荣府前院。
宾客逐渐到齐，有东府贾珍父子，忠靖侯史鼎，王子腾之子王仁，薛蟠，贾王史薛四大家，算是到齐了，一并在荣禧堂说话。
另外就是贾家在京的几房子弟，由贾琏、贾宝玉招待在别的厅堂喝茶嗑瓜子。
那些功勋贵戚，可能是怕与贾琮结下死仇，或是怕皇帝再次震怒、下旨拿人，这次并未亲自来贺，只遣人送了不厚不薄的贺礼。
荣禧堂里，几句寒喧之后，史鼎看着贾琮，脸色有些复杂：“没想到啊，贤侄竟会因祸得福，由此袭了爵不说，还授了实缺。京营节度副使，在旁人手中自然无用，可在贾家手中……当然了，也要贤侄有手腕儿，能驾驭众将才行。”
话未说尽，但他的言下之意，众人却听的明白：节度副使在贾琮手中，只要贾琮有手段，甚至可以架空正节度使。贾家在京营根深蒂固，虽只余下四位参将仍旧心念贾家，但是，十二团营中，每营都有一些中高层将官，曾受过老国公恩惠。
这些关联，是切不断粉不碎的，只能大清洗，或者随着时间的流逝自然消亡。
对于他的话，贾琮不置可否：“太上皇老人家既然委侄儿以重任，侄儿自当尽心报国，不负国恩。”
薛蟠在一边喃喃自语：“京营节度副使，副都督，我兄弟啊。以后我薛蟠，可以在京城横着走了，不招惹锦衣卫和禁军，谁敢惹我？”
此话一出，立时打破现场微妙的气氛。
史鼎哭笑不得：这个呆霸王，脑子里都是狗屎！
王仁咳了一声，说：“璟瑜贤弟，大可不必担心，驾驭众将，极为简单。家父曾任京营节度使多年，你只须打出家父旗号，谁敢不听命，给家父去封信，家父自会写信训斥他们。”
他刚说完，史鼎便扶了扶额：这个草包，和他父亲一样草包。若非他父亲乱站队，只要紧跟太上皇，新皇登基后，怎么也要拉拢王家，而不是把他调走，连带着我也受到排斥，得不到一个实缺……我们贾薛两家被王家害惨了，他还沾沾自喜。
心中如是想着，史鼎决定开门见山：“贤侄，到了京营，若有机会，可向太上皇老人家举荐一番，由表叔统领一营兵马辅佐你。表叔的爵位，是真刀真枪干出来的，统兵作战，非常娴熟。”
堂堂侯爷，说出这种话，贾琮自然不好当面回绝：“表叔言重了，侄儿必定寻找机会，让表叔重掌兵权。”
史鼎仔细瞧他面孔，发觉根本瞧不出他的内心真实想法，心中一叹，暗道后生可畏，随后，脑子里冒出一个主意：若把湘云说与他，那就是亲上加亲……嗯，先看他能否站稳脚跟，站稳了，再去求姑母做主。
王仁这时轻轻一叹：“自家父调任边疆，我们母子可不大好过，上次陛下追缴欠银，我们还了不少，现在真是坐吃山空。璟瑜弟，若有机会，让我也任个职，哪怕只当个游击将军也行，混个资历，将来我父亲自可调我到边疆升官。”
面对幼稚兮兮的王仁，贾琮一笑：“好说，等我先熟悉情况，到时再做安排。”
贾珍心中并无出缺带兵的念头，只因宁府还有一些银钱可挥霍，此时倒是不急不躁，非常超然。
他说：“琮弟，到了京营好好干，把我们贾家的威风重新树起来，哥哥也可沾沾光。”
贾琮心道让你沾光？你会带着贾家一起下地狱的。
一阵闲聊之后，已近午时。
后厨送来一桌桌美味佳肴，在贾政引领下，与贾家支脉子弟一起汇聚在宴客厅用餐。
饭后，众人各自告辞。
管家林之孝找到正准备回后院的贾琮。
“三爷，各个功勋贵戚家，都送了礼物，现已登记在册，三爷是否过目？”
“你有这份心，难能可贵啊。”贾琮瞅他一眼：“将册子收好便是，将来人情往来，可作为回礼的依据，这些小事，可以请示琏二奶奶，若你觉得琏二奶奶有安排不妥的地方，再来告知我。”
林之孝谦恭的一笑：“琏二奶奶毕竟是妇道人家，后宅事务，由她一并处置，自无不妥，若是涉及对外大事……万一三爷在京营，小人该向谁请示？”
贾琮呵呵一笑：“真遇到紧急大事，自然是请示老太太，另可着人往京营送信。你的心意，我已明白了，以后好好干，少不得你的好处，只是谨记我那句话，不可容忍手下人作奸犯科。”
林之孝心知此番表态已得到家主认可，心中一喜，忙不迭答应：“是，小人一定严加管束他们。”
贾琮嗯了一声：“那些礼物中，有没有什么特别的？”
林之孝：“都是一些寻常的金银摆件、玉器之类，唯有北静王赠的是一架西洋钢琴，小人因想到三爷精通音律，正打算告知三爷。”
贾琮点头：“好，着人送到我院里来吧。”
回到自家小院，柳轻漩和杜采薇等人也已用过了午膳，正与贾迎春她们待在院中抚琴，见到贾琮进来，这才停下来，与贾琮见礼。
贾琮含笑回礼，对柳轻漩说：“两位姑娘今日前来探望，无异于雪中送暖，我心中十分感激。恰好我另有几首曲子，可供自娱，便教于两位姑娘吧。”
林黛玉手持着一个陶笛，问贾琮：“表哥说的曲子，可包含《故乡的原风景》？方才我吹奏过，只是吹的不大像。”
柳轻漩忙说：“非也，林姑娘天资聪慧，吹的十分动听。”
贾琮从黛玉手中接过陶笛，对柳轻漩说：“林姑娘只跟我学过几次，能吹奏成曲，已难能可贵。我亲自吹奏一番你瞧瞧，注意音律和指法。”