“严大人，文书都检查完了，没有问题，您和您的侍从可以入城了。让您站着等了这么久，是小的不对，还望严大人见谅。”

    严臻点点头，笑笑：“不打紧，这是你的职责坐在，自然是理解的。何况我在马车里坐了那么久，出来走走也是好的。”

    守门官兵连声答是，招呼兄弟们将城门打开。严臻重新回到马车上，在吱呀吱呀的车轮声和哒哒的马蹄声中，重返这个他离开了近半年的故城。

    状元因贪污受贿，奸淫良女被撤职治罪后，章顺礼部侍郎的位子便空了出来，朝廷便召回了当初殿试第四，时任陵州县令的严臻，让他担任新的礼部侍郎。

    严臻虽然在陵州只做了短短几个月的县令，但是因为治理有方，解决了很多陵州积压已久，害民深重的问题。

    所以陵州当地百姓得知严臻要离开返回陵阳城时，都跑到刺史府前哭，不让严臻走。严臻没办法，只得趁深夜无人知晓时带着十数侍从悄悄离开。

    一路风尘仆仆地赶路，他本想着中秋能回到家和父母一起共度佳节，没想到因为路上出了些小意外，还是耽搁了，直到今晨才到陵阳城门。

    他撩开马车的车帘往外瞧，看着熟悉的一间又一间粉墙黛瓦的小屋后退，一座又一座的拱桥入眼。

    青石板路上的行人还不多，脸色的神色还有着几分早起的疲倦。时间间还很早，天也有些凉，这个时刻出来的多半是买早点的小贩和要奔波一天的商人。

    陵阳河的水还是那么清澈，带着江南独有的温柔，落在上面的叶子和花瓣已久小而精致。

    还在歇息的乌篷船，拥挤在码头，轻轻晃啊晃。乌篷船上落了几只鸟，它们发现了这辆不算普通的马车里有个沉稳儒雅的男子在看着自己。

    便歪着头对着他婉转啼叫，好似在说：“这位公子看着好生 眼熟？莫非不是异乡人？”

    故土的熟悉感和亲热感扑面而来，严臻因为赶路而染上的疲惫一扫而光。

    马车经过莳音阁时，一抹红色的身影出现，严臻瞬间新移动，不加思索地便大喊了一声“停”。

    马车夫“吁”了一声，拉紧马缰绳，将马车停下。严臻将马车帘子撩得更开，探出半个身子，抓着窗木，激动地看着站在莳音阁外，那个一身红衣的女子。

    这个女子，在他离开陵阳城的日子里，时时出现在他的梦中，摇着扇，抿唇笑，眉目如画，婷婷袅袅，是他梦里的留恋，醒时的牵挂。

    他在纸上一遍又一遍地写着这个女子的名字，每一个字都透着他深深的思念。

    然而，此刻，这个让他牵肠挂肚的女子，却对着另一个男子娇媚地笑。

    严臻的心沉得很低，酸涩得让他胸口都在发痛。他早就知道花琦梦作为莳音阁的人，侍候男子是她争取营生摆脱不了的事，所以此刻她和另一个男子亲密无间，他能说什么？.

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