续壮大，已拥有各种船舰两千余艘，严季康自荐率领一支三百艘的船队开向大洋东方，探索新的领域，周文彦则带领二百艘船舰，装满货物，开往南洋。

    景明八年，陆行止的队伍越过黑水，占领突厥、罗刹国大片领土，一路向北，奇迹般地，在那里遇到了渡过海峡的严季康。原来，严季康抵达一片大陆，登陆后与土著交好，向北进发，在无主地，以大明名义，创立州县，他记得太上皇在他临行前描述的地图，记得太上皇斩钉截铁说过大地是圆的，是个球体。

    直到越过海峡，遇到英王陆行止。

    两人相对行礼，欣慰地笑，他们竟然不约而同地，将大明国土以这样的方式连接。

    景明十年，李隆基强占儿媳罗氏，纳入宫中封为贵妃，举世皆惊。

    薛崇胤记得母亲说过，如果表弟做出违背人伦或者出现昏庸之态，就不必客气。景明十一年，李隆基因心疾发作，死在贵妃的床上。

    李隆基有三十个儿子，因皇位之争，大打出手。

    长子李琮杀死四个弟弟，夺得皇位，又将罗贵妃赐死为李隆基陪葬。

    景明十五年，大明占领长安城，李琮南逃，定都成都。

    薛崇胤下旨恢复则天皇帝称号，征询了沈梦昔意见，没有动无字碑，继续让它以沉默的方式，任世人评说。

    七十岁以后，沈梦昔就很少出门旅行了，她七十二岁那年，武攸暨去世了。

    去世的前一天，他精神十足，到沈梦昔的寝宫去，抚琴三首。

    第二日，忽然进入弥留之际，沈梦昔赶到，他颤抖着伸出手，说：“月儿妹妹，我等了你一辈子。”

    沈梦昔老泪纵横，点点头，伸手轻轻在他的脸上抚摸了一下，武攸暨微笑着吐出最后一口气。

    沈梦昔跟随灵柩回到幽州，看着他葬入皇陵。

    从此，她住进了紫禁城，不再过问前朝政事，只是把精力都用再慈善事业上，并将私库和空间中的黄金，逐渐拿出用于赈灾扶贫和教育医疗。

    她甚至没再往武陵空间里存过一粒粮食。她安心等待死亡的到来，心中隐隐觉得，今生杀孽太重，怕是没有机会再次重生了。

    景明二十年，大明幅员史无前例的辽阔，大唐再次换了皇帝，这次是李琮的弟弟李一。但他的国土已经小到只剩流求一个岛屿，还面临宁王舰队的威胁。

    沈梦昔内心无比宁静，她已无遗憾，也无恐惧。

    午夜打坐中，她隐隐听到团儿那稚嫩的童声：当我轻轻的离开了你，让我回到我北方去，当北方已是漫天大雪，我会怀念遥远的你