八贤王书房。
北静王水溶：“八哥，皇帝此举何意？他前日以迅雷不及掩耳之势，拿下武耀营参将张晋辉，武耀营已不安稳，如今又忽然下旨拿了贾赦。威字四营参将，同气连枝，心向贾家，不怕他们一齐动乱吗？”
“动乱？他却是不怕的”
八贤王一笑，一副智珠在握的样子：
“他这是狐假虎威，乘着太上皇健在，京营将士不敢公然造反，这才快刀斩乱麻，首先，把王子腾调离军营，一下子让十二团营分裂了。其次，拿下张晋辉之后，必将安插亲信掌握武耀营。其三，另外几个参将是贾家的人，贾家一旦倒下，他们惊怕之下，说不定会主动请辞，卸甲归田。他再安插几个亲信，届时，便有一半的京营将士归他所有。”
水溶脸色一凛：“那我们呢？只能坐以待毙么？”
“当然不能坐以待毙，皇帝安插亲信容易，但他想让亲信彻底掌控将士军心，还得问孤王同不同意。军中不比别处，一将难求啊，若无将才，是很难立足的，孤王随意做些手脚，他的亲信就得走人。当年贾赦又不是没在京营里混过，他在京营的靠山可谓最大了吧？又没人刻意刁难他，结果怎么样？将士们都不服他，还不是灰溜溜回去吃闲饭。”
顿了顿，八贤王讥讽一笑：“可笑贾琮小子见识浅薄，以为讨好一下沈靖南，就可以怎么样，结果呢？只是引狼入室。他主动讨好沈家，就漏了怯，表示和我们不是一条心，皇帝自然可以随便拿捏他。换做是我，处于皇帝的位置，我也要雷霆一击，趁贾家尚未彻底倒向敌人之前，一口气消灭他。”
水溶：“那我们要不要闹一些动静出来，救他一救？皇帝想做的事，我们跟他对着干，就对了。”
八贤王轻摇其头：“我们若救贾家，只会更加坚定皇帝铲除他们的意志。如果我们落井下石，也就相当于间接帮助了皇帝。故而，我们只须静观其变，两不相帮。至少，不能明着帮……怎么？昨日你还对贾琮很有意见，今天怎么想着帮他们？”
水溶：“我原以为贾琮乃无知浅薄之辈，今日一见，发觉他是一个高雅之人，不愿他落得太惨的下场。”
八贤王一笑：“原来贤弟起了惜才之心，放心便是，太上皇仍健在，皇帝的皇位也还不稳，不会对功臣太刻薄，最多殃及贾赦一人，其他人性命无碍的……说起来，贾家倒是对太上皇忠心耿耿，太上皇若对皇帝仍有一分戒心，应当不会坐视他铲除自己的心腹之臣。”
水溶闻言，幽幽一叹，有些疲乏的按了按太阳穴。
夜色逐渐降临，夜黑风高，既无月光，也无星光。
荣府后宅里，贾琮、贾宝玉、林黛玉、贾迎春等人，都侍奉在贾母身边，已经吃过晚饭，依然不走，一个个缠着贾母述说先荣国之前的赫赫往事。
贾母开始缅怀往事：“当年太上皇，初登大宝时，你们的曾祖荣国公，还在世，当时便是先帝托孤重臣，统掌京营三十多万兵马，威风八面。京营之中，有十二团营，共计十二万兵马，是京营的主要战力，其余二十万，是杂役军，负责后勤、补给、工匠之类的琐事。那时你们祖父也和宝玉差不多大，只有十三四岁，就已在京营里当差，从伍长做到百夫长，再做到游击将军、参将，统领一营兵马……”
诸人听着先荣国的故事，感觉涨了许多见识，胸中更有一股热流激荡，脑中回响着一句话：大丈夫当如先荣国一般——统领千军万马，纵横十数年而不败。
林黛玉倚在贾母身旁，歪着头，轻声劝慰：“既然外祖父与太上皇有数十年交情，大舅舅必然无事。表哥昨日才做了《破阵子》，太上皇必有耳闻，当会念及外祖父的苦劳。”
贾母摸摸黛玉的头：“我的玉儿最是聪慧，除了琮儿之外，没一人比得上，玉儿说的不错。可是你大舅毕竟犯了国法，若无人检举倒也罢了，既然下了诏狱，还想全身而退，何其难也？只求太上皇开恩以功抵罪，不要他性命就好了。”
贾琮跟着劝说：“祖母且宽心，大老爷并未犯下不赦之罪，陛下尚需君臣同心，打开新局面，必不会对功勋之后太过严苛。”
虽然心中恨不得贾赦立刻翘辫子，但是，话却不能这样说。至于贾赦结局如何，贾琮此时也难预料，只知道，性命应该能保住，毕竟皇帝搞这出戏，是为了让搞苦肉计，让自己替他卖命，闹出人命，面子上过不去。
梨香院。
薛姨妈一边收拾细软，一边训斥薛宝钗：“糊涂，你真糊涂。贾家得了这么一个圣旨，正是最落魄的时候，怎好当面看着人家落魄？你为何不早早的告退？你又不是贾家的媳妇。”
薛宝钗瞪圆了一双杏眼：“妈妈，你不是说过，将来将我嫁过去么……”
薛姨妈怒其不争：“糊涂！我都收拾细软，准备跑路了，你还嫁过去干什么？今日锦衣卫拿人，还封了府，明日怕是要抄家了！”
薛宝钗一把拽住母亲的胳膊：“妈妈快住手吧，就算要搬走，也要等到一切尘埃落定，否则人家怎么看我们？便是我那统兵的舅舅，便喜欢我们这样做么？再说了，即使明天抄家，我们不过借住在此，怎会抄我们？”
薛姨妈：“小孩子家家的，你懂什么？锦衣卫抄起家来，恨不得刮地三尺，人家管你是借住还是暂住？先把银票、房地契给藏好，其他的不要也就不要了，只当我们倒霉。”